池底很黑，刺鼻的硫磺味让她几乎睁不开眼。
    她憋气忍耐，呼吸越来越困难。
    “扑通”，身边溅起巨大的水花，李文简跳入水中。
    随后，他的手掌从她腰侧滑过，撑着她的腰背，手掌往上托。下一瞬，李文简抱着她从水中坐起，水声哗然。
    昭蘅大口喘息着，双手抹去脸上湿漉漉的水渍。
    李文简仍保持着抱她的姿势，握住她的腰，将她抱在腿上，水花四溅后，昭蘅身子大半露出水面。紧贴着他坚硬的胸膛，灼热相抵，她却没有力气推开他。
    人在极度悲痛的时候，似乎连羞耻心也跟着消失了。
    李文简拿起旁边白玉盘内的盥巾披在她轻耸的背上，忽然抬起手，宽大的手掌轻抚她的脸颊，指腹轻轻揩着她眼下的泪。
    她的眼泪止也止不住，怎么擦也擦不干净。
    昭蘅入宫是因为那一年他多嘴给皇上提了建议。他一句话改变了她的人生，及至今日，他也不知道算不算自己造就她今日的苦痛。
    他对她有怜、有愧。因他而生的无数因果，堆成她现在的苦痛。李文简看着她的泪眼，忽然低头，蹭到她的脸颊，亲吻她的泪痕。
    咸咸的，又苦又涩。
    昭蘅浑身湿透，因为他的触碰更加颤抖。
    时间一寸寸流失，李文简吻干了她的泪。也不知过了多久，他忽然沉声道：“那夜，是孤荒唐，你要何补偿？”
    昭蘅低眸，他看向她绯红的眼中，无声地将她肩头滑落的盥巾往上提了两分。
    她心里发苦，她知道若是把所有的过错都推在李文简身上自己能好受些。
    可是，她做不到。
    因为时至今日，她走的每一步都是由她再三思虑，郑重做的决定。
    就连那夜的错误，她也无法将错全推在他身上。
    她先是高估了自己，以为能赶在下钥前跑回东宫；然后她又过于放松警惕，宫门下钥后，她应该第一时间跑回御膳房。可她没有，她怕麻烦，选择去废殿栖身。
    她以为宫规森严，就算在外过夜也不会有什么危险。
    从一开始，她就不该抱有侥幸心理。
    太子固然有错，但是她创造了他犯错的先决条件。
    即使他是她挥散不去的梦魇，但从他答应送她出宫的那一刻，她就再也没有怪过他。
    只是谁也不知道，她的亲缘竟然这么薄。若是早一日，只需要早一日出宫，奶奶或许就不会出事。
    她就不会变成无家可归的孤儿。
    她的梦想一直不大，无人欺负，不干最苦最累的活，和奶奶简单舒意地活着就好。
    如今奶奶没了，可是她在她的灵前磕过头，起过誓。
    她要好好地活下去，堂堂正正地活下去。
    “殿下给我个位份吧。”
    作者有话说：
    李文简：老婆扑怀怀了~
    第22章
    昭蘅向李文简乞求位份，心里想着的是曾经对奶奶的承诺，钝痛与悔恨在心里慢慢浸延。
    李文简未置可否，只是伸手裹紧昭蘅身上的盥巾，抱起她走出浴池。
    纤长洁白的小腿从盥巾里垂下，水珠顺着小腿肚和脚跟滴滴答答落了一路。
    李文简无声走入房内，将她放到床上。
    “把衣服换了，我在外面等你。”李文简转身往外间走去。
    昭蘅不明所以，默默地看着他走开的身影，愣了一息。
    心里不禁忐忑怀疑，他不愿意吗？
    片刻后她才拿起放在身旁的衣衫换好。她刚从浴池里出来，头发还湿着，顺手拿了个根簪子挽了下，便走出外间。
    李文简打量着昭蘅。
    她换了寝衣，衣服不是很合身，松垮地套着，堆叠出大片褶皱，衬得人越发瘦小。身上带着一点泡过温泉后特有的硫磺气息，头发高高挽起，后颈后鬓间的碎发干得快，烛火透过，发丝似乎都闪着光。
    李文简的视线顺着她发光的发丝，望向她的脸。
    他抬眼，望向昭蘅的眼睛道：“我答应你。”
    昭蘅低头，交握在袖中的双手轻轻松开，同时眼中也浮现了一丝茫然。事情到了这一步，就真的没有回头路可走了，她心下恍然。不知自己选的这条路上究竟是鲜花铺路还是荆棘遍布？
    可是除此之外，她是否还有别的选择？
    她扪心自问，没有了。
    纵使前方尽是魑魅魍魉，她也只能咬牙走下去。
    昭蘅长舒了口气，下定决心，不再摇摆畏惧：“多谢殿下。”
    夜风吹入屋里，廊下的风灯晃晃悠悠，灯上坠的琉璃珠相撞发出清脆的响动，似在附和昭蘅的声音。她垂眸，视线落在李文简投映在地面的影子上。
    “那天晚上我中了玉舌毒。”李文简沉声道。
    昭蘅骇然抬眸，身体猛然坐正，直直望进李文简眼中。
    “你可知道魏婉玉？”李文简忽略她探究的眼神，又问。
    昭蘅轻轻点头：“传言说魏大姑娘是太子妃的不二人选。”
    李文简背过身去，影子投在影屏上。风吹得风灯晃动，连带着他的影子也跟着晃颤了一下。他道：“你不必听信他人之言，我对魏婉玉并无男女之情。”
    昭蘅望着李文简挺直的背影，不知是不是自己的错觉，发现他肩头微耸，似乎触及到不愿提及之事，顿了片刻，他又道：“去年冬天，父皇下旨她和月氏太子阿箬真联姻。她不愿远嫁，万寿节宴席上，她以死威胁，让我见她一面。”
    李文简没有跟谁解释的习惯，他也不必向谁解释。
    从前她要离宫，自没有多言的必要。但现在不同，昭蘅要留在东宫，那这些事情就应该解释清楚，至少不能让她觉得自己选择依靠的是一个酒后失德的卑劣之人。
    “有人在魏婉玉的酒中下了玉舌。”李文简道。
    昭蘅懵了一下，然后按照他的话，慢慢地理清条理，曾经许多的困惑都解开了。譬如说她一直不解为何那夜太子未着龙纹服侍；为何他眸光如在烈火中挣扎……
    蒋晋种了一大片玉舌，他把玉舌喂给买来的西蛮奴，然后将他们和饿了很多天的猛虎关在一起。服了玉舌的西蛮奴，神志全失，状若野兽，永不知疲倦与疼痛，和猛虎相斗至死。
    赢了的撕开饿虎，生啖虎肉，渴饮虎血。
    败了的，则成了老虎盘中餐。
    蒋晋惯爱以此取乐。
    想到那些血腥的场面，昭蘅纤指微颤，脸色一下子惨白下去，毫无血色。
    “凶手找到了吗？”昭蘅问。
    李文简摇了摇头。
    “事关东篱和月氏邦交，又涉及……”言及此处，李文简顿了下才继续说：“牧归查得束手束脚……”
    他言尽于此，她也明白了。
    “昭蘅。”李文简终于转身过来，认真地注视着她。
    昭蘅闻言抬眸看着他，许多难以言喻的情绪在她心中百转千回。她隐约感受到宿命如同一只看不见的手，狠狠地把她推到如今这步田地。
    “告诉你这些，有两个原因。”李文简盯着她的眼睛：“第一，你留在东宫，往后余生未必尽是坦荡通途。就算是我，这一路走来也是险象迭生，被刺杀过、被暗害过，无数次死里偷生，才走到今天。”
    他看着昭蘅清亮的眸子中自己的倒影，她缓缓眨了眨眼，纤长的羽睫轻轻投下一片阴翳。
    即使李文简不说，昭蘅也早已明白这个道理。
    她已是浮萍之身，一脚踩入泥淖之中，如今孑然漂荡，又又何惧？
    路是她自己选的，往后无论如何她也绝无二话。
    “第二呢？”昭蘅十分缓慢地舒出一口气，缓解胸口沉重的闷压。
    昭蘅发丝上的水滴，轻轻落在李文简的手背。
    他觉得自己像是被烙了一下。
    “第二是，你不必怕。”李文简朝她弯唇笑了下：“只要我在一日，我会尽力护你，免你惊忧。”
    他对昭蘅一直有愧疚，照拂她、保护她都是他应尽的责任。
    昭蘅的心跟着乱了一刹，望过去的眼眸也闪过丝慌乱。
    但不过一瞬，她就冷静下来。
    这世上，从没有谁能是谁永远的依靠。
    人无远虑，必有近忧。
    纵使他是太子，也永远不可能事无巨细、面面俱到，替她挡去一切忧虑与烦恼。
    人能永远依靠的，唯有自己。
    她也永远不会寄希望于他人。
    *
    过了三天，昭蘅身体才恢复大半。
    李文简派飞羽和景林来接她回宫。
    马车出了行宫大门，缓缓行驶在宽敞的大街上。街上热闹喧嚣，昭蘅端坐在马车内，恍若不闻。
    早春催发新绿，道旁的树木迎风摇曳。
    昭蘅的身体在宽大的马车里，感觉不到丁点春日的温暖，只有隐约从骨子里冒出来的寒时不时浮于背心。
    飞羽天不亮就起床了。
    他这个年纪正是长身体的时候，早起两刻钟便瞌睡打个不停。