但直到晚餐结束，劳伦也只是在中途过来，邀请他到安静的走廊边上聊了片刻而已。
    而谈话的内容，还真就和信件中写的那样，七八成都是关于帝国形势以及无晶人种该何去何从等严肃话题。
    幸而姜见明心内有数，谨慎地挑着不会出错的措辞与他聊了聊。
    这段谈话持续了不到一个小时就结束了，因为宅院外开始放烟花。
    当漫天的烟火照亮夜幕的时候，劳伦微笑着转身：“太子妃阁下。怎么样？这些烟花。每年我都会放满一个小时，大家总是很喜欢。”
    “我说过的，我已经不是太子妃了。”姜见明温和地说道。
    劳伦摇了摇头：“在下一任储君被选定之前，莱安殿下依旧是皇太子，您也依然是太子妃。”
    姜见明坚持道：“我从来也不是真正意义上的太子妃，私下订婚只是年少无知之举，首相阁下放过我吧。”
    劳伦呵呵笑了几声，转而又以深沉的目光看向面前的年轻人：“……皇室与帝国欠了您许多，我确实没有立场劝您放下心结。”
    首相摊开一只手，眼底似乎也倒映着一闪一灭的烟花：“但是太子妃阁下，您要知道，无论是一个个体，还是一个帝国，乃至是一个物种……不舍弃一些东西，是无法往进步的方向演化的。”
    姜见明礼貌地笑了笑：“您要舍弃么么呢，像我这样的，所谓被淘汰的残人类吗？”
    “怎么可能？”
    劳伦用手指了指身后：“您看。”
    姜见明回头，走廊空旷，一开始他没有明白劳伦让他看么么。
    但随着他将视线上移，就看到一块用暗金边框裱着的画像悬在尽头。
    那是……开国大帝与皇太后西尔芙的合影。
    姜见明第一眼先看到了凯奥斯大帝。
    这位传奇大帝刚登基的时候年仅二十五岁，年轻的帝王眉眼深邃冷硬，每一寸都美貌得挑不出瑕疵。他头戴冠冕，手持权杖，白金卷发垂在肩头的猩红厚袍上，又一路蜿蜒至腰间。
    而在他身侧，尚为少女的西尔芙皇太后银发蓝眸，冰肌玉骨。她身裹白色织金长裙，淡粉的唇角含笑，手捧象征纯洁的白百合花束，如同壁画中走出来的圣女。
    姜见明想到唐娜夫人，不禁感慨对比。
    当年，大帝与西尔芙皇后也是政治联姻。
    那是旧帝国历法的第62年，从蓝母星发起的反抗义军已经攻到紫丝绸星城之前，距离当年的旧帝国首都——永乐园只差临门一脚。
    然而艰苦的战争已经持续多年，反抗军一方无论是人还是物资，都已经到达了极限。
    别说紫丝绸攻不下来，永乐园星城的人工防御要塞、宇宙炮台与驻扎的旧帝国舰队还在前方等着他们力竭咽气，局势已至绝境。
    就在此时，当时最大的反旧帝国暴政武装组织——白鸽赤叶会，做出了一个关键性的决定。
    以“有条件归顺”的方式加入反抗军。
    其中最主要的两条条件，一是在帝国境内划分专门的自治领，即后来的光荣自治领……
    二是联姻，将白鸽赤叶会总执政官的小女儿，刚成年的西尔芙.松嫁于大帝为妻。新帝国建立后，她将被封为唯一的皇后。
    条件很快被接纳，得到了物资支持的反抗军与白鸽赤叶会的援军两下夹击，一鼓作气攻破紫丝绸星城。
    很快，永乐园的大批旧贵族见大势已去，选择了投降以保全身家性命，反抗军只付出了很少的流血代价，就踏入了这座旧帝国的首都星。
    可以说，这一场联姻成了决胜的一颗棋子。
    难得的是，虽然看上去是局势下迫不得已的选择，但大帝夫妻始终恩爱相敬……至少在明面上是这样。
    在大帝夫妻的画像下，劳伦微微笑着仰起脸。
    “我真心地爱着这个帝国，爱着这三座星系上每一个活生生的人民。”
    他望着身侧的姜见明缓慢说着，“大帝带领这片星系上的人类走出了黑暗的泥淖，但这不够，远远不够……不公与肮脏依旧存在。”
    “我曾向一位智者询问原因，智者告诉我：因为恶不是泥淖，是甩不脱的影子。”
    “我希望开创一个更不一样的纪元……那会是一个所有人都能永远拥有真正光明的新世界。”
    “而为了给大家带来更美好的未来，我愿意在这过程中，帮助大家舍弃某些不必要的累赘。”
    劳伦侧眉，他低声说道：“就像鱼舍弃了鳍，才拥有了广阔的陆地。太子妃阁下，您……能理解我吗？”
    姜见明安静地听劳伦说完了，他面上不显山不露水，但心里其实有点走神。
    太像了。
    凯奥斯大帝和莱安……或者说，和加西亚。
    或许正是因为太像，他看着大帝陛下和皇太后陛下的合影，心中就微妙地不舒服。
    不会吧，姜见明眼角跳了跳。他茫然地暗想，我居然也会吃这么低级的醋么？
    不，他不可能那么幼稚。
    必然是被加西亚缠久了的缘故。
    姜见明暗恼于自己的奇怪情绪，心情自然略略有些不好。
    他对于自己“在心情不好的时候说话就会变得很毒舌”的毛病并无自觉，所以坦然张口，第一句就是：“您说错了，劳伦阁下。”
    远处，彩色的烟花炸响，带着寒意的夜风吹来了孩童的笑声。
    姜见明平静道：“不是鱼舍弃了鳍才拥有了辽阔的陆地，是鱼的鱼鳍进化成了可供爬行的肢体，鱼才走上了陆地。”
    “看来阁下在生物学方面，知识还有些欠缺。”
    他温吞地笑了一下，“还好远古时代您没有帮鱼把鳍切掉，不然好可怕。”
    “……”
    沉默弥漫在黑夜里。
    走廊上，两个人的影子淡淡地拖长，仿佛某种对峙。
    不知何时，儒雅的笑意已经从劳伦的眼神中褪去。他用一种令人不寒而栗的目光扫视着姜见明，从头到脚。
    姜见明清了清嗓子：“抱歉，开了个玩笑。”
    劳伦终于收回目光，爽朗地笑了笑：“哪里的话……阁下说的对，是我知识浅薄，受教了。”
    他们的谈话就此中止，劳伦向姜见明抚胸行礼后，转身走到民众欢聚的院子里去了。
    姜见明则独自在这里站了很久，他吹着凉凉的夜风，眼神放空地望着那张美丽而般配的帝后画像。
    他知道那不是由画师完全自由发挥的画作，而是临摹的一张照片，据说原片保存在白翡翠宫里。许多把大帝当做信仰的人喜欢买一张临摹画挂在墙上，或是把照片的复制片做成电子投影。
    恍惚间，姜见明生出一种错觉，那画上的大帝与皇太后的眼眸仿佛在遥遥地看着自己。
    他不知道这种感觉从何而来，或许每一个仰望帝后像的人民都会升出这种心绪……他不知道。
    “嘀嘀……”
    突然响起的腕机音，把神游天外的姜见明唤了回来。
    是他自己设的定时，用来提醒自己查看短信，及时安抚被他关在家里的小殿下。
    现阶段可以推测劳伦身上多少有点问题，而自己坚持一个人来赴宴，又让加西亚恼了很久。
    但没办法，无论是为了避免打草惊蛇，还是为了避免引起大规模民众骚动，加西亚都不适合跟着他过来。
    这事加西亚自己也清楚，所以最后只是强调了要及时回讯息，如果超时不回，那么皇子殿下就要亲自杀过来了。
    姜见明立刻点开腕机准备回复，但很快，他意外地发现……除了好几条来自加西亚的短信之外，还有一条军方的来讯。
    发讯者是陈老元帅，内容没有文字，只是附上了一个视频文件。
    姜见明精神一振，寄希望于是真晶矿有线索了。他一边确认周围没有人也没有监控，一边挂上耳麦，用手指点开了视频。
    腕机将视频投影出一个小窗口，出现在对面的将军身穿银北斗军装，英俊眉眼中交织着本应矛盾的刚毅与风流，居然是久违不见的谢予夺谢少将。
    “小阁下，是我，我是谢予夺。”
    谢少将姿态懒洋洋地坐在座椅上，一条腿叠着另一条腿，看眼睛却很有精神。
    他身后的背景有些奇怪，不是要塞内也不是在野外，而像是么么舰体的操纵室。
    “我用军方的跨星际联络器留的这一通讯息，您和殿下应该在一块儿吧，我就不再额外唠叨一遍了。”
    “可能有点突然，不想吓着您，但……”
    人群的欢呼声飘飘渺渺地在远处，谢予夺的声音淹没于其中。
    投影上，少将眉眼间的笑意也被夜空中升起的一线白光照亮了，他唇瓣张合：
    “我现在坐在银北斗的星舰里，星舰在去晶巢的路上。”
    砰……
    烟花绽放，绚烂如白昼。
    姜见明被这阵光晃得大脑一片空白。
    世界在欢腾，而心脏跳动的声音在耳膜内被拉长、放大，这导致他没有听清……或者说怀疑自己没有听清谢予夺的话。
    姜见明将讯息的进度条往前调了一点点，于是这回清楚地听见了。
    谢予夺说，“……星舰在去晶巢的路上。”
    第91章 小星（3）
    “倒也没什么特殊的理由。只是我觉得，再也不会有更适合的时机来走这么一趟了。”
    银北斗武装星舰的指挥室内，谢予夺笑着伸手捋了一下头发。
    跨星际长途通讯专用的联络器在旁边闪着小绿灯，在他的眼角投出一点微光，像萤火虫。
    “那天小阁下您打开了金晓之冕，要塞对机甲的录像和部分内置数据加以分析，得到了很多东西。”
    “包括殿下的行进路线、与沿途的狂暴异星生物交战的影像，甚至一些危险宇域的通过方法……这些资料都太珍贵了，足够支撑一次新的远征。”
    “当年莱安殿下固执地要去晶巢，我不信没有原因。晶巢里一定有什么东西。更何况银北斗是指向远星的银矛，而第一要塞是矛尖、是人类疆域的最前线。这是我们的使命。”
    谢予夺将目光投向星舰的舷窗外，他撑着额角叹了口气，眼神黯淡了三分，“……但是。”
    “现在收缩派的支持者日益壮大，‘熔岩’宇盗团又强盛起来，银北斗再次派兵远征的可能性只会越来越小。这或许是最后的机会了……最后的。”
    劳伦首相的豪宅中，风吹过幽暗安静的走廊一隅。