雅丽和印家厚并肩走着，她伸手掸掉了他背上的脏东西。
    印家厚说：吃饭了。
    雅丽说：咱们吃饭去。
    五月的蓝天里飘着许多白云。路边的夹竹桃开得娇艳。师徒俩一人拿了一个饭盒，迎着春风轻快地往前走。印家厚清晰地感觉到自己的侧面晃动着一张喷香而且年轻的脸，他不自觉地希望到食堂的这段路更远些更长些。
    雅丽说：印师傅，有一次，我们班里——哦，那是在技校的时候。班里评三好生，我几乎是全票通过，可班委会研究时刷下了我。三好生每人奖一个铝饭锅，他们都用那锅吃饭，上食堂把锅敲得叮咚响，我气得不行，你猜我怎么啦？
    哭了。
    哭？哈，才不呢！我也买了只一模一样的，比哪个都敲得响。
    她试图宽慰他，印家厚咧唇一笑。虽然这例子举得不着边际，于事无补，但毕竟有一个人在用心良苦地宽慰他。
    对。三好生算什么。你挺有志气的。
    雅丽咯咯地笑，笑得很美，脸蛋和太阳一样。她说：人生得一知己足矣。
    印家厚心里格登了一下，面上纹丝不动。雅丽小跑了两步，跳起来扯了一朵粉红的夹竹桃，对花吹了一口气，尽力往空中甩去，姑娘天真活泼犹如一只小鹿，可那扭动的臀部，高耸的胸脯却又流露出无限风情。
    我不想出师，印师傅，我想永远跟随你。
    哦，哪有徒弟不出师的道理？
    有的。只要我愿意。雅丽的声音忽然老了许多，脚步也沉重了。印家厚心里不再格登，一块石头踏踏实实地落下——他多日的预感，猜测，变成了现实。
    雅丽用女人常用的痛苦而沙哑的声音低低地说：我没其他办法，我想好了，我什么也不要求，永远不，你愿意吗？
    印家厚说：不。雅丽，你这么年轻
    别说我！
    你还不懂——
    别说我！说你，你不喜欢我？
    不！我，不是不喜欢你。
    那为什么？
    雅丽，你不懂吗？你去过我家的呀。
    那有什么关系。我生活在另一个世界。我什么也不要求。你不能那样过日子，那太没意思太苦太埋没人了。
    印家厚的头嗡嗡直响，声音越变越大，平庸枯燥的家庭生活场面旋转着，把那平日忘却的烦恼琐事一一飘浮在眼前。有个情妇不是挺好的——这是男人们私下的话。他定眼注视雅丽，雅丽迎上了清澈的眼光。印家厚突然意识到自己的浑浊和肮脏。他说：雅丽，你说了些什么哟，我怎么一句也没听清楚，我一心想着他妈的评奖的事。
    雅丽停住了。仰起脑袋平视着印家厚。亮亮的泪水从深深的眼窝中奔流出来。
    后面来人了。一群工人，敲着碗，大步流星。
    印家厚说：快走。来人了。
    雅丽不动。泪水流个不止。
    印家厚说：那我先走了。
    等人群过去，印家厚回头看时，雅丽仍然那么站着，远远地，一个人，在路边太阳下。印家厚知道自己若是返回她身边，这一缕情丝必然又剪不断，理还乱；若独自走掉，雅丽的自尊心则会大大受伤害。他遥遥望着雅丽，进退不得。他承认自己的老婆不可与雅丽同日而语，雅丽是高出一个层次的女性；他也承认自己乐于在厂里加班加点与雅丽的存在不无关系。然而，他不能同意雅丽的说法。不能的理由太多太充足了。
    印家厚转身跑向食堂。
    他明明知道，事情并没有结束。
    食堂有十个窗口，十个窗口全是同样长的队伍。印家厚随便站了一个队。
    二班长买了饭，双手高举饭碗挤出人群，在印家厚面前停了停。印家厚以为他又要谈评奖的事。他也得了三等奖，不但没有吵闹争论，反而在车间主任的指名下发言说他是班长，应该多干，三等奖比起所干的活来说都是过奖的了。他若真是个乖巧人，就不该提评奖，印家厚已经准备了一句屁里屁气赠送给他。
    哦！行不得也哥哥。二班长把雅丽的嗓音摹仿得惟妙惟肖。
    屁里屁气！印家厚说。对这件事这句话一样管用。
    今天上午没一桩事幸运。榨菜瘦肉丝没有了，剩下的全是大肥肉烧什么、盖什么，一个菜六角钱，又贵又难吃，印家厚决不会买这么贵的菜。他买了一份炒小白菜加辣萝卜条，一共一角五分钱。
    食堂里人头济济，热气腾腾，没买上可意菜的人边吃边骂骂咧咧，此外便是一片咀嚼声。印家厚蹲在地上，捧着饭盒，和人们一样狼吞虎咽。他不想让一个三等奖弄得饭都不香了。吃了一半，白菜里出现了半条肥胖的，软而碧绿的青虫。他噎住了，看着青虫，恶心的清涎一阵阵往上涌。没有半桩好事——他妈的今天上午！他再也不能忍耐了。
    印家厚把青虫摊在饭碗里，端着，一直寻到食堂里面的小餐室里。
    食堂管理员正在小餐室里招待客人，一半中国人一半日本人。印家厚把管理员请了出来，让他尝尝他手下的厨师们炒的小白菜。管理员不动声色地望望菜里的虫又不动声色地望了望印家厚，招呼过来一个炊事员，说：给他换碗饭菜得了。他那神态好像打发一个要饭化子，吩咐后便又一溜烟进了小餐室。年轻的炊事员根本没听懂管理员那句浙江方言是什么意思，朝印家厚翻了翻白眼，耸了耸肩，说：哈罗？
    印家厚本来是看在有日本人在场的份上才客客气气，请出管理员的。家丑不可外扬嘛。这下他要给个厉害他们瞧瞧了。印家厚重返小餐室，捏住管理员的胳膊，把他拽到墙角落，将饭菜底朝天扣进了他白围裙胸前的大口袋里。