一切，为时晚矣。
    就到这里，阑星的记忆仿佛出现了断层，混乱不堪。
    喷薄而出的血，惊慌失措的尖叫声，齐仁王愤怒的眼，季流手中出鞘的剑。
    还有，倒在阑星怀里的沐青。
    直到很久很久以后，阑星才知道，那天正好是皇帝微服出巡的日子，朝中几位大臣尾随，连莘那么一撞，再栽赃，是真能要了阑星的命的。
    所以，季流拔刀相向，要杀了她，也没有太大的过错。
    只是替阑星挡那一剑的沐青，太过无辜。
    她沾满血水的手，不忘帮阑星往上提一提面纱，说话断断续续：“小师父，我现在很想哭，我不能再陪着你了，以后你又是一个人了。这样想来，我总归有点不放心……”
    她眸中微茫的光渐渐熄灭，像燃成灰烬在风中消散的枯叶。
    阑星紧紧地抱着她，心里疼得说不出话来。
    连莘性命垂危，孩子最终没能保住。
    弑杀王子的罪名太大，云家上下无端受到牵连。
    入狱当晚，季流提着一盏竹灯前来探望，袖中取出一纸和离书。
    他说，这一劫，云家唯有散尽家财方能躲过。
    阑星大彻大悟。
    他从一开始要的，便是整个云家。
    联合连莘，演了一场天衣无缝的戏。
    何以飘零去，何以少团栾，何以别离久，何以不得安，何以错爱一个人？
    云阑星，你一早便知，这是罪孽。
    又何以，自作孽。
    九月之后的安州，大寒。
    这阵子市井间传得最火热的，便是东篱爆发的战争，据说，是连家私通西域异族密谋造反，东篱大乱，民不聊生。
    塞翁失马，焉知非福。
    当初云家散财避祸，搬到安州，如今得以免受战乱，也不失为好事一桩。
    阑星望着炉子里一闪一闪的猩红炭火出神，不禁又想起季流，心绪万般复杂，靠着椅背不知不觉地睡过去，模模糊糊中听见有人敲门。
    一下比一下重。
    打开门后，竟是许久未见的云瑜。
    她风尘仆仆而来，身上落满了皑皑白雪，对阑星说的第一句话便是：“小星星，那日在鹿蜀峰上答应你的事，我没能办到。”
    阿姐说：“季流死了。”
    有那么一刹那，阑星耳边轰地一响仿佛听不见任何声音。
    死了？
    季流怎么会死了呢？
    为何季流死了，她心里会这么难过？
    许久之后，阑星深深吸了口气，极其缓慢地勾起嘴角，笑道：“怎么？他也造反了？”
    阿姐摇摇头，从怀中拿出一封信来，道：“这是他留给你的。”
    十年前，连家用锁心术操练军队，藏于深山之中。
    为勾结齐仁王，不惜把连莘嫁进王府。
    连莘也在季流身上施下了锁心术，一则让他永不变心，二则拉拢丞相府的势力。
    这些年来，连莘自以为她用锁心术控制了季流，却不知被他将计就计，一步一步设下局中之局。
    云瑜蹭在炉前烤暖身子，低着头，貌似又不经意地提起：“那一战的前夜，我在军营里找到他。他独自站在千顶军帐前，对着远方饮酒。他说：那是安州，有芙蕖千顷连绵成画，想必很讨阿小星星的喜欢。她……该会过得很好。”
    “他说，这一世机关算计，但从未存过一分害你的心思。除却……沐青的命，他恐怕……只能用自己的命来抵给你了……”
    “他在战场上倒下，很是威风……”