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作品:大隐 | 分类:其他类型 | 作者:阿船
清如差一点就要断气,挣扎过后,只能软软地伏在景策肩头,用微弱的鼻息道了声“多谢”。
突然,南墙上窗牖大开,雨声倏然入耳,雕花木窗被风吹得哗啦直响,糊窗油纸被雨打破,外面的雨丝斜入进来,又将窗前的烛火洇湿。
紧接着,一群飞鸟如鹰隼见到猎物般从窗外纷飞而至,速度之快,犹如箭矢。它们吱咋叫着,不停扑扇羽翅,很快在地面聚成一团。
清如拼力抬眼,发现这鸟的身子很大,翅膀也厚实宽阔,烛火这般微弱,可这些鸟儿的羽毛依然泛着幽蓝的光泽,有种神秘高贵的意味。
片刻后才发现,这些鸟正在地上吃着方才从钵盂里流出的虫子。
眨眼间,活虫被啮噬殆尽,鸟儿们奋然起飞,围着寝殿不停绕,掠过双龙戏珠的藻井,又俯冲下来,擦过二王子狰狞的发丝。
郑仁泯一气之下抽出几案上的佩剑,朝着众鸟胡乱砍了一通,嘴里咒骂:“畜生,敢来本王这撒野,等着瞧,我明日便杀了你们的主人!”
景策拖着清如回避,却被他一把拦下,道:“你退下,她留着。”
景策顿了顿,没作声,只好默默退出内室,在帘外候着。
清如强撑着身子半坐于地,看着满屋飞鸟顷刻间飞出殿外,消失在漫漫夜雨中,只留清脆婉转的鸟啼绕梁不停。
她瞧着郑仁泯,特别像没有达成目的还吃亏受罪的孩子,一副气急败坏的样子,于是趁机刺激他:“二王子,这鸟……是大仙鶲吧,民间传言,说它们是那位死去的萧太子妃的魂灵?”
这话果然让郑仁泯的脸色更加难堪,甚至惊恐万分,他提着佩剑走近,将剑锋对准她,像被戳穿一般怒道:“胡说!本王……本王看你是真的活腻歪了,你那么想死,本王就……就给你个痛快!”
见他如此,清如喘息着摇头:“殿下也看见了,我愿以死证明,背后无人,心中无谋,您大可放心……且殿下刚才是不想让我死的,对吗?不如说来听听,看我能不能为二王子殿下效犬马之劳……”
郑仁泯握剑的手不停抖动,终于,他似想通一般,将剑置于地上,蹲下身来,捏住清如的下巴,狠狠一掐,从牙缝挤出几个字:“算你识趣。”
***
昨夜骤雨将广德楼前的小花园洗劫得落败不堪,银杏、木棉、桂树横断的枝桠斜压在红黄粉白的残花上,这些可怜的花朵不仅花瓣没剩几片,就连绿茎也大都弯折。
晨起凉风徐徐,还裹着雨后的潮气,打在脸上,湿冷湿冷的。
“还真是一夜入秋。”李佑城弯腰拾起一瓣落花,jsg置于掌心,细细端详。
粉白的花瓣似曾相识,犹如少女饱满的脸颊,让人生出触碰的冲动。
景策和长松立于身后,耐心等着自家主子赏花赏景。
“昨夜之事,你们办得还算妥帖。”李佑城转身,眉目淡然自若。
长松掬了一礼,道:“校尉吩咐的事,属下们定当竭尽全力。但若没有您神机妙算,猜到昨晚神花匪徒定会行凶,俺们也不会提前预备,来个瓮中捉鳖。”
景策瞧见花丛里依旧昂然挺立的曼陀罗,触景生情道:“是啊!这曼陀罗实在好用,乌烟瘴气下咱们行事也方便。校尉英明,还好您事先布防,让属下与孤鸾换了身份,才顺利进入崇华殿。只是……”
说到这里,景策犹豫,昨夜在崇华殿的场景太过触目惊心,不知是否该与李佑城如实细讲。
李佑城看懂景策的脸色,心底那一抹柔软如被针扎了下,动动喉结,低声问:“她……没有受伤吧?”
景策避了避他过于关切的目光,一时不知如何开口,只点头道:“校尉放心,许娘子已无性命之忧。”
性命之忧,呵!看来崇华殿那个疯子是对她用了刑。
李佑城沉下脸来,转身对着满园残花败叶,将唇抿得更紧。
长松似是没有发现他的忧心,只自顾说着昨夜密战的精彩。
“要俺说,这神花教的实力也就那样,区区几个小宫女就想兴风作浪,刺杀俺大顺军士,未免太过狂妄!不过话又说回来,这神花教的人还是惯用阴招,打着皇家宴饮的名义,送来的却是毒酒毒馔,夜半时分又欲吹箭行刺,还好被俺当场擒获……”
“长松!”景策见李佑城心事重,陡然打断,转口将今晨事宜禀报:“校尉放心,昨日下毒和行刺的宫人都已送到王廷刑房候审,二王子侍婢孤鸾对昨夜之事一概不知,您一整夜都在宝龙寺抄经祈福,就算问到咱们这里,也牵扯不出什么,要怪只怪神花教的人行事不够决绝。”
李佑城这才回身,径直走出小花园,边道:“昨日那两个细作能顺利进宫,和徐尚宫接头,而徐尚宫又能安排人深夜灭口,如此大的胆子,只能说明,这滇国王宫里,已经织好了一张神花教的网。我们只是偶然落入网中而已,弄破了一角,他们自然要修补,昨夜没杀成,是他们轻敌了,往后的几天,恐怕不会消停。”
忽顿住脚,回头问景策:“你方才说昨夜二王子与许娘子交换了条件?可听清是何条件?”
“属下离得远,并未听得真切,且他伏低,与许娘子耳语,纵使跟在身边,也不好打探的,加之雨声过大……”
景策回着话,可李佑城的心却冷漠起来,右手不自觉握住佩剑剑柄,他仿佛亲眼见了那场面,男女之间耳鬓厮磨的场面,他浑身毛孔乍起,难以压抑。
他说不出这是种什么感觉,但确定这是一种曾有过的剑拔弩张之感。
的确,自己曾经有好多美好的东西,令他心安意满,让他心生欢喜的东西,可那些东西都随着光阴流逝掉了,逝者如斯,只在回忆里勉强撑起躯壳。
只是,他很少回忆曾经,因为心会被刺痛。
“二王子郁郁不得志,虽在朝堂表现得呼风唤雨,事事亲力亲为,处处压世子一头,但并不得滇王器重和厚爱,反而是一向避世的世子深得朝臣敬仰。二王子为了王位,也算拼尽全力,近乎疯邪。神花教劫了大顺和亲公主,二王子不可能不知道,甚至是同谋,此人摆明了要与神花教联手,逼迫滇王退位,借着神花教在民间的影响力,趁机收买人心。”
李佑城讲到此处,长松与景策也明白大概,暗自佩服自家校尉审时度势的能力。
景策接着问:“可那神花教入了宫,也不会安分吧!”
“引狼入室而已,我们昨夜那么轻易擒住她们,说明神花教还未在王宫做大,倒是给了我们可乘之机。”
李佑城精神松弛了一些,埋首整理袍服,他今日穿了件缃色府绸圆领袍,边角处绣有绀色联珠纹样,与这王宫秋色相映成趣,鲜明的色彩更衬得他身形熠熠。
长松不禁叹道:“校尉今日与以往不同,您可从来不着如此打眼的衣饰啊!”
李佑城点头,确实如此,自己确实不太喜欢如此鲜亮的颜色,只是,他不是穿给自己看的。
——“这一件很衬你,只是玉安肤色暗了些,若是再白一点,那就真的如池上芙蕖,陌上公子了!”
许清如在马车上帮他整理随身携带的衣物时,偶然提了一句,可他却始终忘不了,当时还故意还嘴道:“陌上公子有什么好?满腹经纶也是为他人做嫁衣,终究护不住所惜之人……”可能觉得此话妒意太明显,于是向着她满是好奇的明眸补了句:“那个……其实我以前挺白的。”
想到这里,李佑城收回思绪,目光一凛,对长松景策道:“走,咱们去会会滇王,不然火都快烧到眉毛了,他老人家还得过且过呢!”
他脚步略显轻快,腰间配饰也随着步伐摇晃起来。
天上的薄云,地上的积雨,心有挂牵,所有的一切便有了意义。
第22章 022. 鸣凤
太和宫的正殿是长定殿,此殿原先叫紫慕殿,郑氏篡权后,改了名字。
李佑城一哂,暗想这滇王郑墨司心里到底是有多害怕,怕自己苦心夺来的政权被一朝颠覆?
从他夺权上位后的种种表现,便能窥之一二。
功名利禄,取之有道则心安,若非,则日日惶恐,夜不能寐。
谋权篡位者,手上总得沾血的,若没有足够的胆量,纵使得了位子,心亦难安。
如今污蔑郑氏一族的流言都传到大顺了,可见其国内应如洪水般泛滥,且大有决堤之势。
流言起于民愤,一般与神鬼之说相连。可若能让其成洪荒之势,必定有人在背后推波助澜。
这是极好的一把刀,让人闻而生惮,诛人诛心,而你却找不到隐在背后的执刀之人。
滇王郑墨司端坐于长定殿王座上,身着金灿灿重工刺绣的王袍,头裹玄绸冠冕,冠冕中间是一块硕大的红玛瑙,圆润莹光,周围被金丝镶嵌。
左右侍仆皆垂首而立,昨日是大朝会,来的王公大臣也多,今日是王廷的小例会,在座的寥寥几人皆是滇王亲信,世子与二王子也都位列其中。
一番作礼过后,李佑城秉明来意,又将一棕褐色木奁捧于手掌,道:“这是在下来时,滇地崔都尉特意嘱咐献给大王的一份薄礼。”
滇王点头,和颜悦色道:“你能不辞劳苦,送还公主的侍女,已是仁义,公主路途中遭遇如此劫难,我滇国是有责任的。”
李佑城依旧低着头,双手托住木奁于胸前,道:“公主在滇地境内遇袭,本就是大顺边防疏漏,实在怪不得滇国。”
滇王脸上虽还带笑,心中却多有不悦,想当年,现在的滇地就是他滇国的地盘,如今都被大顺夺了去。
他轻咳几下,转而问:“你所带之礼为何物?”
“大顺山川堪舆图。”
滇王一听,正襟危坐,眼睛直勾勾盯住木奁,指着李佑城,谓旁侧侍婢:“快,给本王拿过来!”
那侍婢匆匆从高台上拾级而下,走到李佑城身边,接过他手里的木奁,木奁稍重,她手腕一抖,周身散出的香气让李佑城倏然抬头。
山茶花的清甜纯净,不是许清如还能有谁?
四目相对,许清如眼里并无波澜,她知道总会有这么一天,所以当她亲眼看见李佑城眼中的惊恐与不安时,她只微微对他扬了下嘴角。
滇王展开卷轴,密密麻麻的山川河流尽收眼底,也让他两眼放光,跃跃欲试,如猛兽即将捕到猎物,下一刻便要出击。
可这样的神情只停留半刻,滇王又恢复到那种慈眉善目、无欲无求的状态,对台下的李佑城笑道:“崔宗儒本王是知道的,前两年来过王宫贺寿,是位夫子般的德才兼备之士。我听说他得都尉一职,除了自身才干,还多凭韦高将军赏识,你可知此事?”
台下并无回答,李佑城的视线早被清如牵走,自己如木头一般失神呆立。
景策小声提醒:“校尉,滇王问韦将军的事……”
“哦。”李佑城回神,抬头,气息不稳,道:“是,韦将军确实对叔父多有照拂。”
“叔父?原来如此。”滇王似知晓了其中人际牵扯,便直接开门见山问:“韦将军可是大顺肱骨,这剑南西川若没有他,那大顺的基业则不稳啊,就连滇地各部、吐蕃提到韦高的名字,都不得不敬畏三分,大顺历代的节度使中可没有第二个人!但我听闻,新帝近臣对韦将军并不待见,多生龃龉,幸好太子承情,赏罚有度,息事宁人,你可知……确有此事jsg?”
李佑城拱手,道:“大王圣明,此乃坊间流言,不好判夺。但韦将军一向磊落,德行仁厚,不喜结党营私,在下斗胆猜测,将军洁身自好,只愿辅佐明君。”
这话遮遮掩掩,却又极为露骨。
滇王虽处西南一隅,却对大顺朝堂之事了如指掌,且韦将军与新帝近臣的事情才发生不久,他便得了消息,还以此试探,可见对朝中局势,对圣上与太子的关系是有细致研究的。
滇王果然喜出望外,道:“你且回去禀告你的顶头上司,就说我滇国受惠于大顺,若再得明君庇护,必当举全国之力助之。”
李佑城叩首致谢,算是完成了差事。
只是,许清如现在成了滇王侍婢,时刻服侍左右,这样危险重重又繁杂劳碌的位置,实在难以让他心安。
她和二王子之间有着怎样的秘密,抑或她心里是否藏着什么秘密,所有这些,都牵动着自己的神思百骸。
他这才意识到,自己并不了解她,看她扮成侍女的样子,拘谨审慎,行为举止得体从容,一点也不像大家闺秀沦为婢女,做事怯生生,毛手毛脚。
也许她天生就有模仿能力,稍加调教便能做的严丝合缝。可明明昨晚她还被二王子严刑拷打,今早就摇身成了滇王近身侍女,这其中到底哪里出了错,李佑城百思不解。
他以为自己能掌控全局,甚至掌控她,可到头来,自己才是那个被掌控的人,从一开始就是。
临近日中,滇王设家宴,款待大顺使者与私臣,又赏了李佑城几箱滇国物产。等宴席一开,众人把酒言欢,将近几年朝中要事又翻箱倒柜细数一遍。
二王子一改昨日崇华殿的疯癫,在滇王面前十分恭顺,对世子也是俯首帖耳,一副兄友弟恭的样子,若没有昨天那一出,他这做戏的本事可真让人佩服。
清如能从他手里脱身,且入了滇王的眼,不知用了什么手段。不过,滇王虽喜世子,对二王子不冷不热,但毕竟是自己亲儿子,再有隔阂,安插个侍女在身边,应该也不是难事。
李佑城一边执著夹菜,一边思索,想不通背后阴谋,可越想不通就越烦躁,宴会上众人插科打诨的话一句也没听进去。
直到世子起身,在对桌遥遥敬酒,他方回过神来,连连回敬。
世子郑伯英长得敦厚和善,脸部轮廓与滇王和二王子略有不同,宽额方脸,圆眼扁鼻,肤色暗沉,像是有白蛮人的血统。
他在席间不怎么言谈,可每说一句便能引人注目,王公大臣频频点头称赞,看得二王子心急火燎,忙去插话,却文不对题,让众人脸色十分尴尬。
李佑城暗笑,笑他不懂隐忍,欲盖弥彰。
酒盏被清醴斟满,一双纤手将酒盏端起,呈在李佑城眼前。
“李校尉,多谢一路相随,以后……珍重!”许清如跪在他食案一侧,趁着众人喧哗之际,小声道谢。