“那个……四公子，在下能不能冒昧问一句。”
    “讲！”
    “何谓淮西勋贵？”柳淳跟徐增寿坐着马车，一边赴宴，一边闲聊。
    徐增寿迟愣了一下，用手揉了揉胀痛的太阳穴。柳淳见他为难，便把头扭到一边，假装没问，避免尴尬。
    徐增寿讪讪笑道：“柳经历，别误会，我不是不想说，而是不知道从何说起，毕竟有些复杂……”
    人人都知道，朱元璋能在群雄当中，脱颖而出，靠的就是家乡的一帮老兄弟，这些人里面，有文有武，一起捧着老朱，把他送上了皇帝的宝座。
    这一批人，被称为淮西勋贵！
    就像刘邦有沛县的老哥们，刘秀有南阳诸将一样，淮西勋贵集团，论起实力，甚至在唐代的关陇集团之上。
    徐增寿叹了口气，“柳经历，咱们就从这京城的商贾说起吧……你觉得跟勋贵有关的商人，大约占了多少？”
    柳淳沉吟道：“应该有一半左右吧？”
    “是七成……只多不少！”
    “啊！怎么辣么多？”柳淳的声音都有点变调了。
    徐增寿道：“当年陛下投身义军，辗转征战，直到攻下金陵，才算有了稳妥的立足之地，彼时四面强敌环视，险象环生。那时候几乎每天都在打仗，消耗的物资难以计数。偏偏在韩国公的调度之下，从来没有缺过粮草……”
    有些事情，徐妙锦也跟柳淳讲过，奈何她年纪太小，知道的也不全面，而徐增寿就不一样，他是从父亲徐达那里听来，也是在京城观察了多年，得来的经验，更加有说服力。
    老朱除了推行均田，广积粮草之外，也通过商人买卖走私，积累精铁，火药，牛角，生漆等等战略物资……李善长的确是个能人，他不光能种田，还会做买卖，在他的经营之下，明军吃得饱，武器又好，士气高昂，自然屡战屡胜，越打越强……
    在当时的情况下，就连朱元璋的亲侄子朱文正都曾经投降张士诚，人们之间是没有多少信任可言的。
    李善长为了保证安全，不得不大肆使用乡党……设身处地想想，或许还真没有特别好的办法。
    说什么唯才是举，当时各种力量，犬牙交错，斗争激烈，哪有那么多的时间和精力，去辨别哪些人有才，哪些人可靠……只有从身边的亲朋，乡亲里面选择。不管是人是狗，推上去，能顶住就是人才。顶不住，等不到自己动手，敌人就帮你把他们杀了……
    从事后来看，李善长的做法还是利大于弊的，至少朱元璋顺利夺得了天下。
    可自从坐上了龙椅，老朱就觉得不舒服了……因为什么，淮西勋贵太强大了！
    这帮人可不光掌控军队，而且还掌控了许多生意，拥有海量的财富，另外李善长，胡惟庸相继为相，又握有人事大权。
    整个朝野，都是他们说了算！
    老朱疑心有人造反，并非没有道理。
    大明立国这二十年，其实可以看成老朱跟淮西勋贵夺权的斗争……朱元璋先是扶持刘基等人，跟李善长斗。
    等刘基死后，老朱又放出了锦衣卫，甚至亲手废了丞相，独揽大权。
    其实就连宝钞，都跟双方的斗争有关系……当时币值混乱，勋贵们凭着实力，掌握了巨额的财富，朝堂，市场，全被他们左右着……老朱一气之下，干脆发行宝钞，逼着大家使用。等于从勋贵的手里明抢！
    站在不同的角度，就能看到不同的风景……果然，听徐增寿的一番解读，柳淳收获颇丰，面对勋贵们，也不至于茫然无措了。
    “家父从不结党营私，也从不任用私人，他是站在了陛下和勋贵武臣的中间，不愿意卷入其中。倒是韩国公，一直不甘心，哪怕被贬到了凤阳，依旧想着东山再起。以我观之，早晚有一天，陛下一定会除掉他！”
    徐增寿仰起头，发现柳淳一脸惊讶，突然笑了起来。
    “怎么？不相信？”
    柳淳摇头，他能不信吗，李善长的确活不了多久了……只是让柳淳意外的是徐增寿怎么能看得出来？
    或许这家伙真是扮猪吃老虎，徐达也不像表现的那么老实，他让平庸古板的长子继承爵位，若是不留一手，徐家要不了多久就会完蛋。
    没准徐增寿就承担着维护徐家长远安稳的使命呢！
    柳淳暗暗思量道，马车很快到了酒楼。
    徐增寿又提醒道：“这帮人未必甘心听你的摆布，有谁闹事，你不要跟他争吵，我会帮忙劝说周旋。毕竟做生意讲究和气生财，你也不要仗着陛下的信任，就一味冲撞，明白我的意思吗？”
    柳淳能不明白了，他已经看到了一丝端倪，朱元璋之所以能支持银行，或许不单纯是想赚点钱花这么简单，而是打算从经济上，压制勋贵集团……果然政治是一门复杂到了极点的学问，每个人都扮演着不同的角色。
    或许徐达活着的时候，就是如此，在朱元璋和勋贵之间，不停穿梭，取得平衡……能被两边同时接受信任，光是这一点，就足以证明徐达的厉害，真不愧是第一功臣！
    “诸位，十分抱歉，在下来晚了！”
    柳淳连连施礼，把姿态摆得非常低。
    赚钱固然重要，可也别卷入到皇帝和勋贵的战争，否则，他这小身板，招架不住了。
    令柳淳意外的是，在场的勋贵子弟虽然没有和颜悦色，但全都彬彬有礼，眼神之中，似乎还透着惶恐！
    我有那么可怕吗？
    柳淳摸了摸鼻子，“诸位，大家能赏光，我十分荣幸，场面话就不多说了，直入主题。陛下授权，让在下主持对外贸易的事务。在下决定，要挑选一批实力雄厚，信用良好的商人，作为合作对象。同时呢，要拿出大明最好的产品，让四夷领教什么是上国品味。”
    “我是这么打算的……首先呢，有意参加的商人，拿出一万贯，作为会费，就能获得对外出售商品的资格……当然了，有了资格，不意味着就能出口。因为出口数额还是有限制的。接下来，凡是有资格的商人，都可以参与配额竞标，买到手配额之后，按照限期，拿出商品，等银行检查合格之后，就可以出售给海外，三个月之内，就能拿到相应的货款！”
    柳淳大致介绍了一下流程，然后道：“诸位，向海外出售商品，价钱要比大明高出很多……不过你们出售的价格，可不等于向海外出口的价格。银行要对商品进行重新包装，赋予更深刻的文化内涵，挖掘出更大的价值……”
    柳淳这话，或许只有徐增寿能听得明白！
    包装？
    就是把几根寻常茶叶，装在破盒子里，然后卖出黄金的价钱！
    你小子就是最大的奸商！
    这帮勋贵子弟可都不是吃素的，他们能甘心听柳淳摆布吗？
    瞧着吧，准有人会站出来反驳的！
    徐增寿做好了替柳淳出头的准备，警惕地扫视着每一个人……这些人他都熟悉，有好几个是出了名的刺头儿，比如那个姓郭的，就掌握着京城三成的染坊，还有那个姓胡的，在安溪有上万亩的茶园，他会甘心情愿，把茶叶交给你柳淳摆弄，大发利市吗？
    徐增寿的目光在这几个人身上，停留最久，有好几次，徐增寿都觉得他们要站起来发难了。
    可令人意外的是，他们只是动了动屁股，然后又把脑袋埋下去了。
    一直等到柳淳把话讲完，也没有人出头。
    “那好，大家回去考虑一下，三日之后，就可以去银行交钱，成为会员……”柳淳起身，送所有人回去。
    整个过程，他也觉得平静的吓人，向外面走的时候，他下意识向四周看去，突然发现二楼的一个雅间门前，站着两个人。
    柳淳的眼睛一亮，冲上面微笑点头，然后又扭头送客人离去。
    “他笑了，他冲着我笑了！”
    蓝姑娘小脸红扑扑的，得意道：“勇哥，你瞧见没有，他笑得多好看！对了……你说他还认不认识我？他为什么会对我笑啊？是不是……”
    蓝姑娘还要往下说，却发现蓝勇一脸抽搐的表情，忍得快要决堤似的。
    终于，蓝勇忍不住了，“姑娘，柳兄弟是跟我笑呢！”
    瞬间，蓝姑娘的脸变成了铁青色……愤然举起拳头，奔着蓝勇就砸了过去，嘴里还怒道：“你干嘛说实话？”
    还不让说实话，蓝勇要哭了，连忙哀求道：“别，别打，别打！快，快看，柳兄弟回来了，他回来了！”蓝勇扯着脖子怪叫……