弘治十四年，我终于以皇后的身份站在了我所爱男子的身边。皇后顾氏千寻，赐号春。所以大家都称我春后，或春皇后。虽然余月溶还挂着贵妃的名分，其实她除了在重大的祭祀与节庆露个面以外，都缩在仁寿宫里不出门，也不见客，与活死人没有两样。
    我实际上是弘治唯一的女人，唯一的妻。我也将爹娘及三位哥哥接回了京城，常能相见，也算是苦尽甘来。（春氏族人已在土鲁番安家，不愿再回到带给他们太多伤痛记忆的大明。）
    后宫安宁，弘治自然更专注于朝政。
    没有了纷争的后宫操持起来十分省力，对于曾掌管过三家钱庄的我，简直是手到擒来。有太皇太后与皇太后照顾皇太子，弘治也十分放心，我更是乐得清闲。
    不过，我与弘治仍是常常去看朱厚照。他总归是弘治的亲儿子，郑容初临死前要我好好照顾他，同是母亲，我总不能不怜她一番爱子之心。身为皇家的孩子，是幸更是不幸，身上的责任更重，倒比平常人家的孩子活得更艰难些。
    然而，弘治对他的失望与日俱增。原想他难担君主之责，那至少也要做个有用的藩王，他却完全不是理政的材料。小孩子本就贪玩，隔代的长辈难免更怜惜他一些，愈发宠得他无法无天起来。
    还是邵贵太妃有心，选了些伶俐的小太监，陪伴太子玩耍同时监督太子读书。弘治每次去考书，太子总算略有些长进。
    可是弘治心里的石头还是很沉，自我封后他便再也没有亲近其他的女人，而我却始终未能成孕。我去逼问叶栖风，得到的答案永远是不要太着急，欲速而不达。可是我与他都很清楚，弘治的身体正以与年龄不相称的程度衰退着，尤其是弘治十六年那个异常寒冷的冬天，弘治得了一场风寒之后，身体更是一落千丈。
    我对自己怀孕已近绝望，再三奉劝弘治再纳妃嫔早日诞下子嗣，可他总是不听。我只好选了年轻美貌的宫女送到他的龙榻上，岂不料他让人把宫女抬走，还把我大骂一通，竟是真的生气了。几次之后，我也只好绝了这份心思。
    此番不成，我又想着大办一次选秀，好为弘治挑选几个可心的侍妾。心思刚挑起来就被弘治一盆冰水给烧灭了。
    “朕有你就够了，其他女人朕都不想碰！”弘治黑着一张脸警告我，因为生气，一边说着话就一边咳了起来，“朕与你……又没有七老八十……还有机会生孩子……你总那么心急！”
    我只得作罢。倘若选了貌美年轻的女子进来，弘治却是让她们守活寡，便是我的罪孽了。
    到时便是再将她们放出宫去，到底令她们名誉受损，再想嫁人就得自贬身价了。实不是人人都有滟儿那样的幸运，被皇太后收为养女，以郡主的身份嫁给边关大将，夫妻二人又十分恩爱，如今生得二子一女，好不令人羡慕。
    我也曾想过从宗室的其他亲王中选嫡子过继膝下，比如益王的幼子，可这毕竟不弘治的亲子，皇室一向十分注重血统，别说手握皇太子的太皇太后绝对不允，就连弘治也不会答应。更何况，若真是过继的孩子继承了皇位，他又如何摆放我与生母之间的关系？
    想来想去煞是头痛，我也只得放弃。安安心心只做弘治的妻，好生照顾着他与千金。不过多地去思虑以后，这日子过得倒是十分安乐惬意的。
    随着皇太子年纪渐长，也懂事了一些，每天除了来请安以外，也知道侍奉他父亲喝滋补汤药。每每亲自将滚烫的汤药吹到宜入口的温度，才端给弘治喝。
    “照儿真是越来越懂事了！”我总忍不住要夸他一句，哄他高兴，更是哄弘治开心。
    对于这个可怜的孩子，我已经不做过多的苛求，只要他康健地长大就好，至于学识能力又强逼不得，顺其自然便是了。反正他是日后是做不成国君的，活得自在快乐一些有什么不好？
    “皇弟每次来都抢孩儿的活儿干，母后还夸他？”来到皇宫后，千金没有什么玩伴，除了常与栖风耍嘴皮子逗趣，也就是寻太子开心了。一家人少不得要哈哈一笑。
    我以为幸福的日子就会这样一直下去，叶栖风也说弘治的体质虽弱但扛过二十年总是没问题的。而他在我日复一日的“威逼”之下，终于担保会不计代价让我在三年之内成孕。
    退一万步说，就算二十年后弘治有什么不测，至少孩子也已经长到十来岁，哪怕是幼主，再加上我的手腕以及顾家的财力，总能将弘治的宏图之志延续下去。更何况有叶栖风的精心调理，弘治的寿命不会只剩二十年。
    唯是千金的婚事颇让我头痛，左挑右挑，挑了两三年都挑不中！
    叶栖风便逗起她来，“唉呀，公主这也看不上，那也看不上，难不成是不喜欢年轻才俊，喜欢微臣这般年纪的糟老头？”
    “想得美！”千金将他一瞪，“本公主要找也找个像父王及炎郡马那样的，英才伟岸，而且一辈子只守着本公主一个人！”
    幸是这话没让弘治听见，不然这位亲父的面子要往哪里放？千金毕竟没有经历过宫廷争斗，不知道一旦坐上了那把龙椅，有很多事不是他一个人能决定的了！
    这之后，我与弘治好不容易为她选了一位才貌双全德行又佳的新科状元为驸马。偏是个短命的，在迎亲的前一日病死了。这孩子便发了脾气，一心要陪我们在宫中终老了。
    这当然是小女孩的气话，我与弘治却是不会逼他，只是与益王夫妇一起耐心开导她。日子不觉就到了弘治十八年，正月里最幸庆的时候，叶栖风为我诊脉，竟是天大的好消息——我有孕了！
    千金开心嚷着“我有弟弟了！我有弟弟了！”弘治更是喜及而泣，趴在我的肚子上听了又听。我笑他们道：“才一个多月，还早着呢！你们就知道是个儿子？”
    弘治不管，兴奋地没个正经模样，“肯定是个小皇子！太好了，只要小皇子一出生，朕就撤了照儿的东宫之位，他还是安心做个藩王吧！让他轻松一些，朕也轻松一些！”
    弘治一直喜滋滋的，厚照的资质平庸，他甚至当着厚照的面都没有隐瞒要废他为王的意思，弘治甚至希望自己儿子能够早些接受这一点，这对他是有好处的。
    可是太皇太后不明白他的苦心，更不甘心自己这几年的苦心抚养付水东流。她坚持立朱厚照为太子，不可更改，张罗着要为刚满十四岁的孩子纳太子妃。还再一次利用自己在前朝的影响力，让朝臣向弘治施加压力！
    为了防止这个老妇把事情弄得不可收拾，我只能向她与弘治道出了郑容初死前告诉我的秘密——皇太子是无后之人，将来不可能继承大统！
    弘治自是体谅我瞒得辛苦，确实，若不是趁着我再次有孕的大喜之时，我也没有胆量告诉弘治真相，害怕他会承受不住！
    而太皇太后却认为是我在皇太子身上动了什么手脚。这个疯婆子把所有的太医都请来为太医看诊，此乃是先天之因，太皇太后无话可说。可她又怨恨起我来，怪我绑住弘治不让其他女子侍寝为皇家延续血脉。
    这老妇将话语说得颇重，我早已经习惯，毫不放在心上，随了她去。何况再次有孕，心情大好，也实在懒得和她计较。然弘治却替我不愤地回了一句，“皇后不是已经有喜了吗？生下的皇子难道不是皇家血脉？”
    太皇太后怒极，“你怎知道一定是皇子？万一是个丫头片子呢？大明的江山怎么办？你怎么对得起列祖列宗？”
    弘治肃然回道：“此胎是女还有下一胎，朕不过三十有余，皇后尚不足三十岁，就愁以后再无孩子了吗？”
    太皇太后实是恨毒了我，大怒道：“如此说来，你是一定要撤照儿的东宫之位，要让这个女子的儿子做储君！？”
    事关江山社稷，弘治决无半点让步，“朕是为了照儿好，更是为了大明的千秋江山！再说皇后之子本是嫡出，当为储君！”
    太皇太后年事已高，想着自己一生筹谋到了最后竟是一场空，便气病了。而由于她非要公然给厚照查验身体，致使厚照无后的消息在宫内不胫而走，虽然我与弘治及时扼制，皇太后对这孩子的疼爱也依然如初，可他仍是因此大受刺激，性情剧变，成了一个冥顽不灵的坏小子！
    弘治为此极是伤心，身体骤然变差，需要人搀扶才能行走，纵然这般，他对厚照仍是放心不下。有一日，我与他去看望厚照，行至偏殿听见里面传来男女的暧昧嬉闹声。原以为是哪个胆大包大的侍卫大白日里与宫女偷情，推门一看，竟是厚照与几个未着片缕的宫女嬉闹正酣！