突然，一小群海盗一边呐喊，一边从北面的树林里蹿出来，朝着寨子狂奔。紧接着，其他三个方向也有人向我们开火。一发子弹从门外飞进来，击中了医生的火枪，枪立即成了碎片。
    西尔弗刚消失在树丛中，一直紧盯着他背影的船长便反身走进屋内。突然，船长发现除了葛雷以外，其他的人全都不在自己的岗位上。船长勃然大怒—这是我们第一次见他冲我们发火。
    “各就各位！”他大吼。等我们小心地溜回到自己的位置之后，他接着说：“葛雷，我要把你的名字写进航海日志：你是一名真正的水手，自始至终忠于职守。而特里劳尼先生，你的行为令我吃惊。利夫西医生，据我所知，你是穿过军装的！如果你当年在丰特努瓦服役时就是如此的话，先生，那你最好回到你的铺位去躺好。”
    医生那一班的人都回到了自己看守的射击孔旁，其余的人给备用枪支上好弹药。说实话，我们每个人都面红耳赤，耳朵火辣辣地发烧。
    船长默默地看了我们片刻，开口说道：“诸位朋友，”他说，“西尔弗被我狠狠抢白了一顿，我故意使劲儿地挖苦他，就是想把他激怒。就如同他刚刚所说的，不出一个钟头，他们就要发动进攻。我们在人数上处于劣势，这一点我想大家都十分清楚，但是，我们是在木屋里面作战，这个寨子就相当于我们的防御工事。而且，就在不久前，我还会说我们是一支有纪律的队伍，并且骁勇善战。只要大家愿意，我确信一定能够给他们一次迎头痛击。”
    接着，他又巡查了好几遍，直到认为达到如他所说的万事俱备才作罢。
    在木屋稍窄的那两面墙上—也就是东面和西面—各有两个射击孔；在门廊所在的南面墙壁上，也有两个射击孔；而北面的墙壁上则有五个。我们七个人共有二十支火枪。我们把柴火整整齐齐堆成四堆，弄成四个“柴火桌子”。四个“柴火桌子”分别位于四面墙壁的中间位置，然后在上面分别摆放了四支装好弹药的火枪和一些弹药，以供守卫者取用。在屋子正中间的地方，则放置了一排弯刀。
    “把炉火熄灭，”船长说，“寒气已经消散了，我们不能被炉子里的烟熏得睁不开眼睛。”
    于是那只装着烧柴的铁篓子被特里劳尼先生整个儿拎了出去，木炭的余烬在沙子里灭掉了。
    “霍金斯还没有吃早饭。霍金斯，你自己去拿早饭，回到你的岗位上去吃。”斯莫利特船长继续说，“动作快一点儿，我的孩子，待会儿就没有时间吃饭了。亨特，你来给大家每人倒一小杯白兰地。”
    在这段时间里，船长一直在脑子里构想着最周密的防守计划。
    “医生，你来负责守住门，”他说，“注意一定不要让自己暴露在外面。身子要尽量在里面，从门廊里往外射击。亨特，你来负责东面。乔伊斯，我的朋友，你到西面去。特里劳尼先生，因为你的枪法最好，所以由你和葛雷一起来负责北面，那里有五个射击孔，一定要小心，这里也是最危险的地方。假如他们迫近这一面，通过我们的射击孔从外向里开枪，那就大事不妙了。霍金斯，我们两个的枪法都不怎么样，就站在一边为大家装弹药，协助他们。”
    寒气已经慢慢消散，就像船长所说的那样。太阳刚刚爬到树梢的高度，就不遗余力地将它的热力倾泻到地面上，雾气消散得干干净净。没过多久，地上的沙子便开始发烫，木屋房架上木头里的树脂也被太阳烤化了。我们把外套和上衣扔到一旁，解开了衬衫领口，坚守在各自的岗位上。炎热的天气和焦灼的内心，两者内外夹攻，一起折磨着我们。
    一个钟头过去了。
    “该死的家伙！”船长说，“简直快把人闷死了。葛雷，你吹吹口哨招来一点儿风吧。”
    然而就在这时，出现了敌人即将开始进攻的信号。
    “先生，请问，”乔伊斯突然说，“如果有什么人出现，我就应当立即开枪，是不是？”
    “当然！你必须开枪！”船长大声回答。
    “谢谢你，先生。”乔伊斯一如往日那般彬彬有礼。
    半天没有声响。但是刚刚那句话使我们都紧张起来，警惕地竖起耳朵、睁大眼睛—枪手们将手中的火枪端得稳稳的；船长如指挥官一般伫立在屋子的中央，嘴巴紧闭，双眉紧锁。
    木屋里落针可闻，又是几秒钟过去了。乔伊斯突然举起枪开了火。这一枪余音未落，回敬的枪声便接踵而至，从寨子的四面八方飞来，一枪接着一枪。有几发子弹打在了木屋的墙上，所幸没有穿透。过了一会儿，硝烟逐渐散去，寨子及其周围的树林又恢复了安静，显得空荡荡的。阳光下，没有一根树枝有一丝一毫的晃动，也没有任何一支闪光的枪管暴露敌人的踪迹。
    “你看见的那个人，打中他了吗？”船长问。
    “没有，先生，”乔伊斯答道，“应该是没有打中，先生。”
    “无论如何，讲实话总是一种美德。”斯莫利特船长咕哝着，“霍金斯，给他的枪装上弹药。医生，你那边放了几枪？”
    “我看得很清楚，”利夫西医生说道，“这边是三枪。因为我看到三次火光，其中两次距离很近，另外一次距离稍远，方向是西边。”
    “三个人！”船长计算着，“那么，特里劳尼先生，你那边总共有多少呢？”
    这边的情况就不太容易回答了。从北面打来了很多枪—乡绅认为是七枪，葛雷则觉得有八九枪。东面和西面只各打了一枪。显而易见，敌人进攻的主要方向是北面，他们对其他三个方向只是进行了一些虚张声势的骚扰。鉴于此种情况，斯莫利特船长并没有改变原来的部署。他认为，如果那群海盗成功地翻过栅栏的话，他们就会占领任何一个无人防守的射击孔。到那时，我们就会像老鼠一样被他们堵在堡垒里一只只打死。
    实际上，我们也没有多少时间考虑。突然，一小群海盗一边呐喊，一边从北面的树林里蹿出来，朝着寨子狂奔。紧接着，其他三个方向也有人向我们开火。一发子弹从门外飞进来，击中了医生的火枪，枪立即成了碎片。
    海盗们敏捷地爬上了栅栏，如同灵巧的猴子。乡绅和葛雷一次接一次地射击—有三个海盗被击中，一个向前扑倒在寨子里面，另外两个朝后倒在栅栏外面。但是，倒在外面的两个并不是全部被击中，其中一个显然只是受了惊吓，因为他又一骨碌爬起来，拼命跑进了树林里。
    两个海盗当场毙命，一个逃跑了，四个成功地翻过了栅栏。另外，还有七八个人隐蔽在树林里，不断地向木屋进行猛烈却没有杀伤力的射击—显然，每个人都配备了好几支枪。
    翻过栅栏的四个海盗颇为勇猛，他们呐喊着直奔木屋而来。躲在树林里的同伴见状，也跟着呐喊，为他们助威。我们的几位枪手连续开了好几枪，但是由于过于慌乱，似乎一个都没有击中。一眨眼，四个海盗已经冲上小丘，向我们扑来。
    水手长约伯·安德森的脑袋出现在中间的一个射击孔中。
    “杀了他们，一个活口都不留—一个不留！”他恶狠狠地大声咆哮着。
    几乎就在同时，另一个海盗抓住了亨特的枪管，猛地一拉，把亨特的枪从他手中夺过去了，然后又用枪托狠狠地将这个可怜的人打昏在地。紧接着，第三个海盗毫发无伤地绕过屋角，突然出现在门口，举着弯刀向医生砍去。
    现在，敌我双方的处境完全颠倒过来。就在刚才，我们还躲在木屋里面向暴露在外的敌人射击，可是现在，却将自己完全暴露在敌人面前。
    之前说过，木屋修建得过于粗陋，导致里面的硝烟排不出去，而现在，多亏了这些烟雾，总算多少为我们提供了一些遮蔽。呐喊和骚乱、火光和枪声，还有很大的呻吟声充斥着我的耳朵。
    “冲出去！到外面的开阔地去！跟他们拼刀子！”船长大喊。
    听到指令，我立刻从柴火堆上抓了一把弯刀，另一个人也抓起了一把，刀锋在我的手指关节上划了一下，而我几乎没有感觉到疼。我向门外冲去，冲到了炙热的阳光下。我只感到有人紧跟在我后面，却不知道是谁。在我的前面，医生正在追赶那个攻击他的海盗，就在我看见医生的一瞬间，他已经突破了对方的防守，打掉了对方的武器，在他的脸上狠狠地来了一刀，那个家伙仰面朝天地倒在地上。
    “绕到屋子后面，伙伴们！绕到屋子后面！”船长叫道。我感到他的声音有些异样，尽管当时一片混乱，我还是注意到了这一点。
    我机械地服从命令，向东边跑去，举着弯刀绕过屋角，没想到与安德森面对面地直接遭遇了。他一见到我就大吼一声，把弯刀高高地举过头顶，在阳光下，我只看到刀光一闪。在这千钧一发之际，我连害怕都来不及，只是本能地向旁边跳去，脚踩在松软的沙子上，一下没站稳，摔倒在地，一骨碌滚下了斜坡。
    当我从木屋里冲出来的时候，一直隐蔽在外面的那部分海盗正抓紧时机，一窝蜂地往栅栏上爬，企图冲进来将我们全部了结。其中有个戴了一顶红色睡帽的家伙，口里衔着弯刀，几乎就要翻过栅栏，一条腿已经跨了过来。这段时间如此短促，当我从斜坡上滚落，重新站起来的时候，一切看起来还是刚才的样子。那个戴红色睡帽的家伙仍旧一条腿在内一条腿在外，另一个家伙仍然只是在栅栏顶上露出半个脑袋。然而就在这短短的一瞬，战斗结束了，胜利属于我们这一方。
    原来，紧跟在我后面冲出门去的葛雷，趁着大个子水手长劈空愣神儿的空当，一刀结果了他。另外一个冲到射击孔跟前的海盗，还没来得及向里面开枪，自己就吃了枪子儿，这会儿正躺在地上痛苦地挣扎，而他手里的枪还在冒烟。第三个，就像我看到的那样，被医生一刀砍翻。翻过栅栏的这四个人中，只有一个还毫发无损，见到同伴们纷纷倒地，他丢了弯刀，吓得抱头鼠窜，正想翻出栅栏逃命。
    “开枪，从屋里开枪！”医生大喊，“你们两个快回到里面去！”
    但是，没有人注意他的话，一枪也没发。于是，四个海盗中的最后一个便趁机逃脱了，和其他同伴一起消失在林子后头。在短短的几秒钟内，这群进攻者全都逃走了，只留下五个倒在地上的同伴：栅栏里边四个，栅栏外面一个。
    医生、葛雷和我迅速地跑回木屋，因为那些逃走的海盗一定会回去取枪，也许很快就会卷土重来。
    屋内的硝烟已经稍稍散去，我们一下子便看出，为了获得此次胜利，所付出的代价有多大。亨特昏倒在他的射击孔旁，还没有醒来。乔伊斯被射穿了脑袋，一动不动地倒在一旁。而就在屋子正中，乡绅正扶着船长，两个人都面色苍白，全无一丝血色。
    “船长受伤了。”乡绅说。
    “他们跑掉了？”斯莫利特先生有些虚弱地问。
    “有一部分已经跑掉了，”医生回答道，“不过你放心，有五个永远都跑不了了。”
    “五个！”船长叫了起来，“瞧，我们的战绩不错。他们死了五个，我们少了三个，现在，剩下我们四个对他们九个。看来目前的形势要远远好过最初，那时是我们七个对他们十九个。想想那时的处境，可真是够糟糕的。”32