中土西部
    随着精灵援军的赶到，局势瞬间反转。
    实力接近次神的精灵弓箭手不紧不慢地追着七个兽族高手，而其他兽族们在得令后，都开始迅速撤离。
    与此同时，山林中一直被压制的精灵们终于得到喘息之机，开始组织起有效反击，战况又逐渐恢复到昨日那种占据优势的情形。
    兽族们虽然懊恼和不甘，但还是很快聚集在一起，向着东北面退去。不少兽族都是垂头丧气的模样，不知道是因为功败垂成而叹息，还是对精灵这样的赖皮打法伤透了脑筋。
    由于精灵援军距离山林还有数百米远，兽族们也并没有仓皇失措，夺路而逃，从他们交叉掩护、有序撤退的熟练程度来看，这样的撤退应该进行过很多次了。
    片刻之后，精灵援军开始陆续进入山林，双方的距离也拉进到了两三百米左右，但精灵射出的箭雨大多被盾牌挡下，魔法和魔法箭也有兽族高手负责防护。
    至于走在最前面的月之骑士和精灵近卫都放慢了速度，就连灵熊们也没有急着扑上前去。看样子精灵们意在驱逐，而并非要同这群兽族决一死战，即便是在己方占据很大优势的情况下。
    查理克仔细观察后才发现，兽族首领带着众多高手和盾牌手一起殿后，他们身后是密密麻麻的投矛手和步兵，而狼骑则在分布在两翼摆出随时反冲的架势。
    在双方保持一定距离的情况下，精灵确实掌握着局势的主动权，可是一旦精灵们发起冲锋，兽族便会立即反扑回来，同精灵们混战在一起。
    兽族在兵力数量和近身格斗方面都要强于精灵，就算这些精灵的个体实力普遍强于兽族，能够取得这场战争的胜利，肯定也会付出不小的代价。
    所以，精灵们并不想同兽族硬拼，去赢下那种杀敌一千自损五百的战役。
    这些兽族似乎很明白精灵的想法，他们虽然是被迫撤退，但却并不怎么狼狈，反倒显得不疾不徐，充满底气。
    可即便如此，兽族部队还是免不了断断续续出现伤亡，而倒下的伤员们大都会被同伴们架走，就算是已经重伤不治。
    山林中的精灵们和援军会合在了一起，似乎还询问了下要不要强攻，但却被那个接近次神的弓箭手摇头否决了。
    精灵们的阵型也随之发生变化，灵熊顶在了最前面，月之骑士紧跟其后；精灵弓箭手们分成两拨、交替向前，对撤退的兽族实施精确射击；而精灵近卫都退到两侧，防范对方狼骑发起反扑；至于那些高级精灵和月之祭司们则不时释放些魔法以助威势。
    就这样，半个多时辰之后，兽族终于在精灵们的“十里长送”下退出了山林地带。
    很多兽族都下意识地抬起手来，擦了擦额头上的虚汗，并长出了一口气，即便这样的撤退对他们而言算不上什么死里逃生，但也绝对够呛。
    然而就在此时，精灵们却趁着兽族们喘息懈怠之机，突然发起猛烈攻势。
    霎时箭如雨下，魔法轰鸣。惊魂未定的兽族们赶紧防护，但还是平添了数百伤亡。
    接近次神的弓箭手更是乘乱合刀为弓，无比迅速地射出一支能量箭，准确偷袭了一名站位靠边的高等兽族。
    兽族首领出声提醒都已不及，就更别说是出手相救了。
    眼看着那名被袭的高等兽族血如泉涌，轰然倒下，奄奄一息。兽族首领狠狠地瞪了黑袍弓箭手一眼，却有又无可奈何，只能下令保持队形，快速向领地撤退。
    精灵们只是象征性地追出了上千米的距离，等兽族走远后便以嘲笑声和欢呼声来庆贺又一次的胜利。
    在这一天多的时间中，兽族虽然不算大败，但也伤亡过千，而且大部分战士都士气低落。
    兽族部队在退回领地后，就开始抓紧休整并加固工事，并主动放弃了一些防守比较薄弱的区域，以便将兵力集中起来守卫重点目标。
    看来两千左右的精灵和那个接近次神实力的精灵高手，还是给这个兽族部落带来了相当大的压力。
    果然，当晚精灵就兵分三路，偷袭了三处大的兽族聚居区，其中两处防御得当，支援及时没能被精灵得逞，但有一处却被该抢的抢，该烧的烧，又损失了三四百兵力。
    查理克见状暗自窃喜，在打兽族这件事上，还是精灵比较专业，知道如何以最小的伤亡争取最大的胜利。真不知道那些猿人，什么时候才能有主动进攻兽族的意识和能力。
    但查理克转念一想，又觉得不太正常。
    这两三天中，眼前的兽族部落可以说跟精灵打得不可开交，出动了数千兵力不说，而且还放火烧林。那浓烟滚滚的情形，估计几十公里外都能看到。
    既然他们闹出了这么大的动静，那附近其他几个兽族部落不可能完全无动于衷啊？
    就算他们想隔岸观火，不出手相助，但也应该乘机给精灵们制造些麻烦，毕竟放任精灵肆意胡来，对他们自身也没什么好处。
    查理克猛然想到两个多月前，南面的兽族部落因为汗王挫败了叛逆者，而不敢再继续扩展领地、侵略猿人。现在西边这几个部落又都按兵不动，难不成兽族是在酝酿什么大的行动吗？
    查理克带着疑惑去到附近几个兽族部落，准备一探究竟，他已经隐隐有了一种不好的预感。
    但查理克一番查探下来，附近的兽族部落除了加强各自防护之外，并没有出现任何异常。
    倒是那些精灵们在尝到不少甜头之后，胆子逐渐大了起来，活动区域变得越来越深入，出击频率也变得越来越密集。他们对于附近兽族部落的动向，应该也监视地一清二楚。
    就在查理克以为兽族联盟已经松散到放任精灵胡作非为、部落自生自灭之时，他却偶然听到了兽王正在秘密集结军队的消息。
    于是查理克再次向着灰脊平原进发，果然发现兽族联盟在腹地秘密集结起了数万的部队，似乎还在持续增加之中。