但程如一的一些人生大事，家庭关系，严况还是了如指掌的。
    “来人，给本官狠狠打！”
    一声令下，衙役立即将人制住，另有两名衙役提了刑杖便打，一棍落下，便痛得那女子猛然仰头，又重重叩头在地不住摇头，严况见状不由眉心一动，当下便明了，这耗子成精的县令，是要来屈打成招那一套。
    便是把人往死里打，打废了也无妨，因着残了晕了一样可以签字画押，许多地方衙内都惯用这伎俩，不知一年下来多少冤案假案，又有多少苦主哭诉无门。
    连番几杖打在那女子臀腿后背，直打的皮开肉绽，血水浸透衣衫，随着一记闷响，又是一杖落下，正打在那妇人腿上……重棍闷响，骨裂绷断，哀嚎过后，人便一头栽下去，没了声息。
    而一旁师爷早已拟好的罪状，也被衙役接过，拿着走向那昏迷不醒的女子。瞧着眼前堂审就快落下帷幕，严况虽然他心里清楚那女子未必有罪，但在镇抚司中浸润多年，也早已麻木，再没有了“多管闲事”的心思，可他也心知肚明，眼前这女子明明……
    然而正当严况犹豫之际，程如一却猛地甩开了他的手！
    严况来不及惊诧，抬眸只见身侧人竟忽地朝堂前奔去！还未及反应，只听得一声高呼——
    “停手！”
    满堂上下一瞬愕然无语，就连正牵着那女子鲜血淋漓的指头欲要画押的衙役，动作也为之一顿！
    一名文人气韵的六旬老者，正负手从那自动散开的人群中缓步而出，他眉目温和却面色寡然，一副严肃模样，两名仆寸步不离跟随其左右，而这三人竟就如此，一前两后，大摇大摆毫无阻碍的走上了公堂。
    糟糕……！
    看清来着面目瞬间，严况心说不妙！一把拉住往前跑了还没两步的程如一，拽着衣袖一把将人拉回人群，又微微侧身将其挡在了自己身后。
    程如一原本也正想开口喊停，却叫那老者抢了先，而那一声“停手”，更是听得程如一心惊肉跳……此刻他只乖乖往严况身后一窝，不敢抬头，连大气儿都不敢出了。
    严况微微垂眸打量，眼前那名老者虽上了年纪，却是傲骨天成，仰首挺胸仿佛目空一切，而堂上原本洋洋得意的县令，竟立时起身，上前向那老者俯首作揖，又满脸堆笑对人道——
    “何老相公！什么风儿把您吹来了！快啊！来人！看坐！”
    何老相公。这名看似来头不小的老者，对于严况与程如一而言也都再熟悉不过。
    程如一入京赶考时的老师，也是被严况的伯父韩绍真斗倒的上任宰相，何彦舟。
    当听见何彦舟沙哑低沉的嗓音时，程如一的确有一种白日见鬼的错觉，但转念一想：
    好像，自己才是那个鬼啊……！
    除却上朝，严况常年呆在镇抚司或在外办案，与常驻京城的何彦舟没怎么见过，但镇抚司却是存放着大楚在籍所有官员的画像，身为镇抚司使，严况倒是对何彦舟的这张脸印象深刻。
    而程如一虽曾拜在其门下，但躲得及时，何彦舟似乎并未发现两人，只目光沉沉盯着那昏倒在地的妇人。
    衙役搬来椅子，县令言语神色间尽是殷勤谨慎，冲人欠身作请，可那前任宰辅却是丝毫不领情，只拂袖冷声道：“高大人，老夫虽已非官身，但终究为官多年，就恕老夫人老事多，实在不能看着你如此草率断案。”
    此言一出，那县令面色顿时有些挂不住。
    而人群之中再度掀起议论声声，程如一这才猛地记起，何彦舟虽官至宰辅，却也是出身寒门，更因着与自己同是巴蜀人，才愿意收他入门，又多番相助帮持。
    却不曾想到，何彦舟告老还乡后，竟是来到了自己的家乡平乐县这种小地方。
    想来这般尊贵的能人驾临这小小县城，其一言一语，自是也是与圣旨一般无别了。
    而在多重强压交织之下，程如一额上汗珠涔涔，此刻听得何彦舟开口，他方才松了口气。
    大楚人人皆知，前宰辅何老相公，为人正直，为官清廉。
    但县令似乎还不服气，硬挤出笑脸道：“何老，此妇谋杀亲夫，人证物证具在，哪有草率……”
    然县令这话还未说完，何彦舟修长眉眼略一上挑，悠然侧首间，一道威慑目光自修长眼眸中闪过，正落在身侧人面上。
    只这一眼，便叫人倍感威压，那县令登时不敢再多说半句，只能有些气馁不甘道：“来人啊！将犯妇何程氏暂押候审！”
    两名衙役立时上前将那昏死的女子架起，于地面拖出一道血色蜿蜒。
    当那女子被人拖拽着从人群中穿过时，程如一不由浑身颤抖，紧闭双眼不敢去看，仿佛自己此刻魂已离体，身处炼狱火海，而眼前被拖走的——
    则是自己的肉身。
    ……
    程如一实在是恍惚了许久。直到离开县衙，坐在麻辣小面的摊子前，他仍是两眼发直，仿佛魂魄都被人抽去了一般。
    直到严况开口唤他，他眼睑才微微一抽，仿佛终于有了些许反应。
    “她就是你另一个同父异母的妹妹吧。”
    这一句，却将程如一彻底唤回神来……他不受制般眉心一紧，倏然眼前一片朦胧，泪滴自瞳眸凝落，于面颊打湿一片。
    确认附近并无蛰伏的危机后，严况终于开口得以问出心头疑惑，却不料竟引得对方这般落泪下来。严况一时有些无措，身上摸了一圈也没寻见帕子，只能很不灵巧的用手背替对方蹭掉泪痕。
    “我记得你与这个继妹……”
    “是。”
    严况还未说完，程如一抢先开口道：“我与她……感情不睦。她蛮横跋扈、自大轻狂、心狠手辣……”
    至此，程如一话音一顿，咬牙抿唇缓过片刻方才继续开口道——
    “最终，她被我活活逼疯了。”
    作者有话说:
    程如一的家亡血史开篇x
    第87章 满船清梦压星河
    “……小孽畜！”
    妇人中气十足的叫骂声从前厅传到屋外，院中仆从皆是面不改色，只顾着自己手头的事儿，
    毕竟如同这般的戏码，十天半个月便有一次。
    一个继子，还是赘婿带过来的继子，自是没有好日子过。
    十二岁的程如一跪在被撕碎的书卷废纸之中，双手肩膀被两个家仆死死按住，继母手中藤条扬起，再度狠抽在他背上，疼得他直求饶道：“娘……别打了……我再也不偷读书了……”
    “小孽畜！又来蒙老子！这话你说过多少遍了？！”
    继母黄氏却是登时暴怒，程如一肩上被踹了一脚，仰倒在地，他刚爬起身想逃，却闻继母黄氏怒喝一声：“还敢逃？这便让人把你赶出去讨饭！”
    黄氏也算是这平乐县城里数一数二的美人，可却性子暴躁，加上头次出嫁时刚过门便克死了丈夫，故而一直无人敢娶。
    “娘……孩儿真的知错了。”程如一不得不重新跪倒在地，黄氏掌中藤条一甩，厉声道：“过来！”
    程如一正欲起身，又闻人呵斥道：“让你起来了吗！”
    他硬着头皮爬过去，藤条便又落在身上，一下下抽得程如一痛到心尖发颤，头顶骂声也是愈发难听。
    正要支撑不住之时，却闻身后猝然传来阵阵脚步声。
    “夫人这是……”
    伴随一声低沉嗓音自门外传来……程如一噙满泪水的眼中登时一亮！
    他立时转过身去，宛如看见了什么救命稻草一般，哑着嗓子激动开口道——
    “爹！救我！”
    “闭嘴！”黄氏怒斥喝止，仰面对门外那俊美儒雅的男子劈头盖脸骂道：“瞧瞧！瞧瞧你带来的小孽畜！哟……！私下悄悄看读可好生勤奋呐！莫不是想一朝野鸡翻身，成凤凰去呢！？怎么？我出钱资助官人你一个，便已是活菩萨般的人物了！你也不出去打听打听，这世上都是婆娘靠汉子吃饭，有几个汉子指望着婆娘过活的？养活你资助你不够，难道还要供着你跟旁人生的小孽畜不成？难说是你也像我那才登仙的好婆母一般，盼着你们程家能一门两状元？！”
    黄氏一口气骂了许多，还觉着不解气，又低头啐了一口，门外那青衫长袍的男子听着怒骂讽刺，始终眉目低垂，不敢叫人看去自己眼底的怒与怨，可两种极端情绪，却将他那原本的俊美容貌扭曲得狰狞三分。
    “爹……救我啊……”
    在程如一殷切哀求的目光与呼救声中，青衫男子却猛然回过了身。
    黄氏得意张狂的笑了起来，两名仆从按住欲要挣扎而起的程如一，藤条再度高高扬起落下，痛得少年泪花涌出眼眶。
    望着门前那踌躇却仍旧远去的背影，少年还是不甘心，仍旧坚持着恳求哀呼，却也只能延缓父亲的脚步，留不下他一个眼神。
    “爹……救救我……娘，别打了，我再也……再也不敢偷读书了，别打了……”
    “爹，别走，救我啊……”
    “救我啊……”
    人影自视线淡去，程如一额上满是汗珠，沾湿睫毛，眼更是一片朦胧，恍惚之中却只能听见黄氏恨意满满的咒骂与威胁。
    “这一次，一定好好儿要给你个教训……！”
    ……
    严况猛地回想起当初那个上京雨夜，程如一神志不清的搂着他的腰，口中便是呢喃着——
    “娘，别打我了……爹，救救我……”
    “爹，别走啊……”
    原是如此。
    回忆往事，说书人也不免喉头哽咽。程如一眸子微垂眼中泛酸，像是怕被严况瞧见，还将身子稍稍转过去些许。
    将沉痛往事一字一句道出，着实耗费太多心力。
    这般听人说起过往，严况亦如同身临其境，不由微微蹙眉，伸手拍人肩膀安抚，却引得对方一阵颤栗。
    “抱歉……”回过神来，程如一强压情绪苦笑道：“让严大人见笑了啊。”
    “没笑。”话刚出口，严况立即后悔起来，暗骂自己说的这是什么鬼话。
    程如一却并未在意严况的耿直言语，只是深吸了口气，抬眼望着不远处的宅子道：“到了。”
    平乐县城并不是什么富足之处，那气派的大宅，在整个县城中也只此一座。严况顺人目光望去，气派宅院坐落于这繁华街市的正中，他正欲上前，程如一却拉住了他的衣袖，悠悠道：“换了名字了……”
    严况不解，只见程如一望着那大宅匾额道：“何府……是啊，黄家的人都死绝了，如今这宅子，是我那死鬼妹夫的了。”
    见严况不语，竟像是怕会说错话的模样，程如一觉得他这模样虽然有些可怜好笑，却也多了些人气儿，不由心情好了些许，勾唇冲他浅笑道：“当日在诏狱，严大人可是凶神恶煞的逼问我那些往事罪状……如今亲临案发之处，严青天怎么却又一言不发，不问也不审了？”
    对方一席话下来，严况竟少有的有些语塞起来。程如一却拍拍他手臂，自顾自的开口道：“不劳官人问，我现在全都愿意招。”
    程如一望着眼前熟悉的宅子，尘封记忆又如一段段浮水的木块般涌上海面。
    思绪渐渐飘远，他语气淡然道：“白日那女子，是我同父异母的妹妹。我还记得，她在遇见我之前……”
    “都是没有名字的。”
    ……
    趁着月黑风高，程如一像只偷油的老鼠般，一路小跑溜到花园墙根，打量着四下无人，刚挽起袖子准备挖出自己藏起来的书册，却敏锐察觉到身后似乎……
    有个小孩？！