这些日子因为晏成书遽然离世, 阑珊在别院守灵, 自然不知京中的事情, 如今见孟二姑娘出现在宫内, 便猜到她必是来见容妃的。
    却也罢了, 毕竟此刻阑珊的心中完全没有这些事。
    那边众人自然也都看见了阑珊, 孟吉转头同雪越公主说了句什么话, 两个人就往这边走来。
    雪越公主的双眼睁得大大的，目不转睛地盯着阑珊，一直到了跟前还只管直愣愣地。
    她呆呆说道：“原来你就是太子妃？”
    阑珊一笑点头。
    孟吉这边却已经屈膝行礼下去：“参见娘娘。”
    阑珊淡笑道：“孟姑娘不必多礼。”
    孟吉起身, 面带三分关切轻声说道：“之前听说因为晏老先生过身，娘娘于城郊守灵，娘娘虽是贤孝之心, 可也要保重身体、节哀才是。”
    不管孟二姑娘是什么居心, 话说的却很是入耳。
    阑珊道：“多谢，我知道。”
    孟吉又微笑道：“方才无意中看见了世子殿下, 真真的聪慧可爱至极, 怪道皇上跟容妃娘娘皆都赞不绝口。娘娘今日也是来探望世子的么？”
    阑珊道：“也是向皇上请安的。”她本想问孟吉是进宫做什么的, 可又不愿去打听这些。
    此时雪越公主按捺不住, 道：“你真的就是之前决异司的舒阑珊吗？”
    阑珊道：“正是。”
    雪越公主疑惑：“很不像啊, 这么弱不禁风的样子……”
    孟吉轻轻咳嗽了声。阑珊不以为意, 只道：“我还有事，改日再说。”
    “对了等等，”雪越公主忙拦住她道：“那天的事是我莽撞, 差点伤到你, 真是很对不起。我知道错了。”
    阑珊有些意外，她的态度倒是很诚恳，当即道：“没什么，都过去了。只是公主以后不可再随意杀生了。”
    雪越公主“哦”了声：“我们北狄的人习惯了射猎的，大不了、我以后不射那些土狗了就是，只是那天因为找了很久都没发现猎物，才要拿它们来练手的。”
    阑珊仍是不置可否，正要走，突然看着她的胳膊道：“公主的手臂是怎么了？”
    雪越公主道：“啊，这个没什么，跟人比试的时候伤了的。我愿赌服输！”她回答的倒是痛快利落。
    阑珊闻听便不再问下去，一点头，往前去了。
    剩下雪越公主兀自盯着她的背影打量个不停：“好奇怪，大名鼎鼎的舒阑珊真的是这个模样吗？”
    孟吉在旁道：“公主难道没听过‘人不可貌相’，或者，您心目中以为的舒司正是何等模样呢？”
    “人不可貌相？这话有意思，”雪越公主啧了声，又笑道：“我嘛，原本以为这个舒阑珊做了那么多大事，必然是个长相有些凶悍的人呢，至少也要是身强体壮宛若男子的那种，却想不到是个这样好看的美人……怪不得你们太子那么喜欢她。那天我们来的时候，还以为太子出城是来迎接我们的，谁知理也不理我们，直接就扑着她去了。”
    孟吉垂了眼皮。
    雪越公主抚了抚自己的伤臂，又吐了吐舌道：“幸亏没有伤到她，不然的话我真的坏了大事了。”
    之前北狄使者团在见太子殿下的时候，雪越公主突然发现那天挡下自己箭的飞雪，她是北狄能征善战的公主，那天给飞雪挡了两次，又见她也是个女子，心中很不服气，不免频频看她。
    飞雪似乎察觉，便回以略带轻蔑的笑。
    这一笑越发激起了公主的怒火，当下竟走出队列，向飞雪挑衅。
    越王姬长果然是个稳重的人，当下忙拦阻，赵世禛也似笑非笑地说道：“公主还是稍安勿躁，我这个侍女脾气暴躁，出手没轻没重的，若是伤着公主就不好了。”
    飞雪也白眼朝天地说道：“奴婢不敢跟公主比试，公主远来是客身份又尊贵，若是伤了公主岂不是奴婢的罪过。”
    雪越听了这话，更加火冒三丈：“怎么是她伤着我，不是我伤着她？”又道：“你不用这么说，你要是伤了我，我也不会追究，我们部族比武就算是打死人也是不追究的！”
    于是执意要跟飞雪比，越王都拦不住。
    岂不知这不过是赵世禛故意安排的，说的那些话也是故意激雪越的，就是知道这公主骄傲任性，一定会按捺不住。
    只是比试起来就由不得雪越了，虽然是飞雪下手留了分寸，可到底要消赵世禛心头的火，便用了点手段，只折断了她的右手臂，算是小施惩戒。
    雪越公主才知道天外有天人外有人，手臂虽然给接了回去，至少半年内是不能再张弓射箭了。
    这时孟吉想了想，道：“公主远来是客，不必介怀太多。但论起太子妃，却是个极为宽厚的人，不会在意这些的。”
    雪越公主说道：“我看着她倒有些娇娇弱弱的，真想不到之前曾做过那许多大事，不过你们太子却是个不好惹的家伙，岂不是会太欺负你们太子妃吗？”
    孟吉掩口一笑：“这倒不会，太子殿下是最护着太子妃的。”
    雪越惊奇地说道：“我们那边的隗氏一族的人，从来最是嗜血好杀，就算我们北狄人中，也不喜欢这个部族，因为他们若是发起疯来，自己人也是不认的，那次他们攻占了启朝的城池，着实让我们大吃一惊，没想到居然给他们遇上了克星！你们的太子打败了隗氏，其实我们倒是觉着高兴的，毕竟那是个害群之马，只是隗氏那么坏那么猛，你们太子却能打败了他们，还不知是个怎么三头六臂凶狠霸道的人，又听那些传言说他刀枪不入神人一般，谁知道见了后才知道居然不是什么三头六臂，要是不发狠，还以为是个斯文书生呢……若跟你说的一样，他对你们太子妃又好，嗯……那你们启朝的储君倒是没有选错人，真的男人，就该对内爱护妻子，对外顶天立地。”
    孟吉听她口没遮拦地说着这些话，若有所思地笑道：“当然，太子殿下的确是出类拔萃的。不过我们太子妃也不是等闲之辈啊，你知道的。”
    雪越连连点头：“你们太子妃说起来，比你们太子还要传奇呢，这次本来不该我来的，我就是听说了那些传说，才想过来看看这两个人到底是什么样的。”
    孟吉本是个谨慎少言的，只是雪越太过善谈，孟二姑娘便忍不住问道：“如今你见了他们两人，你觉着如何？”
    雪越想了会儿，笑道：“他们嘛，就算是天生一对了，我倒是挺喜欢他们的。大启不愧是人杰地灵啊，连我王兄也是这么赞不绝口。
    “你王兄？”孟吉道：“难道越王也见过太子妃？”
    “并没见过，隔着车窗听说声音，回头就跟我说一定是个性情温和淡定的人呢。”雪越嫣然笑道：“别看王兄生在北狄，他对中原文化很有研究，对于一些什么相面、卜算之术也有所涉及呢，他是不是说对了？”
    孟吉笑了数声：“的确是说对了。”
    乾清宫。
    阑珊当然不知道孟吉跟雪越说的那些话，只是还没进殿门，就听见里头孩子的笑声，伴随着皇帝少见的朗声欢笑。
    太监入内禀告，忙请了阑珊入内。
    阑珊进殿，还没走几步，就听到端儿大叫：“娘亲！”
    抬头看时，见端儿一手拉着皇帝，一边挣扎着往这里跑来，他人虽小，短腿儿跑的却快，皇帝不得不松开他的手，改让雨霁牵着手往前。
    西窗也亦步亦趋地跟在身旁。
    雨霁笑道：“娘娘进宫来了，可知世子一直惦记着呢。”
    此刻端儿便挣脱了雨霁的手，跌跌撞撞地扑倒了阑珊怀中，搂着她的脖子，欢声笑语不住地叫娘。
    阑珊俯身抱着这孩子，心中也有些隐隐颤动。
    皇帝往这边走了几步，见状笑道：“到底是他的亲娘，瞧这亲热撒娇的样儿，先前明明还小大人一般的，见了亲娘就原形毕露了。”
    雨霁笑道：“可见世子必也是有孝心的孩子。”
    阑珊只得抱着端儿，上前行了礼。皇帝忙道：“不必多礼，赐座罢。”
    雨霁忙请阑珊落座，端儿靠在她的怀里不想离开。
    皇帝回到龙椅落座：“听说你连日在城郊为晏成书守灵，也是你的一片孝心了。既然才回来，自然要好好休息数日，又何必忙着进宫呢？”
    阑珊道：“我……儿臣自然是要当面多谢皇上的恩典。”
    皇帝知道她是说追封晏成书的事情，便一笑道：“你父亲有个好女儿，晏成书呢，则有个好徒弟，若不是他，也未必成全了你。朕自然不能厚此薄彼，何况晏爱卿的确也是为国有功的人，因此你不必谢，他们都当得起。”
    阑珊垂头道：“是。”
    这会儿端儿搂着她的脖子，靠在她的怀中，时不时又亲亲她的脸颊，好动活泼的没有一刻停止。
    看的皇帝也忍俊不禁，道：“这孩子到底是几天没见你了，毕竟是骨血天性啊。”
    阑珊见端儿这样撒娇，却也无可奈何，皇帝打量着她道：“看你的脸色不佳，必然是连日来劳乏又伤了心神，朕也舍不得这个小家伙，你就陪着他一起在宫内住上几日吧。”
    阑珊从来不喜欢住在宫内，但转念一想便答应了下来。
    上回阑珊在宫中的时候住在凤栖宫，一应都是现成的，连收拾都不必收拾。
    只是从乾清宫出来后，不免又往瑞景宫走了一遭，拜见了容妃娘娘。
    容妃比先前越发的容光焕发了些，微笑说道：“我知道你连日在外头替晏成书守灵，自然身心疲惫，又何必过来。横竖你保重身子我也就放心了。”
    又听说皇帝留了阑珊在宫内住着，容妃说道：“也好，皇上很喜欢承胤，就算是当初对太子小时候也不曾如现在这样疼爱呢，你留下来，承胤住的也安心，皇上也能高兴。”
    阑珊只是按规矩唯唯答应，纵然容妃表现的无比的亲和仁慈，可在她心中那个形象早就破碎无法弥补了，就像是一朵很美的花，可惜有毒，就只能远观不敢亵玩。
    略坐片刻，阑珊起身告辞，容妃又嘱咐她常常的过来走动等话。
    这一夜，阑珊便歇在凤栖宫里，端儿因为这七八天里没见着她，便厮缠着不肯离开，当夜果然便跟着阑珊一起睡的。
    翌日，去乾清宫请安，却有内阁的人在里头回事情，阑珊正想先回去，里头的人却已经走了出来，正是杨时毅，另外还有游尚书跟李尚书，除了杨时毅外，其他两人都紧皱着眉头。
    只是在看见阑珊领着端儿的时候，三人的脸色才各自变化。
    杨时毅的脸色虽稍微缓和，却没大变，依旧沉静如斯，只有李尚书笑着走上来道：“娘娘，世子。”
    阑珊道：“义父，杨大人，游大人。”
    众人各自行礼。
    阑珊因见他们先前愁眉不展，便问道：“是不是有什么事情？”
    李尚书正目不转睛地打量着端儿，闻言随口说道：“可不是吗，早知道就听太子跟杨大人的，如今果然那船……”
    话未说完，就听到一声咳嗽。李尚书抬头，对上杨时毅的眼神，才忙不迭打住：“啊啊，没什么。”
    阑珊见杨时毅故意的打断了李尚书的话，还以为是那些朝廷大事，自然不能随意跟她提起，所以也只笑道：“什么船，总不会是南边的海船吧？”
    她本是随口说笑的，谁知李尚书的脸色一变：“你哪里听说的？”
    阑珊愣住了。
    杨时毅见李尚书果然漏了，便轻声一叹不再拦阻。李尚书问了这句也知道自个儿把自个儿暴露了，便道：“咳，其实也没什么可瞒着的，她迟早晚也要知道。”
    说着就对阑珊道：“的确是南边的海船，三艘大船满载了丝绸，茶叶，瓷器等，才出海不多久就突然间离奇的失踪了，后来经过调查，找到了倭寇出没的踪迹，只是还未确认是否是倭寇跟海贼所为，对了，你认识的那个葛……”
    杨时毅听到这里忍无可忍：“李大人！”
    阑珊的脸色泛白：“葛什么？”
    李尚书看看她又看看杨时毅：“哦，没什么。我我们该走了！”
    他说着就要走，却给阑珊一把拉住：“义父，是不是葛兄出了事？”
    李尚书叫苦不迭，见杨时毅的脸色发青，哪里敢再说：“我我可什么也没说。”
    杨时毅却沉声说道：“娘娘，你不如先别带小世子去见皇上。”
    阑珊问：“为什么？”
    游尚书在旁边一言不发，直到此刻才说道：“太子妃不要问了，咱们这次吃了大亏，且事情还不明朗，方才皇上很不高兴。你这会儿去见皇上，只怕皇上也没心思，万一迁怒于你跟世子呢？”
    李尚书忙说道：“是是，是这样。”
    阑珊问：“葛兄……又怎么了？”
    见没有人说话，游尚书道：“还是我说罢，葛梅溪原本是在翎海造船厂的，只是海船下南洋，随船的监造突然急病不能行，葛梅溪主动请缨随船……所以这会儿也不知、不知生死。”
    阑珊的手跟着发凉：“派人找了吗？”
    游尚书道：“我得知消息后立刻命附近的水军指挥使派人前去搜救，只是目前为止还未找到。”他没说的是，其实当地的水军已经陆陆续续打捞起好几具罹难尸首，尸首都残缺不全的，死状很是诡异，但是海船跟货物以及其他的人等却仍不见踪影，情形可谓非常的糟糕。
    杨时毅安抚道：“不必太担心，我本来要派江为功前去查明，只是他才新婚，姚升替他请缨，我已经许了。”
    正说到这里，里间有小太监出来道：“皇上问是不是太子妃跟世子来了。叫进去呢。”
    三个朝臣一听，就先行告退。
    李尚书临去拉着阑珊低低叮嘱道：“皇上之前发怒，的确正在气头上呢，务必小心应对。”
    阑珊答应了，便握着端儿的手领着进了内殿。
    从第一艘海船下南洋大获其利开始，皇帝便对海船贸易寄予厚望，所以之前才催促着赵世禛跟内阁，同南洋订了大批的丝绸瓷器单子。
    如今原本欲得的银子还没有到囊中，自己的货物先离奇的失了踪，何况钱银上是一回事，另一方面，若真的是给劫走了的，海上倭寇跟海贼这样猖獗，也是狠狠地打了启朝一记耳光，皇帝如何能不窝火。
    阑珊领着端儿上前行礼，皇帝道：“你怎么这么早带着他来了，外头风大，别吹着他小人儿家的。”
    “这可并不是儿臣想急着来的，”阑珊含笑道：“是端儿早早起来，就嚷嚷着来找皇爷爷。”
    说道这里，便看着端儿道：“端儿，你不是说要找皇爷爷的吗？如今皇爷爷就在这里了，你要怎么做来着？”
    端儿便撒腿跑到了皇帝跟前，张手把皇帝的腿抱住，仰头认真地说道：“端儿要抱抱皇爷爷。”
    皇帝大为意外，不由笑了起来：“你这小孩子……也太鬼精灵了。”
    端儿见皇帝笑了，自然知道自己做对了，小家伙就又正正经经地说道：“皇爷爷别气……端儿陪您玩。”
    皇帝越发大笑。
    给端儿这一搅扰，把皇帝心中的愁闷搅去了一半儿，他领着小家伙的手走到偏殿内，在暖阁的地炕上坐了。
    炕上有一架桌子，上面放着一局残棋，皇帝打量了会儿，对阑珊道：“你过来陪朕下一局。”
    阑珊忙道：“儿臣并不擅长这个。”
    皇帝笑道：“又不是赌大小输赢，消遣而已，怕什么？”
    阑珊只好领命上前，就在皇帝对面坐了，跟他对弈。
    正如阑珊之前在李尚书府内说过的，她的棋术极为一般，皇帝轻轻松松地赢了她两句，便笑道：“当时在李爱卿家里，你说不擅长棋道，还以为是自谦，不料竟是实话。”
    阑珊脸色微红：“让皇上见笑了。”
    皇帝笑道：“倒不是见笑，你这也算是输的光明磊落直截了当了。”
    阑珊苦笑道：“输就是输，怎么还有输的偷偷摸摸的么？”
    皇帝道：“当然了。你是没见过朕跟杨爱卿下棋。”
    阑珊诧异地看他，皇帝道：“不过，朕倒不是说杨爱卿下棋偷偷摸摸，只是他那个人心思太深了，棋道又极精，起初朕还给他蒙在鼓里，只是渐渐地下了这十几二十年，总算也能看穿他的套路，他每次跟朕对弈，三回里头总有一回是赢的，所以朕之前从不怀疑他，后来才渐渐知道，不管是赢还是输，不过都是他故意的罢了，是他仗着棋艺高超，当着朕的眼皮底下设局，要输就输要赢就赢，偏偏朕抓不到他的把柄，只是心里知道而已，所以现在朕等闲也不跟他下棋了，免得受气。”
    阑珊听着这一番话，不由笑了。
    皇帝眼中带笑看着她道：“所以朕还是喜欢跟你下棋，毕竟直来直去，没什么心机，输赢都一目了然，黑白分明的。”
    阑珊笑说：“这么说来，原来儿臣这人见人憎的臭棋篓子居然也还有点儿好处。”
    皇帝大笑。
    先前因两人对弈，端儿便给雨霁和西窗带了去，在地上玩耍。也不知道雨霁从哪里弄来三只小奶狗，一只黑色，一只黑白色，还有一只土黄，摇着尾巴陪着端儿玩耍，趣致可爱非常。
    皇帝看阑珊出神地打量着这幕，便也跟着看了会儿，说道：“端儿进宫后，说起在杨爱卿别院里就有两只狗子陪着他，所以朕也叫雨霁找了这几只过来，他果然喜欢。”
    阑珊倒是感激：“还是皇上体贴心细，可见是真心疼顾这孩子。”
    皇帝道：“说来也怪，朕跟这孩子格外的投契，见了他就满心的喜欢。比当初看着他父亲的时候还要喜欢的加倍呢。”
    阑珊道：“这是他的福气。”
    皇帝却叹道：“仗着他还小罢了，朕可以随意的宠他，等他大一些就未必然了。”
    阑珊不解。
    皇帝收拾着桌上的黑子，淡淡道：“你如何不懂？孩子是不能一味的宠惯的，娇养着宠出来的孩子，就像是给放在室内养着的花草儿，如何成得了大器！”
    阑珊心头一震：“皇上……”
    皇帝又叹了声道：“就像是他的父亲，也曾差点儿给宠坏了，后来为了掰过来又下药太狠，还几乎葬送了他的命。”
    这句话模棱两可的，阑珊却越发骇然：皇帝这是什么意思？
    差点宠坏，难道指的是赵世禛小时候，宫内一度传出要立他为储君那一阵子？
    所谓的“下药太狠，几乎送命”，是不是指的为救容妃跪于雪中那一场劫难？
    皇帝瞥她一眼，却并不解释，只道：“你方才在殿外跟杨爱卿他们说话，是不是知道了海上的事？”
    阑珊勉强道：“是，已经知道了。”
    皇帝道：“你怎么看？”
    阑珊道：“杨大人说要派人过去，想必兵部也自有调度，儿臣怎么敢过问这些朝堂之事呢。”
    皇帝说道：“假如你现在还在工部，你会怎么做？”
    阑珊的双眼微微睁大：“皇上……”
    皇帝不言语，只是静静地看着她。
    地上，端儿抱起那只土黄的小狗，露出那狗子粉红色的肥肚皮，其他两只小奶狗凑上来，摇着肥短的尾巴向主人示好，黑白色那只前爪立起搭在端儿的膝头，伸出舌头去舔他的小手。
    阑珊敛神，终于沉声说道：“若我在工部，必会请缨。”