孟夫人临走前，回头温柔地笑：“小卫下次再来，就别忙下厨了，也尝尝伯母的手艺。”
    “好，伯父伯母下次见。”
    “你搞什么？！为什么来我家？！”
    等父母回屋，孟河泽冷下脸，一把揪过卫平，一路扯出院门。
    “我搞什么？”卫平懒洋洋任他拖：“我来一趟，伯父、伯母多开心呀。他们从住了大半辈子，最熟悉的青鹿郡，搬到人生地不熟的千渠郡，身边虽有孝顺儿子，有忠心老仆，也会不习惯吧？”
    “我今日给他们介绍千渠风土人情，带他们去逛了千渠坊，还买了许多新鲜玩意。你娘喜欢打牌，我介绍邻居阿姨做她牌友，你爹爱下象棋，我介绍街口下棋的大爷与他认识。”
    “我做了这么多事，你不谢谢我，反而骂我，是何道理？”
    孟河泽听得不好意思：“我、我谢谢你！”他回过神，“但你若是居心叵测……”
    “我没空叵测。”卫平打断：“宋潜机要去华微宗，赴陈红烛的订婚宴。这才是我来找你的正事。”
    “你说什么？！”
    卫平重复一遍：“这事你管不管？”
    孟河泽神色变得冷静且严肃：“宋师兄已经决定的事，我改不了。为今之计，只有早做准备。”
    卫平心想，幸好有孟河泽，比纪辰靠谱得多。
    “我建议加急训练护卫队，最好能练成一套剑阵，你做阵枢，布阵御敌时同进同退，事半功倍。”
    孟河泽点头：“这事不用你操心，我会安排。”
    卫平得他保证，心情甚好。
    轻咳两声，学着孟老爷语气道：“争先啊，我知道你争强好胜，一心求道。可你也要与朋友好好相处，好朋友是一辈子的事。修士寿命长，有朋友陪伴，才不孤独啊。儿子，爹不多说了……”
    “滚！”孟河泽扬了扬剑鞘，作势要打人，却不敢真动手。
    若卫平回去哭惨，他爹娘还不是要打他。
    卫平问：“你让我滚，我就先滚，晚上宋院吃面，你来不来”
    他两句话连在一起，好像煮面的人是他自己。
    “我要去练剑阵。”
    卫平从道旁折下一条枯柳枝，在孟河泽眼前晃，惹得对方不耐烦地偏头：“不去了。”
    “说话算话，不反悔吗？”
    “都说了不去！快走！”
    卫平微笑：“既然你不来，那碗宋师兄亲手煮的面，我就替你吃了。”
    孟河泽恍然，原来在这儿等着我。
    他暗笑，天道好轮回，让你机关算尽太聪明。
    面上故作懊悔，冷哼道：“便宜你了。”
    ……
    当晚，卫平也故作遗憾：“孟兄有事要忙，来不了，没口福了。”
    为了这次晚宴，纪辰买来一张红木圆桌，放在院中水井边。
    就算七八人同桌吃饭，一样坐得下。
    有孟河泽拍胸脯保障在先，纪辰、卫平乖乖坐在桌前，拿着筷子翘首以盼。
    蔺飞鸢嗤笑：“辟谷的修士，却像饿死鬼投胎一样，真是奇了。”
    纪辰:“等宋兄煮好了，有本事你别来抢！”
    “谁稀罕跟你们抢大锅饭？我整日呆在宋院，下次让他专门煮一碗给我。”
    蔺飞鸢轻哼一声，抱猫回屋。
    宋潜机做饭，与种地一样认真讲究。
    他系好围裙，先将胡萝卜、土豆等切成小块。刀落无影，每块菜丁竟切得一般大小。
    再挑剔的厨子，也会夸他好刀工。
    然后他认真地尝了每一种调料，确定哪个是盐，哪个是糖，分辨哪罐是醋，哪罐是酱油。
    卫平不论做什么菜，舌尖回味总有几分余甘。宋潜机想到此处，和面时顺手撒了一把白糖。
    面条下入给蔺飞鸢熬药的大锅，白面在滚水中翻腾。
    “治蔺飞鸢的药，用了三十八味珍稀灵草，锅中有灵草香气和灵力残留，正好不浪费。”宋潜机微笑自语道，“我这种散修泥腿子，有钱了也一样会过日子。”
    吃面必须有酱油和醋，他估摸着倒入些许。
    倒完见颜色乌黑，宋潜机暗自摇头，色香味缺一不可，便加入火红的辣椒油、辣椒面、干辣椒丝等等。
    “加些红色果然好看许多！还差点翠色。”
    “卫平自制‘千渠十六香’，由十六种香料混合炮制，香气馥郁芬芳，风靡千渠，远销洪福。”
    “我放十种，虽不如他，也差不多。上次给孟河泽煮面，没来得及尝，不知究竟是何滋味。”
    宋潜机举筷挑面，欲先试吃，厨房外响起卫平的声音：
    “先生可需要我进来帮忙？先生忙碌许久，我担心……”
    宋潜机放下筷子，将面条盛入大盆，倒进锅里汤汁，解开围裙：“不必，已经好了！”
    卫平接过面盆，微微抽动鼻子，心骂蔺飞鸢的伤还不好，害得厨房整日弥漫药味。
    面刚上桌，烛光下热雾袅袅，汤汁闪闪发光。
    “我先来！”纪辰抢先下筷。
    宋潜机在他心中无所不能，是天才更是全才。
    世上最美味的面，不知是何滋味。
    面条入口，纪辰嘴角抽动：“这……”
    “可是难吃？”宋潜机稍感紧张，“我改进做法，比上次多放了两味料。”
    “宋兄亲自准备，用心良苦，岂会难吃？”纪辰对上宋潜机明亮双眼，捶胸顿足：
    “是太好吃了！”
    “真的好吃？”宋潜机说，“我尝一口？”
    “不！”纪辰闻言整盆端起，捧给卫平，“卫兄，这盆宋兄亲手做的面，我让给你了！”
    卫平见纪辰神色激动，不由感动。
    暗想这傻少爷，还真拿我当兄弟了。
    他立刻接过，埋头大吃一口。
    “唔！”卫平哽咽。
    用心良苦，果然很苦。
    “可合口味？”宋潜机关切道。
    卫平舌根发麻，嘴里像含着一百响鞭炮，一阵疯狂点头：“好好吃。”
    “既然好吃，你哭什么？”宋潜机递上手帕，示意他擦泪。
    卫平匆匆抹泪：“我、我感动。一想到吃完这盆，便再没得吃了，我不舍。”
    宋潜机笑起来：“不必如此，还有半锅。我不与你抢便是。”
    卫平眼前忽明忽暗，阵阵眩晕。
    再看纪辰，双手合十，满脸歉意的起身：“我去拿锅给卫兄。”
    好家伙，平时怎么不见你跑这么快？
    卫平狼吞虎咽。
    长痛不如短痛。
    这盆酸甜苦辣，又黏又糊的面状物，不正像跌宕起伏、变化莫测的人生吗。
    ……
    卫平回去吐了半宿，心里却不埋怨宋潜机。
    只想：“好啊纪辰，你给我等着。”
    后半夜点了青灯，铺开纸页，墨磨润笔，奋笔疾书。
    第二日上午，他换上新衣，精心准备后拜访纪星。
    深冬时节，荒原滴水成冰，河道已停工。河工们回家准备过年。
    孟河泽归来后，自然接过城门守卫、城内巡防工作，还要与周小芸一起训练护卫队。
    纪星闲下无事，回到天城，带人建私塾。
    见卫平进门，纪星激动地跳起来：“小平儿，我等你许久了，你最近没空过来，我还挺想你的。”
    她嘴上说着想卫平，眼神却盯着卫平手里的食盒，急着伸手接过。
    卫平长臂一绕，食盒放在身后，另一只手从怀中摸出两本册子，塞向纪星张开的五指：“纪仙子，请先看这个。”
    两本册子足有三指厚，翻开便是蝇头小字，密密麻麻。
    其中夹杂许多划线空格，晃得纪星头晕眼花：
    “《修真界三百六十条基础常识》、《引气入体后你必须知道的七十二件事》，什么东西啊？”
    “你是一个初出茅庐的炼气期，今晚打坐忽觉胸闷气短，灵气吸收效率不高，你认为是以下原因：甲，这就是传说中的瓶颈，我快突破了；乙，修炼之地灵气不足，应增加身边灵石或寻找新的风水宝地；丙，先从自身找原因，观察经脉中是否有杂质堵塞；丁……”
    “本题必选一项，选对得一分，选错不得分。”
    纪星越念越茫然，飞速向后翻书，竟还有多选题、论述题、辨析题等等。
    卫平笑道：“是我昨晚编写的题册。等你做完，我会打分。”
    “你、你考我？”纪星狠狠摔书，不忿道，“为什么？！”