纪榛看向沈雁清，小声问：“你骑术如何？”
    沈雁清是实打实的文臣，虽精通六艺，但马上功夫未必能比得过将才之家出身的蒋蕴玉。
    “尚可。”
    纪榛由衷道：“蒋蕴玉的骑术在大衡朝数一数二，你尽力而为，不要逞强。”
    他说话声不大，但几人离得近，蒋蕴玉还是听见了，眉头不可抑制地微扬，朝他投来目光。
    纪榛毫不示弱地看回去。
    沈雁清捕捉到两人“眉来眼去”的画面，神色如常，拇指和食指却慢慢地摩挲了下。
    “陛下，王姑娘听闻有骑射比赛，说是也想参与。”
    天子问：“王蒙老将军的孙女，王铃枝？”
    “是。”
    纪榛竖耳听着。
    王铃枝是王蒙老将军一手带大的，善骑射。
    “赛场无男女之分，让她上场。”
    纪榛咬咬唇，看向沈雁清。当年王铃枝险些与沈雁清好事成双，三年过去，王铃枝至今未出阁。他心中掀起些微涟漪，又不愿草木皆兵，沉默着目送几人去换骑装，与兄长站在观赏台往下瞧。
    他很快就见到了王铃枝，五官极为美艳的一个女子，却无娇媚之气，穿一身红色劲装，背着箭弓利矢，飒爽英姿。
    马场只余骑高头大马的四人，观望台围满看客。
    纪榛站得高，只见几人唇瓣翕动，却听不见他们在说什么。
    他是头一回见沈雁清穿骑装，月白的劲服盖住他些许书生气，又是不同的凛然气韵。
    蒋蕴玉偏爱玄色，高马尾，踏赤金，盛气焕发。
    新状元郎陆尘面容俊逸，含笑拱手。
    四者皆是耀目的人物。
    铜锣咚的响起，纪榛闭气凝神地注视着沈雁清。
    马蹄腾飞中，一支支利箭射向箭靶，内侍不停地报靶数，四人你追我赶，竟是不分伯仲。
    喝彩声如潮而至。
    纪榛不知满腹经纶的沈雁清骑术箭术也这样出众，心潮澎湃，眼里旁的都看不见了，只余下那一抹轩昂身影。
    沈雁清迎着日光望向高台拍案叫绝的纪榛，眉目一敛，利箭脱弦，又是正中红心。
    纪榛激动得抓住兄长的衣袖，“哥哥你瞧，沈雁清好生厉害！”
    纪决只是微微笑着，凝眸以视纪榛的笑脸。
    一场骑射赛得看客皆热血沸腾，半个时辰后，胜负已分。
    最后一局沈雁清失手，只射中七靶，与王铃枝靶数持平。
    蒋蕴玉拔得头筹，意气风发地折了箭头傲然地看向纪榛的方位——从前有骑射赛，每每他取胜，纪榛都会向他讨要箭头，他爱看纪榛气鼓鼓的趣味模样，总不肯给。
    可如今他折下箭头，纪榛却奔跑着下高台越过他若无旁人地扑进沈雁清的怀中。
    沈雁清被撞得往后退了一步，堪堪搂住纪榛的腰稳住身形，低语，“大庭广众，成何体统。”
    纪榛留恋不舍地撒手，崇拜之情溢于言表，“我高兴。”
    王铃枝和陆尘并肩行来，笑看了二人一眼。
    沈雁清道：“陆大人，承让了。”
    陆尘摇头笑着，“沈大人和王小姐骑术皆在下官之上，”又朝蒋蕴玉拱手，“小侯爷骑术更是精妙绝伦，下官技不如人，输得心服口服。”
    王铃枝美目流转，“陆大人谦虚了，改明儿你我再约一场，拿出你真正的实力。”
    陆尘但笑不语。
    纪榛站在一旁连话都插不进去，偷瞄王铃枝，只觉这女子好生飒爽，让人不由得心生好感。
    王铃枝察觉到纪榛的打量，回望过去，纪榛想到自己曾搅黄对方跟沈雁清的婚事，心虚地缩了缩肩膀躲到沈雁清身后。
    “小纪大人当日一番言论我略有听闻，我亦不觉得女子比男子低弱。”王铃枝颠了颠手中弓箭，“上阵杀敌，我王铃枝不输任何人。”
    陆尘目露赏识。
    纪榛顿时觉着跟王铃枝十分投机，心中喜悦，还想多说两句，内侍已经来请他们回观赏台。
    一语不发的蒋蕴玉擦过纪榛的肩。
    纪榛想了想唤住他，诚挚道：“蒋蕴玉，恭喜你取胜。”
    玄服青年握在掌心的箭头微微没入皮肉里，语气疏离得如同陌生人，“多谢。”
    纪榛是真心恭贺蒋蕴玉，可对方仍是不领情。他望着蒋蕴玉头也不回的背影，有几分怅然。
    一行人重新回到观赏台上。
    天子龙颜大悦，赏金玉无数。
    纪榛注意到太子和几位殿下不知何时也来到台面，立于天子一旁。
    正是笑语欢声之时，天子唤：“暮洄。”
    三殿下行至御前，“儿臣在。”
    “你是灵越的兄长，此事就由你来说吧。”
    “是，父皇。”李暮洄直起身，目光在蒋蕴玉和陆尘身上巡视一圈，笑说，“今日是侄儿的十岁生辰，本殿想着喜上加喜，私下同陛下商讨为灵越在青年才俊里寻如意郎君。”
    此言一出，在座之人或面不改色，或眉心微蹙。
    唯纪榛眼睛一亮凑到沈雁清耳边小声说：“原来是给灵越选驸马。”
    沈雁清缄默不语。
    纪榛爱凑热闹，往马场上张望，暗暗猜灵越会相中谁人。可李暮洄接下来的话却让纪榛愣住。
    “灵越已到婚配年岁，本殿与母妃商讨过，定要她合心意之人才能喜结良缘。”李暮洄缓缓道，“方才本殿问过灵越，她见马场上有一志气凌云的昂昂少年，不由心悦，此人正是.....”
    一双狐狸眼落到玄服身上，“蒋小侯爷。”
    纪榛惊诧地望向蒋蕴玉，只见意气飞扬的小侯爷像是被巨石砸中，背脊猝然挺直，脸色亦陡然一变。
    大衡朝祖制规定，凡驸马者无实权，纵是不参与朝堂纷争的纪榛也知晓，倘若蒋蕴玉娶了灵越成为驸马，太子一党无疑少了一支锐箭。
    撇去党派之争不说，蒋蕴玉心高气傲，要他被剥去实权，一生做庸碌无为的驸马爷，不如杀了他来得痛快。
    薛后乃蒋蕴玉的姨母，闻言强定心神，笑言，“陛下，蕴玉是臣妾的外甥，臣妾乃国母，视灵越为己出，这恐怕于理不合。”
    太子李暮惟也忙拱手道：“父皇，儿臣也以为不妥，朝中才俊济济，不如另则佳期为灵越妹妹觅良婿。”
    方才和乐融融的场面刹那凝重。
    “父皇，”三殿下言之凿凿说，“母后与小侯爷有亲，却无血脉关系，若灵越能与小侯爷成婚，更是亲上加亲，何乐不为？”
    薛后急道：“陛下三思。”
    天子方才的慈和荡然无存，精明的眼神扫过众人，威容之下无人敢再出声。半晌，皇帝沉声道：“皇后以为，是朕的公主配不上你的外甥吗？”
    薛后骇然下位跪地，“臣妾不敢。”
    众臣纷纷跪下，不曾经历过这般场面已然呆滞的纪榛也被沈雁清扯着跪倒。
    “朕倒是觉着暮洄的亲上加亲所言极是，蕴玉是朕看着长大的，品貌极佳，若不是当初与纪家先结了亲，朕早有意将公主许配给他。”
    天子看向纪榛，“现在纪榛与沈卿成婚三年，纪蒋两家婚事已然作废，朕自可给蕴玉指婚。”
    纪榛对上天子的巍峨气势，犹如大山倾倒，不禁浑身发颤，幸而挨着沈雁清才不至于瘫倒在地。
    太子李暮惟高声，“父皇，小侯爷他.....”
    “朕已有打算，太子不必多言。”天子摆手，“蕴玉，你上前来。”
    纪榛看向蒋蕴玉，跪地的小侯爷慢慢抬起绮丽的瑞凤眼与他对视。
    说不清是怎样的一眼，悲痛、无奈，还夹杂着一丝若有若无的埋怨。
    蒋蕴玉在各色目光中跪在天子面前。
    天子音色醇厚，“朕且问你，你可愿与灵越成婚，与朕亲上加亲？”
    死一般的寂静。
    纪榛忽觉难以喘息。
    蒋蕴玉朝天子重重叩首，再抬眼，满是豁出去的决绝。他掷地有声道：“启禀陛下，臣不愿。”
    一语惊起千层浪，太子与纪决缓缓阖眼。
    纪榛痛看几步外的蒋蕴玉，掌心的皮肉伤火烧一般的疼。
    娶灵越公主，被剥实权。
    抗旨不遵，杀头大罪。
    对蒋蕴玉而言，皆是死路一条。
    今日这一场宴会，不仅仅是皇长孙的生辰宴。
    原来还是独属于蒋蕴玉的，鸿门宴。
    作者有话说：
    沈大人（握拳）：以后每年的春闱都去参加，年年做状元郎迷死老婆。
    小侯爷（捶地）：都什么时候了还说这些，有没有人为我发声啊！
    第20章
    来途晴空万里，回程大雨倾盆。
    蒋蕴玉触怒天子，被剥夺爵位，从今日起软禁于蒋家不得外出。