招秀终于从水里爬出来的时候，浑身惨白得像是一具水鬼。
    在暗流再度集结冲撞前攀爬上岸，抵达安全地带，完全是在与时间赛跑。
    循着剑痕记号指引，她们现在到了一处比较宽敞的洞窟。
    “丈方，干燥，石质更硬。”解东流真气离体，在周遭打了个来回，平静道，“无可见危险。”
    地势在水位之上，或者说水位就被无名的力量压制在一个固定的平衡上，任其下多么暗流澎湃、漩涡肆虐，都无法漫上哪怕是一点。
    没空计较什么原理，确定暂时安全，她便一把扯下外袍丢在边上。
    简单拧干头发的水分，就盘腿坐下，先调和了一下内息，然后运转内力，将皮肤连着身上单衣一点点蒸干。
    头发实在没耐心打理，只收了些水分，任其半干半湿散落在身后。
    解东流没她狼狈，他内力浑厚，之前一路已经收拾干净衣冠，即便水流上涨不得不淌水，身上也覆着层真气膜，愣是没再给沾湿。
    招秀调息，他也不急着向前，简单查探了一下四周，便耐心地在旁等待。
    看她时难免带了些审视。
    如果说她收服聂风清靠的是现身说法的鼓舞，煽动人心的言辞，以及几分天时地利的巧合，那这挣扎的一截路，反而叫他领会到一点她身上的人格魅力。
    坚韧、谨慎，不拘小节且极富行动力。
    至少她所说的儒家积极进取、知行合一这一点，她确实践行得不错。
    招秀缓过气来，起身，丢弃了湿淋淋的外袍，只捡回自己的鬼面挂到腰带上。
    她通身的皮肤还是冰凉失温，水里浸泡太久，潮湿的水汽浸润在血肉中，即使是内力都难以很快驱散。
    勉强活动了一下手脚，确定行动没有受影响，就抬起了苍白的小脸。
    这个石窟内的空气仍旧稀薄，比之前的地方至少是好些，但仍没有明显流动的迹象，不知道气从何而来，确实奇妙。
    想想，不管是天灾人祸，琼岛的岛基都被毁了一半，整个岛东都塌陷下去，这个水下的洞窟却依然维系着旧有的结构，似乎一点未被影响，本身就够奇怪的了。
    什么力量支撑着这一切呢？
    是这种如有实质般的无处不在的威压？
    仍是完全黑暗，需得半摸索前进。
    只能由真气充当眼睛。
    解东流并未释放很多，毕竟他无法控制延伸的触觉不碰到招秀，而这显然过于冒犯。
    但他们还是很快发现了异样。
    剑痕在出水的时候已经消失，似乎接下去的路已经无需标记。
    但是在第一个有突出的岩触形成半遮蔽视野的拐角，他们就看到了大量的刀劈剑击——那是打斗的痕迹。
    痕迹深、重、凌乱、密集，显然打斗的两方都带着欲致对方于死地的决绝与狠戾。
    出水没多久就开始生死搏斗？
    “偷袭。”招秀摸了摸被削去大块的岩石突触，地面上还残留着不少碎石与齑粉，“内讧？迫不及待翻脸？”
    由于这里不被水触及，所有的痕迹都未被严重腐蚀，清晰得仿若昨日。
    招秀武功不怎么样，武学素养却不低。
    她在壁面上一寸一寸摸索过去，脑中逐渐还原出激烈的打斗过程。
    “两个剑士，”剑痕是出自不同的人，其一自然是一路做记号的那位，“一位刀客，还有一个……是掌法。”
    一行四个，当然不排除还有作壁上观未动手参与的人。
    “至少二十年，”解东流的声音没有停顿，“极强。”
    招秀循声回头，她本来猜是十多年。
    二十多年前的一场死斗？
    想来水中的剑痕被水冲刷消磨，难免失准，而能叫解东流都称一声“极强”，那就不是一般人了。
    “处在优势的是这两个用剑的。”招秀判断。
    “他们活下来了。”解东流说道。
    那么就是另外两个死了？
    招秀从来不耻于问询：“哪里看出来的？”
    真气扩展的视野无法共享，解东流只能伸手指向一个方向，谁料招秀是先摸他的手指确定方向，随后才腾身攀上顶壁，去触摸那里留下的痕迹。
    解东流盯着自己的手指看了一眼，几无可见地皱了皱眉。
    并非是被冒犯的困扰，而是吃惊于她的体温。
    她仍然冷得像是冰块。
    这道剑势凌厉而蛮横，横亘得并不长，但极深，她的手指探入石缝中时，甚至还能隐约触碰到刺骨的剑意，还有裂痕底部隐约的石屑。
    她的指尖捻了点那些奇怪的粉尘，很快就皱着眉将外层的石屑抹掉，深处缝隙有极其微弱的磷光一闪而逝。
    她有理由怀疑那是被覆盖的骨屑。
    二十多年过去，心头甩出的血液已经氧化消失，被剑风刺中胸骨带出的骨屑随同剑意被深深地钉在石壁上。
    直到被她启封——
    可见那一剑，确实是捅穿胸膛的劫数。
    招秀跳下来，落回到解东流身边。
    靠得近了，那股子凉意就像团凝聚不散的冷气团一样，更加鲜明。
    她说：“如果骨屑都还留着……尸体呢？”
    二十多年，血液可以消失，但尸骨呢？
    血肉可以腐烂，骨骼呢？
    “尸体总不可能自己长腿跑，只能被带走。”
    “如果是被杀人者带走的话……”招秀一边寻思道，一边在这个区域来回走动摸索，“之前的水道需要做记号，记号凌乱有误，说明是第一次到此，杀人者不可能专程还将反目杀死的对手一起带走，除非……前面的路有必须要尸体作为通行工具的情况。”
    她没再找到特殊的痕迹，也是，解东流都是扫过一圈了，要再发现什么，早就提醒了。
    “还有一种可能……”
    她直起身：“有第二波人。收敛了他们的尸骨？”
    第二波人，几日前天灾前打斗的剑光？
    时隔二十多年，总不会是来收尸的吧？
    招秀的好奇心已经彻底被提起来了。
    解东流没对她的猜测提出异议，她说得合情合理，很难想到还有别的可能。
    但他还是有些奇怪的直觉。
    “还是觉得有些奇怪……”她喃喃道。
    解东流接道：“太干净了？”
    招秀看了他一眼。
    黑暗中很难辨析细微的表情与动作，但他就是能感觉到那束眼光。
    好像一道微凉的风，在他的皮肤上轻轻掠过。
    她重复了一遍：“太干净了。”