刚走到地头，不远处黑沉沉的夜色里有人说话：“别下来，这就回去的。”
    狗认出了声，摇着尾巴疾跑着像匹小马驹快速冲过去，狗爪踩在花生秧上发出轻细的咔嚓声，跟铁耙划过干土的沙沙声交杂在一起让人耳朵痒。
    坤叔斥了一声，绕过绊腿的狗先走上地垄，他仰头看了眼天，说：“月亮隐进云层了，明天不会要变天吧？”
    “可能会是阴天，但没雨。”杨柳举着灯笼在程石脸上绕了一下，走到春婶和雷婶身边说：“累了吧？该早些回去的，十几亩的花生地，多拔半个时辰也不起什么用。”
    雷婶打了个哈欠，用袖子抹了把眼，“累倒是还好，累了回去洗洗能倒头就睡。”
    “我还是雇短工吧。”程石开口。
    “可别。”春婶大声阻拦，“一株秧下面才几颗花生？还不够交粮税的，本来就不赚钱，还雇短工再倒贴些银子进去？你要是烦了你别动手，我们闲了就过来，总有拔完的一天。”
    “对，闲着也是闲着，人老了觉少，晚饭吃早了也睡不着，躺床上翻来倒去还不如下地干些活儿。”刘婶赞同，她跟赵家父子俩都过来了，松树林里就留了个腰上有旧伤的刘栓子在山里看着。
    地里的人陆陆续续也都起来了，也有扛着板凳卷了草垫的男人从村里出来，都累了也没什么心思说话，听着蛐蛐叫和蛙鸣各回各家。
    程石和坤叔进屋没一会儿拿着换洗衣裳出门，他们这是要去西堰里洗澡。杨柳进屋关上门，把提回来的花生倒地上晾着，提篮里的泥磕干净放在墙边，轻声问：“春婶，你跟雷婶饿不饿？我去烧把火把饼子热热？你们再吃点？”
    “也行，是有些饿。”
    “那你们先洗澡，洗完澡出来就能吃了。”杨柳往偏院走。
    晚上没吃完的饼子，井里湃的绿豆汤，杨柳从菜篮里找了五根青瓜切成段，调汁拌拌，等程石跟坤叔回来，每人胡乱填巴两口就回屋睡觉。
    后院的桂花零星开了几枝，一走进垂花门就闻到了扑鼻的香味儿，桂花总给人一种温馨惬意的感觉，站在花香里，整个人都放松了许多。
    “让青莺今晚就跟保母睡吧，没精力伺候她了，我要睡了。”程石扑倒在床上，捞起薄被搭在脸上，他轻声嘀咕：“等这阵忙完了，练拳脚这事要捡起来，我现在体力不比在武馆的时候了……”
    “行，我给你记着。”杨柳散开头发，用牛角梳活络头皮时听到床上没了声，她吹了蜡烛轻手轻脚爬上床，拉下男人脸上的薄被盖在身上，倾身在他嘴角亲了下。
    家家户户都睡下了，村里陷入沉寂，天上的云层不停变换，月亮时隐时露，一点点往西偏移。
    山间升起了雾气，草头树叶上沾了露水，东边的天隐隐露出青白色，树杈上蹲的公鸡突然亮开嗓子鸣叫一声，一夜又过去了。
    “咕咕咕——”
    早起的鸡群在院子里咕咕叫，房门一开，它们精神抖擞地围过去，跟在女主人身后咕咕乱叫，跟着人到茅厕外，跟到大门口，木门吱呀一下打开也没鸡出去，调头又跟到粮房外。
    半瓢碎谷子撒地上，打发掉一群尾巴，妇人拢了拢头发进灶房烧火做饭，她一离开，蹲在墙头的麻雀立马扑棱棱落在鸡群里。
    家家户户开了门，妇人烧火做饭，男人出门挑水，升腾的青烟飘荡在村庄上空，村里又开启了新一天的热闹。
    “挑水啊？”抱柴的女人随口问了句，转头看见老坤头跟雷婆子拎着铁耙挎着竹篮，惊讶道：“这么早就下地？”
    “我俩一不烧火做饭，二不下水逮鱼，没事做就先去地里干一会儿。”雷婶说。
    程石跟杨柳洗漱后先把牛马放出圈，它们不让人操心，自发出去吃草。杨柳绕到熏房的墙根边摸摸睡觉的猫，它们白天在家蹭饭吃，夜里还出去打野食，一个个把自己养得油光水滑的。
    “咪——”
    三只毛色各异的小猫嫩声嫩气地蹭过来撒娇，杨柳揉了揉它们的猫猫头，“走，随我上山，我给你们磕两颗蛋。”
    程石已经把鱼桶提出来了，站在路边等着，见杨柳身上挂着猫，他递过鱼桶示意把猫丢桶里。
    “你在想什么？”杨柳问。
    “拔完花生就该砍松枝了，等下两场秋雨，气温一降就该做熏肉了。”
    杨柳“唔”了一声，说：“明年就不种花生了算了，村里有没养牛和驴子的人家，牛马的草料我们从他们手里买。”
    不种花生意味着不用剥花生，程石毫不犹豫地痛快点头，“行，不种了。”
    说着话走上了西堰坡，大公鸡不打鸣了，鸭鹅又热闹起来，看见杨柳往山里走，它们大声嘎嘎叫。
    “小柳姐。”赵勾子看到人喊了声。
    “嗯，我拿两个鸭蛋去喂猫。”杨柳从没洗过的鸭蛋里拿了两个，出林子的路上看到花枝下一抹白，她走过去才发现鸡蛋是埋在土下的，也不知道被鸡藏了多久，拿起来里面晃荡声不小，显然已经坏了。
    “给，抠破壳倒堰里喂鱼。”杨柳把坏鸡蛋递给程石，他嫌恶地呲牙，接过直接大力砸进水里，蛋壳在冲撞下裂开口，青黄的蛋液融进水里，被附近的青鱼和鲶鱼挤着抢着吸进鱼腹，臭味儿随着水汽刮上岸。
    “呸。”程石扭脸吐了口唾沫。
    杨柳斜他一眼，“吃鱼的时候可不见你嫌弃脏臭。”山上不新鲜的蛋都扔堰里喂鱼了，臭的有，不臭的也有，鱼喜欢吃这玩意儿，长得也快。
    “蛋臭鱼又不臭。”程石下堰去解竹排，鱼吃蛋或许也是大补，烹出锅的鱼肉又肥又嫩，“能给鱼扔蛋吃的也就咱家了，真是大户人家。”
    杨柳嗤笑一声，等猫舔干净蛋液她赶它们回去，站上竹排扶着男人的胳膊，笑说：“让旁人知道了，你我都是败家子。”很多还没坏的蛋，只是不新鲜了就扔堰里喂鱼。
    撒网捞鱼、饭好回家吃饭、装车去镇上卖蛋，如往常一样，杨柳跟程石趁青莺被歆莲抱出去看猫了偷溜出门，她们姊妹三个会稍晚一点跟四个厨子一起赶车去镇上。
    “娘这次过来估计要把她们仨抓回去，”程石想起他大舅捎来的信，说：“家里隔三差五就来信催她们回去，她们竟然也不想家，一住就是两个月。”
    杨柳心想换她她也不回去，住乡下没人管多自在，凉快的时候去鱼馆凑热闹，热了跑山里乘凉，傍晚逮了跳蛙拎上板凳坐竹排上钓虾，饿了升火烤蛋，嘴巴闲了去地里拔几窝花生回来煮，卤水的盐水的换着来，葡萄吃没了还有枣子柿子石榴和橘子，家里有猫有狗，山上有鸭鹅有羊，只要给吃的，永远不缺跟班。
    ……
    没两天，姜霸王在一个大晌午天骑马出现在鱼馆外面，她甩了马鞭给伙计，进门先看到男子打扮的三个丫头站在柜台后面笑盈盈地收钱。
    “您几位？”歆莲抬起头，脸上的笑立马僵了，“姑母啊……”
    姜霸王伸手在小侄女脸上搓了一把，见脸上的色没掉，又搓了搓指腹，“你们这是晒黑了还是抹的粉？”
    三个丫头讪讪低头。
    “娘？你要过来怎么没提前捎个信，得亏凑巧，你要是昨天来，我们这时候都回去了。”杨柳赶过来救场，“天挺热，你去包间歇着，我让人给你打盆热水，你洗洗擦擦，然后尝尝我们食馆的菜色。”
    “行，先给我上壶冷茶，跑了一路，两个水囊都喝空了。”她又往三个侄女脸上扫一眼，她每个月在日头底下往返两次，在武馆教学也没刻意防晒，就这样了，她们仨的脸比她的还黑。
    “你们爹娘这次可说了，让你们明天都跟我回去，再不回去他们就要来捉人了。”她留下一句话扬长而去。
    歆莲吐了吐舌，小声嘀咕：“回去就回去，回去了我再过来。”
    她还小，还能自在几年，歆芋和歆丹心里都有些黯然，这次催这么急让回去，估计是亲事有着落了。
    思及此，歆芋和歆丹从镇上回去了玩得更疯，傍晚时也要跟到地里去拔花生，天黑了赶都赶不走，领着五只狗在地里撒欢，还提着灯笼在土里刨虫喂狗。
    “狗怎么还吃虫？”姜霸王拔花生也带出来了两条白色的肉虫，她吹了个口哨，试探着把虫递到狗嘴边，“斯文些，别咬着我手指了。”
    “这虫叫白土蚕，藏在花生地里的就是啃食花生根茎叶果长大的，我虽然没吃过，但我估计着它们的味道应该不错。你看花生就是榨油的，它们吃了花生，皮下肯定是肉嫩油肥。”狗子也就只吃这一种虫，还只吃花生地里的，菜园里和麦地里的白土蚕它们不吃。杨柳剥了颗刚从土里刨出来的花生扔嘴里，让婆婆也吃，“我觉得才从土里拔出来的花生最好吃，花生味浓还有水分，可能还有土腥气，这种吃着最合口。”
    月明星稀，清风阵阵，风里带着土腥味和花生秧的青气，姜霸王嚼着嫩花生觉得杨柳所言不差。
    又拔了三垄花生，程石这才招呼人回家，他挎着筐走在老娘身边，胳膊拄她肩上，被甩开再搭上，“来了就下地干活，怕是以后每逢七八月就不敢来了吧？”
    “小人之心。”姜霸王冷哼。
    “那就是明年还来？不觉得累？”程石嬉皮笑脸地问。
    “累？”姜霸王顿住脚，上下扫视一圈，“你别是年纪轻轻就体虚了，明早我喊你起来随我一起练拳脚。”
    程石：……
    “你多久没练武了？”姜霸王不放过他，喊来溜到人后的三个丫头，“你们这两个月可有好好练武？”
    “有、有练。”歆莲说的心虚，悄悄瞪了表兄一眼，这不是嘴痒是什么？好端端的你去招惹姜霸王做什么！
    在场的都不敢作声，生怕会受到牵连，只有腿边的肥狗吐着舌头哈哈喘粗气散热。
    “那个、娘，下个月中秋我们带青莺回去过节，她曾外祖和曾外祖母还没见过她呢。”杨柳硬着头皮出声救场，“我们住的后院可还养着鹅？中秋前你可记得给收拾出去。”
    “中秋回县里？那可好，你外祖父母都惦记着青莺。鹅我已经给赶出去了，它们不下蛋，你二舅就给送到庄上养去了。”姜霸王就此被转了话头，等走到家门口听到孙女在哭，一门心思都在她孙女身上了。
    “这一路走的，比拔花生还累。”歆莲悄悄大口吐气，“趁着我姑母在忙，表哥表嫂，我们先去洗澡了。”
    “不再吃点饭？我交代甄婶子包了帘鱼肉馄饨。”杨柳问。
    “不吃了不吃了。”
    程石把落花生倒地上，听到脚步声和哭声一起过来，他推了推杨柳，“我去烧水煮馄饨，你洗手陪你婆婆哄孩子去。”
    杨柳：……姜霸王就是这家里的镇山虎啊。
    作者有话说：
    来了
    第一百四十一章
    阴沉天, 没有烈日却也闷热，怕路上会下雨，姜霸王一早牵马去地头吃草, 她也跟着春婶她们在地里拔了大半个时辰的花生，等马吃饱肚子, 她才牵着四匹马往回走。
    歆莲三姊妹也把行李收拾好了, 来时带了一马车，回去时人手就一个包袱，衣裳和手帕都被她们送给了村里交好的伙伴, 包袱里装的就几身贴身衣裳和鞋袜。
    姜霸王回后院抱了抱小孙女，见三个侄女开门出来, 她问：“收拾好了？那咱们这就走。”
    歆莲嘟起了嘴，不情不愿地往出走。
    姜霸王只当没看见, 利索地翻身上马，村里这会儿没什么人，老的少的都在地里忙活，路上只有散漫的鸡鸭, 马蹄都要踏它们头上了, 它们才慢悠悠让路。
    村头的小院, 木氏在院子里搓衣裳, 听到马蹄声在门外停了，她湿着手快步出去，“婶子，妹子，你们这是要回去？”她看到了马背上的包袱。
    姜霸王只是路过看到大黑子跟它聊了两句, 本来都准备走的, 见状只好下马聊几句：“她们姊妹几个过来住的有些日子了, 家里的老人想孙女，让我来把她们带回去。”
    “吃了晌午饭再走啊，婶子你们晌午到我家吃饭，我这就烧火，晌午饭吃早点也不耽误时辰，你们骑马跑得快，指定能在天黑前进城。”木氏热情留客，手在衣摆上蹭干就要过来拉人，“你们进屋坐，我娘待会儿就回来了。”
    姜霸王对这种热情简直头皮发麻，她赶忙说：“我们去镇上吃，阿石跟小柳交代了的，让我们去鱼馆吃了饭再回去。”说罢就翻身上马，“你忙你的，我们这就走了。”
    马蹄踏过扬起一片灰，大黑子歪头瞅马跑远了，打个哈欠又卧回枣树下睡觉。
    “回院子里睡，也不怕毛辣子掉你鼻子上了。”木氏踢了踢它，赶它进院子了她也坐水盆边继续搓衣裳。
    “我表嫂的娘家人都好热情的，”歆莲迎着风眯眼说：“她们家里人要是在村里碰到我们，次次都喊我们去她家吃饭。”
    “我表嫂的姐姐头次见我们还送了身衣裳当见面礼，除了衣裳还配两方同色的手帕和发绳。”歆丹在一旁补充，“她们一家都是温和实在的人。”
    “我表哥最有福气，他有次说想吃丈母娘蒸的饺子，隔天他丈母娘就送了一锅来。”歆莲咂嘴，她都有些嫉妒她表兄了，啥便宜都让他占了，在乡下过的好逍遥。
    姜霸王骑在马上回头望，杨家庄已被远远甩在身后看不见，她看了眼天，心想阿石要不是砸出那一板砖，如今这个造化就与他无缘了，可见人还是要多行善。
    马匹进镇离晌午还早，姜霸王问三个侄女要不要现在就去吃晌午饭，不吃就直接出镇离开。
    “去，这次离开，下次不知道什么时候才能来。”歆莲驱马拐道往鱼馆走。
    这会儿买蛋的客人少，只有程石在摊子边守着。杨柳在后厨看厨娘刮鱼糜摔打鱼肉，鱼头和取了鱼糜的鱼骨架油煎再熬汤，旁边另一个炉子上炖着母鸡汤，鱼丸银丝干贝汤的汤底是鱼汤混了鸡汤再煮几滚，故而才汤浓味香回味悠长。
    姜霸王她们过来时汤还差了些火候，杨柳让她们坐下等等，谁知她婆婆就拎了砍刀去劈柴。
    “娘你坐下歇歇，柴有人劈。”杨柳劝。
    “我多动动，待会儿多吃点。”姜霸王头也不抬，一砍刀挥下去木柴四分五裂，她满意点头，还很有经验地指点劈柴工如何使力最轻松。
    杨柳：……