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第286节

作品:策行三国  |  分类:历史军事  |  作者:庄不周

    祖郎的部下装备了射程一百六十步的四石弩,而且不止一具,一旦他暴露位置,立刻会成为目标。他们装备的圆形钢盾能提供极佳的防护能力,除非近在咫尺,他的箭根本无法射穿。这让他很头疼。他的武功非常好,长短皆能,射艺精湛,可是面对一群军械精良的对手,他的优势变得很微弱。
    反复权衡后,他放弃了个人行动,决定引祖郎入伏。山寨里准备了大量的引火物,只要祖郎进入山寨,一声令下,众人同时放火,四面放箭,祖郎就算军械再好也难逃一死,到时候这些军械就成了他的战利品,他可以建立起一支属于自己的力量。
    可是他等了大半夜,祖郎也没有进攻,如果负责监视的斥候一直没发消息,太史慈甚至怀疑他们已经撤走了。就算祖郎能够截杀斥候,也很难把所有的斥候一网打尽,以至于一个消息也发不出。
    祖郎究竟想干什么,总不会是等天亮再发动进攻吧?太史慈百思不得其解。
    “将军,将军。”一个士卒猫着腰,快步走了过来,蹲在太史慈身边,大口大口地喘着气。
    太史慈心里咯噔一下,有种不祥的预感。这人是徐岩的部下,在另一个方向设伏。他突然赶到这儿来,又是这副模样,难道是徐岩受到了攻击?他随即又镇定下来,徐岩不是无能之辈,就算遇袭也不会一点动静也没有就被人干掉,应该是出了别的事,只不过比较紧急而已。
    太史慈强按心中不安,等士卒喘匀了气,才淡淡地问道:“什么事?”
    士卒伸手一指远处。“将军,那边有火光,陈大帅、万大帅可能有危险。”
    太史慈一怔,身体一动,刚想站起来,又放弃了,只是心头一片灰暗。他明白了祖郎为什么不进攻了,祖郎根本就没打算进攻,他的目的就是把自己钉在这里,不能脱身。他真正要对付的目标是陈败、万秉,那些人大多是老弱,还带着大量的辎重,行动缓慢,战斗力也弱,撤离了熟悉的山寨,他们正是惶恐不安的时候,一旦遇袭,必败无疑,很可能就是全军覆没的结果。
    “可恶。”太史慈握紧拳头,恨恨地骂了一句。与其说是骂祖郎,不如说是骂自己。一心等着祖郎入彀,没想到最后却上了祖郎的当。祖郎没被困,他却被困在了这里,祖郎就潜伏在对面的山林里,他如果赶去救陈败,就只能强行杀过去,能有几个人活着离开,谁也不知道。
    可是不救,他刚刚取得的信任就会崩塌。他信誓旦旦地要与陈败等人并肩作战,最后却只能看着陈败等人中伏而不能救,以后谁还能信他?
    还有什么路可走?太史慈在脑子里将附近的地形过了一遍,却什么收获也没有。他清楚,既然祖郎能摸到山寨附近,必然是了解了附近的地形,信息来源很可能就是张仲那样出山定居的山贼。他们在铜官山生活了十几年,对铜官山的地形了如指掌。
    也许祖郎的身边就有这样的人做向导。
    太史慈抬起头,看着越来越亮的地平线,心头却是一片黑暗。
    ……
    陈败坐在地上,看着许乾提着滴血的战刀缓缓走来,叹了一口气,扔掉长刀和盾牌。长刀已经卷口,盾牌也已经破裂,战了半夜,他已经全力以赴,就等着太史慈来援,但太史慈没有来,生机已绝。
    许乾在陈败面前站定,将长刀架在陈败的肩上,缓缓拖动,拭去刀上的鲜血。他刚刚一刀砍下了万秉的首级,刀上不仅有殷红的鲜血,还有白色的骨头碎片。
    “陈大帅,你派人袭击孙策船队,嫁祸给我兄长的时候,有没有想到这一天?”
    “许将军,我已经解释过很多次,那不是我的计划,是你兄长的计划。你杀了我也不能为你的兄长报仇,只会让孙策得意。”
    “他也不会得意多久。”许乾冷笑道:“我迟早会杀了他,让你们一起对质。”
    “我能有一个请求吗?”
    “你说吧,毕竟是十几年的朋友,只要不过份,我愿意满足你的要求。”
    “我想问石大帅一句话。”陈败看向不远处的石坚。石坚是石门山实力最强的山贼,他选择这条路,就是因为他得到了石坚的承诺。在太史慈的斡旋下,石坚答应让他通过石门山,保证他的安全。但石坚背叛了他的承诺,将他出卖给了许乾。
    石坚站在远处,一动不动。许乾嗤之以鼻。“你们都是我许家供养的,什么时候要听太史慈的?也就你这个反覆无常的小人才会轻易改换门户,谁给你吃的就听谁的。太史慈给了你什么好处,你居然和他勾结起来,陷害我许家?”
    陈败斜睨着许乾,无声地笑了起来。“亏你还是许家的人,眼光这么短浅,只看到太史慈。你不知道太史慈是谁派来的吗,你不知道派太史慈来的人又是谁派来的吗?你杀了我,太史慈不会放过你,派太史慈来的人也不会放过你,你许家就算不死在孙策的手里,也会死在其他人手里。”
    许乾不屑一顾。“我管他是谁派来的,就算他是天子派来的也没用,阳羡是我许家的阳羡,伏虎山、铜官山、石门山也是我许家的山,谁都别想夺走。太史慈不来惹我便罢,惹了我,连他一起杀。等杀了你,我就去找孙策的麻烦。你在黄泉路上慢慢走,等他一等。”
    说完,许乾双手握刀,高高举起,一刀砍下。
    陈败的首级落地,滚出好远,一直滚到石坚的脚下。石坚蹲下身子,拾起陈败的首级,看着陈败死不瞑目的双眼,轻轻叹了一口气,伸手在陈败的眼皮上抹了一下。
    “陈兄,别怪我,要怪就怪这乱世吧。”
    第784章 团灭
    许乾杀死陈败、万秉,为许淳父子报了仇,出了一口恶气,原本很开心,可是看着漫山遍野的战利品,他又高兴不起来。这些都是石坚的。他要在石坚的地盘上动手,不得不用重利诱惑石坚,将绝大部分战利品和俘虏都交给石坚。
    想报仇的时候没想那么多,现在仇报完了,他有些后悔了。不仅是因为战利品太丰厚,更重要的是他杀了陈败、万秉,和铜官山的山贼结下了深仇,这些俘虏恨他入骨,将来肯定会报复他。石坚拥有了这些战利品和俘虏后,实力猛增,而许家家破人亡,他已经没有了经济来源,实力很逐渐衰落。此消彼长,石坚将成为这一片实力最强的大帅,连他也要谦让三分。
    许乾的眼神在石坚的脖子上扫来扫去,手里的战刀不自觉地晃了晃。
    石坚的卫士立刻围了过来,怒视着许乾。石坚斜睨着许乾,皮笑肉不笑的嘿嘿两声。“许大帅,大仇已报,你可以走了吧。我还要收拾战场,掩埋尸体,就不留你喝酒了。”
    许乾的脸颊抽搐了两下,打量了一下四周,附近的山林中人影绰绰,看来石坚做了充足的准备,硬来不仅不能取胜,说不定反而遭了石坚的诡计。许乾干笑两声,向石坚致谢,下令部下集结。石坚看着他的背影,眉梢轻轻挑起,不屑地哼了一声。
    山贼们辛苦了一夜,正是收获的时候,却要撤离,心里不免有些怨言,一个个装聋作哑,只当没听见,到处搜罗财物,迟迟不肯离开。石坚很不爽,下令驱逐许乾及其部下,双方剑拔弩张,气氛非常紧张。
    就在这时,有人发现石坚的总寨方向起火,浓烟滚滚,直冲天际。
    石坚大怒,认定是许乾搞鬼。因为知道他的主力不在总寨的人只有许乾。许乾矢口反驳,反说石坚是想连他一起吃掉。两方很快就由言语口角演变成械斗,并迅速演变成一场混战。石坚的部下虽然精力充沛,又有人数优势,但他们担心总寨,无心恋战,不等石坚下命令,就有人擅自撤离。许乾见状,索性横了心,要借此机会将石坚干掉,死死缠着石坚不放。石坚也急了,率部强力反击。
    见许乾和石坚打了起来,刚刚被许乾击败的铜官山山贼趁势而起,向许乾发起了进攻,要为陈败、万秉报仇。更多的人则四散逃命,漫山遍野的全是人,也搞不清是哪一方的,乱杀一气。
    从早晨战至中午,无数人倒在了血泊中,山谷间到处都是尸体,到处是鲜血。因为担心总寨安危,石坚部下越来越少,渐渐不是许乾的对手,只得主动撤离。许乾紧追不舍,一直追到石坚的总寨前才停住脚步,得意洋洋的撤退,回山谷去收拾战利品。
    石坚回到总寨,见总寨无恙,大感意外,一问情况才知道火势并不大,很快就被扑灭了,只是起火原因不明,应该是有人故意纵火。石坚越发相信这是许乾在搞鬼,为的就是争夺战利品。他越想越生气,重新点起人马,再次杀下山去。
    双方再一次激战。石坚愤怒于许乾的卑鄙,不仅背信弃义的争夺战利品,还派人烧他的总寨,用心过于歹毒,他指挥部下猛冲猛打,并且悬出重赏,一定要取许乾的性命。他自己也清楚,许家完了,许乾没什么可怕的,杀了他也不会有什么严重后果。
    双方一直杀到天黑。许乾所部一天一夜没能休息好,连续战斗,体力严重不足,被石坚打得节节败退,不得不放弃战利品,狼狈而逃。接连三次战斗,他的部下损失惨重,带来的两千多人剩下不到一半,而且半数带伤,士气低落。
    赶了十几里山路,回到伏虎山已经是下半夜,许乾还没来得及松口气就遭到了伏击。密集的箭雨从两侧的山林里射出,山贼根本没有防备,立刻倒下一片,剩下的人惊恐万状,有的找地方躲避,有的举起盾牌掩护,有人急红了眼,四处寻打敌人,想和对方拼命。但对方躲在树林里,用连续不断的射击招呼他们。
    许乾被当场射杀。从一开始,他就是重点射击的目标。苦战一天,他和亲卫都精疲力尽,回到自己的地盘,精神一下子放松了,谁也没想到会在这时候遇袭,等听到箭矢厉啸时已经迟了,数十具劲弩射出的利箭瞬间穿透了他和几个亲卫的身体。
    几番箭雨过后,大部分山贼都倒在了血泊之中,剩下的也毫无斗志,束手就缚。
    几乎在同时,石坚也遇到了伏击。他虽然没有像许乾一样被当场射杀,却也身受重伤,动弹不得。
    祖郎左手提着圆盾,右手提着战刀,一边走一边用战刀拍打着腿,来到石坚面前,笑盈盈地说道:“在下祖郎,讨逆将军麾下荡寇校尉,见过石大帅。”
    石坚一边喘息一边向后挪着身体,脸色苍白。看到祖郎出现在这里,他什么都明白了。“祖郎,你是泾县大帅,我是阳羡大帅,井水不犯河水,你……”
    “你搞错了,在下不是什么大帅,在下是讨逆将军麾下的荡寇校尉,专门对付你们这些大帅的。”
    “你以为投降了官府,就能脱了这身贼骨?”石坚大笑起来,一边笑一边咳血。他自知必死无疑,无所畏惧。“别说你,孙策自己也活不了多久,天下是世家的天下,我们都是贱民,是蚁贼,天下再大,也没有我们的立锥之地,就算逃到山里也没用,迟早都是死。”
    “你看看,躲在这石门山做贼做得太久了,真以为自己天生就是贼。”祖郎蹲在石坚面前,叹了一口气。“王侯将相,岂有种乎?刘汉天命已尽,东南有王者气,这正是翻身改命的时候,你不知道抓住机会,还好意思在这里大言不惭。不读书,见识小啊。唉,谁让我也做过山贼呢,这义气还是有的,有了好处不敢独享,你若愿降,我可以向孙将军进言,留你一条命,让你有机会看看真正的王者。如果你不肯降,那我只好送你一程,让你和许乾一起上路。”
    石坚低头看着胸口的半截箭羽,嘶声道:“你看我……还能活吗?”
    祖郎取过一枝火把,举到石坚面前,这才发现石坚被一枝弩箭射穿了心口,就算神仙也救不活他了。他扬扬眉,咂了咂嘴。“这就是命啊。不过你还可以救你手下的兄弟。他们跟了你这么多年,没必要再给你陪葬,下令投降,我可以留他们一条命。”
    石坚哑着嗓子笑了起来,鲜血从嘴角不停的往外涌。他盯着祖郎看了一会儿,点点头。“好!祖郎,你的确……不太像贼了,我把兄弟托付……给你,你要记住……你说的……话。”
    石坚的声音渐渐低了下去,眼中的神采也迅速黯淡。祖郎叹了一口气,伸手在石坚脸上轻轻一抹。
    “一定。”
    第785章 进步
    太史慈蹲在陈败的无首尸身前,用手捂着嘴,心头涌过一股说不出的悲哀。
    他中了祖郎的计,在山寨里守了一夜,等天亮才出击,却没找到祖郎的影子,耽误了大半天功夫,确认祖郎不在周围,他才意识到可能上当了,立刻率领队伍撤出山寨,追赶陈败、万秉等人。他生怕中伏,不敢走得太快,夜里又不敢行军,前后耽误了足足一天时间。
    陈败、万秉都死了,连首级都没了,山谷间全是尸体,有一些被集中起来了,但大部分还散落着,有铜官山的,也有伏虎山的,还有石门山的,可以想见,这里曾发生了一场混乱之极的战斗,三股力量最强的山贼都参与了,而且伤亡惨重——这里躺着的都是青壮,是山贼中最精锐的部分。
    太史慈不知道祖郎是怎么做的,但他觉得压力很大。祖郎不是孙策的旧部,他投靠孙策只有很短的时间,可他的表现却令人惊讶。这样的一个人会死心塌地的为孙策效力,那孙策又有什么样的实力?刘繇还以为孙策和袁谭差不多,现在看来,这绝对是一个误会,而且是一个致命的误会。
    孙策还没出手,阳羡附近的山贼就被祖郎打得落花流水,许贡还能是孙策的对手吗?他表示很担心。一旦吴郡被孙策控制,刘繇就有可能腹背受敌。
    “将军,我们怎么办?”徐岩走了过来,脸色苍白。太史慈站了起来,环顾四周,见部下的脸色都不太好,眼神也有些慌乱,有几个人甚至不敢直视他的目光。
    “先掩埋尸体,然后追杀祖郎,为二位大帅报仇。徐岩,找几个认识严白虎、邹他、吴铜的兄弟,让他们去求援。再安排几个机灵点的兄弟去伏虎寨、石门寨看看,提醒他们小心,别遭了祖郎的毒手。”
    “喏。”徐岩应了一声,转身去安排。
    太史慈找了个地方,以石为几,写了一封信,派人送给刘繇。
    ……
    相隔数百步的山岭上,祖郎坐在一块巨石上,一边往嘴里塞干粮一边打量着远处的太史慈。太史慈只有千余人,看起来也很疲惫,但他的警惕性很高,身边有两百人一直保持警戒。其他人虽然有的在挖坑,有的在抬尸体,却没有人放下武器,连盾牌都背在身上,弓弩都上了弦,随时可以投入战斗。
    “阿白,你看啊,太史慈比那些山贼强多了。”
    祖向站在祖郎身边,不屑地撇了撇嘴。“再强也不是我们的对手。校尉,我们杀下去吧,把他干掉就可以出山了。”
    “出山?”祖郎回头看看祖向。“你在阳羡城里有相好?”
    “没有。”
    “没有相好,你急着出山干什么。别急,我的功劳还没捞够呢。”
    “这三伙实力最强的山贼都被打残了,除了太史慈本人,还有什么功劳?”
    祖郎抬起手,打断了祖向。“你觉得我们现在杀过去能干掉太史慈吧?”
    祖向咂了咂嘴,没再说话。他们这两天也很辛苦,又是夜伏,又是奔袭,大家都比较累。相比之下,倒是太史慈休息得比较好,而且太史慈神勇,要击败太史慈的队伍不难,生擒太史慈本人可不太容易,说不定还要折损几个高手。
    “别急,布置好陷阱,等太史慈来找我。”
    “他会来吗?”
    “他要是不来,就这么灰溜溜的走了,谁还把他当回事?”祖郎嘿嘿笑了两声。“我拖他几天,和他躲几天猫猫,等孙将军抄了他的后路,我们再收拾他。”
    祖向连连咂嘴。“等孙将军出马,就算抓住了太史慈,这功劳也和我们没什么关系了。”
    “蠢物,只要能抓住太史慈,我就有功。”祖郎站起身,拍拍屁股。“走,找个地方休息,养精蓄锐。”
    ……
    孙策站在案前,看着甘宁解说太湖群盗的形势。太湖中有不少岛屿,号称七十二岛,大大小小的湖盗也不小。有一些人识相,主动投降了,有一些人却不肯轻易低头,还想和孙策谈谈条件。孙策把这件事交给了甘宁,甘宁在投降的湖盗中搜集了一些信息,绘成太湖形势图,呈到孙策面前。
    凡到一处,先收集相关的地理信息,已经成了孙策麾下诸将都自觉遵守的原则,特别是对那些想独当一面的人来说。甘宁因为自身擅长水战的优势后来居上,对此更是重视,亲自负责,与几乎每一个投降的湖盗面谈,了解情况,多方参证,以免被人误导。
    付出总会有收获,孙策对甘宁的表现非常满意,郭嘉、沈友对甘宁的印象也大有改观,就连一向对军事不太感兴趣的杨修看了甘宁绘成的太湖形势图,都难得地表示了认可,觉得孙策把这个任务交给甘宁还是很明智的,之前他可是没少说俏皮话。
    “兴霸,给你半年时间,能荡平太湖吗?”
    甘宁心中欢喜。他辛苦了这么久,就是等孙策这句话。牛渚之战,他表现了自己的勇猛,但只有勇猛是不够的,孙策对独当一面的将领要求很高,不仅要能战斗,更要能思考,有大局观念。这些天,他不辞劳苦的准备就是想让孙策看到他有这个能力。
    而在这个准备过程中,他也的确有了明显的进步,连他自己都觉得受益匪浅。如果是一个月以前,孙策问这句话,他肯定一口答应,可是现在他对太湖群盗有了深入的了解,知道半年时间实在太紧了,贸然答应容易,万一到时候完成不了可就丢脸了。不仅丢他自己的脸,也丢孙策的脸。
    “将军,水战对我来说不是什么太大的问题,但太湖的水情我不太熟悉。春天到了,雨水会增多,太湖周边的水面会增加,原本是陆地的地方可能会变成沼泽,原本不能通船的地方可能会通船,形势会比我们现在了解的更复杂。半年时间荡平太湖,我没什么把握,如果说是实力最强的几伙湖盗,应该没问题。”
    孙策笑笑,看向郭嘉等人,正准备说话,周泰快步走了进来,将一份文书送到郭嘉面前。郭嘉拆开一看,扬了扬眉。“甘兴霸,你还得抓紧一些才行,要不然就被祖郎比下去了。”一边说一边将文书递给孙策。
    甘宁沉吟片刻,强按心头冲动,笑道:“山水不同,不可一概而论。郭祭酒此言,宁不敢苟同。”
    第786章 务实为先