宝瓶座ez星系。
    在人类文明离开这里之后，隐蔽策略取消，聚集在这里的飞船们终于打开了通讯频道，打开了照明灯光以及各种设备。不知道处在黑暗之中多长时间，已经快要被折磨疯掉的“奴隶”们，包括伊文斯在内终于重新见到了光明。温度维持系统也开始工作，船舱中终于没有那么寒冷了，但在温暖空气的笼罩之下，船舱之中各种排泄物，废弃物的异味更大了，几乎达到能将人熏晕的地步。
    又有三个同伴死去了，他们……终究没能等到光明到来的这一刻。
    但很快伊文斯就感觉，在黑暗之中死去也未尝不是一种幸运。死去的人是感觉不到痛苦的，尚且活着的人们却还要在折磨之下痛苦不堪。
    和其余尚且幸存着的奴隶们一样，伊文斯开始在枪支和各种可怕刑具的威胁之下不得不从事各种最苦最累，同时也是最为危险的工作。飞船外部装甲修缮是奴隶们来做，驾驶那似乎快要散架的破烂飞艇在不同的飞船之间运送物资是伊文斯们在做，冒着严寒又或者高温维修飞船核心部件也是伊文斯们来做——那本来是只有机器人才能胜任的工作，现在也落到了奴隶们头上。
    那里不仅有高温或者严寒，还有各种致病又或者致命的射线以及辐射。于是许多人的皮肤溃烂了，眼睛失明了，骨头坏死了……但这些工作还得继续去做。因为去做的话还能苟延残喘不至于立刻就死，胆敢拒绝工作的话就会被立刻残酷折磨致死，然后尸体会被扔到太空中去。在这段时间之中，伊文斯已经见过好几次这样的事情了。
    这一切苦痛和折磨，伊文斯全都咬牙坚持了下来。每一次在伊文斯感觉快要支持不住的时候，伊文斯脑海之中都会出现妻子又或者孩子们的样子来，伊文斯便会告诉自己，一定要坚持下去，一定要回到人类文明中去……
    和奴隶们受尽折磨的生活相比，那些强盗们的生活就好了许多。他们有美酒，有美食，还有不知道从哪里掳掠来的年轻俏丽的女人们供他们取乐。当然，强盗们也分三六九等，但就算最低等级的强盗们生活也比奴隶们优越许多。
    在这里呆的时间长了，又是有心收集信息，伊文斯便也略略知道了一点强盗们的事情。
    他们原本就是星际海盗，在机器人危机到来的时候，他们通过种种手段回归到了人类文明之中，跟着人类文明一同逃亡。
    但人类文明之中是有秩序的，每个人的行为都要受到法律又或者道德的约束，以及，文明内部实行物资分配制度，就算海盗们以前积累了巨额的财富，在这里他们也没有办法像是以往一样过上醉生梦死的生活。于是，在几名海盗头子的组织之下，海盗们计划了半年的时间，终于成功执行了这次出逃计划，重操旧业，再次当上了海盗。
    这些信息让伊文斯心中稍微轻松了一点。既然是海盗，那么必然是需要抢劫东西的。这虚无的星空之中没有东西或者商船可供抢劫，能被作为抢劫目标的只在人类文明之中有。也就是说，海盗们是依附人类文明而存在的。那么很显然的，他们一定会悄悄地跟在逃亡舰队之后而不会离开太远。这也意味着自己还是有机会回到人类文明之中去的。
    事情的进展就像是伊文斯预料的那样，在人类文明逃亡舰队跟海盗舰队拉开了足够的距离，海盗舰队又被修缮完毕之后，海盗们终于出发了。他们就在逃亡舰队之后大概十几光天的地方悄悄地跟着，和逃亡舰队维持着同一个航向。
    伊文斯一直在期待着海盗舰队和军方战舰之间的交手，因为那样的话就意味着海盗舰队的事情已经被人类文明所察觉，那么以人类文明的力量，覆灭这只海盗舰队就只会是时间问题，自己也可以回到人类文明之中去了。但出乎预料的是，海盗舰队从来都是远远地跟着，小心的隐蔽着自己。他们甚至于不再抢劫了——在前几天有一艘恰好从海盗驻扎区附近经过的不知道是科考船还是什么飞船，而那艘飞船之上很显然满载着各种物资，但海盗们就眼睁睁的看着那艘飞船从自己身边经过，除了尽力隐蔽自己不被察觉之外，海盗们什么事情都没有做。
    伊文斯心中的疑惑在之后的某一天被消除。或许是因为干活尽心尽力，从不反抗的缘故，伊文斯得到了海盗们一定程度的信任，于是伊文斯被指派去干另一些轻松一点的活计。
    于是伊文斯就在一艘大飞船之中看到了许许多多的盛开着邪恶妖异花朵的植物。那是……罂粟。不仅有罂粟，伊文斯渐渐还知道了，在其余飞船之中还有完备的制毒工厂，有军火工厂，以及种种不知道是什么的制造车间。
    只要是违法的，暴利的，海盗船队之中都有。每过几天时间就会有一艘伪装成商船或者运输船的海盗飞船从这里出发，满载着毒品，军火等东西，在那些仍旧隐藏在人类文明内部的奸细们的配合之下回到人类文明之中去，这些东西会通过各种黑色渠道销售，然后换成食物、能源、精密设备等海盗们急需的东西再被运输到海盗船队这里来，并且，那些商船每一次返回，都会带回多则数百，少则几十的人口回来。
    有一次，伊文斯看到他们甚至带回了几艘报废的军方战斗飞船。当然，那些战斗飞船在经过维修之后也变成了海盗们的财产。
    伊文斯知道，就算在人类文明内部，海盗们也拥有十分巨大的影响力。不知道有多少高官又或者军方人物受到了海盗们的腐蚀以及拉拢，否则海盗们的动作不可能这样顺利。这些人一起结成了一个巨大的利益网络，他们就像是人体之中的肿瘤一般，肆无忌惮的汲取着身体的营养。
    在这种情况之下，海盗们当然不需要再去抢劫，那太没有技术含量了，不仅收益率低，风险也大——话说，又有哪种抢劫的收益率能比得上现在这种经营模式？
    不过海盗们也并不是没有苦恼。人类文明方面没有威胁，不代表着其余的地方没有威胁。海盗们的这种经营模式收益率很高，且风险很低，这毫无疑问是很好的一条路子，正因为这条路比较好走，所以能想到这一点的绝对不仅仅只有这一拨海盗。
    事实上，第二拨海盗很快就出现了，他们的实力甚至于要比这一拨海盗刚刚逃出来的时候的实力还要强大。于是这两拨海盗不可避免的产生了冲突，具体的冲突原因伊文斯不知道，但想来也无非是那些争夺市场，争夺资源，扩大自己地盘之类的原因罢了。
    直到冲突发生的时候，伊文斯才知道之前海盗们冒着巨大风险，甚至于连军方报废飞船都敢要也要扩充实力的原因到底是什么了。扩充实力……不是为了和军方对抗，而是为了和自己的同类，为了和其余的海盗对抗。在海盗们刚刚逃出来的时候，海盗头领就已经想到了这些在现在才会发生的事情，并且为此做好了充足的准备。从这一点来说，那个海盗头领确实不是个普通人。
    冲突的最终结果伊文斯不知道，伊文斯只知道己方海盗集团的飞船又多了十几艘，太空之中则又多了一百多具冰冷的尸体。
    这里距离人类文明的逃亡舰队并不遥远。从道理上来说，逃亡舰队的探测系统是一定可以发现这次冲突的。但不知道为什么，人类文明却始终无动于衷，没有对这次发生在身边的冲突做出任何反应，盼望之中的军方飞船并没有到来。
    等看到这一次发货飞船的运量要比上一次多出至少一半的时候伊文斯就明白了。伊文斯知道，那些多出来的东西多半是进入了某一个或者某几个大人物的口袋，口袋被装满了，事情自然也就压下来了。
    一个文明之中总是不会缺少野心家的，于是海盗们便像是韭菜一般，割了一茬又来一茬。不断的有新的海盗势力从逃亡舰队之中逃出来，渐渐地，海盗们已经多到伊文斯所在的海盗集团都来不及吞并的地步了。
    幽暗的星空之中，这里像是战国时代一般混乱，海盗们火并，消亡，成长，扩张……一个个海盗集团消失，一个个海盗集团出现，一个个海盗集团壮大……到现在为止，已经成长到集团中层，可以接触到一些机密事件的伊文斯甚至已经数不清在这片星空里到底存在多少股海盗势力了。
    但不管局势怎么变化，伊文斯这一股海盗始终是实力最为强大的一个。
    数不清的海盗势力就像一个个蛀虫寄生在人类文明这棵大树之上，不断的汲取着养分，永无休止。而这一切丑恶都被黑暗的星空所掩盖，这里仍旧静悄悄的，至少……看起来是这样的。