“你喜欢什么样的嫁衣？”郁修远自顾自问，又自顾自答，“不过现在没有时间做新的嫁衣，只能先用旧的，就用你准备嫁给陆舟的那一套吧，你肯定会喜欢的。”
    “……我爹娘呢？”
    孱弱的声音如同某种细瘦易折的藤蔓，在片刻的安静后响起。郁修远抬眼看过去，看到柳倾昏昏沉沉倚靠床柱，长发散落，脸与唇色都无比苍白——他被带进来后就生了病，即使如此，依然美得不可方物。
    天光正亮，但是照不亮他投过来的眼神，阴暗而冷锐，仿佛是一直藏在黑暗里窥探的蛇。
    柳倾恍惚想起很久以前，在某个宫殿里，陆舟对他说，好像有人在看着他们。
    ——是这样的眼神吗？是他一直在用这样的眼神看着自己吗？
    柳倾憎恨又害怕这种眼神，想刺瞎他的眼睛，想躲起来；可是他没有伤到郁修远的能力；能保护他的人也不在了。他只能强迫自己抬起头，不躲不避地看过去。
    “十三皇子，我求你……求你放了我爹娘，”仿佛有一根极细的线勒住了他的咽喉，他害怕极了，密密的眼睫毛不住颤抖起来，声音也跟着颤，沙哑而断断续续，“你要我做什么，我都答应，只要你放了他们……”
    毫无疑问，这是这位娇纵任性的大小姐第一次求人。
    可悲、可怜、又可爱，教人想要在他身上施加诸多暴.虐，让这个曾经高高在上的大小姐变得更加可怜。
    “大小姐，你还没有认清你现在的处境。”郁修远不咸不淡地说，“你现在是我的，无论你想做什么、不想做什么，都由不得你。”
    柳倾指节用力曲起，紧紧攥住了衣角。
    “你很聪明，猜到了我不喜欢在一个昏迷的人面前杀人。”郁修远慢条斯理站起身，倾身靠过去，投下的阴影将他完全笼罩，平静带笑的语调里透着一种彻骨的阴冷，“但我的耐心和时间都是有限的，大小姐，早点好起来，说不定你爹娘还能赶上我们的成亲仪式。”
    郁修远大笑着离开了。
    柳倾再也支撑不住，脱力般倒下去：“爹……娘……”他想不出任何办法救出爹娘，他连这座寝宫都出不去，他没有力量，他只是个被惯坏了的大小姐。他将自己蜷缩起来，一颗颗眼泪无意识滚落：“陆舟……陆舟……”
    ……
    皇帝吐血之后，身体状况急速变差，似乎提前透支了生命里的所有精力，只剩下一具骤然衰老的躯壳。
    又像是一滩快要腐烂的树叶，散发出难闻的、属于死亡的味道。
    郁修远面不改色立在一旁：“大敌当前，百官惶恐难安，父皇，国不可一日无君，您身子不好，不能再处理朝政，儿子愿意为您分忧。”
    “你……你是故意的……”皇帝猛烈呛咳几声，咳出陈旧暗红的血，“你到底为什么……为什么要这么做？”
    皇帝病重，但脑子还能转，还没有变成傻瓜，自然能够从这一系列的动作里捕捉到真正的幕后黑手；可他同样不明白，郁修远为什么要勾结敌国，这是真正彻头彻尾的背叛！郁朝百年基业，都要毁在他手里！
    “是啊，很多人都不理解，我为什么这么做。”郁修远道，“但是父皇，您怎么能也不理解？”
    皇帝的宫殿尊贵而辉煌，不是金银珠宝堆砌出的华丽辉煌，而是至高的权力赋予这宫殿里一切的意义。明黄的龙榻近在咫尺，郁修远无波无澜地看着，想起曾经无数个距离它遥不可及的日夜。
    皇帝好美色，后宫佳丽三千，嫔妃多到他记不住。
    受宠的妃子前呼后拥，锦衣玉食奢侈无度；不受宠的妃子如同墙边冷落的野草，萧瑟凄苦，无人问津。
    郁修远的亲娘就是位不受宠的美人，在后宫里没有任何地位，若是不穿上美人品制的衣装，那些低贱的丫鬟太监都认不出她是个主子。
    他亲娘年轻时有一两分能让皇帝临幸的姿色，但久居如同冷宫的宫殿，容貌也越发衰而无神，好似一张画上去的苦相。
    亲娘如此无能，郁修远更得不上父皇的宠爱——皇帝三十多个儿女，几个受宠的儿女都是他最喜爱的妃子所生，这些儿女就占据了他所有注意力，轮也轮不到郁修远。
    从记事起，郁修远脑海里就是漫长无望的等待和冷落。每个人都冷落他，他住在下雨会漏水的宫殿里，吃着最低劣的菜色，穿最粗糙的衣服。丫鬟们敷衍他，趋炎附势的太监们看不起他，其他受宠的皇子更是把他当成狗一样戏耍，从没有人把他当成皇子看。
    他是皇子，也是活在偌大皇宫里的一只卑微的猪狗。
    可是凭什么呢？凭什么他就要被人践踏？
    跪在地上看着他的父皇轿辇慢悠悠走远、看着人人诚惶诚恐跪倒在那抹明黄下的时刻，郁修远发誓，有朝一日，他要这让天下人尊崇的、恐惧的、贪婪而又向往的至高权力为他所有。
    为此，他可以不惜一切代价。
    他也做到了。
    他偶然和被派来打探消息的仇泽搭上了线，从此一边给姜国提供消息、一边借着仇泽的商贸生意，攒下本钱，开展贸易，发展眼线和人脉。
    他憎恨郁朝，卖了郁朝这件事做出来没有丝毫犹豫和压力。
    皇帝年轻时太爱播种了，他的儿子们就是他自己养出来的蛊。