这当然是一个梦。
    杜晚晴心里清楚地很，可是身体却无法动弹，只能眼睁睁看着梦里发生的这荒谬的一切。
    昏黄的灯光忽明忽暗，冰冷阴暗的囚室里，一位尖声细气的老太监领头，似正读着一份诏书。
    他身侧站着两个年轻的内侍，面色冰冷，似无生气，正强搀着跪地的一位蓬头白衣的女子，那女子脸色蜡黄，似乎已经气息奄奄。
    牢狱之中似有蚊蝇的叫声，细听却是那冰冷的诏令：
    “庶人某氏枉顾皇恩，妄议宫室，不谨于宫门，存大不道之事。依律当斩，念其入宫侍奉多年，着夺去封号，褫夺品服，贬为庶人，永不入宫，钦此。”
    画面一转，那老太监面上似露出不忍之色，“夫人可还有什么要交代的？”老太监轻问那蓬头女子。
    “奴家上路时可否着此故衣钗环？”女子勉强抬起头，病恹恹道。
    “夫人往日多照佛我等废疾之人，咱家心中甚是感激，这些许小事，老奴担着，夫人便穿戴着旧时衣裳簪环便是。”
    那老太监似抬起袖子，掩盖眼角泪花。
    “多谢公公成全。”
    “那就……赐夫人一盏酒，早些上路吧！”
    老太监手一挥，侍立在门外的年轻宦官疾步入门，端上一盏琉璃盏。
    那琉璃盏里的酒色，犹如三春漫天的桃花，煞是好看，奈何却是要人命的。
    那位宦官眉清目秀，似与那女子相识，眼中虽全是悲伤，却又有一种异样的诀绝，低声对女子道：
    “姐姐莫怕，姐姐饮了这杯酒，自此便可脱离这宫室深墙，小弟先恭喜姐姐。”
    那女子听到这声音，身子一震，强撑着抬头看了看宦官，脸上浮起一丝笑意，点头道：
    “好，好，你来送姐姐一程，姐姐高兴。你万万莫要自责，这是我的命，……日后万事小心。”
    不知是那年轻宦官的泪还是女子的泪，滴在清冷的方砖之上，久久盘旋着未曾消逝。
    “姐姐……”那宦官忽然伏地，跪倒在青砖之上，将头磕倒在地，撕心裂肺道：“姐姐走好！”
    站立在旁的三个内侍纷纷掩面，似不忍再看。
    女子笑笑，拿起酒来，似呢喃了一句什么，便将手中鸩酒一饮而尽。
    烛火忽然被风熄灭，雷动风起，大雨倾盆，老太监那尖细嗓音忽又升起：
    “庶人某氏，既已自裁，即刻抬往乱葬岗，不得有误。”
    一道闪电将牢狱显得分明，那年轻宦官似担了无尽苦楚，慢吞吞从地上爬起，擦了把眼泪，附在那老太监耳边说了句什么。
    “好说，好说”，老太监转身道：“那有劳了。孩子们，咱们走。”
    见三人转身离去，那年轻宦官重又跪倒在地上，将手慢慢伸向那横卧在地上的女子，似要扶起那女子。
    又一道闪电划过，只见女子的手上，赫然带着一支绞丝金手钏，那手钏几乎便要从纤细的手腕上滑落。
    宦官将她的手慢慢抬起，把那支手钏摘下，放入自己的怀里。
    他再抬头，泪如涌泉般落下，在一片昏黑之中，他的脸上尽是无尽的苦楚。……
    可惜始终无法看清那女子的脸。
    晚晴叹息道：“这女子究竟犯了什么错，竟至于要她的命？”
    “晴儿，晴儿，你又魇住了？” 娘亲一叠声地叫着爱女的名字，晚晴总算睁开了眼。
    “娘，你叫我干嘛呢，我都快看到那女人的脸了。”晚晴撇着嘴撒娇道。
    “夫君你看，我说要去找刘婆子看看，你不让，这孩子三天两头的被魇住，我看去裴府的事情再不能拖了，要不，咱们……先找刘婆子看看？”
    做娘的把手放在女儿的额头上，一摸一头汗，忙不迭地对丈夫说。
    “妇人之见，怎么说我们也是书香门第，怎能搞那些鬼鬼神神，晴儿告诉爹，你梦里到底都看到什么了？”
    一位气质端方的中年人手拿着一盏茶水，慢腾腾从外屋踱进内室，正是当日江州那位迂腐又固执的杜宇杜大人。
    “我梦见……我梦见，仿佛是一个宫中女子，她……”晚晴欲言又止。
    爹娘同问道：“她怎么了？”
    “她荡秋千。”晚晴将眼一闭，索性撒个谎，免得爹娘担心。
    “你这孩子，没正形。”杜大人似乎松了口气，嗔道：“荡秋千害什么怕？”
    “还是得找刘婆子，梦见荡秋千怎么会吓得一头汗？”到底是宁夫人仔细，还是不肯信。
    “找什么刘婆子啊？你忘了今天是什么日子了？你口口声声让晴儿去裴府，今日可不就是去裴府的日子了，你就一味舍不得舍不得，从正月拖到二月，这都三月了，快送孩子去吧。裴府的轿子午后就到。”
    杜大人对夫人嗔道。
    “谁知那道人说得准不准啊？你就信了，我看不过是会些杂耍把戏骗人的。咱家姑娘好端端的，怎得就非要去那个什么裴府作伴读？
    再说了，往日里也不是没有贵家来下贴子给女儿，你怎的地许了她去裴家？”
    宁夫人唠叨个没完。
    杜大人听了夫人这么一问，倒愣了一下，不由道：
    “即是姑娘好端端，你刚才还要去请什么巫师刘婆子？裴家毕竟是……老亲了……
    我看晴儿这些天，脸色愈发暗了，再不能拖了，信人不疑，快些去裴府找个小姐妹聊聊天说说话，说不定这些毛病全都好了。”
    杜大人耐着性子苦口婆心地劝导夫人。
    “可是咱晴儿这活泼性子，可不拘束地紧？”宁夫人还是有些舍不得。
    “正是这活泼性子才得好好约束约束。再说裴家帖子下了几次了，只说要晴儿去陪他家二小姐一起读书，两家现在隔得这样近，若一点不走动，反倒显得咱们小气。”
    杜大人挥一挥手，低声道：“此事就这么定了吧，莫再议了！”
    “哼，只怕他们又是黄鼠狼给鸡拜年，当年……”宁夫人摩挲着女儿的手，欲言又止。
    “罢了……”杜大人喝止夫人道：
    “多少年前的事情了，提它做什么？晴儿也该开开眼界了，不然，再等个三两年，也就该嫁人了，到时，却到哪里去找那合适的青年才俊？”
    “爹，娘，你们说什么啊？晴儿谁都不嫁，晴儿要和爹娘过一辈子！”晚晴将被子一蒙，索性盖上头撒起娇来。
    “好啦好啦，都是大姑娘啦，还这么撒娇，日后到了婆家，看看你公婆不骂你！”
    宁夫人爱抚地拍着被子，边笑边劝。
    “不嫁就不嫁吧，到时招个女婿回来便成了，”这事当爹的倒是想得开，杜大人笑着说：
    “难不成我杜宇老来得女，还要嫁出去让人家拘束管教不成？”
    “瞧瞧你爹吧，一会儿盼着你嫁个乘龙快婿，一会儿又嚷着要招个赘婿进门，人家大家公子哥儿，样样都好，非要上赶着到你杜家来做赘婿，可不是疯了？
    要我说啊，你这梦做了多少年了就是不醒，还真是糊涂！”
    宁夫人对着女儿嗔丈夫道。
    杜大人捻须笑对夫人道：“也不无道理，这次你倒不糊涂了。不过依咱们女儿的相貌人才，此事也不难。晴儿，赶快起来吃了饭，一会儿裴府的轿子就到门上了。”
    “爹娘都出去，我才起床。”晚晴从被窝里探出头，笑嘻嘻的说。
    “好好好，都依你。”杜氏夫妇对女儿十分的金贵，平日里就含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，此时女儿又要出门，寻常十天半月见不到一面，夫妇二人更是将女儿娇惯的不成样子。
    一番洗漱后，一家子坐在一起吃饭。饭毕，宁夫人又将女儿拉近内室，仔细叮嘱：
    “到了裴府，事事小心，不像咱们素族寒门，人家是豪门巨族，处处都是眼睛，万万不可落了把柄。
    到了他家，看看小姐怎样，夫人怎样，若可相与，便相与；不能相与，好歹熬过今年，过了16岁的生辰，就让你爹寻个借口接你回来。”
    晚晴本来还没觉得怎么样，一见娘亲眼泪汪汪的，自己也忍不住要掉泪，泣道：“娘，我舍不得你和爹爹。”
    “傻丫头，你日常可以常回来看爹娘。又不是卖到他裴家做丫头，咱们去他家做伴读，也算半个客人，不会真拘束你的。”
    宁夫人摩挲着女儿的头发，依依不舍道：“转眼我家晴儿也长成大姑娘了。日后出嫁的日子，叫娘可怎么舍得？”
    “娘……晴儿不要嫁人……”晚晴将头埋在母亲怀里，心中没来由一阵难过。
    “好好，不嫁就不嫁。当真像你爹爹所说，招个小女婿不成？”
    “娘，我不理您了……”
    “好，好，好孩子，娘还有一事要嘱咐你。”
    宁夫人看着女儿花骨朵般的脸蛋儿，欲言又止，最后想了想，还是道：
    “莫埋怨你爹爹，他最舍不得你离开。可裴家和杜家本是世交，又是远亲，若非当日……出了点事，只怕还走动得勤呢。
    现在裴家官至侍郎，还来俯就我们，咱们也不可托大，况且你这一年……也需得避一避……总之，这是个两全齐美的事情。
    进入裴府，究竟也不算坏事，你可以学点规矩学问，日后也可攀门好亲。我和你爹都老了，就是盼着你日后能好好地……”
    话还未完，不知怎的，宁夫人的眼泪便像串珠一样淌落了下来。
    晚晴心里不舒服，将胳膊攀上娘亲的脖颈，轻声道：“娘，我怎么会埋怨爹爹，我只是舍不得你们。”
    娘俩正说着体己话，忽听得门外有人道：“这是杜大人府上么？小人安庆，奉周夫人命来接杜大小姐入府”。
    “来了来了”，杜老爷忙迎接裴府的客人，一面唤出夫人和小女。
    却见一个精干的中年仆夫驾一辆马车，另带着一个半大孩子，名唤阿贵的，长得伶伶俐俐的，也是裴府的小厮，今日一起来接杜小姐。
    宁夫人忙陪着晚晴一起坐上马车，二人随身只带了一个小小包袱，裹着晚晴日常的衣裳簪环，又带了家奴福子，一起上路。