作者有话说：
    哦莫，本来计划写到王爷出来的……根据质量守恒，明天可定长！
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    第77章 无娘藤4
    “当年他在笼里驯鹰，而皇兄在笼外驯他。”
    “夫君十二日从布铺回来后, 便呆在家中没有出去过。当晚，他是多吃了些酒，”灵奴为袁彪辩解, “方才一时失了理智。”
    顾九面无表情。
    醉酒能算打人的理由？
    灵奴道：“我自己皮糙肉厚的，没什么大事, 但贺儿……”
    说到她儿子, 灵奴的眼泪宛如掉了线的珠子般，哑声道：“贺儿他的头撞到了墙角, 流了好多血。我……直不起腰来，便让夫君带贺儿去找秦郎中包扎伤口。”
    灵奴所言不多，但寥寥几句话，再加上从邻舍那里了解到的事情，很容易便能想象出当时的情景。
    夜深人静的晚上，从瓦砖房里不断传出令人心寒的凄惨哀嚎, 瘦小娇弱的母亲拼命护着自己的孩子，忍受着重重落在身上的拳脚, 视线里是面目狰狞的丈夫和冰冷的地面，不堪入耳的辱骂声撞击着她的尊严和泪水。
    可饶是如此，在绝对悬殊的力量面前, 母亲怀中的孩子终还是躲不过这场无妄之灾。
    灵奴哭得泣不成声，顾九沉默一霎，递过去一方丝帕：“之后袁彪和贺儿就没再回来过？”
    灵奴颤颤点头。
    顾九问道：“你应该去找过那位郎中吧？他怎么说？”
    灵奴道：“秦郎中说十三日那晚，我夫君和儿子并未去找过他。”
    顾九皱眉：“你口中的秦郎中住在哪？”
    “就在村尽头，最靠近山脚的地方有间木屋，那儿就是秦郎中的住处。”
    顾九颔首, 没再多问什么, 拍了拍楚安的肩膀, 把这个还背对着她们的傻小子叫走。
    楚安跟上顾九的步伐，气恼道：“既然他把人家娶回家，不说能有多恩爱，至少做到相敬如宾吧。”
    顾九本来也憋着火，听到楚安的愤懑之言不由笑了下：“你这没娶过媳妇的人倒是比袁彪那二婚的还要明白。”
    楚安反驳道：“这和娶没娶过媳妇有什么关系，妻子乃是家人，既是家人，又怎能随意施以拳脚？”
    顾九意味深长地看他一眼，长叹一声：“你说的对。”
    可并不是所有人都如你这般想的。
    两人沿着小道，阔步往袁家村的尽头走去。
    顾九道：“不过现在看来，我之前根据灵娘最初说辞的猜测怕是要推翻了。”
    既然当晚袁彪是和贺儿一同不见的，且还是在深夜。如此情况下，便不好说了。
    若是往坏处想，两人如今是生是死都成了个问题。
    顾九边走边四处打量着周围的景物：越往前走，脚下的小道越坑坑洼洼，两侧的村户宅院更是稀少。
    待两人经过一片瓜田后，放眼望去，从小道至山脚，只能看到一户人家。
    那应该就是秦郎中的住处。
    顾九原以为灵娘口中的这位郎中会是位上了年纪的老人，或者是胡须飘飘的中年人，却没想到他竟是位模样清隽的年轻郎君。
    他们到时，那人正在院内晒着草药，一身单薄陈旧的灰衫，上面打了几个颜色不一的补丁。两只衣袖挽起，露出小臂。
    连同皮肤上成片的狰狞疤痕。
    由于离得有些远，顾九并没看清那到底是个什么伤，且男子瞧见有外人来访之后，便放下手里的竹编，那衣袖也就顺势地滑了下来。
    顾九负手而立，捻了捻指腹，不由暗暗叹道：近些日子怎么老能在别人身上看到伤呢？
    先是之前的胡海业，再是如今的灵奴，这又遇上个秦郎中。
    她忍不住在心中泛起了嘀咕，可千万别再冒出什么别的事情了。
    秦郎中诧异地看着顾九和楚安，往前走了两步：“两位是——”
    楚安拱手道：“府衙查案的官差。”
    秦郎中顿时恍然，回以一礼：“官爷和娘子应是为了袁彪和贺儿一事吧。”
    顾九点头。
    看来这事整个村庄的人都已经知晓了。
    不待他们问，秦郎中便已道：“十三日那晚我确实未曾见过他们父子两人。”
    顾九和楚安相视一眼，前者笑了笑：“不知郎中家附近可还有居住的村户？”
    秦郎中缓缓摇头，不好意思地笑了笑：“我住的这地方正处山脚，背靠山林，虫蛇野畜多，又有坡度，远不比住在河岸附近舒服。”
    楚安好奇道：“那郎中为何不搬至村内？”
    秦郎中指了指木架上晾晒的草药，解释道：“正因靠山，对我来说，采集它们要方便得多。”
    顾九忖了忖，问道：“如果我们想从这里进山，有几条路可以走？”
    “只有一条曲径比较好走，”秦郎中道，“就在我房屋后面，离这不远，村民们也多是从此处上山。当然，若是想从其他地方进山也可以，只不过都比较麻烦罢了。”
    顾九了然，谢过之后便打算告辞。
    “啪——”
    一只白鸽不知从何处飞来，踩翻了晾晒架上的一个竹编。干草药连同竹编齐齐掉落在地。阳光之下，扬起的灰尘在光晕中飞舞。而那只闯了祸的鸟儿，竟然在半空中扑腾两下翅膀之后，又重新落到木架上，毛绒雪白的脑袋四处张望，一点也不怕草药的主人揍它。
    顾九和楚安不由停住脚步。
    秦郎中无奈轻叹一声，边蹲下身去捡拾草药，边解释道：“它是我之前从村里一群孩子的手中救下来的，当时受了些伤，我就把它带回家养了段时间。”
    年轻男子低头捡东西时，后颈处的皮肤便露了出来。
    顾九无意瞥过，目光忽然一顿，她眯了眯眼，想要仔细看时，视线内却凭空出现一把弯刀，完美地打断了她的意图。
    顾九不满地啧了声，斜了这个“罪魁祸首”一眼。楚安却理直气壮地回瞪她，无声警告。
    顾九只感到莫名其妙。
    而这时秦郎中已经拿着竹编起身了，他茫然地看着两人，迟疑道：“官爷，姑娘？”
    顾九只好作罢，拍掉横在眼前的弯刀，弯了弯明眸：“我瞧它如今这模样，伤应该养好了吧。”
    秦郎中也笑了笑，点点头：“前几天刚重新会飞，眼下还赖在我这里不愿意走。”
    顾九看着那只圆滚滚的白鸽，脑海里却冒出沈时砚养的那只雄鹰，慢声道：“许是培养出感情了。”
    闻言，秦郎中似是有些怔愣，而后转过身，将竹编放回原处，轻声道：“大抵是吧。”
    白鸽又飞了起来，等秦郎中放好东西后，再次落到木架的一端。
    一人一鸟相对，画面十分和谐。
    目送两人离开后，秦郎中站在原处静了会儿，然后慢慢抬起手摸了摸后颈，触碰到一片粗糙不平的疤痕。
    他几乎不可闻地叹息一声，忽然伸出手掌，白鸽立即扑腾着翅膀乖乖地落到掌心处，脑袋歪了歪，看着就让人心生欢喜。
    “你啊你……”他温柔地抚摸着白鸽的毛发，语气有些无奈，“你知不知道你闯祸了？”
    回想起适才那道落在自己身上的目光，他手上的力道不由慢慢加重。原本乖巧的白鸽开始剧烈挣扎起来，尖喙开开合合，想奋力地扇动翅膀，却在越来越紧的束缚中渐渐失去活力。
    他闭了闭眼，用心感受着手掌里那团正在挣扎的柔软，以及属于它的心跳。
    然后用力一捏。
    一股温热粘稠的液体从指缝间流出。那属于生命的跳动，骤然安静下来。
    他垂下眼，温暖的阳光照在他薄薄的眼皮上，映出藏在里面的青灰色细管。
    他转身看向背后的木屋，笑道：“阿娘，今日我给您炖鸽子汤吧。”
    ……
    顾九和楚安去了秦郎中所描述的曲径，又绕着周围看了看，果真如他说的那般，要是想从这附近进山，只有这一条小径好走些。
    顾九抬头望了眼渐渐西沉的旭日，放弃了进山的打算，和楚安沿着弯长的小道原路返回。
    忙完这些，顾九才开始秋后算账：“你刚才突然挡住我做什么？”
    谈起这事，楚安难以置信地张了张嘴：“你还好意思问我？！你……你刚才眼睛往哪瞅呢？”
    顾九坦然道：“秦郎中的后颈啊。”
    楚安瞪她：“一个姑娘家家的，色咪咪地盯着男人的后颈看，你不害臊？”
    顾九语塞，白了楚安一眼：“你那什么眼神啊，什么叫色咪咪？”
    楚安学着刚才顾九的模样，眯了眯眼，指着自己：“就像现在这样。”
    顾九哈了一声，加快脚步：“我看你现在的眼神挺白痴的。”
    楚安追上去：“顾九，你骂我？”
    顾九捂住耳朵，懒得理他：“我没有。”
    楚安道：“你有。”
    顾九道：“闭嘴。”
    两人一前一后，快步竞走一般。可顾九哪里比得上四肢修长的楚安，没几步便被他远远地甩在后面。
    楚安回头，哈哈大笑：“怎么样？追不上我吧。”
    顾九看着他那副扬扬得意的模样，咬了咬后槽牙，正要开口怼他，目光掠过楚安旁边的瓜田，隐隐想到了什么，不由慢慢停下脚步。
    楚安也停下了来，连忙跑到她面前：“怎么了？”
    顾九冲某个方向抬了抬下巴，楚安循着望过去，看见一个搭建在瓜田里的木棚，上面披着脏兮兮的麻布，里面则躺了个老翁，一边慢悠悠地摇着蒲扇，一边津津有味地吃着西瓜。