光明历7082年11月22日
    卡西索国雅克特城
    散朝后的王宫，显得格外宁静。
    在众臣都离开王宫之际，一个身穿暗红色华服的英俊男子步入后宫中，径直向着汐雪殿走去。
    汐雪殿，乃是国王爱妃托维娅的居所。放眼院内，就算在这秋末时节，依然能够看到鲜花绿叶点缀。
    说起托维娅来，倒真算得上是这后宫中的传奇人物。她虽出身名门，却并非氏族大家；虽然端庄美丽，却并非倾国倾城。
    可自从托维娅入宫后，国王独对她偏爱有加，不到二十岁就因为诞下二王子维克多而尊贵非常。
    要说起她的传奇之处，主要有三点：
    第一，她个性娴静舒雅，鲜与其他妃嫔接触，也很少独自在院外活动；
    第二，国王独宠她足有七八年之久，除了怀孕生产那两年外，几乎没有临幸过其他妃嫔；
    第三，自诞下皇子，也就是入宫的第三年起，她每年都要回故乡省亲并小住半月，其中国王陪她回乡居住三次，还有六次亲自前去接她回宫。
    如此待遇，在卡西索国乃至整个人族历史上都是前所未闻。
    此时，托维娅正独自坐在池塘边的亭子里，用面包屑有一下没一下地喂着池中的红尾锦鲤，清澈的池水映照出一张姣美的面庞。
    托维娅看着池中的自己轻轻笑了笑，她十六岁入宫时，国王德隆多已年过四旬，如今三十年过去了，她美貌依旧，而德隆多却已日薄西山。
    自己这一生，就如同这些锦鲤一般被养在池中，好吃好喝，无忧无虑，实则不过都是玩物而已……
    托维娅随手将面包屑丢入池中，锦鲤们纷纷赶来抢食，她的倒影随即在阵阵涟漪中波动、涣散。
    不经意间，几滴清泪随着托维娅白净的脸庞滑落到池塘中，不知道这些锦鲤们能否尝出其中的苦涩与哀怨。
    “参见维克多王子。”
    “嗯，母妃在里面吗？”
    “在呢。”
    就在托维娅出神之际，对话声远远传来。于是，她慌忙抬起衣袖，仔细拭去了泪痕，又胡乱将一些面包屑丢入池中。
    “参见母后。”
    穿暗红色华服的英俊男子步履轻快，几步就走到了托维娅身后，对着她恭恭敬敬地行礼道。
    “免礼吧，多儿。”托维娅扭头看了一眼，微笑着说道。
    “是。”维克多答应一声，随即抬脚走到托维娅身边，拿起一小块面包揉捏着。
    “母妃刚才是不是又哭过？”维克多看着池中抢食的锦鲤问道。
    “你怎么知道的？”托维娅虽然面色如常，但语调中却带着一丝疑惑。
    “是您喂的这些鱼儿，它们偷偷告诉我的……”维克多神秘地笑了笑，就如同他母亲一样的温柔。
    “呵呵，那鱼儿还对你说了些什么呢？”托维娅跟着笑了起来。
    “鱼儿还说这几块面包屑好大啊，我们怎么抢了这么半天都没抢完？”维克多转头看向托维娅，绘声绘色地说道。
    “扑哧……”
    托维娅笑着摇了摇头，抬手点了下维克多道：“你啊你，从小就会逗我开心。”
    维克多咧着嘴转回身去，将细小的面包屑轻轻洒入池中。
    “母妃这几天有去看过父王吗？”维克多看似随意地问道。
    托维娅轻叹了口气道：“你知道我不喜欢去凑热闹，更讨厌那些妃嫔们优柔造作。”
    “不过，前日我打听你父王病情时，环儿说她听胡太医私下讲国王现在是每况愈下。于是昨日午夜过后，我便去了万寿宫，当时就只有王后还在。”
    “我和王后聊了半个时辰左右就让她回去休息了，我则留在万寿宫照顾了你父王一夜，直到早上天亮了才离开……”托维娅说着将目光投入池中。
    “哦，目前父王的病情又加重了，时而清醒时而糊涂。最新传来的消息说他，可能活不过今晚了。”维克多面无表情地说道。
    托维娅听后没有接话，这三十年的光阴都已经过去，早一天，晚一天，又有什么挂碍。
    维克多和托维娅就这样默默地看着眼前的池水，锦鲤们在吃完食后慢慢散去，池塘边没有了之前的孤寂与悲伤，也没有因为伫立无言而显得尴尬。
    “记住你答应过我的，尽量不要在宫里掀起血雨腥风，我这一辈子都害怕见血，更讨厌闻到那种味道。”过了一会儿，托维娅才幽幽地开口道。
    “母妃大可放心，您这么多年的谆谆教诲，我在耳濡目染之下，怎么可能去做那些大逆不道的事情，哪怕我并非父王亲……”维克多面露微笑，声音却不带丝毫感情。
    “够了，直接说你的打算吧。”托维娅面色一沉，直接打断道。
    维克多对着托维娅笑了笑，然后接着说道：
    “好，母妃既然不愿意听我提这些，那我跳过就是了。现在所有的计划都进行得非常顺利，我们只需要调整好状态，静待父王驾崩的消息传来便可。”
    “没准惊慌失措的你和欲哭无泪的我，还能赶去见父王最后一面。届时，朝臣们自然会拥立我为新的国王。”
    “且不说我这些年的仁德品行，手握半数禁卫军以及和朝廷内外的良好关系。二哥残疾，四弟年幼，其余姐妹更不用说，他们还能有其他选择吗？”维克多说到最后踌躇满志，似乎大家正盼着他登上王位。
    托维娅将目光移向他处，未作表态，但眼底却隐含着一丝厌恶。
    维克多对此不以为意，稍坐停顿后继续说道：
    “至于后宫之内就更不用说了。母妃名声极好，王后又向来视母妃为姐妹，而大哥非是王后亲生，王后也并非父王原配。她只要能继续稳坐太后之位，不管谁当这个国王，料想她都会言听计从，感恩戴德。”
    “另一方面，我这么多年来一直没有娶妻的优势，也可以发挥到极致，不仅能让阿尔卡德国那两个笨女人心存幻想，也会让朝中几个重臣争相推举我上位。”
    “但凡做官的都知道，自己再怎么有本事，再怎么有实权，没有王室的支撑，都长久不了。他们谁还不想借着自己的女儿侄女，或者孙女什么的再上一位，弄个国丈、国舅、太国丈当当……”