贫瘠的高原之上。
    云雾缭绕散去，刚刚消失不见的老蛇人重新回到了山岭之上。
    “苏科布大人！”
    “苏科布大人！”
    “苏科布大人回来了。”
    众多巫灵激动的看着老蛇人，不过相比于老蛇人是怎么回来的，他们更想知道老蛇人刚刚看到了什么。
    在那。
    属于神明的国度。
    但是老蛇人什么都没有说，只是看向了自己手上握着的东西。
    苏科布的手上多了一卷神秘的卷轴，很明显不是那种用来一次性施法的神术卷轴，而是那种用来记录的长轴。
    自从造纸术出现之后, 如今的蛇人更喜欢书册这种记录文字的方式。
    只有巫灵这种存在，喜欢用卷轴的方式来记录。
    他们继承了曾经的三叶人的某些习俗，因为三叶人的时代没有纸；尤其是阿赛所在的年代，属于奇迹的年代，他们都是用布来作为文字载体。
    布适合卷起来，纸更适合做成册。
    苏科布收起了这聚集了所有人目光的卷轴, 抬起头来说道。
    “走。”
    “接着出发。”
    老蛇人虽然得到了神明的恩赐, 但是没有立刻转身回去，立刻一门心思的将一切投入到其中。
    他依旧没有改变原来的计划，朝着万蛇王庭而去。
    在离开荒原的路上。
    夜色篝火中，他打开了《巫灵神恩术》观看。
    他立刻发现了问题，这本进阶使徒的秘典前后衔接不上；按照前面所讲述的内容，后面应该还有一部分的。
    “只有一半？”
    “为什么只有一半？”
    苏科布不认为这是神明给错了，他只能猜测其中的深意。
    “是我目前还不够资格获得后面的一半？”
    “还是？”
    “神的考验？”
    苏科布是一个虔诚的信徒, 相比于能够得到神明的恩赐，他更希望能够为神明做到一些什么。
    就好像年轻的时候，他为神明找到了夏纳家族, 甚至加入到了那一场不被载入史册的神战之中。
    那是他永远不会遗忘，不可磨灭的荣耀。
    他本以为自己这一生已经足够辉煌，老去之后进入神的国度, 迎接来最终的归宿便是他应有的结局。
    但是没想到，在这个时候迎来了神的另一个使命。
    神明想要他成为使徒。
    神明想要他更久的驻留人间。
    神明想要他完成更伟大的使命。
    火焰跳跃, 将他的瞳孔映成了红色。
    苏科布念起了在知识神国之中, 阿赛神所说的神谕。
    “使徒只是开始。”
    “追寻真理之人没有尽头。”
    “只要你们可以，我可以带着你们一起, 抵达真理的终点。”
    苏科布又想起了之前, 他去觐见来自于造物神国的使者林中仙女圣拉菲儿所见和所听到的一切。
    虽然当时诸神的信使什么都没有说，但是苏科布明白，她是带着造物主的意志而来的。
    苏科布嘴中念叨着。
    “使徒！”
    “只是一個开始。”
    他抬起头，看向天上的群星。
    苏科布已经感觉到了，一个无上的意志正在推动着这个世界的运转。
    不论是凡人、贵族、权能者，甚至是高高在上的诸神，都在这个意志之下，开始朝着一个方向前进。
    祂不用做什么，祂甚至不用说什么。
    祂只要想一想，这个世界就会朝着祂想要的方向前进。
    苏科布不由自主的立起身来，仰着头看着那浩瀚无垠的星空。
    他突然感觉天空在旋转。
    感觉自己好像要被吞噬，消融在那无尽的深邃之中。
    苏科布：“造物主！”
    鲁赫巨岛的另一边。
    牧兽平原和雷霆沼泽的交界地。
    天空是成群盘旋的翼魔，而在翼魔的身上都有着一位蛇人。
    这些翼魔骑士在捉对厮杀，场面甚是壮观。
    而大地之上，成群的权能者也正在对攻，施展着各种各样的神术，驾驭着火魔和石魔展开各种战术。
    成百上千的地行龙骑士在大地之上急速冲锋，后面跟随着凶神恶煞的蛇人军团。
    这并不是第一次双方进行战争了。
    双方最近在这片大地之上展开了一次又一次对攻，来自于牧兽平原的一方不断深入，来自于雷霆沼泽的军团却在不断溃缩。
    最后。
    在这里迎来了决战。
    面对地行龙军团的冲击, 这一次来自于雷霆沼泽的一方找到了应对方法，一种奇特的神术。
    一群身上有着雷霆纹身的权能者抬手，催动手上的炼金道具；前方的大地地面顷刻间化为了大范围的沼泽，那急速冲击而来的地行龙骑士来不及反应就被沼泽吞噬，陷入其中。
    沼泽冒着气泡的烂泥，很快的就将这些骑士和地行龙吞噬，留下了恐怖的绝望嚎叫。
    “是白塔炼金联盟的炼金道具。”
    “他们得到了白塔炼金联盟的助力。”
    “救救我！”
    “救我！”
    而天上隶属于万蛇王庭的凶恶的翼魔骑士，在胜利之后乘胜追击。
    追逐着对方闯入了一片怪异的云层之后，也就再也没能出来。
    他们无法分辨，那天上的云哪些是真正的云。
    而哪些。
    是死亡之云。
    他们在冲入云层之中，连人带地行龙一同化为了烟云，连一句声音都没来得及发出。
    在牧兽平原上纵横无敌的军队，在这片诡谲险恶的地域，终于明白了有一种力量是他们不可以抵抗的。
    后面的万蛇王庭士兵冲了上来，迎来的是铺天盖地的箭雨。
    那是来自于日出之地，由炼金师锻造出的炼金机弩；每射一发都是钱，但是此刻一股脑射出来，显得恐怖至极。
    败局，往往都是从某一个点开始的。
    从这个点开始，扩散到整个面。
    久攻不下，损失惨重。
    失去了翼魔骑士还有地行龙军团，而且翼魔军团还消失的如此诡异。
    让进攻一方的大量蛇人心生畏惧，开始退缩。
    这一退。
    一场前所未有的大溃败出现了。
    黄昏下。
    遍地的尸骸里，一个蛇人被抓住了，带到了胜利者一方的军营之中。
    这蛇人气度不凡，一看就知道不是普通人。
    他的王冠早已不见了，但是他的敌人找到了他扔弃的王冠。
    一个士兵抓住了他的头发，极度暴力的将王冠戴在了他的头上。
    “来吧！”
    “万蛇之王！”
    “带好你的帽子！”
    然后将他拖到了一个木头台子下。
    “趴下！”
    士兵将他抽倒在地，然后让他抬着头。
    这个姿势，堪称是极度羞辱。
    但是战败之人，是没有任何尊严的。
    一个披着铠甲带着剑的蛇人耀武扬威的，以他的身体为阶梯，滑上了木台，接受所有士兵的欢呼。
    在场的士兵们看着那狼狈惊惶的，趴在地上的王，发出猖狂的大笑。
    “哈哈哈哈哈！”
    光是羞辱是不够的，还有血仇要报。
    耻笑对方完，紧接着所有士兵爆发出统一的呐喊。
    “杀了他！”
    “杀了他！”
    “杀了他！”
    一个士兵拿着刀走上前，活生生的将王者的皮给扒下，插在了一根长枪上。
    当做一面旗帜一样使劲挥舞。
    残忍暴力的行径，迎来的是众人热血沸腾的高呼。
    “嚯！”
    “嚯嚯！”
    曾经高高在上的王者，就好像牙兽这样的畜生一样，被剥皮抽筋，被肆意玩弄。
    再也看不到丝毫高贵。——
    生命起源之山脚下。
    牧者之河变得无比的湍急，急促的雨滴打在河面之上，伴随着波涛掀起一层层涟漪。
    “轰轰！”
    天空之中雷霆阵阵，倾盆大雨落入神山脚下的城市。
    几个月前，万蛇王庭的王决定向雷霆沼泽的雷泽王国发动了战争。
    就像曾经他们发动过的一次又一次的战争一样，每当内部不稳定的时候，他们便会选择向外部发起战争。
    消耗人口，掠夺财物，稳定权势，诛除异己。
    生活在牧兽平原上的王，一代代对于这种手段玩得出神入化。
    有的时候。
    战争的目标是苏因霍尔的边境城市。
    有的时候。
    是一些不服从统治的部族。
    而这一次，他们选择的刚刚立国几十年的雷泽王国。
    不过这种解决矛盾的方法，逐渐的不奏效了。
    尤其是近些年。
    整个万蛇王庭都有着摇摇欲坠之势。
    内部的矛盾越来越剧烈，贵族大臣之间争权夺利，万蛇之王的权利和威势也在不断降低，尤其是王族内部为了王位互相倾轧，血淋淋的斗争让内耗日渐严重。
    曾经设立的万户部落和千户部落制度成为了虚设，这些大部落互相之间吞并厮杀，具体有多少人口已经不得而知，王庭也已经无力控制；尤其是牧兽平原南方，大量的部落开始效仿苏因霍尔和日出之地的制度进行改革，开始建城和耕种，开始培养权能者和建造炼金工坊，武装自己的军队。
    这些南方的领主，一些强大到万蛇王庭都不敢动他们。
    但是万蛇王庭这么多年积攒下来的余威，也让他们不敢直接背叛。
    雷电照亮了阴暗中的宫殿。
    谷噓
    明明是白天，却暗得和黑夜一样。
    几名侍者带着一个信使匆匆进入了一座王庭风格的建筑之中，信使浑身被淋湿，趴在了地上。
    一个女人坐在帷幔后面，年龄不大的孩童缠着抱在她身上。
    女人开口，声音听起来有些急切。
    “王呢！”
    “军队呢？”
    “有消息了吗？”
    信使脸色惨白，浑身湿透不断的颤抖，不知道是冷的还是吓的。
    “王死了！”
    “雷泽王国的人他们杀死了王，还将王的皮给剥了，做成了一面旗立在了边界。”
    王后听完了之后，放下孩子从帷幔后冲了出来。
    她张开口想要说些什么。
    “你……”
    “你……”
    但是话还来不及出口，就面色惨白的晕倒在地上了。
    雷泽王国是一个在雷霆沼泽栖息了数百上千年的蛇人建立起的国家。
    他们信仰的，是名为天空巨神的神明。
    虽然这位神明，从来不回应他们的祈祷。
    但是他们认为神明存在的。
    雷霆沼泽深处的云山和国度，就是神存在的象征。
    在这一代的万蛇之王看来，这些人就是一群盘踞在沼泽里面的野人，一群不值一提的渔民和猎户。
    万蛇之王准备击败这个新生的王国，然后通过这一场辉煌的胜利，来证明万蛇王庭依旧强盛，证明他的权威。
    但是这些沼泽之民，给予了万蛇之王致命一击。
    而这。
    也是给予万蛇王庭的致命一击。
    王后虽然晕了过去，但是她内心的紧迫感好像一根弦一样逼迫着她，让她哪怕昏迷也不敢昏迷太久，立刻在医师的救治下醒了过来。
    她立刻大喊着，召唤来了自己的护卫。
    “立刻封锁消息。”
    “不能让人知道这个消息。”
    然而，一切已经来不及了。
    在她之前就已经有人知道了前方战局惨败的消息，或者说这一场惨败，背后本来就隐隐有着人为推动的因素。
    铠甲甲胄碰撞的声音从外面传来，伴随着蛇尾移动的声音。
    “轰隆！”
    雷霆再一次响起，照亮了外面的阶梯。
    人影在雷霆的照耀下突然映照在室内，一个个如同张牙舞爪的深渊魔物。
    成群的士兵冲了进来，将王宫内的护卫要么缴械，要么当场击杀。
    一位将领抬起手，拦住了其他人。
    其他人虽然止步，但是那凶恶的眼神和杀意却涌动在阴暗的室内。
    将领独自一人来到了王后面前，看着王后和孩子。
    王后恐惧的问对方：“你要干什么？”
    对方回答：“不要害怕！”
    “我是来保护王后您和王子殿下的。”
    潘斯城内，一座像是城中之城的古老神庙中。
    外面是狂风和暴雨，烛火在闪烁之中照亮殿堂，照亮黄金铸就的神像，还有跪在神像下的蛇女。
    这里是万蛇神庙。
    蛇女眼上蒙着眼罩，她通过将眼睛献祭给伟大的存在，获得未知的神奇力量。
    她是从牧兽部落时期就开始，一代代传承下来的盲女先知。
    盲眼的蛇女双手合握放在胸前，她高高的挺起胸膛，昂着头面对神灵。
    在雷霆的炸裂声中，在暴雨倾泻的噪音里。
    她仰着头注视着黑暗之中，好像看到了什么。
    “我看到了。”
    “我看到了诸神将他们的目光投向人间。”
    “我看到了黑发的信使为诸神带来了福音，我看到了古老的存在从黑暗之中醒来，我看到了神的使徒带着他们的意志行走于人世间。”
    “我看到了，我看到了命运已经安排好了一切。”
    最后，她在颤抖之中说出了最后一句。
    “我看到了……”
    “这个国家将要灭亡。”
    她摇了摇头，脸上流淌出眼泪。
    悲伤的说道。
    “血流成河，尸堆成山。”——
    苏科布抵达潘斯城的时候，一场大清洗已经结束。
    但是在城内浓郁的血腥味依旧未曾散去。
    潘斯城内人人都带着紧张的表情，街道之上行人匆匆不敢久留，连远道而来的商队都显得格外低调。
    苏科布带着巫灵抵达城中的时候才知道了万蛇之王死去的震撼消息，雷泽王国这个以前不起眼的王国，凭借这一战彻底打响了自己的名声。
    至少不像之前一样，鲁赫巨岛上的大多数人都不知道这个国家，也不承认这是一个国家。
    “万蛇之王死了？”
    “新王将在今日加冕？”
    “新王是个孩子？”
    至于众多巫灵也一个个震惊无比，他们不敢相信万蛇王庭会败在这样一个小国家身上。
    年轻的巫灵声音里充满了难以相信：“这可是万蛇王庭？”
    其他人开始讨论：“王庭败得这么惨，连王都死在了战场上？”
    有人说起了得到的最新消息：“据说王在死前受到了最大的羞辱，死后皮还被剥了下来，做成了一面旗。”
    有人问：“万蛇王庭肯定会报复吧！”
    一个有些年长的巫灵却表达了不一样的想法。
    “可能不会了。”
    “或者说万蛇王庭已经没有办法，也没有精力，再向雷泽王国发动报复了。”
    “听说了吗？新王是个孩子！”
    其他人问：“孩子怎么了？以前不也是有年纪不大的万蛇之王吗？”
    “万蛇王庭依旧强大，依旧兴盛。”
    “拥有这么多的人口，如此多的士兵。”
    但是他却不清楚，这么多的人口，这么多的士兵。
    有几个是归属万蛇之王调遣的，有多少是忠于万蛇之王王室的。
    年长的巫灵摇着头说：“现在不一样了。”
    但是，他却不肯说哪里不一样了。
    或许是觉得这是在万蛇王庭的潘斯城，有些事情是不能够说出口的。
    带队的老蛇人整个过程一言未发。
    但是他或许是看得最清楚的那一个人。
    苏科布从其中嗅到了不好的讯息，也是即将爆发大乱的讯息。
    这几百年来，虽然万蛇王庭一直都有着各种各样的问题，但是至少这个满是问题的王朝依旧在延续。
    大部分地区依旧还维持着平稳的表象。
    一旦这个庞然大物轰然倒塌，苏科布难以想象，会出现什么样的画面。
    那一定是尸山血海，但是变革之后迎来的是什么？
    是日出之地那样的重生么？
    还是？
    荒地巫灵们的到来，还是受到了万蛇王庭的认真接待。
    万蛇神庙的神侍们都来见了他们，领头的是这一代先知。
    接下来。
    他们还参与了万蛇之王的加冕典礼。
    可以看到，和传闻之中的一模一样。
    这一代的万蛇之王是一个孩子。
    万蛇王庭的先知替王戴上了冠冕。
    而台下所有人看向的，却是一位站在台阶下的将领。
    直到这位将领开始行礼，所有人才趴在地上，向万蛇之王行拜礼。
    高呼。
    “万蛇之王！”
    “万蛇之王！”
    “万蛇之王！”
    苏科布站在台下，看着这一场看似严肃，实则就像是表演的加冕典礼。
    心中百味杂陈。
    而刚刚成为万蛇之王的孩子却不知道其他人心中在想着什么，还爆发出了大笑声。
    “嘻嘻嘻嘻！”
    王朝末年之相尽显。
    苏科布此刻心中只有一个想法。
    “万蛇王庭，可能要完了。”
    与此同时，他还想到了其他的问题。
    最近同一时期各个地方，都在爆发着剧烈的变革。
    不论是大海另一头的爱维尔，还是鲁赫巨岛上的日出之地。
    都在发生发生了新的势力，推翻了旧的王朝的故事。
    仿佛历史文明的进程，进入了一个关键的节点。
    也可以称之为。
    新旧时代的交替。
    而一个又一个神明的使徒接连出现，将这个变化推向高潮。
    不仅仅是人间的凡人在寻求着某种变化，连云上的诸神也在寻找着某个答案。
    “是时代的节点到了，才迎来了这样的浪潮。”
    “或者说？”
    “正是因为诸神的意志，所以才出现这样的变化。”
    苏科布呢喃着，低下头。
    “是神明的意志？”
    “亦或者是时代的抉择？”
    “而我在这个时代，扮演的是一个什么样的角色。”
    苏科布他知道很多，但是知道得越多，也越是敬畏。
    越是对于高高在上的神明，生出卑微之心。
    感觉自己渺小，感觉自己看不清未来。
    他就好像一个圆圈，已知的圆圈越大，外面触碰到的未知也越大。
    “神啊！我能够为您做些什么？”
    “您又需要我做些什么呢？”