冥王星基地，如果说奥尔特星云的11个前进基地是太阳系的外围警戒线，那么冥王星基地就是太阳系的中层防御性堡垒，拥有兰特文明科技的冥王星基地在地球文明和盖亚文明的战争中发挥了极大的作用，假如不是冥王星基地的存在，地球文明在面盖亚文明疯狂进攻的时候很难抵挡得住，冥王星基地不仅给前线起到了稳定战线的作用，更因为它的特殊性使得盖亚文明的舰队在战争时期无法直接突入太阳系核心，同时牵制住了敌人的力量。
    在进入宇宙文明时代，地球文明的科技水平大幅度提高，虽然从整体实力相比，当初的地球文明比盖亚文明弱些，可相比第一次地球保卫战时期，地球文明至少有了还手之力。
    作为一个基地，而且是处在太阳系几大行星最外围的冥王星基地，在这种情况下自然能够发挥出比第一次地球保卫战时期更大的作用。而随着战争的延续，冥王星基地的重要性也越来越大，当地球科技进一步发展，并且因为机缘巧合突破了一级宇宙文明成为二级宇宙文明之后，战争胜利天平理所当然地朝着地球文明的方向倾斜，这也是那场战争最终由地球文明胜利告终的关键。
    所以，在地球文明中，冥王星基地的重要性是极其独特的，它甚至高于宇宙舰队的总部月球基地和已经改造完善的火星基地。只可惜的是，经历400多年的努力，地球文明至今还未完全掌握冥王星基地的权限，可所有地球人都相信，随着地球文明的发展，不仅是冥王星基地，就连一直休眠状态的地球基地终有一天会成为地球文明真正的财富。
    由于冥王星基地的重要性，基地的最高指挥官从最初的准将一级级提升，在战后地球联邦政府最终确定了冥王星基地最高指挥官的军衔，凡是担任冥王星基地最高指挥官的必须是上将军衔。同时他不仅负责整个冥王星基地的军政要务，而且还作为太阳系前沿防御圈的总指挥，奥尔特星云的11个前进基地也属于冥王星基地管辖范围，就连基地附近的几座太空城同样由基地最高指挥官协同民政人员共同管理。
    艾尔克上将就是现任的基地司令长官。出生于宇宙文明时期之前的艾尔克上将是军中的传奇，在第一次地球保卫战时期，艾尔克上将只是一个普通的平民，而因为战争的爆发改变了他一生的命运。
    当年，艾尔克上将加入了抵抗盖亚文明侵略地球的民间抵抗组织。随后被正规部队吸收入伍，从普通的一员小兵干起，当地球保卫战结束后，艾尔克上将因战功破格提拔为士官，战后地球联邦成立，本应该加入整编部队的艾尔克上将却向上级递交了进入军校學习的报告，经上级批准，他以中等成绩考入了联邦士官學院，毕业后又进入联邦军校深造。
    在學校时期，艾尔克上将的學习成绩并不怎么优秀。相比那些成绩鲜亮的同學而言，他是一个很容易被忽视的人。可是当他毕业后重新分配到宇宙舰队服役，艾尔克上将在军事上的才华和面对复杂性的战场变化的敏锐使得所有人对他刮目相看。
    在地球文明和盖亚文明的第二次战争中，已经胜任为上尉的艾尔克作为一名不起眼的小型攻击舰舰长屡屡立下战功，他仿佛是天生就是战场上的战士，拥有敏锐嗅觉和判断力的他能够在极短时间内察觉到敌人的意图，然后集中力量对敌人最薄弱的地方出于狠狠一拳。
    在军中，艾尔克上将有猎鹰的美誉，之所以称他为猎鹰，因为他就像在天空中高高盘旋的雄鹰一般能够以全局的眼光观察战局。然后在必要的时候以出奇不意的方式闪电般地向猎物出手。
    战争结束时期，艾尔克上将以累功被授予中将军衔，指挥一支战斗力极强的分舰队。甚至有人觉得，假如不是他的起点太低。作为第二次战争中赫赫有名的名将，艾尔克上将就算授予元帅军衔，成为地球联邦前线最高军事长官也是有可能的。
    随后的和平时期，艾尔克上将在100多年前就升任上将军衔，成了仅次于地球联邦几大军事长官的最高军衔拥有者之一。从实际年龄来计算，艾尔克上将已经近500岁了。随着地球文明的发展，人类的生命也得到了极大的延续，现在普通地球人的平均寿命已超过了300岁，如果再加上一些冬眠和其它手段，活到500岁的人也大有人在。
    作为军方的高级将领，艾尔克上将当然也有这样的权限。可相比那些保养的不错的高级将领们，他的容貌却如同一个真正的老人。可面对这样的老将军，所有人都能从他的骨子里感受到那浓浓的铁血和坚韧，在目前军中，他的威望甚至超过了宇宙舰队总司令的达蒙元帅。
    作为冥王星基地的最高指挥官，拥有极重的权限，同时也要拥有能够处理复杂情况的能力。所以军方特意把这位老将军放在这个重要的位置上，只可惜随着时间的推移，艾尔克上将的任期即将到了，按照地球联邦政府的规定，凡是在这种位置上任职的军方巨头最长任期不得超过30年，而现在离30年的期限仅仅之剩余了1年不到的时间。
    “请给我再拿杯茶。”在基地的核心区域，这里是艾尔克上将的办公室，这近30年来，这个办公室一直是他每天呆的最长时间的地方。像平常一样，他批示完一份报告，伸手拿起放在左手边的茶杯，可看见茶杯已经空空如也的时候微微皱起了眉头，随后把茶杯往左边一伸开口说道。
    “将军，医生说您……。”副官为难地看着艾尔克上将拿着的茶杯。
    “我知道，不就是说不能多喝这些饮料嘛，没事没事，我的身体我自己知道，再说以我们地球文明目前的科技，难道你还担心我这老头子因为喝了几口茶就翘辫子不成？”艾尔克上将很不耐烦的说道，同时提了提手中的杯子朝副官示意。
    副官也不知道怎么处理了，作为艾尔克上将的副官。他担任这个职务已经十多年了，如果是普通的茶他当然不会拒绝给自己的长官，可是自己这位长官喜欢喝的是一种特制的奶茶，而且对于这种奶茶的要求比较高。拒绝一切人工合成的奶制品包括甜味添加剂，必须要使用天然不经脱脂的奶和糖，可是这些东西对于老年人的健康不怎么样，含有大量热量的饮品很不适合他这样的人，医生不知道劝说多少回了。可艾尔克上将倒好，每次在医生面前连连点头虚心接受，可一转身又屡教不改，依旧我行我素。
    轻叹了口气，没有办法的副官只能接过茶杯，跑到一旁为长官调制这种特殊饮品去了。不一会儿，一杯散发着香甜气息的奶茶摆在了艾尔克上将的案头，艾尔克上将迫不及待地端起喝了一口，刚才还微结的双眉瞬间就舒展了开来。
    “不错不错，小李。你的手艺大有长进啊！”艾尔克眉开眼笑地赞道。
    副官哭笑不得，可熟知长官脾气的他只能点头说那里那里。
    “别谦虚，这种茶我可是喝了一辈子的，从小一直喝到现在，像你这样手艺的人在我的家乡可不多见，就连我大部分的族人也做不到这一点啊！”艾尔克上将由衷地赞道，接着又品了口茶叹道：“可惜的是这里离家乡实在是太远了，如果能在家乡的午后，在布满翠绿的草原上，看着天空那悠悠的白云。劳作之中品上这么一杯茶，这种感觉简直是……。”
    副官听到这些笑了，这样的话这些年不知道听长官说了多少次了。不过随着艾尔克上将的任期即满，他就将离开冥王星基地回到地球。等到那时候就可以回故乡看看，看看那美丽如画的景色。
    “将军，等您回去述职后我陪您去家乡转转吧，我们可以在那边呆些日子。”
    “这是必须的，不过我要纠正一点，不是呆些日子。而是永远回到家乡生活。”
    副官一愣：“将军，您是说……。”
    艾尔克上将微微点头，幽幽道：“我这一辈子也忙够了，几百年的时间在军营中渡过，这人啊年龄越大就越想家，我已经考虑过了，等任期一满就向总部递交退役报告，到时候无官一身轻，我就回老家养老去，呵呵，离开家乡这么多年了，真想呀……。”
    感慨中，艾尔克上将的眼中流露出无比眷恋和期盼的表情，副官欲言又止的话在口中生生咽了回去，这位老长官的确如同他自己说的那样，这么多年没回家乡了，随着年龄的增长，对家乡的眷恋和想念是越来越深。
    正想安慰长官几句，副官手腕上的仪器猛烈振动了起来，他急急接通了通讯，刚听了对方一句话就脸色大变。
    “什么！你说什么？不明飞船？”
    “怎么回事？”听到对话的艾尔克上将猛然问道。
    副官向对方说了句稍等，马上把通讯和办公室通讯设备连接，几秒钟后冥王星基地的指挥部值班军官的投影出现在他们面前。
    “将军！7号前进基地刚发来紧急通讯，说是一艘不明身份的飞船突然出现在奥尔特星云附近，而且对方的航行方向是我们的太阳系……。”
    “消息核实了没有？”艾尔克上将皱眉问道。
    “核实了，通讯密码完全可以确定发出紧急通讯是的确是7号前进基地。”
    “给我接通系统值班室，请求基地系统扫描。”
    “是！”
    命令立即下达，很快基地系统就收到了请求协助的要求，按照预留的系统权限，基地系统当即启动，不一会儿在奥尔特星云的那一幕同时出现在了艾尔克上将的眼前。
    “这……。”当看见家园号宇宙飞船的时候，艾尔克上将和7号前进基地指挥官林奇一样愣住了，就连他这位身经百战的军中元老都认不出这艘飞船究竟是属于哪个宇宙文明的。而且以他的经验来看，这艘庞大的宇宙飞船绝对不简单，也许拥有它的宇宙文明是一个比地球文明高许多的宇宙文明，看来对方来者不善啊。
    “立即联络7号前进基地，让对方表明身份，同时做好随时攻击的准备。”艾尔克上将没有多想就立即下达了命令，作为一个军人最忌讳的就是迟疑不决，在这种情况下越快反应越好，哪怕这种反应是错误的。只有这样才能在最短时间内做好应变措施，以免被打得措手不及。
    命令刚刚下达，通讯官突然间神色古怪地说道：“将军，对方飞船发来通讯，他们说……他们说……。”
    “他们说什么？别吞吞吐吐的和个娘们！”
    “通讯全文如下：这里是地球文明家园号宇宙飞船，我的同胞们，我们终于回来了……。”
    通讯官读出了家园号宇宙飞船发给7号前进基地的通讯，当听到这个内容的时候艾尔克上将简直不敢相信自己的耳朵。对方居然自称是地球文明的一员，家园号宇宙飞船？可是作为军中要员的艾尔克上将可以确认地球文明从来没有一艘飞船叫这个名字，而且更没有建造过这样一艘飞船。
    “胡扯！什么家园号？立即让7号前进基地再次确认对方身份，同时警告对方马上停止前进，如果拒绝立即开火！”艾尔克上将拍着桌子就大吼道，别以为其它宇宙文明都是正人君子，在整个宇宙中能够成为宇宙文明的各个文明谁都不是省油的灯，这一点早在和盖亚文明的战争中就得到了印证，对方所谓的通讯或许是迷惑他们的谣言，在这种时候绝对不能轻信什么。
    下达了这个命令后，艾尔克上将为保险起见甚至要求冥王星系统对那艘飞船进行细致扫描，以搞明白对方究竟是谁，可是基地系统刚刚启动后，一个同步影像同时出现在7号前进基地和冥王星基地内部，而这时候冥王星基地的系统值班室技术人员惊愕的发现居然他们失去了基地系统的控制。
    可还没等他们向指挥部发出警告，刚才还气势汹汹的艾尔克上将突然就呆住了，他的眼睛直愣愣地看着显示出来的同步影像，满脸的不可思议中还带着抑制不住的激动。(未完待续。)