“呸！”他恶狠狠地叫道，“你们在我眼里就像这口唾沫一样！一个钟头之内，我就要把你们的老木屋砸个支离破碎，就像砸朗姆酒桶那样！笑吧，笑吧！不出一个钟头，我会让你们再也笑不出来，让你们生不如死！”
    果然，有两个人来到了寨子外面。一个人拼命挥舞着一块白布，另一个则气定神闲、不动声色地站在一边，那正是西尔弗本人。
    天色尚早，那是我出海以来遇到过的最冷的一个早晨，寒气直入骨髓。天空晴朗无云，晨光下的树梢泛着玫瑰色。但西尔弗和他的手下所处的位置依然阴暗，尚未接受到阳光的照射。从沼泽地蔓延过来的白色雾气紧紧贴着地面，将他们的膝部以下包裹其中。寒气和雾气同时侵袭着人的身体，这也正好解释了这座岛荒无人烟的原因，显然，这里既潮湿又闷热，很容易染上热病。
    “不要出去！”船长对大家说，“这十有八九是个圈套。”
    然后，他向站在栅栏外面的海盗喊了一声：“是谁？站住，否则就开枪了！”
    “打着白旗呢！”西尔弗大声说。
    船长站在台阶上，十分谨慎地选择了一个隐蔽的地方，以防对方打冷枪。他扭过头来对我们说：“医生那一班负责警戒守卫，一定要守好射击孔。利夫西医生，请你负责守住北面；吉姆，你负责东面；葛雷负责西面。另外一班负责安装弹药。大家的动作要快，手脚麻利些，一切都要小心。”
    然后，他又转向了西尔弗他们。
    “你们举着白旗过来，到底想干什么？”他喊道。
    这次，是另外一个人答的话。
    “先生，我们的西尔弗船长来跟你们谈判啦。”他嚷道。
    “西尔弗船长？他是谁？我没听说过。”船长叫道。接着我们听见他小声念叨：“船长，哼，升职可够快的！”
    这时，高个儿约翰开口了：“是我，先生。我被这些可怜的家伙推举为船长，因为先生你抛下我们离开了。”他在“抛下”一词上特别加重了语气，“如果我们双方能够谈妥条件，那么我们愿意服从你的指挥，绝不反悔。我现在有一个请求，斯莫利特船长，就是希望你能保证我平安无事地离开这个寨子，在射程之内不要开枪。”
    “这位朋友，”斯莫利特船长说，“我根本就没有任何兴趣跟你谈判。假如你想说些什么话，尽可以走过来，不要站在那里啰唆。但是如果想要耍花招儿，你就要承担严重的后果，到时候可不要怪我不客气。”
    “这就够了，船长，”高个儿约翰高兴地叫道，“你这么说就足够了。西尔弗是分辨得出什么样的人是真正的正人君子的。”
    我看到那个挥舞着白旗的家伙想要阻止西尔弗。这不足为奇，因为船长的回答非常不客气。但是西尔弗大笑起来，并用手拍了拍那个人的后背，好像在告诉他根本无须如此提防。接着，西尔弗走到栅栏跟前，先把他的拐杖扔了进来，然后一条腿十分有技巧地但也着实费了一番力气翻越了栅栏，安全地落到地面上。
    我必须承认，眼前发生的事将我完全吸引住了，根本忘了站岗放哨这件事。事实上，我早已离开了东边的射击孔，趴在船长身后看热闹。船长此时正坐在门槛上，用胳膊肘抵住膝盖，手掌托着头，一边注视着泉水从那只旧铁锅中冒出来，一边吹着口哨，他吹的是《来吧，姑娘们和小伙子们》的调子。
    西尔弗费了好大的劲儿才爬上小丘。面对陡峭的斜坡、密密麻麻的粗大树桩、松软的沙土，他的拐杖就像搁浅的船那样束手无策。但是，他还是硬撑着走了过来，终于来到了船长面前，然后用洒脱、优雅的姿势彬彬有礼地行了个礼。显然，他精心打扮了一番：身上穿了一件宽松的、下摆垂到膝部的蓝色外套，上面威风凛凛地钉着很多铜扣子；还戴了一顶镶着花边的漂亮帽子。
    “来了？”船长抬起了头，“那就坐下吧。”
    “难道你不邀请我到里面去坐坐吗，船长？”高个儿约翰抱怨道，“这么冷的大清早，就这么坐在沙地上可不好受，先生。”
    “听着，西尔弗，”船长说，“要是你是个守规矩的人，你现在应该正安分守己地坐在你的厨房里。所有的一切都是你咎由自取。所以，你要么选择当我的厨子—我自然不会亏待你；要么选择当你的西尔弗船长—无论怎么说，你都是一个叛乱者、一个海盗，那么你就应该被送上绞架！”
    “行了，行了，船长，”这个曾经的厨子边说边坐到了沙地上，“坐在这儿也无所谓，只不过待会儿你得拉我一把。啊，你们这里可是个好地方。啊，吉姆在这里！早上好，我的朋友。啊，利夫西医生，向你问好。你们大家都在这里，简直就像俗话所说的那种团结快乐的大家庭。”
    “有什么话你就直说，快点儿！”船长不客气地说道。
    “说得对，斯莫利特船长，”西尔弗答道，“公事公办，这没错儿。好吧，昨天夜里你们的人干得很漂亮，甚至连我都不得不承认。你手下的人挥舞起棍棒来还真是厉害。我也必须承认，我手下的一些人—很可能是全体—都被打了个措手不及，我本人也是如此。你瞧，这就是我亲自上门来谈判的原因。但是我敢发誓，船长，这样的事绝对不会发生第二次了！我们会加强警戒，安置岗哨，我也会叫手下的那帮家伙少灌点儿朗姆酒。你们大概是以为我们全都烂醉如泥了吧？但是我可以告诉你，我并没有喝醉，我只不过是太累了，所以睡得像一条死狗。如果我能早点儿睁开眼睛，你们可就没那么容易逃脱了，我会当场抓住你们的。我跑到他跟前的时候，他还没咽气呢！”
    “是吗？”斯莫利特船长说道，尽可能地保持一贯的沉着冷静。
    事实上，对于西尔弗所说的一切，船长根本不知所云，但是他掩饰得很好，从他的口气中完全察觉不到这一点。而我倒是有些明白究竟是怎么回事了。我想起本·冈恩在同我分手前最后说的那句话。我猜，一定是他趁着海盗们酩酊大醉地倒在篝火旁的时候，悄悄溜进了他们的营地。现在，我们高兴地知道：我们只剩下十四个敌人需要对付了。
    “嗯，是这样的，”西尔弗说，“对于藏在岛上的那些宝藏，我们势在必得—说到底，我们就是为了它而来的！而你们呢，想必是只要保住性命就会满意了，这是你们的目标。你们有张藏宝图，不是吗？”
    “可能有。”船长答道。
    “行了，我知道你们有。”高个儿约翰说，“对人讲话何必这么生硬呢？这可没什么好处，你要明白这一点。那么我就打开天窗说亮话：把那张藏宝图给我们。至于我个人，跟你们没有什么恩怨，绝对不会跟你们过不去、伤害你们的。”
    “少跟我来这一套，我的朋友，”船长打断了他的话，“你究竟想干什么，我们知道得清清楚楚。至于你想要的东西，我们不会给你的，门儿都没有。”
    船长说完这番话，平静地看了他一眼，开始装一斗烟。
    “那个亚伯拉罕·葛雷—”西尔弗突然开始发作。
    “住口！”斯莫利特船长吼道，“葛雷什么都没有跟我说，我也没有问他。说老实话，我可是衷心希望你们连同这座该死的小岛一起沉到地狱里去。以上就是我对你们的看法。”
    船长小小地发了一通脾气，这让西尔弗冷静了几分。他本来有些冒火，但马上又恢复了常态。
    “也许是这样。”他说，“各位先生根据自己的是非观念来判定是非曲直，认为哪些是对的、哪些是错的，关于这个我并不打算加以限制。啊，船长，既然你准备抽上一斗，那么我也就不拘礼节地抽上一斗啦。”
    于是他也装上一斗烟，开始吸了起来。就这样，两个人坐在那里，默默地抽了会儿烟，一会儿抬起头来看看对方的脸色，一会儿伸长了脖子向旁边吐口唾沫，一会儿伸出手指压一压烟丝。看那两个人的样子，简直比看戏还有趣。
    过了半晌，西尔弗重新挑起了话头儿：“我说，船长，你把藏宝图交给我们，并且不再开枪射杀我那可怜的水手，也不趁着他们熟睡去砸碎他们的脑袋。如果你们同意的话，我们可以提供两条路供你们选择。第一条：等到把金银财宝装上船后，你们和我们一道乘船离开这里，我用人格担保，让你们在某个地方安全上岸，如果你们要求，我甚至可以立下字据。倘若这条路不合你们的意，同时也考虑到我的手下都比较野蛮粗暴，对于你们这番折腾心里或多或少都存有怨气，记你们的仇，基于这个原因，你们也可以选择留在此地。所有吃的东西我都会按照人头平分，而且我发誓，一定把你们的消息告诉给我遇到的第一艘船，请他们来把你们接走。这个办法很不错，你得承认。而且你们不可能得到比这更优厚的条件了，绝不可能。”他提高了嗓门儿，接着说，“在这间木屋里的所有人，我希望大家都能好好考虑我刚刚说的话，我对船长所说的话，同时也是对大家说的。”
    斯莫利特船长站了起来，在他的左手手掌上磕了磕烟斗里的灰。
    “你要说的就是这些吗？”他问道。
    “这些话都是我掏心窝儿说的，我发誓！”约翰答道，“但是，如果你们拒绝的话，那么你们就等着吃枪子儿吧。我以后不会再来谈判了。”
    “很好，”船长说道，“现在轮到你听我说了。倘若你们放下武器，一个一个地到我这里来，我就把你们全都铐起来，送回英国进行公正的审判。倘若你们不这样做，那么，我就以我头上的国旗起誓，要让你们全部下地狱，否则我就不叫亚历山大·斯莫利特！至于宝藏，你们是根本找不到的。‘伊斯帕尼奥拉’号不是你们能够驾驶得了的，你们没有这个本事。真刀真枪地打仗？哼，你们是打不过我们的—昨天你们五个人也没能挡住葛雷一个。西尔弗先生，你我都知道，你们现在是处于进退两难的境地。你现在处在下风岸上，你自己心里十分清楚。今天我在这里对你所说的话，是我对你最后的忠告。以上帝的名义起誓，下次再让我见到你，我就要用子弹打穿你的脊背。开步走，我的朋友，快点儿离开此地！越快越好！”
    西尔弗脸上的表情难以形容，因为愤怒，一双眼睛睁得大大的，眼珠向外鼓着。他使劲儿抖掉了烟斗里的灰。
    “拉我一把！让我站起来！”他叫道。
    “我不会伸手的。”船长答道。
    “谁过来拉我一把？”他吼道。
    我们都没有理会他的吼叫。他只好一边在沙地上爬，一边咆哮着发出最恶毒的咒骂。他一直爬到了门廊前面，抓住了门柱子，才用拐杖把自己撑起来。之后，他愤愤地向泉水里吐了一口唾沫。
    “呸！”他恶狠狠地叫道，“你们在我眼里就像这口唾沫一样！一个钟头之内，我就要把你们的老木屋砸个支离破碎，就像砸朗姆酒桶那样！笑吧，笑吧！不出一个钟头，我会让你们再也笑不出来，让你们生不如死！”
    他又怒气冲天地骂了几句，才艰难地拄着拐杖，一瘸一拐地踩着沙地往下坡走去。到了栅栏旁边，尝试了四五次，才在那个打白旗的强盗的帮助下翻了过去。之后，一眨眼的工夫，两个人就消失在了树林里。