纪榛眼前一黑，得了确切的应答转身就要跑出书房，可还未等他出门，就见院前挡了两个持刀的侍卫。他脚步顿住，又回头看好整以暇的李暮洄，几次吞咽后勉力道：“殿下不妨直接说出让我来此的目的。”
    李暮洄轻笑道：“你也不若本殿想的那般蠢钝至极。”他招招手，“过来说话。”
    纪榛踌躇不前，直见到李暮洄脸上的笑容逐渐被不耐替代，才迈开沉重的步伐。
    李暮洄仍是看着他，扫一眼他的双腿，纪榛会意，却挺着腰板不肯跪。
    “你可知本殿与沈雁清认识整整七载？”李暮洄拿起盛满茶水的瓷杯，用巧劲直直掷向纪榛的膝盖。纪榛吃痛，噗通一声跪了下来，拿在掌心的紫玉磕在地面，碎石嵌入他的皮肉，他闷哼一声，听得李暮洄接着道，“敬酒不吃吃罚酒。”
    他抬头怒视着李暮洄，对方已然起身来到他跟前，一把擒住他的两腮，冷声说：“这七年，沈雁清事事周到，从不逾矩，偏生因你屡次优游不断，使得我主臣二人离心。本殿冥思苦想，你一无是处，无非是拿这张脸蛊惑人心。”
    李暮洄逼近他低斥道：“小狐狸精。”
    纪榛被冠了莫须有罪名，气结不已，腹诽若他是狐狸，李暮洄便是阴冷的毒蛇。他挣力想拨开捏着他的脸的大掌，狠狠瞪着李暮洄。
    “本殿绝不准许你再挑拨离间，如今沈雁清前往锦州治疫，他本该做却做不到的事情，本殿替他做。”李暮洄的手逐渐往下，虚虚掐住了纪榛的颈子，半弯下身，凝视着纪榛瞬间僵直的脸，低沉道，“没了你纪榛，沈雁清照样可以通往康庄大道.....”
    浓重的杀气裹挟着纪榛，让他汗毛竖立，他来此一遭，已然做好了赴死的准备。如今听李暮洄所言，只觉得十分可笑，忍不住反驳，“究竟是我害得殿下与沈雁清离心，还是旁的缘由，殿下心知肚明。”
    他原是想说虚伪暴戾的李暮洄不值得任何人追随，到底没那个胆子，可此言方落，却见李暮洄像是被他挑破了不该产生的心思，有些恼羞成怒地发笑，“旁的缘由，你未免太瞧得起自己。”
    纪榛心想这与他何干，不甘示弱地与李暮洄对视。
    李暮洄眼神阴鸷，掐着纪榛的五指越收越紧——杀了这个祸水，主臣才能回归一心。
    纪榛逐渐呼吸不到新鲜空气，这才感到万分的畏惧，他本能地拍打着李暮洄的手，竭力地想要逃脱这将要剥夺他生机的掌，喘息也愈发沉重。
    可李暮洄这次当真是决意取了纪榛的性命，他死死盯着纪榛逐渐苍白的脸，下手狠绝，道：“要怪就怪你姓纪。”
    纪榛从喉咙里发出难听的嗬嗬声，力气抽丝一般离去。他双目睁大，瞳孔涣散，恍惚间仿佛见到了带着温润笑意朝他伸手的兄长。
    瘟疫肆虐横行，感染者九死一生，莫不是兄长早已在春暖花开之地等他。
    纪榛觉着有些累了，扣住李暮洄的手逐渐失力，朝兄长的方向伸去，却忽有另一只带点凉意的掌用力地将他拽了回来.....
    “启禀三殿下，大事不妙，城门突发暴乱，流民正在撞门，请三殿下速去镇压。”
    钳在纪榛颈部的指骤然一松，他瘫软在地，被阻隔的空气急剧地灌进他的肺腑里，他猛地一呛，伏在地上捂着脖子猛劲地咳嗽，咳得迸出了泪，似要把心肺也一并咳出来。
    还没等他缓过一口气，李暮洄狠狠地拎住他的衣襟将他半提起来，阴狠地看着他。
    纪榛死里逃生，脸上全是热泪，惊骇地往后躲。
    李暮洄盯着他许久，一把将他掼在地上，与前来禀告的侍卫一同离去，将纪榛扣在了三皇子府。
    —
    城门乱成一团。
    校尉急得焦头烂额，“方才还好好的，怎么就突然暴动了？”
    易执站于城楼往下看，手执铁甲的守城卫正在压制不断想要冲破城门的流民。
    两刻钟前，易执见到满头大汗赶来的裕和，二话不说打开了沈雁清留下的信笺。信中要他将红布系在城楼的第三根旗杆上，易执照做后，流民当中忽有闹事者大吵大嚷。
    “凭什么我们要在城门外等死，难不成我们就不是大衡朝的百姓吗？”
    “这些管家老爷不把我们当人，我们也不跟他们客气。”
    “大家一起冲进去——”
    流民最易煽动，闹事者三言两语就调高了流民的情绪，继而发生暴乱。
    不多时，负责安抚民心的三殿下李暮洄便匆匆赶到。
    有了皇子镇场，方才闹事的流民也转了口径，“三殿下到了，我们请三殿下做主，一齐等研制的疫方问世！”
    易执望向面色沉重的李暮洄，又看一眼系在旗杆上的红布，沉吟不语，心中难安。
    他将手负到身后握起，无声，沈雁清啊沈雁清，帝王家最薄情，纵是骨肉至亲亦免不得自相残杀，但愿你莫要后悔今日决定。
    —
    锦州。
    驿站门前聚集了不少感染疫病的百姓，叫苦连天。
    沈雁清与陆尘料理了不问事的当地官员，日夜不寐安顿疫民，太医亦想方设法研制药方。眼见着已有起色，可患疫病的百姓数不胜数，今日安置了一批，明日又有从其余地界涌来的疫民，划分用来隔绝的地区已然添不下新民。
    衙差气喘吁吁，“沈大人，外头乱，都是一些闹事的百姓，你还是别出去的好。”
    沈雁清脚步不停，冷厉道：“本官来此便是为民做主，若是官怕了民，还有何脸面称为官？”
    他身上的衣袍已两日未换，发冠也不再一丝不苟，带着襻膊，眉宇间有些倦态，一出现在驿站前就引起骚动。
    “大人，我儿子咳血两日不止，究竟什么时候才能研制出药方？”
    “何时将我们安置到客栈去？”
    “莫不是只嘴上说说诓我们吧？”
    沈雁清三两步下台阶，扬声道：“诸位莫急，太医正马不解鞍地研制新药，请诸位再多给些时日.....”
    有人哀嚎，“这病不等人呐，时日时日，我母亲就快死了，还给什么时日！”
    哭声叫声不绝于耳，衙差都挡不住涌上来的百姓。
    沈雁清正想安抚众人，突有一满嘴鲜血的百姓冲上来，他不愿伤了疫民，下意识拿手去挡，却不料那百姓一口咬住他的手臂。疼痛袭来，沈雁清眉心猝然皱起，将人掼向旁侧，低头一看，露出的小臂骤然多了一个血牙印。
    陆尘赶来时正见这场景，大骇，“沈大人快些进去拿清水冲洗。”
    咬了沈雁清的疫民张着血口癫狂大笑，“没有药方，我死，你们这些狗官也得给我赔命。”
    “将人关押到牢中，莫要伤他性命。”沈雁清沉声，嘱咐道，“小心。”
    陆尘称是。
    沈雁清回驿站内清洗包扎，太医见此，惊愕道：“大人，您这是.....”
    他将白布扎紧，片刻，问道：“最新熬煮的药方何在？”
    太医将漆黑的药汁端上来，叹气，“待会让疫民服下方可知晓药效。”
    沈雁清取了襻膊，用袖子盖住伤口，拿过药汁轻嗅后，毫不犹豫将瓷碗递到唇边。
    “沈大人！”
    他将新药一饮而尽，淡淡道：“我无妨，尔等接着研制药方。”
    众人重重点头，驿站忙活不休。
    沈雁清摊开边界图，用朱砂圈出重灾地，几日未曾睡过整觉，下笔时眼前竟有几分恍惚。
    一日下来，驿站众人无不是筋疲力尽。
    月上枝头，一健硕的千里马停在驿站外，“报，有沈大人的加急信笺。”
    沈雁清大步走向院外，抽出信纸，借着月光查阅，半晌，缓缓地阖上眼。
    七载相持，福兮祸兮，终究是走至瓦解云散之地。
    作者有话说：
    盖个章：
    1.老三确实对榛榛有点儿意思，但比起跟榛榛有点什么，他更想杀了榛榛。
    2.前头说了，沈大人追随的是“圣心”。
    非要解释老三的心态belike：七年的合伙人说好了跟势不两立的对家结亲只是当卧底，结果你好不容易有机会彻底把对家搞垮，合伙人先斩后奏捞了对家一把不止，还想跟对家的亲人琴瑟和鸣，你越想越气，越想越气……
    第48章
    “沈大人，擅离职守可是大罪，你当真要回去？”陆尘着急劝说，“再者你手臂上还有伤，倘若途中出什么意外.....”
    沈雁清换上骑装，用木簪重新盘好散落的墨发，道：“我已将该交代的事情都记录在宣纸搁于书桌上，这两日就有劳陆大人了。”
    王铃枝端着药碗进内，“沈大人，这是太医院研制的新药。”
    “有劳。”沈雁清接过瓷碗，一口气将药汁喝下。
    陆尘目露担忧，“这些药还未知是否可以治疗疫症，沈大人莫要再拿自己的身体做试验了。”
    沈雁清低声，“百姓喝得，我自然也喝得。”
    共事多日，王铃枝已完全抛却对沈雁清的不满，闻言钦佩道：“沈大人为民竭尽心力，我等自愧弗如。”
    沈雁清并未将夸赞放在心上，又嘱咐了些紧要的事情，最终说：“我会尽快赶回来。”
    陆尘颔首，“下官知道怎么做。”
    沈雁清系好袖口，郑重一作揖，从驿站后门离开。上马之时他眼前一暗，顷刻又恢复清明。锦州离京都近一百里，他需要用最短的时辰回去，确保纪榛安然无恙再赶回来，半点儿时辰都耽搁不得。
    近来他因治疫事多觉少，再加上手臂上被疫民咬出来的伤，又以身试药，精神远不如寻常时充沛。沈雁清握紧缰绳，强定心神，一挥鞭踏出了锦州城。
    风也潇潇，雨也潇潇，远方意中人，催我归南桥。
    —
    纪榛被扣押在三皇子府一日一夜，这处不比沈府，守着院子的可不是什么奴仆，而是身挂铁刀的侍卫。他几次萌发冲出去的心思，脚方迈出书房，瞥一眼侍卫肃穆的神情便打退堂鼓。
    颈子上的掐痕变得青紫，连吞咽这样简单的动作都会引起涩痛感，足以见得李暮洄下手有多重，纪榛毫不怀疑，若没有前来禀告的侍卫打断李暮洄的杀意，他定会命丧当场。
    陌生的坏境让纪榛坐立不安，亦怕李暮洄心血来潮又要他的性命，可相比于此他更关心远在千里外的兄长如今是何光景。
    在第五次想见李暮洄被拒绝后，纪榛终究是坐不住了。
    “殿下如今在何处，他不来见我，我去见他。”纪榛双拳攥紧，“你们让开。”
    说着就要冲出去。两个侍卫唰的亮出了刀挡住他，“纪公子，不要为难小的。”
    银刃的光芒冷厉骇人，纪榛被逼得倒退两步，咬牙，悔恨兄长幼年要教他习武时他三天打鱼两天晒网，半点儿三脚猫功夫都没学到，如今才会处处受人牵制。
    纪榛不肯进屋，侍卫的刀也迟迟未收起。正是僵持不下时，从斑驳的树影里走出一道高挑身影，凉飕飕道：“想见本殿，就不怕本殿再杀你一回吗？”
    纪榛看清李暮洄的脸，喉咙仿若又被重力掐住，难受得他呼吸费劲。
    二人重新回到书房，李暮洄在纪榛面前不再伪装，无了笑意的面容显得薄幸，狐狸眼肆无忌惮地在纪榛身上转了一圈，看得纪榛背脊发凉。
    “殿下.....”
    李暮洄朝紧闭的门外看了眼，抬手，“纪榛，本殿且问你，是不是只要本殿派人搭救纪决，你便什么都肯做？”