阎立德确实不愧是德高之长者，与陈子明一席谈下来，不单不曾责怪陈子明的僭越，反倒是尽心尽力地帮着陈子明一道谋划了一番，将陈子明所整理出来的实施办法好生梳理了一遍，给出了不少良性之建议，末了更是慎重地作出了保证，定将全力支持陈子明的盐铁计划，要人给人，要物给物，务必确保盐铁二事之顺遂，对此，陈子明自是感动不已，可也没多说那些个无甚营养的感激话语，而是将阎立德这份情谊深深地记在了心中。
    太宗的诏书下得很快，早朝过后的第三天，两道圣旨便到了工部，第一道么，不消说，正是给予陈子明总揽盐铁生产之权限，至于第二道么，则是任命将作大匠阎立本为河道大总管，行运河水利修缮事宜。
    接连两道诏书一下，工部里登时便热闹了起来，无他，无论是河工还是盐铁，可都是肥差来着，前者倒也就罢了，油水足归足，风险却大，还辛苦得很，万一要是河工上出点事故，闹不好还得吃挂落，可后者么，那可就不一样了，风险几乎没有，油水却是足得令人垂涎不已，闻风而动者自是不在少数，一日间到工部串门子的京师权贵当真不知凡几，无他，都是变着法子想向盐铁差使里塞人的。
    缺人么？当然缺，要在不影响工部正常运作的前提下，保证盐铁革新事宜的顺利进展，自是须得大量进人，问题是陈子明要的是能干事的能吏，而不是要一帮成事不足败事有余的权贵门下，如此一来，麻烦也就出现了，旁的权贵处，还可以敷衍着玩一把虚活，可魏王李泰处发来的请柬，陈子明却是断不能等闲视之了去——因着侯君集等人的缘故，与太子那头是断然没有缓和关系的余地了，若是再将李泰得罪死了，那显然不是件好事来着，至少在站稳脚跟之前，陈子明是不想跟李泰闹翻了脸的，毫无疑问，魏王之约是躲不过去的。
    “哈哈……，子明果信人也，来得好生准时么。”
    酉时末牌，下班回府后，陈子明匆忙梳洗了一番，便即乘马车赶去了魏王府，这才刚在府门前的照壁处下了马车，就见魏王李泰正站在府门外的台阶上，哈哈大笑着拱手相迎。
    “下官见过魏王殿下。”
    这一见李泰居然亲自等候在了府门外，陈子明自然不敢失了礼数，赶忙抢到了近前，恭谨万分地便行礼问了安。
    “子明无须如此，来，随小王一道内里叙话去。”
    李泰显然很是满意陈子明的恭谦之态度，但见其笑容满面地便是一摆手，一派豪气十足状地便将陈子明让进了府门，一路随意说笑着便进了二门内的西花厅。
    “哟，子明来了。”
    “哈，稀客啊，子明兄可是好久都不见人了，来，坐下说。”
    “子明如今可是工部大员了，又封了县公，当真是我等之楷模也！”
    ……
    西花厅里早已聚集了十数人，赫然都是功勋权贵之后，房遗直、张大素等尽皆在列，这一见到李泰与陈子明一前一后地进了西花厅，立马全都围了上去，嘻嘻哈哈地便见了礼，那等热情状，与陈子明第一次到魏王府时，简直就是一天一地的差别。
    “陈某公务缠身，到得迟了，劳诸公久候，恕罪，恕罪。”
    陈子明虽不喜欢那些个繁缛节，对在场诸般人等也一无好感，然则虚与委蛇一番却还是少不得的，仗着演技过人，倒也不曾露出甚不应有的神情。
    “哈哈……，子明这可就说错了，我等都是闲人，比不得子明要务多多，等上一会也是该当的。”
    “无妨，无妨，子明过谦了！”
    “子明这话就见外了，见外啦，都是自家兄弟，谁等谁，不都是该当的么？”
    ……
    在此的可都是顶级权贵之后，往年间见了陈子明，那是向来不拿正眼看的，纵使陈子明已是中郎将之时，这般纨绔子弟也一样不放在心上，可眼下么，陈子明已然是堂堂工部侍郎，又是县公，身份地位早已在众人之上，加之此番众人还都有求于陈子明，个顶个地热情着也就不足为奇了的。
    “好了，时候不早了，有甚事，且就坐下再说也不迟，来，子明，且坐此处。”
    一番寒暄之后，却见李泰豪气十足地一压手，止住了众人的废话，而后便以不容拒绝的口吻，将主宾位指定给了陈子明。
    “谢殿下赐座。”
    在场人等中，除了李泰之外，陈子明的身份地位已然是最高了的，他自是懒得跟那般纨绔子弟们玩甚谦让的把戏，谢了一声之后，便即一撩衣袍的下摆，就此长跪地入了座。
    “啪啪。”
    一众纨绔们都是魏王府的常客，谁该坐哪，早都是约定成俗了的，也无须谦让，很快便全都分两排坐了下来，旋即便见李泰举手轻击了两下掌，当即便听乐曲声就此大作中，一队小宦官抬着食盒子便从厅外行了进来，为各人面前的桌子布好了菜，又鱼贯着退了出去，随即，乐曲转急中，十数名衣着暴露的艳丽舞女边舞边唱地从厅外盘旋而入。
    “子明兄，小弟敬您一樽。”
    一曲舞毕，满堂喝彩声顿起，叫好之声未消，就见刘洎之子刘弘业率先举起了酒樽，朝着陈子明便是一晃。
    “不敢当，要敬须得先敬魏王殿下，陈某提议，我等尽皆举樽，为殿下之盛情满饮。”
    刘弘业不过是在场众纨绔中地位最低的一个，按理来说，怎么轮，也轮不到由他来起头敬酒，个中若是没有蹊跷才怪了的，以陈子明之睿智，自是瞬间便明了了这厮敬酒的真实用心之所在，自是不愿遂了其之意，这便道了声不敢，而后么，便将战火引到了魏王李泰的身上。
    “敬魏王殿下！”
    一众纨绔们之所以默认由刘弘业起头，用意就一个，那便是让其去探一下陈子明的底，左右这厮位份最低，纵使所提之要求遭陈子明拒绝，也无伤大雅，众人自还有旁的策略可用，却不曾想陈子明压根儿就不接招，反倒是提议要敬李泰，甚至不给众人接茬的机会，便已是满面笑容地举起了酒樽，一众纨绔们也自无奈得很，只能是乱纷纷地也都举起了酒樽，共同敬了李泰一樽。
    “子明兄前几日早朝时舌战群佞，力挫小儿辈之围攻，风采照人，朝野间提起子明兄之才，无有不挑大拇指的，小弟等佩服之至，还请子明兄满饮一樽。”
    尽管先前被陈子明强按住了头，可刘弘业显然不打算就这么甘休了去，待得众人放下了酒樽，他立马紧着为自己满了一樽酒，再次起了个头，还是要敬陈子明一樽。
    “规山（刘弘业的字）兄还请慎言，朝廷之上皆重臣也，实非可乱议者，陈某与人有争，也不过是政见不同罢了，各有所持，对错还须得靠事实来检验，妄自叱人为奸佞，实有不妥，非君子所应为也，请恕陈某不敢苟同。”
    无论是侯君集还是殷元。段志玄，那都是陈子明的中坚人物，在刘弘业等众魏王党们看来，自然都是奸佞了的，他们爱怎么说都行，然则陈子明却不能跟着附和了去，不单不能附和，还须得正色表态上一番，若不然，真要是传扬了开去，遭人诟病还是小事，万一要是平白吃了弹章，那才叫无妄之灾了的，正因为此，陈子明紧赶着便是一压手，不甚客气地便将刘弘业的话硬生生地驳了回去。
    “子明兄误会了，小弟不是这个意思，呵呵，小弟失言了，自罚一樽，权当赔罪。”
    这一见陈子明板起了脸来，刘弘业的脸色顿时便难看到了极点，有心想要发火，却愣是没那个胆，无他，不说魏王正竭力要拉拢陈子明，就说陈子明的官阶已然跟其父刘洎平级，当真不是他刘弘业可以放肆的，无奈之下，也就只能是尴尬地笑了笑，脸红脖子粗地自罚了一樽了事。
    “规山生性莽撞，言语虽是略有闪失，可心地却是好的，子明切莫跟其多计较，来，我等接着同饮上一樽。”
    刘弘业虽已是自罚一樽地认了错，可陈子明却依旧毫无表示，眉头微皱地端坐着不动，一见及此，魏王李泰的眼神里立马便闪过了一丝的不快之色，不过么，倒是不曾发作出来，而是笑呵呵地端起了酒樽，从旁打岔了一句道。
    “魏王殿下，请！”
    区区一刘弘业，不过就一纨绔罢了，陈子明又岂会真跟其多计较，之所以摆出这么副生人勿近的样子，无非是要堵住刘弘业的试探话头罢了，而今，李泰既是放了话，陈子明自是乐得顺坡下了驴，紧着便端起了酒樽，很是恭谦地道了请。
    又一樽酒下了肚之后，李泰也没再让众纨绔们接着试探，而是一击掌，再次将歌舞班子给召了进来，乐曲声大作间，歌舞再起，而诸般人等的心思却显然都已不在歌舞上，一个个尽皆眼神闪烁不已，显然都在琢磨着如何才能打通陈子明的关节……