走在最后的宋曲生跟着笑了会，慢一拍开口：“有的地方饭碗小，八碗也没几口的，我好像最多吃过十八碗。”
    宋广明瞪大眼：“宋十八！”
    宋宴清则看着宋广明打量两眼，然后摇头：“平平无奇宋一碗。”
    宋广明：……
    竟无法反驳。
    吃一碗饭的确实多了去了。
    ***
    别芳园，坐落于御花园旁侧，风景极好，如今暂住进两位娇客。
    听闻皇子们要过来，严家小姐还在迟疑，四皇子宋怀信的未婚妻楚彤就应了她有空。
    待不解眼神投来，楚彤以问句为解释：“严姐姐，你不认识虎威将军吗？”
    严素婕道：“见过的，但不熟。楚妹妹认识？”
    楚彤笑着做了个魔术动作：“这个，就是虎威将军当时在百花宴时教我的！明明比我小，还说教了东西就是我师傅了。再者，听了他那么多消息，我好奇得很，今日怎能不见这面。”
    屈门楚氏亦是将门，楚彤年少不知事时还有个将军梦呢。入得京来，也一直关注着洋州的驱倭战事。
    “当真只是为着这个？”严素婕笑着问她，面上笑意温柔。
    见着大美人对自己笑，楚彤又看呆了去。
    过了两息才反应过来，自己又遭美色清空了头脑，方才眼里心里就只有这么个大美人。
    楚彤又道：“还能有什么？我的大美人，我方才连你都忘啦！”
    “祖父曾带着我夜守昙花，等那花开一瞬，我至今还记得昙花之美，不过昙花一现可倾城，姐姐一顾可倾国。”
    严素婕又笑了：“可你见着皇后愣神，见着张美人、许美人，还是昨日花园里撞见的三胞胎美人，你都喜欢。”
    楚彤尴尬一笑：“爱美之心，我见美人皆有之嘛。不过你当真是最美的那个。”
    在楚彤看了一阵美人后，宋怀信带着三个弟弟抵达别芳园。
    见面打过招呼，楚彤谈过过去，便问起洋州战事。
    谈战事时，她面色肃然，看不出丝毫玩笑之色。
    宋宴清也正色道：“海定军已将洋州境内倭寇完全驱了出去，但海岸那么宽，或许不久后又有倭寇偷踪影。都言只有千日做贼，哪有千日防贼，便是此理。”
    宋怀信看着他模样严肃，更是下意识皱了眉，拍拍他的肩：“今已回来了，七弟当可放松一阵心神。”
    “也是，聊些别的吧。”宋广明是个爱热闹的，问道，“别芳园离御花园近，你们可有逛过了？”
    严素婕有些拘谨，答道：“逛过好几回，好些别致稀奇的花草，从前不曾见过。”
    宋曲生和宋宴清表示：我们没咋看过，要不再出去逛逛。
    所有人里只他二人年岁最小，虽然看个头看不太出来，但怎么都要顺着些，于是一行人带着宫人到御花园中散步。
    宋广明来得多，说些小时候的窘事，一个人就能活跃气氛。
    到了外面，宋怀信与楚彤走着走着便并肩了，宋宴清寻思着四哥“打工”的地方离着楚家算不上远，两人估计早有联系。方才他还看到两人互相偷瞥来着，很有些小年轻谈恋爱的感觉。
    严素婕也察觉这点，往前走去，跟上宋宴清三个“小皇子”，将私人空间留与她的小姐妹。
    不想一到前面，就听到五皇子说：“严小姐也到前面了，那后面岂不是……”
    宋曲生：“五哥，你收敛一点，小心吓着严小姐。”
    严素婕笑道：“不会的，我亦好奇。只不过他们谈的是私己之事，纵然很想知道些什么来满足我的好奇心，可也不能偷偷窥探，否则太过失礼。”
    窥探心是人人都有的，不然吃瓜界上跳下蹿的猹就不会那么多了。
    宋宴清提议道：“要不我们再往前一点儿？”
    不然他四哥的恋爱过程可能保密不了。
    宋曲生估了一下走出来的距离，给出意见：“再往前走，就显得太刻意了吧。倒不像一伙人，更像是他们单独出来的。”
    这也不好。
    宋宴清只能刻意分散自己的注意力，同宋广明几人聊些杂七杂八的。
    一旁的严素婕多听，偶尔说上几句，不过都在点子上，十分内向娴静的模样。
    但一个能主动入宫的未婚女子，细想便能知晓她亦是有主意的，只是少说罢了。
    而后方的二人正在你一句我一句。
    “我难道说错了，那姓谢的眼睛分明就是长到了天上！”
    “话对不对是一回事，那是能随意说的话吗？”宋怀信跟她分析，“一来谢家小姐是二哥的未婚妻，未来是你二嫂，她为长，你多少要给点面子。二来天不天的，在京里当真不能张口就来。”
    说到后半句时，宋怀信压低了声音。
    楚彤知道这些道理，但亦有自己的道理，她嘀咕道：“我又没当着别人的面说，不是只跟你讲。你都没听完，就要训我，你就有理了？”
    宋怀信：“我只说了一句，让你不要那样说人。”
    “可是口气很冲！我刚在她那儿受了气，又来受你的气，我就是个受气包是吧？”楚彤气得后悔道，“早知道我就不进来了。”
    想到楚彤住进宫里，是为了想瞧瞧自己生长之地，才引发出一串事，宋怀信还说得出什么话来。楚彤说不定连宫里几个大门都没考虑，只想着他在就想住进来瞧瞧罢了。