却说钰轩大婚这日，晚晴在钰轩走后，也晕晕沉沉起身。此时小婵已死，钰轩亦未给她配备新的丫头，只是临时从厨房调了一个婆子来供她使唤。
    她洗漱完毕后，便有阿旺在外禀报，道：“今日公子吩咐，带姑娘出去转转。”
    晚晴心知肚明他的用意，便让婆子将阿旺叫进来，给他掇条圆杌坐下。
    阿旺早已没有当年那般明朗爽利，此时直觉他心事重重，眉尾耷着，整个人无精打采。
    他坐下许久，晚晴只是细细打量他，并未说话，阿旺略有些心惊，便抬头，刚要发问，忽听晚晴道：“阿旺，我们认识多久了？
    阿旺一愣，随口道：“总有四五年了吧，杜姑娘怎得忽然问起这个？”
    晚晴苦笑道：“我是想，古人说‘人不如故，衣不如新’，你说这话说得对吗？”
    阿旺忙起身恭恭敬敬回答道：“小的不知道姑娘意思。听说姑娘颇赏识阿诺兄弟，我一向入不了姑娘的眼的。”
    “入不了眼？”晚晴嘴角略略翘起，一丝冷笑浮上来：“阿旺，今日只有你我，我有几句话待问你。你我相交一场，希望你能如实相告。”
    阿旺身子抖了一抖，旋即道：“姑娘尽管问，小的必知无不言。”
    ”好，那我问你，今天是你们公子大婚吗？”晚晴单刀直入。
    阿旺忽地跪在地上，垂首道：“姑娘何必为难小的？”
    “你知道他们为什么让你来通知我离开丹桂苑吗？”晚晴望着阿旺，怜悯地说：“因为你已经是废棋，他们不过想借我的手除了你……”
    “姑娘……”阿旺猛抬起头，一脸不可置信，慌乱道：“小的不知姑娘说什么！”
    “你手里已经好几条人命了，阿旺，你还不收手，难道不怕那些冤魂找上你吗？”
    见阿旺陡然间脸色大变，晚晴只当没看见，继续说道：
    “你是裴府的人，就该忠于裴府，怎得又去招惹招远侯？侯府高门，你招惹上，还不是被人当枪使？白白折了青萍母子的命。”
    阿旺听她这么说，心猛然坠下，他慢慢地从地上起身，眼睛里迸出凶光，直直逼向晚晴。
    晚晴将他的一举一动看在眼中，却没有半点畏惧，反倒顺手将桌边炕几上的银剪刀取出来，哐啷一声扔到阿旺身前，镇静自若地说：
    “来吧，我知道你一直想杀了我，你既毒不死我，干脆给我几剪刀，也算解了你心头之恨！”
    阿旺咬着牙，弯腰颤抖着拿起剪刀，晚晴慢慢闭上眼睛，徐徐道：“你要动手就尽快，不然这府邸内外遍布眼线，一会他们进来，你就刺不成！”
    说着，叹息一声，轻轻理了理鬓发，腰背挺直，引颈待戮。
    阿旺万万没想到她会这般从容，心里反倒怯了几分。
    难道，她是故意请君入瓮，诱使自己刺杀她，其实周围早已有了埋伏？他忍不住向室外看了看，却见侍卫都在外面巡逻，并未关注室内的一切。
    他又看向手中那把剪刀，纠结了很久，再看晚晴，她的脸上一片平和，没有半丝惧意。
    一瞬间阿旺脑海中有万千念头滚过，待要刺下去，终究不忍心；待要不刺，她为何知道的这般多？她知道了，公子会不会也知道了？
    如果只有她知道，公子尚未知道，那是不是该杀了她灭口？他踌躇未定。
    良久，他将剪刀扔到了地上，跪地道：“杜姑娘，你我素来无冤仇，我下不了手。您要问什么，就尽管问吧。问完，阿旺这条命也快到头了。”
    “好。”晚晴睁开眼，似乎并不奇怪他没有动手，只是平心静气地问道：“青萍腹中的孩子是不是你的？”
    旺儿流涕道：“是。青萍是个傻子，她怕安乐郡主嫁进来，容不得她，便想趁公子酒醉假装身孕，可是公子对她向来警醒，她一直没找到机会。
    直到三个月前，公子酩酊大醉回来，抱着她叫您的名字，她一念之差，脱下了自己和公子的衣裳。
    谁料公子最后关头，认出了她，将她逐出来。那日正好大风雪，她衣衫不整跑出来，被我瞧见了，我不该………怜悯她，让她到了我屋子里……
    事后，我曾给她说过，想要正式娶她，可她就是不听，非要留在公子房里。她说她13岁就在公子身边侍奉，就算公子让她去死，她也没话说。
    我拗不过她，后来，她有了身孕，我……我帮她告诉了老爷。老爷便让她来找您……”
    阿旺说不下去了，泪水滂沱而下，哭得煞是伤心。
    晚晴见他这般难过，不是假装，便叹口气问道：“郡主的事情，青萍怎得这么早便知道了？”
    阿旺抹了一把眼泪，说道：“去年姑娘在宫里时，这门婚事就在秘密谈了，听说安乐郡主早在去年中秋皇家筵席上见了三公子一面，便十分心仪，只是碍于当时许氏还没死，未曾开口。”
    晚晴想起钰轩说皇上几次暗示让他休妻或者处理了许氏，现在才明白，原来是这个意思。
    旺儿又道：“去年底二小姐封后，招远侯府出了不少力，据我叔叔说，当时老爷已经和招远侯府谈妥了条件。我……
    我千不该，万不该，将此事告诉了青萍。告诉了她，她便日思夜想，想怀上一儿半女，在公子房里能站得住脚。”
    晚晴冷冷道：“那刺杀我的那次，和准备毒死我的那次，都是你做的对吗？是招远侯府让你做的，还是招远侯府和裴大人一起让你做的？”
    阿旺到了此时，已绝无生志，他面如死灰道：“杀死你的主意，是招远侯府出的，刺客也是他们派的，的确是我给通的信。但老爷不同意杀你，所以那次刺杀失败了。
    点心的事情，是我买通了小婵，想要毒死你。你明明可以救青萍母子，可你眼睁睁看着她死，你没见公子是怎么采着头发打她的，可怜她还怀着身孕……
    而今，她也走了，我过不了多久，也得去陪她。若不是为了我叔叔一家还在老爷身边侍奉，我早跟她去了。”
    晚晴见他这般说，气得浑身打颤，她指着阿旺，咤斥道：“你……你们……你们两人通奸生的孩子，让轩郎戴这顶绿帽子，你反倒埋怨我，那宁远侯府给了你什么好处？你这般替他们卖命。”
    阿旺踞坐在地上，一副置生死于度外的模样，嗤嗤冷笑道：“也不妨告诉姑娘，他们答应我，等郡主过了门，就把我和青萍的卖身契还给我们，让我们自己出去单过。”
    说到这里，阿旺忽然抬头望着晚晴，眼底一片恨意闪过，他昂首对晚晴道：
    “俗话说，蛇有蛇道，鼠有鼠路。青萍她们本是从小就指给公子做屋里人的，这是规矩。杜姑娘，人人都说你好性儿，能容人，怎得你就容不得三公子身边有几个屋里人？
    柳莺儿那种狐狸精打发了也就罢了，怎得连青萍这种老实又忠心的您都不给活路？您可知道公子喝醉了酒，对青萍说日后和您成了亲，就要将她撵出去时，她心里多苦吗？
    她本是大夫人的人，可您去打听打听，她可曾给大夫人说过三公子半个不字？当日青鸾出了事，大夫人想要调她出去，她抵死不从。
    姑娘啊，下人也是人，您怎得就容不下？非得自己霸占着三公子，谁也不让沾染呢？
    许夫人要死了，最后的心愿就是想看一眼三公子，可是三公子说要陪您赏月，硬是没见她最后一面。三公子给您买一支簪环都要花费上千银子，可是发送许夫人，只用了十几两银子的白皮棺木。
    人心怎么那么凉薄呢？怎得你们就是高高在上的神仙，我们就是九层土下的尘泥呢？
    当初我还想你来了，三公子脾气好了，做事也有精神了，还挺感激你；可孰料你牢牢霸住了公子的心，为了你，三公子不惜和从前的亲人朋友一一翻脸。
    他本和柳公子是过命的交情，为了你，硬生生和柳公子绝了交；
    大夫人何等威风八面的人，你一来，她好好一个人不明不白就死了；
    二小姐性子那么绵软温良的一个人，就因为洞房夜私自放走了你，三公子指着她的鼻子破口大骂，要不是老爷拦着，公子能生吞活剥了她！
    我和兴儿都是打小侍奉公子的，结果我被打就不说了，兴儿也因为在洞房外侍奉时没拼命留住你，被公子借故好抽了一顿鞭子，从此不让他到跟前侍奉；
    你高看阿诺兄弟，公子就格外抬举他们兄弟俩，月例都是我和兴儿的两倍；
    为了你，公子屡次和老爷吵架，气得老爷在书房里老泪纵横；
    青萍怀着身孕来求你，你但凡有一点同情心，就不会又哭又闹，撒泼打滚地逼着公子回去草草打发了她。
    我觉得你就是罪魁祸首，你和柳莺儿一样，都是狐狸精转世，要是除了你，公子眼前就清净了，所以你现在杀了我吧，我今儿已经不打算活着出去了……”
    晚晴越听他说越心惊，冷汗遍及衣裳，她膝下发软，浑身战栗，惨然笑道：
    “没想到，没想到我也有被当成狐狸精的一天，旺儿，你可知道，我早已知道你和青萍的丑事，我为了让你们有一线活路，没告诉轩郎。
    今天，你既然给我说了实话，我也饶你一命，你从此抹去这些旧事，找个庄子待着去吧。
    今日，是裴大人让你来找我的吗？那估计你做的那些事瞒不过他了，到时你把我送走之后，还是去找你叔叔，和他商量一下后路吧！
    阿旺，我们就此别过了。你也别恨我了，我也不再责怪你要毒死我的事情。”
    阿旺却压根不理睬晚晴的一片苦心，只是从腰上解下腰牌，径直扔给她，冷冷道：
    “姑娘也不用再给我施人情，我裴旺这辈子就准备走到这里了，哪，这是老爷的腰牌，你拿着自己去永宁寺大小姐那里，我就在这里等着公子回来杀了我。”
    见他竟真的置生死于度外，晚晴倒不由对他多了几分钦佩，幽幽道：“你坦然坐在这里等死，其心可嘉。可是你叔叔跟着裴大人几十年出生入死，这次怕也难逃连坐……”
    阿旺听闻此言，身子一颤，待要说什么，没说出来。
    “保住命，”晚晴叹息，低声对他道：“乱世中先保住命要紧，永远别再对任何人提起你今日给我说的话了，我也会替你保守秘密……”
    不知为何，听了晚晴的话，阿旺的泪忽然不可遏止，汩汩而出，他怔怔盯着晚晴看了很久，才低语道：
    “我是真心恋慕青萍，若能追随她们母子而去，也算成全了我的心愿。
    杜姑娘，我承认，你的确没有我想的那么坏，可是，为什么你明明是个好人，却又害了这么多人呢？杜姑娘，我，我……我真是又恨你，又……”
    未曾说完，他倏地转过身子，双肩不停耸动。
    晚晴眼中蓄满泪，她起身，扶起阿旺，道：“过去的事情，都忘了吧。走，先送我去永宁寺吧！”
    逼婚
    再一次见到惠宁仙师，晚晴恍若隔世，惠宁亦百感交集。二人相顾无言，惟有泪千行。
    惠宁将她藏在寺院旁边的一个小独院里，裴钰轩三天两头便带人来寺里找人，却不知为何，从未找到这个僻静的小院子。
    晚晴每次听他来找自己，心中都如同凌迟一般，每每想起白居易那首诗《潜别离》：
    不得哭，潜别离。
    不得语，暗相思。
    两心之外无人知。
    深笼夜锁独栖鸟，利剑春断连理枝。
    河水虽浊有清日，乌头虽黑有白时。
    惟有潜离与暗别，彼此甘心无后期。
    这诗她翻来覆去吟了不下百遍，每次吟着吟着便不由痛哭流涕。惠宁不知怎么安慰她，两人执手，愁肠百结，却无能为力。
    晚晴的身体不好，晚上的梦魇之症更厉害了，整夜整夜睡不着觉，脸上没有一点血色，嗜睡却又屡次惊醒，眼见着人便枯槁憔悴下去。
    惠宁背着她请柳泰成找了大夫来看。柳泰成家族的生意已经基本搬迁至江南，只是因为父亲病体缠绵，不能舟车劳顿，所以暂未离开京城。
    谁料又遇到晚晴出了这事，他一听惠宁所告，便忙不迭地来到永宁寺中探望晚晴。
    晚晴已经一年有余未见泰成，见他时，心中好生过意不去，自己从秦州回来，未能好好向他致谢，总觉得对他多有亏欠。
    此次见他，她强撑着从榻上起身见礼，被泰成按住肩膀，低声道：“晴儿，你瘦了……”
    晚晴不知怎得，听他这么说，那泪立刻喷涌而出，怎么揩也揩不净。
    泰成也红了眼圈，总觉得有千言万语，待要说，却一句话也说不出来。
    大夫先给晚晴把了脉，随后开出了方子，泰成便让允儿和大夫一起去抓药。他留下和晚晴说话。
    奈何晚晴精力实在不济，说不了两句便直犯困，刚合上眼，那些血淋淋的场面又汹涌而来，自己不免又冷汗淋漓，惊叫着坐起来。
    泰成见她这般模样，心里好生不忍，那已经勉强按捺下的往日的情愫，不由自主又升了起来。
    却说又过了几日，晚晴吃了大夫的药，身子渐渐好转。这一日，她正在窗前静立，忽见惠宁气喘吁吁进来，不由大惊道：“姐姐怎么了？”
    惠宁面色惊恐，拉着她的手，心急如焚道：“妹妹，大事不好了，那宁远侯家里，还是不肯放过你。
    你看，这是伯父让我转交给你的信，他们要求你三月之内必须结亲，不然你在泰州的父母便要重新入狱，你父亲案子的结案文书，也被他们握在手里不肯给我们。”
    “三月内结亲？”晚晴站起，惊慌失措问道：“仓促间我去哪里结亲？这是要逼死我吗？我父母在泰州不是受裴府保护吗？怎得宁远侯家又掺和进来了？”
    “哎，别提了，三哥和那个郡主成亲后，始终不肯同房，郡主一怒之下回娘家告了状，她爹宁远侯不管三七二十一，立刻硬逼着要你结亲。
    你可能不知道，宁远侯是先帝手下的一员骁将，战功赫赫，侯夫人是今上的长姐，他家的势力滔天，不要说裴府了，就连皇上都买他们三分面子，你父母的事情肯定是瞒不过他们的！
    现在连伯父也挡不住他家的压力，只得让我赶紧给你说此事，你快点想办法吧！”
    晚晴咬牙道：“杀人不过头点地，他们逼人太甚了！好，姐姐，你去告诉他们，只要让我见到我父母，见到我父亲的结案文书，我立刻结亲。什么时候见到，什么时候结亲！”
    惠宁按了按她的手，道：“也好，妹妹，还是你机智，我就这么答复他们。不过结亲的事情，你怎么想的？”
    “我现在还是宫人的身份，谁娶了我都是祸患，姐姐，我不忍心连累别人。”晚晴泫然道。
    惠宁重重叹口气，没言语，走了。
    午后，柳泰成又来了，他一听此事，二话不说，一力要求晚晴嫁给自己。
    晚晴怎能答应他此事？当即推脱，坚决不肯。
    孰料泰成情深意切地对晚晴说：“晴儿，我不怕你连累我，我们成亲后，便到吴越去，离开晋国。到时你喜欢书，咱们就开家书肆，喜欢首饰，咱们就再开一家首饰行；
    晴儿，等拿到伯父的结案文书，见到伯父母后，我们就走，你不要再留在这里给裴氏父子卖命了，你就算是把命都拼掉了又有什么用呢？
    他们家已经是位极人臣了，一府两侯，一皇后，晴儿，你不过是枚棋子，你不要再傻了好吗？”
    晚晴见他说得真切，也不好贸然拒绝，只泣道：“柳大哥，不是我不乐意，实在是我的身份太尴尬，万一哪天皇帝想起我这个人，只怕就是祸患的开始……我这个身份若是结亲，会害了人的。”
    “不怕，咱们去吴越，”泰成殷殷道：“不留在晋国了。他们的手怎伸的那般长？”
    “可是从这里到吴越，还有山水迢迢数千里路，裴家的势力何其煊赫，宁远侯的势力比他们的还大，我们可能还没走出晋国，已经被收治了。
    大哥，你莫说了，此事我绝不能连累你！”晚晴推他出门道：“你早点回去吧，不要老来这里了，万一被人跟踪就麻烦了。”
    第二日，晚晴独自来到山顶的天池。
    恍然间，时节已到了初秋，天地间犹如打翻了调色盘，绿的浓绿，红的艳红，湛蓝的天和碧绿的水交相辉映，映衬得山水之间一派澄明之色。
    晚晴怔怔看着天池水，忽然间，便想起那个关于水仙的传说。
    这水里，果然有水仙吗？屈原投江后，真的化作水仙了吗？那水下，是否便不再有人世间这般烦恼？
    佛说人间有六苦，生、老、病、死、怨憎恨、爱别离、求不得。自己反复在爱别离和求不得中纠缠，和钰轩的感情分分合合，终无定期。
    从侧室到外室，再到连外室亦不可得的地步，上天是在考验她吗？想到在丹桂苑最后的日子里，每一日都是在惊恐惶惑中度过，到处都是鲜血，背叛和冷冰冰的筹谋。
    她倦了，真的倦了。如果要这么过一生，那何时是个头啊？倒不如一头扎入这一潭深水中，就彻底解脱了，再也不用拖累别人了。
    想起旺儿对自己那些斥责，也不算完全都是无稽之谈。自己确实做错了许多事，让身边的人受到了牵累。
    尘世实在太苦太苦了……
    她望着那天池水，忍不住又往前走了一步，此时天地间弥漫起了大雾，刚才磊磊的山峰顿时不见了，甚至连这天池水也变得蒙昧不清，她又往前走了一步，似乎那天池水，有偌大的魔力，强烈吸引着她，让她忍不住一步步前行……
    “晴儿，你别犯傻！”幸而此时惠宁仙师来找她，忽见她竟然要寻短见，这一惊非同小可，忙忙冲过来拦住，高声斥责道：
    “晴儿，你一向通透聪明的一个人，怎得想起要行这般拙志？伯父伯母尚在水火中等你搭救，你准备让他们彻底没了希望，白发人送黑发人吗？”
    “姐姐”，晚晴收住脚步，抱着她，嚎啕大哭道：“我不想活了，我再也不想牵累别人了，我也不想牵累我父母，不想牵累轩郎，也不想牵累柳大哥和你。
    我身边的人，因为我，没有一个过得快乐，他们说的对，我就是一个不祥人，我专门作祟，我……实在是该死……”
    惠宁抱住她，抚着她的背，哽咽道：
    “傻妹妹，你怎么把所有的过错都揽在自己身上啊？你这样不行，这样会走火入魔的！你是无辜的，这所有的事情，难道是你我一介弱女子可以更改的吗？”
    晚晴泣道：“不，不是的。若我当日听了你和皇后娘娘的话，不去代替许氏入洞房，往后所有的事情都不会发生。
    轩郎也不会痛苦欲绝，爹爹也不用外放下入死牢，我也不用没入官婢，也不用以死明志出宫，往后一系列的事情都不会发生。姐姐，我好后悔啊……”
    惠宁替她擦拭了一下眼泪，含泪道：
    “晴儿，那你说，我到了今日这般地步，又该怪谁呢？怪我伯父无情？怪我二哥没有眼光跟错了人？还是怪自己命苦？人生本就是一座修罗场，酸甜苦辣，都要一一经历啊！ ”
    晚晴听了她的话，心内稍解，她与惠宁携手下山来，眼见得有一只落单的大雁在空中哀鸣，不由联想到自己的遭遇，只觉得胸口犹如压了一块巨石，片刻也不能轻松。
    惠宁见她如此这般，便劝她道：“晴儿，你应了柳郎吧。柳郎是好人，这些年对你的爱慕之心亦从未变化过。你不可辜负了啊！”
    晚晴长叹口气道：“姐姐，你不知，我嫁谁都不能嫁柳大哥。就因为他对我深恩，我更不能害他。
    逼我嫁人这件事我觉得像是圈套，他们开始打定主意要我死的，为什么现在又改成了逼我嫁人？
    是不是宫里那边又有什么消息？我猜，或许是直接逼死了我，日后万一皇宫要人，他们会有后患，故转而逼我嫁人，毕竟我私自嫁人也是一个死，所以他们才会想让我嫁了人之后再对付我。
    但我私自嫁人固然是死，可是我所嫁的夫家又何其无辜？所以，姐姐，我绝不能嫁给柳大哥。”
    惠宁这几年屡经大难，此时也历练出来，她听晚晴这般说，不由得点头道：
    “你说的也有理。要不，你还是去见见三哥吧，和他商量一下，此事毕竟是他岳家生的事情！”
    晚晴犹豫了半天，想着的确是已经到了山穷水尽之时，只好点点头，应允道：“也罢，姐姐，你派人送我去裴府一趟吧。”