“启奏陛下，大理寺卿陈曦在宫门外求见。”
    冬日的天黑得早，这才申时三刻而已，天色便已渐暗，风虽不大，可雪却是开始落了下来，鹅毛般的雪片纷洒飞扬，虽冷，然，却是赏雪的好时机，太宗难得好兴致，就在两仪殿的殿口处设了宴，由太子与魏、晋二王以及长孙无忌等众宰辅们作陪，一边宴饮着，一边赏雪吟诗，其乐可谓是融融哉，正自闹腾间，却见一名中年宦官踏雪赶到了太宗的席前，一躬身，已是紧赶着出言禀报了一句道。
    “哦？宣。”
    一听陈子明来了，太宗的脸上当即便露出了一丝古怪之色，无他，今日一早便颁发了圣旨，照理来说，陈子明应是接旨后不久就该入宫谢恩的，却没想到他竟然拖到了都快下班时才来，自不免令太宗很有些诧异在心，不过么，倒也没见怪，毕竟朝廷条例上也就只是规定了新任六部九卿要在当天入宫谢恩，却并未规定具体之时限，陈子明此时前来，并不算违制。
    “诺！”
    太宗的金口既开，前来禀报的中年宦官自是不敢怠慢了去，紧赶着躬身应了诺，急匆匆地又冒雪往宫门方向赶了回去，不多会，便已是陪着一身新官袍的陈子明从广场的远端行上了殿前的台阶。
    “微臣叩见陛下。”
    尽管身上已然落满了雪花，官袍也已是半湿，然则陈子明的行礼依旧是一丝不苟得很，毫无半点的走样。
    “免了，免了，爱卿且自平身罢。”
    在陈子明不曾到来之前，太宗心里头对陈子明还是不免有些微微的不爽，然则一见到陈子明脸上那掩饰不住的疲色，太宗心中的那一丝不爽立马便烟消云散了去，取而代之的则是满满的欣赏之情，叫起的声音自也就和煦得很。
    “谢陛下隆恩。”
    尽管感受到了太宗所释放出来的浓浓眷顾之情，然则陈子明却并未有丝毫的懈怠，依旧是恭谦无比地照着朝规谢了恩，而后方才站了起来，躬身而立地摆出了副恭听训示之模样。
    “子明，工部的手尾可都整理完毕了么？”
    望着陈子明那张疲色隐隐可见的脸庞，太宗不免起了丝疼惜之心，然则该问的话，却终归须得按着程序问了去。
    “回陛下的话，微臣已将所有应移交之档尽皆整理完毕。”
    陈子明之所以会如此迟才进宫谢恩，为的便是要将手头的政务全都整理清楚，此际听得太宗见问，应答起来自是利索得很。
    “嗯，爱卿办事向来可靠，朕自无不放心之理，今，卿家既是去了大理寺，朕还指望着卿家能再立新功，为我大唐基业添砖加瓦。”
    太宗对陈子明的能干自是心中有数得很，也自不会去追问详情，而是笑吟吟地便安抚了陈子明一番。
    “微臣谨遵陛下教诲，断不敢有负陛下之重托。”
    太宗既是有所交代，表忠心乃是题中应有之意，却也无甚可多言处。
    “如此甚好，今工部侍郎已出缺，朕打算调夏州刺史葛铭回朝就任，卿家以为如何啊？”
    嘉许了陈子明一句之后，太宗又很是慎重地问起了陈子明对继任人选的意见，当然了，这不过是走个过场而已，实际上，诏书都已是拟好了的，就等着节后传了去了的。
    “回陛下的话，以葛刺史之才干，应是能应付有余，臣别无异议。”
    陈子明在进宫之前，便已猜到了此番突然晋升十有**与魏王李泰有关，此际听得太宗这般说法，心中自是更加笃定了几分，不过么，也并不甚在意，左右他早已安排好了后手，当真不怕葛铭能翻了天去，当然了，这等想头那是断然不能在此际有所流露的，陈子明也就只能说些官话应对上一回。
    “嗯，那好，就先这么定了，子明辛苦了一天，且先坐下，喝上几樽，好生暖暖身子。”
    例行公事的问话一完，太宗也就没再多啰唣，笑呵呵地一摆手，便已是就此赐了座。
    “谢陛下隆恩。”
    陈子明此际早已是又疲又饿，其实真不愿在这等御前之地陪着，奈何太宗既是有旨意，陈子明也自不敢有甚异议，也就只能是恭谨地谢了恩，而后走到了一旁的几子后头，一撩衣袍的下摆，就此长跪地端坐了下来……
    “陛下口谕，宣，大理寺卿陈曦，两仪殿觐见，钦此！”
    贞观十四年的新春年假就在忙忙乎乎的迎来送往中过去了，终于到了陈子明新官上任之时，然则他才刚到了大理寺，都还没来得及召集孙伏伽、赵汝明两位副手商议行至，就见内侍监赵如海已是匆匆赶了来，一板一眼地宣了太宗的口谕。
    “微臣领旨谢恩。”
    太宗的这道口谕来得如此之突兀，显然不太合常理，毫无疑问，定是有甚大事发生了的，对此，陈子明心中隐约已猜到了些根底，不过么，却并未有丝毫的流露，也就只是恭谨万分地照着朝规谢恩了事。
    “陈大人请罢，陛下可是在等着呢。”
    事情显然是相当之紧急，陈子明谢恩方才一毕，赵如海连寒暄都顾不上，便已是紧赶着出言催促了一句道。
    “有劳赵公公了。”
    这一见赵如海表现得如此急躁，陈子明心中的猜测立马便更笃定了几分，不过么，也并未有甚多的言语，客气了一句之后，便即由赵如海等人陪着进了皇宫，一路向两仪殿赶了去……
    “微臣叩见陛下！”
    方才一行进两仪殿中，入眼便见高宗独自一人高坐在龙**上，面色青黑，显然是方才刚发过一通的脾气，一见及此，陈子明自是不敢大意了去，赶忙紧走数步，抢到了前墀前，恭谨万分地便是一个大礼参拜不迭。
    “拿去，好生看看！”
    太宗显然正在气头上，甚至连叫起都不曾，一把抓起龙案上搁着的一本折子，抬手便丢在了陈子明的面前。
    “陛下息怒，微臣以为此事真假如何尚须审过才知。”
    尽管太宗已是处在了暴怒的边缘，然则陈子明却并未因此而乱了分寸，但见其伸手将地上的折子捡了起来，不紧不慢地摊了开来，细细地过了一番，而后方才从容淡定地进谏了一句道。
    “查，给朕仔细地查了去，十六万斤精盐也敢私吞，好，好得很，朕倒要看看这厮有多大的胆子！”
    太宗的火气实在是太大了些，哪怕明知道陈子明所言方是正理，可还是忍不住咆哮了一嗓子，无他，该因这本弹章上所载之事实在是太过骇人听闻了些——监察御史卢舜弹劾夏州刺史葛铭利用职权，勾连州中诸多官员，累计贪墨精盐多达十六万斤，折子后头更是附上了数份夏州属官以及盐场官吏之证词，若真查实了，那可是贞观以来的最大贪腐案，偏偏似这等贪官，太宗还差点就要将其提拔到工部侍郎的高位上，这简直就是在打太宗的脸，自由不得太宗不为之火冒三丈了的。
    “微臣遵旨！”
    陈子明能理解太宗的怒气之由来，不过么，却并未有甚特别的反应，仅仅只是恭谨地应了诺，没旁的，概因此事本就是陈子明安排好的后手，事情的起因乃至经过，陈子明皆了若指掌，一查便能一个准，不单可凭此再次挫败魏王染指工部之谋算，更可借此案在大理寺站稳脚跟，说是一箭双雕也断不为过，当然了，这等事儿，陈子明自是断然不会宣之于口的。
    “这就去查个水落石出，朕回头便给尔旨意，去罢！”
    太宗发泄了一通之后，火气虽尤存，可到底是消减了些，也就没再多啰唣，一挥手，已是就此下了逐客之令。
    “诺！”
    太宗既已将话说到了这般地步，陈子明自不敢再多迁延，赶忙躬身应了诺，便即就此退出了两仪殿，自行赶回了大理寺……
    “殿下，不好了，内廷传来消息，说是监察御史卢舜上本弹劾夏州刺史葛铭，言其利用职权，贪墨精盐十六万斤，陛下龙颜大怒，已下令由大理寺卿陈曦主持彻查。”
    花开两朵，各表一枝，且不说太宗在两仪殿中如何震怒，却说魏王李泰今儿个一大早便起了，悠哉地用完了丰盛的早膳，施施然地便转回了试衣厅，刚准备着令边上侍候着的侍女们帮着更衣，却见其府上的总管宦官刘五高已是急匆匆地闯进了厅堂，连大气都顾不上喘上一口，便已是急吼吼地嚷嚷了一嗓子。
    “什么？当真？”
    一听此言，李泰的脸色顿时便难看到了极点，又气又急地便喝问了一句道。
    “确实不假，据内庭消息，那陈曦已然去了两仪殿，正与陛下单独奏对。”
    这一见李泰声色不对，刘五高哪敢有所怠慢，赶忙出言解释了一番。
    “该死的东西，安敢如此误我，可恶，可恶！”
    为了能拿下工部，李泰也不知费了多少的心机，如今胜券已然在握的情形下，居然还会闹出了这么场弹劾案来，当真令李泰气得个七窍生烟不已，心火一起，忍不住便破口大骂了起来……