回过神来，岳嘉绪的两道目光，逐渐阴沉了下来，盯着她，问道：“你不要？”
    尹之枝再坚定地摇了摇头。
    换了是以前，她大概会毫不犹豫地接受安排。但现在，系统美德值里的【自立】，首先就限制了她做不劳而获、无功受禄的事情。
    辛辛苦苦攒下的生命值，怎么可以浪费在走捷径上面？
    而且，打工一个月以来，她也开始明白，只有靠自己的努力得来的东西，拿着才不会心慌。
    只是，岳嘉绪为什么突然提出要帮她呢？
    凭她对岳嘉绪的了解，他从来不会用迂回的下三滥手段去折磨一个人。从他今天愿意载她一程，就可以知道，他对她是没有恶意的。
    也许是觉得，她混得不好，有点同情她？
    尹之枝思来想去，觉得这是最可能的解释，便正视着对面的男人，感激地说：“岳先生，谢谢你想帮我。不过，现在这份工作，我适应得挺好的，我也完全可以养活我自己，你就不用特意操心我的事了。”
    ……
    .
    当日，傍晚。
    火烧云燃灼了万里天穹。
    房屋，树木，悠长的公路，都沐浴在了烟紫色的夕光中，轮廓朦朦胧胧。
    一辆汽车泊在荒僻的公路边。
    昏光中，打火机的火焰“啪”地闪烁了一下，又归于无形。
    岳嘉绪靠在车边，夹在指间的烟在暗处偶尔明灭，略显疲惫的脸庞，沐浴在烟雾的白影里。
    他静静地倚在这里抽烟，想了很多事。
    今天提出的那件事，其实本来不在他的计划之中。
    迄今也没人知道，他和岳家其他人不同。十二年前，他就已经知道尹之枝来到岳家是一个错误。他也清楚地知道自己在演戏。
    如同戴着面具，心不甘情不愿地去服一场漫长的刑。只等熬到刑满，就能让一切都恢复原状，让彼此桥归桥、路归路。
    但有些东西的变化，真不是能以人心去操控的。
    绑架案时他还不到十五岁，从医院和警局辗转回家休养，第一次看见被大人牵进家里的她，心里只有恨和憎恶。因为现实又什么也不能做，恨便裹藏在了冷漠中。
    可日子渐长，不知从什么时候起，冷漠底下，开始滋生出了矛盾的爱欲和控制欲。
    像是经年累月的各种颜料扭曲地堆积在一起，亵渎了画布，已经看不清油画的底色了。
    分道扬镳后，当他看见她坐在烟尘滚滚的路边，和陌生的男人吃同一盒饭；看见她狼狈又疲于奔命地工作，孤零零地辛苦求存；离开了他打造的温室，摸爬滚打，去适应一个没有他的世界……心底那种阴暗的冲动，便会被勾起，无论如何都压不下去——想将她折断翅膀，重新纳回自己的控制之下。
    用比小时候更甚的姿态，去接管她的全部。
    管束她的经济，她的交友，她的事业。
    不管她想做什么，都在他的视线之内，也只在他视线之内。
    这样，也许就不会心烦意乱了。
    可是，习惯了对他唯命是从的人，这一回，却一而再再而三地拒绝了他。甚至还单纯地觉得他只是在发善心，同情她。
    岳嘉绪仰头，呼出了一口白烟。神情散漫，瞳孔映着星点的火光，又显出几分阴鸷。
    一只红色的甲虫缓缓爬过了车前盖。
    烟蒂碾压在它上面，传出了“滋”的一声。
    在这瞬息之间，岳嘉绪垂下眼，仿佛有很多画面在他眼前闪过。
    有他那位因为顶受不住冷漠的丈夫与猖狂的第三者的挑衅、三十出头就在卧室自杀身亡、却只能对外宣告是病逝的母亲；有他流落在外十几年的妹妹；还有将他引以为傲的爷爷……家族、亲人、现实，在这一刻，好像一并烧成了烟蒂上的火。
    在提醒他，有些欲念，在见光前就应该打住。
    甲虫发出了濒死前的抽搐，随着烟蒂的火光，一起烧成了灰烬，零落在车轮边。
    岳嘉绪一言不发，扔掉了烟蒂，回到车里。踩下油门，呼啸而去。
    .
    另一边厢。
    尹之枝告别了岳嘉绪，顺利在一个小时内回到了甜品店。
    忙碌而充实的工作，很快就让她忘却了刚才的插曲。
    到晚上八点多，金融区的一小片区域临时停电，波及到甜品店。他们得以提早下班。
    尹之枝乘地铁，回到熟悉的单元楼。掏出钥匙开门时，她看了眼时间，居然比平时提早了一个小时到家。
    正好，今晚可以有更多时间，去搜索新工作了。
    客厅亮着灯，却空无一人。她的笔记本电脑开着，放在桌上——之前，她给柯炀设置了一个子账号，让他可以在家里用电脑解闷。看来，他没跟她客气。
    柯炀人呢？
    尹之枝用手肘一顶，关上大门，不解地看了四周一圈。
    就在这时，她突然听见浴室的方向，传来了开门声。
    下一秒，柯炀就从浴室里走了出来。
    大概是没想到尹之枝今天那么早回来，他垂着眼，湿着黑发，还沾染着水雾的身上，什么衣服也没穿。
    尹之枝：“……”
    第19章
    尹之枝的大脑瞬间陷入了宕机状态！
    暖色灯光下, 柯炀双腿分立，踩在地毯上，少年人线条利落又矫健精赤的身躯, 毫无遮挡地展露在眼前。赤裸的肩膀下，是平坦紧实的腰腹, 还有那蛰伏着的……
    尹之枝???发誓自己不是故意去看的, 只是视线自然而然地往下一带。但等她反应过来时, 自己已经盯了那儿两三秒没眨眼，难为情刹那间燃成一把火，“轰”一声，将她整个人都烧成了灰烬！
    对面, 察觉到屋内多了一个人, 柯炀长睫一掀起, 看见是她，他先是一怔, 然后第一反应，就是将架子上的浴巾抖开, 一言不发地挡在了腰间。
    这个遮挡的动作，仿佛活化了彼此，让窒息得发闷的空气，出现了一丝流动。
    尹之枝尴尬得脸都红了，手足无措地背过身去，视线也不知道该往哪放：“不、不好意思……”
    后面没有回答，只传来了浴室门“咔哒”关上的声音。
    柯炀进去穿衣服了？
    他不在了，尹之枝才敢回头, 将手中提着的两个塑料袋放下, 一屁股坐到沙发上, 大脑里依然像有几百只吹着口哨的草泥马在狂奔。
    柯炀刚才是在洗澡吧？
    为什么他洗完澡不穿衣服就走出来？就因为家里没人吗？
    没想到，她不在家时，他是这么奔放的画风！
    等了好一会儿，浴室门才重新打开。柯炀关了灯，将浴巾丢进洗衣篮，走了出来。他已经穿上t恤和宽松的长裤，严严实实地遮住了身体，只在肩上搭着一条用来擦湿发的灰蓝色毛巾。
    尹之枝惴惴不安地觑他的表情，以为他会先说点什么。没想到，柯炀出来以后，第一件事就是走到电脑前，敲了几个键，关了机。然后，他伸手下压屏幕，合上电脑，发出了“咔”的一下不轻的撞击声。
    尹之枝：“？”
    这举动有一种淡淡的违和感，就像是他不想让别人知道他之前在用电脑做什么一样。
    回忆一下，《嫁入豪门》的原文里，这会儿的剧情是双线并行的。柯炀一边避风头，一边联络可信的人，调查他父亲柯成文的死……难不成，他刚才在用她的电脑做事？
    因为没想到她会那么早回来，才会不设防地把网页开着，还放在桌子上。
    但尹之枝没有深想下去。因为柯炀拔掉电源插头后，就瞥向她，开口道：“你今天怎么提早回来了？”
    嗯？
    他居然不提刚才的尴尬？
    这是要当做没事发生过的意思吗？是的话就最好了。
    尹之枝松了口气，立马顺着台阶下来：“对啊，金融区有一片街区停电了，我工作的店铺刚好在那儿，我们就提前收工了。”
    “那昨天晚上呢？”柯炀抱着双臂，脸色不太好看，两道目光盯着她，质问道：“你去哪唱k了？我给你发信息，你怎么一整晚都不回复？也不给我回个电话。”
    平时，尹之枝只要外出了，从来没有超过三个小时不回复他的信息，不管大事小事，都会主动交代。就连他住院了，她也要不远万里地横跨半个城市，赶过来陪夜。
    但昨天晚上，她头一次一声不吭就消失了那么长时间。不光彻夜不归，就连给她发过去的信息，也都石沉大海。
    虽然暂时寄人篱下，但柯炀骨子里的少爷脾气并没有因此被磨掉。这种被忽视的感觉，让习惯了受她讨好的柯炀，感到了很不舒服。
    他也完全不觉得，自己对她的行踪刨根问底的行为，有哪里不对。
    毕竟他住在这里，就是为了规避危险，也是因为尹之枝的人际关系简单，容易掌控。
    那么，她去了哪里，做了什么，跟什么人来往过密……他问，不是天经地义的么？
    况且，她不是喜欢他吗？既然喜欢他，不是更应该主动交代自己的行踪来表忠诚吗？
    尹之枝：“……”
    迎着柯炀不悦的目光，她莫名幻视了电视剧里那些查岗老公下班后去了哪里逍遥的老婆。
    不，打住，打住！这是什么离奇的联想！
    尹之枝晃了晃脑袋，打消自己这诡异的想法，才扣着手指，解释道：“我和好久没见的朋友偶然遇到了，就一起去唱k了嘛。k房里音响太吵了，我都没听见消息提示音。早上看到的时候，我已经在挤地铁了，也不太方便打电话……我真的不是故意的。”
    听了她软声软语的亲口解释，柯炀脸色稍缓，却还是不吭声。
    尹之枝眨巴着眼，往前挪了一点，伸手拉着柯炀的衣服下摆，轻轻拽了拽，保证道：“如果还有下次，我有事回不来，一定会提前跟你说好，不会让你担心的。你就消消气嘛。”
    柯炀皱了皱眉，语气有点硬：“我没有生气，只是不喜欢别人长时间不回我信息，仅此而已。”
    话虽如此，他却似乎放过了她，不打算继续审问细节了。
    尹之枝暗暗观察他的神情，心说你果然吃软不吃硬。
    柯炀退后一步，看向桌子上的塑料袋，改了个话题：“这是什么？”
    尹之枝打开塑料袋，献宝似的说：“这是我回来的路上买的水果，很新鲜的。对了，你吃了晚饭没？”
    塑料袋里装着一个个沉甸甸的碧青色石榴。