蓝怡母子虽然三人睡下，但是村里人家大多都是会守岁的。家家户户的窗纸透出温暖的灯光，遥遥和天上的群星相对。南天猎户星座几颗排列成三角和竖线形状的恒星显得尤为明亮，南天之下，千里之外的王家大宅内，也是灯火通明。
    因着分家的原因，王家大宅被院墙隔开，形成了大大小小的几个院落，也不知几家欢乐几家愁。
    王家长房老夫人此时斜卧在榻上，以手抚额，眉头紧锁。房内摆设一如往日，看不出一丝新年的喜庆，外房显眼处佛像前的两个牌位下几柱点燃的香火飘散出阵阵清香，早已浸透了香火的房间似乎已不是起居之处，凄清一如佛堂。
    老夫人腿边，跪着一个三十岁左右的妇人，轻轻地帮她敲小腿解乏，此时走近一个四十多岁的婆子，步履匆匆却毫无声响，如猫儿一般悄悄来到老夫人跟前，垂手站立。
    “都走了？”老夫人疲倦的声音响起。
    那婆子点头：“是。大年夜他们也不安生，真该打将出去。”
    “哼！”
    “奴婢自作主张，去前院叫了二爷。二爷虽没过来，却派人传了话，让他们不得打扰老夫人休息，有什么事只管去寻他，他们才散了。”
    老夫人听到“二爷”两字，压着额头的手指猛然用力，肉皮松散的手背上显出一条条青筋。
    “都这时候，他还假惺惺地作态，果真是滴水不露！”
    婆子垂头不语，无论说什么都无法安慰老夫人。
    老夫人胸口的喘息慢慢平复，睁开双眸望着窗口：“我那孙儿也三岁了。此时该会跑会跳了吧。”
    “少爷面相大富大贵，又有老夫人您天天在佛前替少爷祈福，他定平安无事的。老夫人您要保重身体，说不定过些日子少爷就回来了。”
    这样的言语自然安慰不了老夫人，她眼光散漫，陷入回忆之中，不再言语。
    佛像排位之前几柱清香燃尽。烟灰慢慢弯曲。静悄悄的落在香炉内，激不起一丝灰烬。猛然，室外传来一阵阵爆竹声。老夫人眼神重新凝聚，望着闪烁的窗纸喃喃说道：“今年的鞭炮声，怎得听着这般吵人呢，子时刚过去。五更天就到了。”
    去年此时，她这里儿孙绕膝。今年却是光景旋消惆怅在，一生落得是凄凉。
    这新年五更天的鞭炮声接连不断的响起，整个大周都被鞭炮声惊动，沉沉夜色也无法阻挡人们对新年的期盼。
    无论如何。新的一年到了。
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    爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
    千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。
    大年初一的早晨天还没亮。窗外的声声爆竹将母子三人吵醒，蓝怡听李氏说起这里的人家起来后饺子要下锅时就会放爆竹。看来大伙是要吃饭了。
    李氏也叮嘱过她，林山去世三年之内他们母子不用起五更，村里人也不会给她去拜年，他们只需要寻常作息，天亮后让两个孩子出来拜年就好。
    所以他们没有起来下饺子放爆竹开门，只又窝在温暖的被窝里接着睡觉。宝宝本就睡的迷迷糊糊的，他钻到娘亲怀里，毛茸茸的小脑袋窝靠在娘亲的肩胛窝上，又睡的十分香甜。蓝怡摸摸他热乎的小脸，又抬头摸摸旁边被窝里的宇儿，见他也没有踢被子，便又放心的睡了。
    天色渐亮，蓝怡起身先给火炕添了些柴火，将炕烧的暖和，又看看两个熟睡的孩子，才去厨房烧水准备大年初一的早饭——煮饺子。
    宇儿和宝宝起床后，蓝怡给他们换了新衣服新鞋子，穿戴整齐。蓝怡自己并没有换，只是把洗干净的旧衣服换上。
    她坐在炕上让孩子给自己磕头拜年，之后一人给了十文钱的红包。
    对于跪地磕头这一规矩蓝怡虽不喜欢，但是你不照着做会让人觉得你没规矩，失计礼数，她也只能让孩子们按规矩来。
    新年子时之后又下了大雪，整个世界再次被银白色覆盖，她也没有时间清扫积雪，只是扫出来一条小路。
    蓝怡让宇儿点了爆竹，她把白菜猪肉馅和韭菜鸡蛋馅两种饺子下锅煮好，用小碗装了三碗放在堂屋的年画下边，点上香炉请祖先先吃。然后才带着两个孩子吃早餐。
    早饭后打开院门，蓝怡让宇儿领着宝宝去二叔家和王林远家拜年，叮嘱他们应该说的吉祥话。今日是大年初一，村里人相互串门拜年，还没有时间清扫积雪，蓝怡也只能看着两个孩子手拉着手在门前被人踩出来的雪路里走着，她不能出门去百年，因为她是新寡的寡妇。
    宇儿两个回来后又得了几个红包，高兴地给蓝怡看。
    蓝怡让他们自己收起来。自从年集后，蓝怡征询了宇儿的意见，把他和宝宝的零用钱分开了，宝宝现在也有了自己的钱罐子。宝宝现在也能分清哪个是哥哥的，哪个是他的钱罐子，每次得了铜板都高兴的放进自己的钱罐子里放好，等着娘亲给他买柿子饼吃。
    “娘，宝宝就交给你啦。我还得出去接着拜年呢。”
    宝宝按着规矩，只要给二爷爷、二叔三叔三家拜年就好。至于其他人家，他还太小，去不去的都成。宇儿大了些，村里相熟的人家还是要去走走的，比如牛蛋家、赵里正家，八婆二嫂家等。
    “去吧，不许讨要压岁钱。”蓝怡给他在小挎包里装满零食，才让他出门。宇儿和宝宝的小挎包也是新做的，红色的小挎包上用白线绣了卡通版的小马驹，打络子的红线编成的肩带，今年是马年，也算应景。
    蓝怡在家里等着有人过来拜年，也准备了干果点心和茶水。村里来了几拨小孩子。蓝怡都给他们装了吃食，给了两文钱的红包，太阳升起来后，众人相互之间拜年也就结束了。大伙开始清扫家里的积雪。
    虽说按着规矩从大年初一到初五是不需要做任何事情的，但是也不能任大雪压塌房顶不是？
    后晌，陈氏和刘氏带着两个妞妞到蓝怡家来拜年闲聊。蓝怡照例给两个孩子拿了红包，又取了在县城里买的小银镯子给她们套上。妯娌三个则坐在炕上聊天。
    三人聊着这一年的打算。听到蓝怡想将宇儿送进学堂，陈氏和刘氏先是奇怪，随后明白过来。便忍不住乐了。
    陈氏想着这小大嫂平日里看着十分精明，但在这些小事上总是犯些糊涂。也难怪她，大嫂回来一年，却不喜打听事情。对村里的很多规矩都是不懂的。
    “大嫂，咱们北沟村的义学是村里每家出银钱集资建造的。你也瞧见了，就在村子正中的那棵老槐后，周家祠堂旁边。现在私塾里有好几个夫子，其中的雷夫子是游学过来的。大家都说他很有学问，孩子们也喜欢他。但这义学只收八岁以上的学生，咱们宇儿今年才六岁。还得等上两年呢。我家大福今年七岁，也不能去的。”
    蓝怡听了汗颜。常识不足啊，她对古代的教育制度一直搞不清楚，科举制度也是只知一二，过来之后也从未在这上边费过心思。
    这之后她花了一些功夫，通过多方了解才知道，大周的学校分为官学和私学两大类，私学形式灵活多样，主要也分为两类：蒙学和精舍。
    蒙学有常年开课的私塾（夫子在自己家中设学授徒），义学（或义塾，地方上或官员、地主出钱聘请塾师在家乡开办学校，教育本族及乡里子弟），家塾（不少官宦世家为教育其家族的子弟，聘师设塾于家内）等。也有季节性的村塾、冬学。
    北沟村里的义学每年开春招收学生，取一年之计在于春之意。村里孩子不多，义学里也就有三四个夫子，每人负责一个年级。这村里的孩子上三四年学认得字后，学的好的、家里又有钱的才会送孩子去县里读书，考科举。其他的孩子也就从义学毕业后开始帮家里做农活了。
    蓝怡让宇儿入学的想法落空了，那孩子很憧憬着入学的，这下蓝怡还得想着怎么安慰他才好。
    大年初二，蓝怡在家祭财神，把买来的纸钱给财神爷烧上，还摆上鱼肉和羊肉请他老人家多吃些，财神可是现在她最喜欢的神仙，哄得财神高兴了她才有好日子过啊。
    初二中午，她中午又按照习俗吃馄饨，这里俗称为“元宝汤”，取吉祥寓意。这边初一至初七人日之前，每日吃什么都是规定好的，不能瞎做，否则怕神仙怪罪。
    蓝怡觉得自己自小到大过了这二十几个春节，今年的春节是最繁琐，也是最有年味的，难怪这里的小孩子个个都数着盼着过年，这吃食日日都不带重样的。
    大年初四，蓝怡牵着毛驴，带着宝宝在村口等赵里正家的大小花氏带着一家子到花家村拜年。赵家的马车过来后，蓝怡在人群里并未见到赵里正家的大儿媳吴氏，忍不住想起她每次说起家里的事情那副怨怼的表情。除此之外，蓝怡第一次瞧见赵里正的小儿子赵良才。
    赵良才平日里都是在县学读书，很少回到村内。他此时头戴青色唐巾，身穿同色棉袍，儒雅的面容略带微笑，比起他大哥确实多了几分文人气质。
    他见着蓝怡只是点头略微示意，便随着娘亲上了马车，赵里正的大儿子赵良秀赶着牛车，蓝怡带着宝宝骑毛驴跟在车后，众人赶往花家村。
    花家村看起来与北沟村并无什么差异，家家户户门上贴着大红崭新的对联和福字，来回跑闹的总角小儿，此起彼伏响亮的狗吠，这些蓝怡都是见惯了、听惯了，并不觉得新鲜。
    王林山的表弟花常东站在村口，见着蓝怡母子骑驴过来赶紧迎上去，将她们请回家中。
    王林山的三舅去外地做生意不在家，外嫁的姨母今日也没有回来。王林山的姥娘看到蓝怡母子眼泪不断，一直哭她那苦命的女儿和外孙，拉着蓝怡叙说着回忆往事。
    不知为何，蓝怡瞧着她老人家这样，自己却激不起一丝伤感，只抱着宝宝低头默默陪着。虽然姥娘和几位舅舅、舅母以及表兄弟姐妹们待蓝怡母子都很客气，但她总觉得少了一丝亲情味道，更像是在走过场，而且蓝怡觉得姥娘望着宝宝的昏暗眼神里带着一股子探究的味道。
    姥娘哭了片刻，又留蓝怡和宝宝吃饭后，推说自己年纪老迈要休息，便让花常业的媳妇何氏带蓝怡到她那里与众小辈相认。
    花常业虽待蓝怡母子亲热些，但何氏却并不如此。她只面上带着浅笑，与众人一般给宝宝两文压岁钱后便与蓝怡不近不远地闲聊着。蓝怡跟这一屋子人在一起总觉得自己是个外人，她们说说笑笑的十分热闹，她却融不进去，便带着宝宝自娱自乐，逗他说话，好容易熬到后晌十分，蓝怡便告辞出来，骑驴赶回北沟村。
    回来时一路沿着花溪便能走到村内，她并不怕迷路，只是一路上未融的白雪压住了千般景色，显得乏味得紧。(未完待续)