沈大之所以要动用酒神卫队去除掉沈慎卿，还是那种不踏实的心里在作祟。曹仁义说的那些话，沈大并不是不相信。只是这个世界上任何事情都存在变数，要想避免将来的麻烦，最好的办法就是将这个麻烦扼杀在摇篮当中，这就是沈大一贯以来的行事作风——心狠手辣！对同父异母的亲弟弟，他照样能下得了手……
    至于他方才的那番表现，以及他说的那一番话，不过是说给曹仁义听的而已。经过了这么长的时间，又当了这么长时间的家主，沈大对曹仁义的性子已经有所了解。特别是在对于沈慎卿这件事情的立场上面，曹仁义一直反对他斩尽杀绝。沈家酒坊现在必须要倚重曹仁义，他不想让曹仁义寒了心。因此方才才出言表态，让曹仁义安心。可是酒神卫队的朱统领接下来的一席话，却让他的心开始不安了：
    “家主大人，方才曹先生不是已经说过了，九少爷已经表示和沈府毫无瓜葛，今后也再不会踏足沈府半步。不知家主大人为何还要除掉九少爷，还请家主大人明示！”
    听了朱统领的疑问，沈大按捺住心中的那一丝不快，耐心的解释道：
    “朱统领，人心隔肚皮，做事两不知。一个人说的和做的，往往是两回事。如今老九或许真是如此想的，可那是因为如今他没有机会，若是有一天他寻着了机会，他还会如此么？为了沈府长久的安定，老九必须除掉。呵呵，所以，这事就劳烦朱统领了……”
    没想到朱统领听了他这一番话，却丝毫不为所动，阴沉的脸色没有丝毫波澜：
    “家主大人，请恕小的无能为力，酒神卫队做不了此事！”
    沈大闻言脸色一变：“大胆，你要抗命么？是不是我这个家主，如今都不能指使你们酒神卫队了？”
    朱统领闻言重重的跪在地上，脸上依然没有任何表情的答道：
    “家主大人，小人不敢！酒神卫队的所有成员，皆是孤儿。蒙沈府收留活命，并请名师教授文章武艺，卫队上下，对沈府无不感恩戴德，恨不能为沈府效死。小人之所以不能答应家主大人此事，实有不得已的苦衷……”
    沈大颇有些惊奇：“什么苦衷？”
    “自酒神卫队创立之日起，当任沈府家主大人便有训诫。无论何时何地，酒神卫队皆不能对身负沈家血脉者下手。此乃沈府祖训，亦是酒神卫队的铁律，任何人不得改变，否则，酒神卫队上下人人得而诛之……”
    沈大郁闷得快要吐血，几乎是咆哮着问道：“为何这个训诫，我身为家主都不知道？”
    朱统领重重的一叩头：“此训诫，历来是家主之间相互传承。而家主大人您，因为上一任家主大人走得突然，怕是来不及转告于您……”
    这就合情合理了，沈大终于渐渐冷静下来。他知道，这酒神卫队的统领说的话，应该是真的。纵观沈家上百年的历史，好像的确没有酒神卫队对沈府之人动过手。看来酒神卫队是指望不上了，要想除掉老九，恐怕得另想办法。当下沈大无力的一挥手：
    “好吧，此事是我欠考虑了，朱统领你先退下吧……”朱统领闻言，恭恭敬敬，悄无声息的退了下去，很快就隐匿无踪。
    等朱统领退了出去，沈大的脑海当中又寻思开了。除掉老九，这是从长远来考虑势在必行的。但是此事却又没有必要急在这一时，因为起码从当前看来，自己家主的地位已经渐渐趋于稳固。而那个小贱种此时又在萧家庄内混得是风生水起，和那帮泥腿子的关系打得火热。
    要除掉老九不算什么难事，可若是因此得罪了萧家庄，未免有些得不偿失。萧家庄历来是沈家酒坊的一个重要的原材料生产地，特别是过去这一年，江南三郡大旱。粮食颗粒无收，可萧家庄却在这样的情况下，还能为沈家酒坊提供充足的酿酒的原材料——高粱，这不得不让如今身为家主的沈大好好掂量掂量……
    沈大究竟如何考虑的，没有人知道。萧家庄的萧惠欢家中，此时却是喜忧掺半。喜的是萧家添丁进口，得了一个重达八斤一两的大胖孙子；忧的却是萧惠欢一夜之间便得沉默寡言，心事重重。任谁去问她开解她，她都不吐露半个字，让人不知道她究竟在想什么……
    腊月二十八，在北庄跟柴叔习武的萧惠涛也终于回来了。沈慎卿和柴叔因为要去县城半年货，便顺便将他送回来。到了萧家，得知秀荷竟然已经生了，柴叔和沈慎卿自然少不了一通恭喜庆贺。趁着柴叔被萧惠涛拉着去看他的小侄子的时候，萧母悄悄的将沈慎卿拉到一边：
    “慎卿，你替伯母去看看欢儿吧。这两日她也不知是怎么了，茶不思饭不想，整日里神情恍惚，好像有很严重的心事，整个人都瘦了一圈。除了我们这当爹娘的，恐怕就属你和欢儿谈得来，你帮我们去看看，看她究竟是怎么回事……”
    这还得了？沈慎卿心中当即就咯噔一声，伊人有心事，而且想这些心事想得人都憔悴了。这事儿沈慎卿自然是义不容辞，因为他知道，伊人这番模样肯定不可能是因为思念他。若是思念他了，大可以商量佃户的事情的名义，上门去找他。两家相隔就那么几里地，眨眼的功夫就到了，完全不至于到这种‘为伊消得人憔悴’的地步……
    问明了萧惠欢所在的地方，沈慎卿赶紧急急忙忙的跑了去，连要去县城里办年货的事情也丢到了一边……
    萧惠欢此时正一个人坐在小清河河岸上发呆，旱情已经过去了，小清河的水位终于开始慢慢上涨。隆冬时节，小清河的河面上已经结了厚厚的一层冰，一个人坐在河边，寒风一吹，将萧惠欢的脸和鼻子冻得通红。可是她却丝毫不觉，愈冷的地方，愈能让她的思维清晰和冷静些，不至于做出一些冲动的决定！
    沈慎卿踩着厚厚的积雪来到小清河边，老远便看见萧惠欢一个人穿着一件淡绿色的绸袄坐在哪儿。心中当即便暗自埋怨了几句：这个小妮子，一点都不知道心疼自个儿，这么冷的天儿，坐在那冰冷的石头上吹寒风，这不得要了老命了？赶紧快步赶了过去，脚踩在积雪上发出的沙沙声，也未能惊醒陷入沉思的萧惠欢。这不由让沈慎卿更为诧异，她这是在想什么想得这么出神呢？
    “欢儿……欢儿？”走到伊人身边，沈慎卿轻轻的出声呼唤了两声，见萧惠欢依然没有反应。沈慎卿心中不由更急了，这都快走火入魔了吧？当即用手轻轻的在萧惠欢肩膀上拍了拍：“欢儿，你这是怎么了？”
    没想到萧惠欢似乎早已经知道他来了一般，头也不回的淡淡开口道：“沈大哥你来了？陪我坐一会儿吧？”
    沈慎卿这回是真糊涂了：好么，感情你已经知道我来了，只是懒得搭理我？可伊人有命，不得不从。当下寻摸了一块干净的石头，将上面的积蓄拂去，一撩长衫坐了下来：
    “欢儿，我听你娘说，你这两日似乎有很严重的心事？原先我还不相信，可是见到你现在这副模样，你这恐怕不是心事，这都快成了心病了这，你究竟怎么啦？”
    萧惠欢没想过要隐瞒什么，而且此事和沈慎卿多少也有些关系，当下也不隐瞒，开口问道：“沈大哥，你说我是否太过自私了？”
    沈慎卿被她这句话弄得一愣，不解的问道：“欢儿，好端端的，你为何突然这样问？”
    萧惠欢并没有接他的话头，而是反问道：“沈大哥，你听说了洪峰县护陵军斥候的事情了么？”
    沈慎卿茫然的点点头：“听说了啊，百余名护陵军斥候全军覆没，听说是被苏南郡的马匪伏击了。这和咱们有什么关……”说到一半，沈慎卿反应过来了：“欢儿，你是在为此事自责，对吗？”
    萧惠欢没有否认，轻轻的点点头：“若不是我们编出来的那个谎言，朝廷就不会想着要出动大军，前去剿灭这些马匪，这些斥候军就不会死，沈大哥，你说是不是这么个理儿？”
    原以为沈慎卿会跟着点头迎合，没想到沈慎卿却重重的摇了摇头：“欢儿，你想多了，事情并不是你想的那般简单！”
    萧惠欢被沈慎卿这句话说得再次一愣：“沈大哥，你这话是何意？”
    “欢儿，即便没有咱们这回事儿，保境安民也是朝廷和军队的本分。苏南郡的马匪横行三郡，为害乡里。朝廷本就有剿匪的本分，我们只不过利用此事，促使朝廷快些动手罢了。若是没有咱们的那个谎言，任由这些马匪横行下去，受害遭殃的百姓只怕会更多。所以在此事上面，咱们只有功德，没有过错，你明白吗？至于那些牺牲的护陵军斥候，他们当兵吃粮，百姓养着他们，他们本就该舍身为民。军人，本就有马革裹尸的觉悟。那对他们来说，并不是什么坏事……”
    萧惠欢这些天是钻进了一个死胡同，这时听见沈慎卿如此一说，心中的阴霾一扫而空，刹那间竟然有些豁然开朗之感……
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