“脑袋是轻了一些。陛下那边有没有什么吩咐？”
    “没有旨意传来，父亲放心吧。”李兆蕃猜测，“父亲想必是因为圣上驾临，这才是真正的药方。”
    “咳咳。”李东阳握拳轻咳，眼睛略微空洞直视前方手掌，“老了。但是……不想老啊。今天……见了陛下，青春盛年，精力无穷，令人羡慕。”
    “父亲一定能看到的，看到陛下的四方武功。”
    父子俩正聊着的时候，外面有人传话，圣驾到了门口。
    李东阳顿时有些激动，他连忙搀着儿子的手就要下床，不过他动作太慢，朱厚照已经跨过门槛走了进来。
    “就躺着，躺好别动！”
    “啊，陛下！老臣，老臣给陛下……”
    朱厚照快走两步，直接按住他的肩膀，“你的心意朕都知道。身体要紧，躺好吧。”
    边上的李兆蕃由此能近距离的看到皇帝的侧颜。
    确实很年轻，皮肤光嫩，没有一丝皱纹……正在欣赏之间，忽然觉得这样是极度失礼的行为，于是立马跪下：“臣李兆蕃参见陛下！”
    朱厚照还是第一次见此人，“朕若没猜错，这是你的儿子吧？”
    李东阳缓缓躺下，声音都有些沙哑，“正如陛下所说，犬子名兆蕃，字东伯，是族宗兄弟过继给臣，这些年来也算孝顺。且，蒙陛下恩典，在太常寺荫了一缺，东伯，快谢恩。”
    “是。臣南京太常寺少卿李兆蕃，谢皇上钦赐恩典！”
    “平身。你喂完药了吗？”
    李兆蕃头都不敢抬，“回皇上，喂完了。”
    “那你先退下，朕与你父亲虽是君臣，也是相识多年之友，容朕与他说说话。到了外面以后，没有朕宣召，也不要让人进来。”
    “是！”
    李兆蕃低头后退，最后把门关上。
    他因为是继子，再加上李东阳管教又比较严格，所以成才另说，但确实成人。
    李东阳地位很高，有皇帝单独召见，对他而言也是好事。
    屋内。
    朱厚照说：“朕看你这个儿子，面相平和，应当有一颗良善之心。”
    “可惜才能受限，不足为陛下立功。”
    “莫要这么讲，继子也是子，在朕的面前，你倒是给人说点好话。”
    李东阳听着皇帝亲切的玩笑话，心中感到温暖，“陛下劳烦政务，夙兴夜寐，本就已经颇为辛苦，又何必为了老臣区区贱体而废光阴，老臣惶恐之至。”
    朱厚照则笑了笑，“听闻你病了，朕把淮安府的一众人等逼得够呛，就是想着与你见上一面，说上几句话。你可是当过朕的首揆的，不是随便一个小官。而且朕还是太子时，就与你相熟了。虽然十几年来我们君臣有过争吵怄气，但朕始终是相信你的，你是先帝留给朕的辅政之臣，朕真心希望你身体能好起来。”
    李东阳心情复杂，他反正是没想过，有一天天子能来到他的病床前。
    “老臣，老臣心中一万个愿意、愿意遵陛下旨意。但是生老病死，此为天道，请陛下恕老臣无能为力。”
    大概是觉得自己大限将近，李东阳言语之中有一种悲鸣。
    听得朱厚照也叹气，“不管怎么说，朕今日就是想来看看你。门已经关了，也不在北京，咱们说说心里话。朕、朕将你们三人遣出京师也快十年了。其中因由并非是觉得你们不堪阁臣之任，只是朕欲推行多项新策，有时候也是不得已而为之，这你应当理解朕的吧？”
    李东阳何等人物，一下子就听懂了，说到底就是一句话：一朝天子一朝臣。
    必须是把这些老人打倒，把位置让出来，好让新人有奔头，同时坚定的为皇帝做事。
    因为看懂，所以理解，李东阳毫无怨言，他诚心说道：“皇上不必解释，老臣都明白。而且，陛下能待我们三人如此，这已经是历朝历代最为宽厚的君主了。用道治国这个词，皇上的确说到做到了。”
    “难得你还能体会谅解。这几年来，朕看山东、南直隶和湖广等地是政通人和，百姓安居乐业。可以说，你们三位不仅没有辜负朕的期望，也没有辜负先帝的期望。”
    李东阳谦虚道：“这一切都是陛下之功，十年以来的功绩早已让臣心悦诚服，只是臣已老迈，常常觉得担忧，担忧看不到陛下今后开创的盛世光景。陛下，老臣有几句肺腑之言，不知当讲不当讲。”
    “你尽管说。”
    “上月，陛下对西北用兵，老臣以为以大明之国力，靖虏伯之勇武，西北边陲之国，旦夕可下，便是北虏也不足为惧，靖虏伯帐下不缺良将，陛下可挑一两人，配以数卫精壮，则北虏必定远遁。而大明今日之患，不在陆，在海。
    其一，开海十年，江南之地商贸兴盛，与海外之国往来频繁，朝堂、地方之钱粮，半赖海贸，这断不能有失。其二，臣居应天十年，以臣之观察，海贸商业之国，其扩张之性比北方游牧之族更足，其心也更黑。”
    “为何？”朱厚照饶有兴致的问。
    李东阳道：“草原人是不居中原，物资贫乏，所以时常抢掠，但并不持久，危害也大多止于边疆。可商贸不同，首先是连续不断，断一年则可能损失殆尽，其次是贪欲永无止境，这次占你十两，不仅不会感念恩德，反而觉得你软弱可欺，下次还想占你百两的便宜！其三，是各国全力逐利，且从不满足于已有获利，反而总想吞并他国之获利！”
    朱厚照心有感触，“听你这一番话，便知道你在应天也是用了心的。所以你该明白，朕为何有汉夷之别那番话了吧？”
    李东阳惊呼，“原来陛下早有准备。”
    “朕的准备是一回事，你能说出来是另一回事，朕听了心里总是宽慰的，值此大争之世，各民族都是以团结同胞，抵抗外族为核心，有朝一日，后世子孙或许会觉得正德十年的这次祭陵才是朕最大的业绩呢。”
    李东阳不知要如何想象皇帝口中的‘那种后世’，不过用更加长远的视角来看，似乎确实有一种特别的意义。
    “陛下，老臣真是觉得，大明能有陛下是上天所赐，是中原万民之幸。”
    确实是的，没有后世人的这份超前眼光，这些老祖宗们在黑夜中也一直摸索不到门道。
    第六百六十五章 立誓寻根
    李东阳自觉时日无多，说起话来更加跟随本心。早年间，皇帝刚刚登基时他还有各种担忧，但十年间，岁入、吏治、百姓、边军全都大为改观，事实已经说服了他，并让他信任皇帝。
    于是乎，他便只有全了自己忠臣之名这一条心愿了。
    除此之外，还有他的样子李兆蕃……
    皇帝走了以后，他这孩儿走了进来。
    “父亲，可有不舒服的地方？要不要孩儿扶您躺下？”
    李东阳半倚靠在床头，他的胡须稀疏花白，眼袋深重，老年斑也明显，不过今天看起来面色还行，“……送走陛下了吗？”
    “是，遵照父亲之意，儿子送了陛下到门口。陛下，比儿子想象的要平易近人，也并未多说什么。”
    “东伯，你性格平和、心地善良，咳咳……”李东阳带着某种放不下的牵挂，“为父知道，或许会有人和你说，你的仕途不应只步于此。”
    李兆蕃笑眯了眼，“是有人这么讲，不过那要劳烦父亲向皇上开口……儿子，不愿意这样。能有个谋生的差使，儿子就已经很满足了。”
    李东阳微微摇头。
    这不是他这个老骨头的面子问题，向皇帝开口他也不怕，天子不是那般计较之人，相反……
    “你误会为父的意思了。”李东阳叹息，“陛下，不是因循守旧之君主，也非如寻常人说的那样刻薄寡恩。相反，陛下待为父这等老臣极厚。我死以后，以陛下之宽容优厚，说不定会恩荫你更高的官位。可是……可是你如此平和善良，官场这条路对你而言是祸非福。你也莫要看皇上是这般平易近人，若是惹了皇上，要皇上算计你、对付你……许多人连死都不知怎么死的。”
    李兆蕃心中凛然。
    他当然听过正德皇帝的威名。
    不过……初次见面，天子这样年轻、讲起话来只是威严，却并无高深之感，这不免让他有些判断错位。
    现在听老父亲这样讲……想必又是自己的老毛病犯了，就是把人想得过于简单、过于美好。
    “儿子愚钝，叫爹担心了。”
    “天下无不是的父母，天下也没有嫌弃儿孙的父母。你虽然不适合官场，但你与人为善；虽然没有城府，但也恰恰叫人没有防备。陛下说不准也会很喜欢你呢。”
    李兆蕃略微的有些脸红，“这些……儿子不敢想。而且就算是真的，以儿子的这点心思，也办不成什么事。”
    所以这几年也都是在床前尽孝。
    “哈哈……”李东阳轻轻笑了两声，“也不尽然。”
    李兆蕃带着某种期待，“爹，是不是陛下和你说了什么？”
    “陛下说当今是大争之世。你在江南这几年，应当也接触过不少，色目人、东瀛人还有南洋诸多的岛国。陛下认为大明开海以后，与各国开始交往，同时也与各国开始竞争。这是我中原之民过去从未遭遇过的挑战。”
    李兆蕃并未听太懂，“……所以呢？”
    “恩……便举一个不恰当的例子，若是国与国的竞争大明败了，汉人败了，那会不会有一天像蒙元入主中原一样，有色目人再染指中原？虽然近几十年还不可能。不过你也知道，陛下天纵之资，远见卓识非一般人可比，所以陛下想到了。既然想到了，就要有办法应对，所以陛下说朱明是汉人正统，守得是汉人故土，而汉人之土，夷狄皆不可占。”
    李兆蕃皱起眉头，“爹的意思是……陛下是想告诉世人，汉人要团结一致。”
    “比较浅显的话，可以这么讲。但从史学的层面来说，陛下是要将百姓脑子里一姓天下之争霸扭转为一族天下的争霸。”
    李东阳看了一眼李兆蕃的表情，“你瞧，你都不能全然领悟其要意，百兆生民又怎么能完全听得懂呢？”
    “那陛下要如何做？”
    “应当是已经在做了。昨日的祭祀是一个信号，但具体如何做，陛下却并未明说。这也是为父想与你说的，你可以在这件事上做出一番成就。”
    “我？”
    “是。你既然不擅长与活人打交道，那就与死人打交道。陛下所说的‘族别’不只会是一个称呼，而没有内容的支撑。汉人，究竟怎样才能被算作是汉人？一个族群需要有共同的祖先，共同的语言、共同的礼仪，这些都是很深刻、需要大量阅读甚至实地去察看才会获得答案的问题。
    我们家中藏书很多，你可饱览群书，也可利用留余的家财作为你远途之资。终你一生，若是能回答好这个问题。那为父今日的这份成就，便压根算不上什么了。”
    李东阳先说出自己的一些思考，“为父以为，族别一词，当然要用汉，但最好不要只用汉。否则西南土司那些大山里的族群，朝廷要如何对待呢？他们不是汉族，便不能算作汉人，不能算作汉人，便不是大明的子民，那怎么办？舍弃吗？舍弃了人，要不要舍弃他们的地？所以这是自缚手脚。
    再者，更不能靠血统。中土汉人历经五胡乱华以后，很多北方的汉人都有胡人的血统，再者陛下要征服四方，新征之地的百姓不是汉人血统，朝廷又要如何对待呢？其实，太祖高皇帝在讨元檄文中已经明言：蒙古、色目，虽非华夏族类，然同生天地之间，有能知礼义，愿为臣民者，与中夏之人抚养无异。
    因而为父以为，只要遵孔孟、知礼仪、明忠孝，愿为我大明之臣、之民，那皆可入我族。只有这样，大明才有越发壮大的土壤。这些话你听不懂没有关系，先记好。多读书、多观察、多思考，而后写一本著作出来，这恐怕比让你为官更合适。”
    李兆蕃撩起衣角，恭敬的跪在床边，“爹这一番肺腑之言，孩儿听懂了。”
    “听懂了，你可愿意？”
    “愿意。孩儿在父亲面前立誓，从今日起，孩儿一定以此为终身之业，有违此誓，便让孩儿……”
    “诶。为父年纪大了，便不要说那些词来吓我。知道你心意，那便够了，你一直是听话的孩子。”
    李兆蕃很孝顺，不让他说，他就不说。
    他自己其实也不是说的假话。没有任何一个思想还正常的男人不想做出一番事业，大部分是做不到所以放弃，现在李东阳已经给他指了一条路，且的确不需要他再受官场烦扰，这还不好？
    第六百六十六章 一夜
    朱棣迁都北平以后，应天的皇宫就这样空了出来。但并没有完全荒废，而是改为由皇族和内侍进行管理。
    到了仁宗朝，他一度想过要再迁回南京，并且令皇太子朱瞻基居守应天。
    这个时期，朱瞻基就是住在皇宫之内的。
    不过仁宗登基只有十月便即驾崩，迁都这等大事是来不及做了。