贺姨娘轻轻靠近秦丽雪。
    “皇后娘娘，皇后娘娘您到底是怎么了呀……”她哽咽着，一边抚摸秦丽雪的脸庞，一边举起袖子拭泪，作出十分悲痛的样子。
    此时太后正在问太医话，屋里人的注意力都在太医身上，听他们解释秦丽雪的“病情”。贺姨娘身为秦丽雪的娘家人，扑在她身边伤心落泪也是正常的。于是没有人注意到，贺姨娘借着宽大衣袖的遮掩，把一枚药丸塞进了秦丽雪的嘴巴。
    “吃下去，这是秦韶华给你的解药。”她用只有两个人听见的音量低声说。
    解药入口即化，秦丽雪很快感觉到从喉头到腹中有一股清凉的气息流过。
    “呀，皇后娘娘醒了！”贺姨娘发出一声饱含惊喜的尖叫。
    众人全都围拢过来。
    贺姨娘不动声色退到人群之后。
    等到太医们开过模棱两可的补药，皇帝和太后尽到责任就离开之后，殿中只剩下秦丽雪的侍女们，贺姨娘这才走到床边。
    “娘娘，您醒了，对么？”她低声问。
    这个醒了，指的不是睡醒，而是真正的清醒。
    秦丽雪虚弱地躺在那里，转动眼珠都十分费力，她看了看贺姨娘，没有力气点头。
    贺姨娘道：“娘娘，我有话对您说，请屏退左右。如果您同意，就跟她们眨眨眼睛。”
    秦丽雪艰难地朝侍女们眨眼，侍女们只好退出。
    殿内只剩了两人。贺姨娘冲秦丽雪低声道：“刚才太医给的结论是，娘娘有腹痛的宿疾。可是娘娘心里明白，根本不是什么寒气入体的宿疾，而是毒药。对不对？”
    秦丽雪眼底闪过惊恐，费了好半天力气才气若游丝地说：“你……怎么知道？你到底……哪里来的解药？”
    “娘娘别怕。是秦韶华去咱们府上放火的时候，把解药无意间掉在地上的。我藏在树丛里听见了她和手下说的话，才知道娘娘中了毒。她一走，我就赶紧把解药捡起来藏在身上，偷偷带进宫来了。娘娘中毒的事不能让旁人知道，我会替娘娘保守秘密的。”贺姨娘巧舌如簧。
    秦丽雪自从被罪苑的惨状吓呆之后，这几天一直浑浑噩噩，毒发后剧痛才痛得清醒过来。此时虚弱得很，没有力气思考，昏沉沉就信了贺姨娘所言。
    “多谢姨娘。放火……火是怎么回事？”
    贺姨娘把护国公府着火、段夫人下狱、秦云丢了军权的事全都说出来。秦丽雪听了大骇。
    怎么几日而已，家中发生了这么多变故！
    简直天翻地覆！
    “秦、韶、华……”她大口喘息，恨不得立刻去报仇。
    “娘娘不要轻举妄动，先把身子养好再说。”贺姨娘贴在秦丽雪耳边絮絮劝了半天，好话说尽，把秦丽雪感动得握住她的手不放。
    “姨娘，我会想办法救我娘，父亲那里你多多照应。”交待完这句，秦丽雪实在是支撑不住了，头歪在一边，沉沉昏睡过去。
    贺姨娘将手抽出，站在床边默默看了她一会，脸上牵起一丝冷笑。
    想办法救你娘？恐怕你娘这次死定了。
    要不是怕秦韶华以后说出解药给过我的事，我才懒得救你。
    皇后？呵呵，看方才皇帝过来应卯的样子，显然没把你放在心上。你这皇后不知还能当几日。
    贺姨娘冷笑几声，悄悄退出了内殿……
    秦韶华被护国公府送来的几箱子金条惊了一把。
    没想到烧了护国公府的宅子，秦云还能轻易拿出这么多金子，而且送得如此痛快。护国公府真这么有钱吗？
    可记忆中护国公府的日常用度虽然奢华，但也还没到金银成山的地步。而且凌夫人的嫁妆的确对秦府帮助不小，现在那些陪嫁的田庄店面都还没清点，光金条就能填满一百五十万的窟窿？太奇怪了！
    秦韶华想了又想，都觉得此事非常蹊跷。不过，既然金子送来了，该要还是得要的。
    把相当于四十万银子的金条送给齐王当军费之后，秦韶华叫上人，将剩下的金条装车运去了钱庄，换成了轻飘飘的银票和散碎银子。
    这样花起来就方便多了。
    她一下子成了有钱人。
    这钱可不能乱花。
    每一分都是凌夫人和身体原主的性命换来的。
    秦韶华挑灯夜战，连夜写了一份商业规划书，准备将一部分资金进行投资，让钱生钱。不然金子存在钱庄终究是死物，用起来，那才能称之为“钱”。
    她最近除了办正事之外一直没断了逛街，已经把楚国京城所有商业街逛遍了，连民巷都没放过，已经对这个世界的商业模式有了基本认识，也大致确定了初步投资的方向。
    睡饱一觉之后，第二天一大早，她又将规划书检查一番，涂涂改改，最后彻底敲定，并誊抄几份。
    不过，想了又想，却没有合适的人去执行。
    “看来只能先辛苦白城子了。”
    所有下属里只有他最敬业，但看起来他对经商并不十分在行。不过，没人可用，暂时先让他去打开局面好了。
    习惯睡懒觉的齐王还没起床，秦韶华先出府把事情交待给白城子，回府的时候发现有客人。
    是贺姨娘来访。
    她等在王府的下人房里，见到秦韶华之后恭恭敬敬行礼。
    秦韶华暗道这女人胆子真大，这种时候还敢登门。
    “大小姐，昨天的金条都收到了吧？我是奉命前来和大小姐确认的。”贺姨娘主动通报来意。
    秦韶华看向她的头顶，“头发梳得不错。”
    贺姨娘下意识摸头，顿生几分怯意，挂在脸上的笑容也赶紧收了起来。
    头顶上被秦韶华削去了一大块，她只能把周围的头发梳上去遮丑。丑倒在其次，秦韶华的调侃让她直接想起那夜在小巷里经历的恐惧。
    秦韶华见她收敛，才道：“我早说过，别在我跟前打马虎眼。你真是来确认金条的？”
    贺姨娘忙道：“不，确认金条只是我和国公爷的说法。其实我是来告诉大小姐，您给的药我已经喂给皇后娘娘了。”
    秦韶华微笑：“秦云见你主动来确认金条，恐怕对你很是另眼相看，认为你肯为他犯险吧？”
    贺姨娘讪讪的。的确是这么回事。
    “什么都瞒不过大小姐。”
    秦韶华再笑：“专程来告诉我秦丽雪吃过药了，你不嫌累？”
    “我……”
    “给我说老实话，你到底来干什么！”
    秦韶华陡然变色。
    跟贺姨娘这种人打交道真是烦透了，她可不耐烦和对方猜来猜去。
    她猛然提高的音量让贺姨娘下意识一哆嗦，“大小姐息怒！大小姐，我是来讨大小姐恩典的，我没有别的意思！”
    “什么恩典？直说。”
    “我给大小姐提供的线索都是货真价实的，您已经确认了吧？段氏能入狱，我不敢居功，可也请大小姐看在我真心投诚的面子上，饶过我以前做错的事，以后不要和我计较了好吗？”
    原来是跑来邀功的。
    的确，金銮殿上那些人证，大部分都是她提供的线索，使得扳倒段夫人变得更加容易。
    秦韶华道：“你的确有功。可这功劳是否能和罪过相抵，目前我还不能确定。”要是最后查出贺姨娘曾经做过不利于凌夫人的确凿证据，秦韶华还要掂量掂量。
    贺姨娘急了：“大小姐，我没有太大罪过了，不过是跟着段氏做些蠢事而已，大多身不由己……只要大小姐放我一马，我以后一定和大小姐竭诚合作，绝不虚言！”
    “你想怎么跟我合作啊？”
    “大小姐，段氏这次肯定不成了，只要您让我活下去，我一定能帮您控制护国公府。还有宫里头，现在的皇后娘娘显然气数不长，就算太后再怎么支持她，皇上对她没太大兴趣，她不可能一直占着皇后宝座的。大小姐还记得我那个女儿，您的香儿妹妹吗，她也快到嫁人的年纪了，出落的也算有几分姿色……”
    秦韶华不由瞠目，“你野心有点太大了吧？”
    “不不，大小姐别误会。”贺姨娘连忙撇清，“我可没有让香儿觊觎凤位的意思，我出身低微，香儿怎么可能当皇后，她又没有当尚书的舅舅。我是想着……她要是福气大，能进宫当个美人才人的小嫔妃，也就烧高香了！到时候也能帮大小姐照应宫里的消息不是？”
    原来是这个企图。
    女儿当嫔妃，她这做娘的当然也能水涨船高。
    秦韶华替她把下面的话说了，“你是不是觉得护国公府岌岌可危，靠秦云恐怕不能长久，所以后半生打算靠女儿？”
    贺姨娘低头：“还望大小姐成全。我不像段氏那么蠢笨，对大小姐总有几分用处。”
    这哪是跑来求饶命的，分明是邀功买好，要玩长期合作。
    秦韶华不由想到了宫里的月昭仪。贺姨娘和月昭仪某些地方还真有点像。时敌时友，满肚子曲折心思，利益至上……
    和这种人做盟友，不定什么时候就被坑了。
    “我对你的提议不感兴趣。趁我现在心情好不想见血腥，你最好尽快离开。”秦韶华抬脚就走。
    贺姨娘急了，“大小姐，我还有事要告诉大小姐！”
    “哦？”
    “昨晚国公爷给太后送了许多金银珠宝，还留下了一部分不知要做什么用，但我觉得他一定想对大小姐不利，我会替大小姐盯住国公爷的，一有消息就告诉您！”
    一个权势削弱的丈夫，一个颇有姿色的女儿，贺姨娘选择了培养女儿背叛丈夫？秦韶华真是难以理解这种女人的心思。
    “好啊，那你替我盯着。可别最后告诉我盯不住哦，我不喜欢和办事不力的人合作。”
    既然送上门，不用白不用。秦韶华虽然应了，可说出的话也饱含威胁。
    贺姨娘大喜：“大小姐放心，我一定盯紧！”