“微臣唐突了。”
    “你说了这是你的私心，所以朕不怪你。你现在去，将那些给毛纪求情的人头都点点，都谁递了条子，再给他们合一合挑个时间让他们一起来见朕。”
    朱厚照摸着下巴，道：“喔，不对。你怎么还在这里操心这等破事？让谢丕代你做。你不是要到张骢哪里去吗？去协助他制定丈量流程、招募并培训人员，这件事才是大事。至于这朝堂，朕在，谁也翻不起风浪！”
    “是，微臣遵旨。”靳贵叩头，“陛下，微臣今日之言虽是私心，但还是请陛下三思，毛纪乃是难得的贤臣，不用，是为朝廷之撼，陛下之撼矣！”
    朱厚照只淡淡的摆摆手让他离开，随后自言自语的讲，“什么贤臣，贤与不贤有时候由不得他们。”
    他就是要用毛纪来告诉天下人，皇权巍峨，逆之者亡。
    第七百一十八章 还不快去传旨？
    一段时间以来，朱厚照也会倾向于使用品性相对过得去的人，比如顾佐、顾人仪这都是他大力提拔起来的。
    甚至包括毛纪本身，他在清流之中同样名声不小。
    这种风格在过去一段时间是好的，比如拉住了刘健、李东阳等人，那么就是笼络了天下士子之心，现如今朝野上下都将正德皇帝视为一代圣君，也是当初这种作风的一个结果。
    当然，在推进士绅除优之时，这种双方之间的美好时光必然会逐渐消解，所以得罪他们朱厚照是不怕的。
    而毛纪的遭遇很容易引起朝野诸多臣子的同情，在他们的眼中，毛纪虽然冒犯天颜，但其情可免，且绝对出于公心，
    对于这样的臣子，圣君当然是不该杀。
    大抵是朱厚照并未这样处置过，所以大臣们也敢于谏言，替毛纪说一两句求情的话一方面满足自己的道德欲，另外更没什么坏处。
    但他们显然错误预估了正德皇帝这一次的态度。
    哪怕是有梁储、何鉴、王华这样的重臣相劝，天子的态度也未见软化。
    暖阁里，他们说出的道理总归就是那么几条，毛纪一心为公，清正而有贤名。
    朱厚照没有太过于轻薄，更未做出什么不顾仪态的举动，而是很端庄的听三个大臣说完，但他心里其实是有些脾气的。
    “……天地君亲师，再有贤名的臣子，若是眼中没有君父，朕又要之何用？朕知道，你们会辩驳，说毛纪心中必然是有朕，只不过忠言逆耳利于行，但朕看到的是，他毛纪将自己的清名看得最重，重过朕，也重过大明天下！他要的，是你们、还有朝外的百官说他是忠臣，而不是真正忠于朕的忠臣。这其中是有区别的。”
    梁储听明白皇帝的意思了，“陛下，此为误解，毛维之的确珍惜名节，可凡为君子，哪个能不看重自己的名节？这并非是过错，这反倒是品性高洁的体现啊！”
    朱厚照摆摆手，“好了，你们都不必再说了。朕不想浪费口舌与你们辩议他究竟是怎样爱惜名节的。朕只知道，为君者，承天意、祀宗庙、爱子民，士绅除忧就是爱护子民之举，不知道在毛维之的眼中，我大明百姓过得如何。
    两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。在朕看来真是误国误民也误臣子的两句话，士绅不过拔一毛以利天下，在他眼中就是动摇了根基，失却了人心的举动，好一个两耳不闻窗外事的大才子。他的去留，朕心中已下定决心。但你们放心，朕不会要他的命，但朕会除去他的功名，官职自然也是一点儿不留，将他打回原籍，做一个耕种田地的普通老百姓。他是哪里人？”
    “陛下啊！”梁储还想说。
    朱厚照脸色开始变，重重的问，“他是哪里人，回话！”
    梁储无奈，“是，毛维之是山东掖县人。”
    “毛氏在当地算是大族吗？”
    这话他是问尤址的。
    因为朱厚照不相信这些臣子会说实话。
    他们总想救一救毛纪的。
    尤址低头答曰：“回陛下，毛氏在掖县算是大族，所谓崇儒毛氏，在当地，这也是书香门第了。”
    “果不出朕所料。家有小资，所以才能一心只读圣贤书啊。这件事透过司礼监来办吧，也省得你们这一个个清名之臣害怕得紧。”
    “请陛下吩咐。”
    “司礼监递个条子给山东守备太监，让他直接到掖县县衙亲自主持此事，毛纪冒犯天颜、重名轻君，外有公心之名，实则私心极重，为朕所不喜。既无忠心，原本是要判处死罪的，念及诸臣为其求情，免其死罪，但死罪可免、活罪难逃，自今日起夺其功名，免其官职，掖县毛氏不分老幼，人人戴罪。记得‘为朕所不喜’这句要写原话，不要改动。”
    朱厚照指着尤址的脑袋说。
    内阁里大臣只能跪而静听。
    天子这一招是绝的。
    至少没杀人，算是给他们这些大臣一个面子，你们求了情，保住了人命，拿出去交代去吧。
    但是另外一方面，处置不可谓不重。
    不仅自己功名没了，而且连带家族都跟着遭殃，多少还是有些让人心惊的。
    “……喔，不仅仅是姓毛的，还有其亲属一并算上。只要是五服之内的，不可错漏一人。”
    “是！”
    “但朕也不会虐其过深，让当地官府按照每人五亩土地的额度，留下供他们耕种的土地。”朱厚照眼皮一抬，“从此以后，就让他好好当一个自耕农吧。”
    臣子们听了这话心里开始冒泡。
    万般皆下品惟有读书高，这句话本来的意思是要人人读圣贤书，行圣人之事，但在明朝的现实环境中，它已经异化为一种‘成功学’、‘做官学’。
    就像我们受教育其目的就是为了谋生一样。
    所以王守仁小时候发出了那个最质朴的疑问，他的老师说读书是为了科举，将来出阁入相、光宗耀祖，但他说读书难道不是为了成为圣人？
    总之一句话，如果让一个官员回过头去成为自耕农，这或许比杀了他还要难受。
    “陛下。”王华想了想说道：“陛下的本意乃是要毛纪亲身体验民间之疾苦，但所谓阎王好过，小鬼难缠。天下势利之人不在少数，若是毛纪以这样的罪名回到原籍，臣恐欺辱之人极多，不论怎样，毛纪仍是朝廷九卿之一，是工部尚书，是陛下亲自简拔的臣子。一旦为人所辱，不仅是朝廷颜面尽失，而且还会与陛下的本意相冲。”
    朱厚照不为所动，“这种话就不要多讲了。朕下了一趟江南，看到不少百姓为士绅所欺辱，他不是说士绅是朝廷的根基吗？让他自己去感受感受好了。王华，你不会以为老百姓的生活之困，只在于耕种辛苦、物资短困吧？你敢说官僚、胥吏、大族的欺压不是百姓生活的寻常吗？如若不然，那些家破人亡的人是怎么来的？”
    王华被皇帝反问一句，有些吃瘪，也就不再多说了。
    其实朱厚照也不是故意要质问他，他其实有些生气的，都说皇帝是‘何不食肉糜’，这些人又好到哪里去，“还不快去传旨？！朕还等着瞧呢，看看处置了他，会不会天都塌掉！”
    第七百一十九章 噤声
    入了12月以后，气温陡然下降。
    今日不知怎的，天上飘了雪，红色的紫禁城在这一刻染了白，各处飞檐给雪撑起了特别的形状。
    雪后的宫城，安静，也肃穆。
    几个红袍的老人自皇帝寝宫中的暖阁内出来，踩出了长长的、歪歪扭扭的脚印。
    风雪之中，他们大多心情沉重。
    “……当年，记得也是一片雪，毛维之任钦差，督办两淮、长芦盐务，捷报回京以后，皇上欣喜。这才短短几年，实在是想不通，皇上这次为何要如此重处？”
    脚踩在雪上，发出‘咯吱、咯吱’的声响，三道背影在两面墙间越走越远。
    面对梁储的感叹，户部尚书何鉴言道：“圣意不可猜。皇上君威日重，不论是杨应宁还是毛维之，处置的手段日益有雷霆之感。此等转变之下，总会有这么一天的。”
    所有人事先觉得杨一清可能没有太好的下场，毛维之应当还好。
    在这种预期之下，当杨一清结局还算不错，本来众人都觉得雨过天晴，那更该没事了。哪曾想皇帝不仅不放过毛纪，而且加倍重处。
    所谓圣意不可猜，不就是这样么，紫禁城里来了个厉害的主，谁也摸不透他的脾气。
    从此之后，只能小心行事了。
    事物都是相关联的，当朱厚照要这么做的时候，官员群体必然有这样的反应。
    官场在此事之后必然要多出几分安静。
    当初为毛纪求情的奏疏堆满了天子的御案，但最后他出狱回到在京的家中，却是门可罗雀，只有寥寥数人前去看望。
    毛纪此时已经一身粗布麻衣，他已经不再有穿丝绸的资格了。
    甚至因为过往的清廉，导致他的生活其实会在很快变得拮据。
    像顾人仪、顾佐这些人去见他的时候，当然也会做些接济。
    皇帝并未明旨杜绝。
    但是毛纪怎么可能会接受呢？
    他在家中以一壶淡淡的茶水招待以往的同僚，天气太冷，水汽化作一缕青烟，环绕升腾。
    其实是相对无言的。
    说什么呢？
    朝堂之事？毛纪不会自讨没趣。
    说以后吗？
    哪里还有什么以后，以后就是日出而作，日落而息了。
    “君子不受嗟来之食，两位的好意心领，不过若是还看得起在下，便将这些收回吧。”
    顾人仪说：“预料到你会如此，但东西还是带来了。维之与我等相知，该知道我们不是那等意思。”
    “当然知道，但在下还是不能受。”毛纪推了推桌上的东西，“拿回去吧。我本无意于黄白物，皇上既然赐我耕种自给，这便是圣旨，拿了，也是抗旨啊。”
    “这……”顾人仪不知如何反驳这句，转而面向顾佐，“礼卿，你倒是说两句。”
    “怕是说破天，以维之的脾性都是不会受的。我们二人也是明己心志，既是此时不愿意受，那今后再说，维之回乡以后，若遇到什么困境，可以给我们写信，我二人一定倾力相助。”
    “多谢两位。”毛纪真心诚意的作揖，“患难见真情，陛下宽仁，虽然不会因此而怪罪两位，但能在这个时候还屈尊降临，这份恩情我毛纪终生不忘。只是以后……怕是难以报答。”
    正在聊着的时候，内院传来声响，原来是毛纪府中的下人收拾细软，全部准备离开。
    很少见到的他的夫人子女也换上了黄灰色麻布。
    这地方，他们一家是留不了几日了。
    “唉。”顾佐一声叹息，而后还是尽力安慰，“陛下此番处置，虽说重了些，但其目的似乎也是要维之感受一番民间之苦，等到将来有日，说不准还会召还回京。维之回乡以后，只管读书修气，温养精神，总是还有作为的机会。”
    毛纪是有些不敢想的。
    他想过被杀头，想过被贬黜，但是没想过自己的功名都被罢了。
    在人前他并不表现出什么，
    但是提着行囊冒着风雪离开时，他的脸上便再也掩饰不住那份伤感与悲痛。
    难道是他真的触怒了皇帝，伤透了皇帝的心吗？
    而一想到回乡去面对自己那些族亲，他便更加痛苦。
    尤其是他的发妻和不曾懂事的儿子。