日子过得很快, 四月初，叶子居然来了。
    一别几年，再次看见柳家的大门，叶子兴奋难耐，而此刻的柳家也一片安静。只听得到后院里有人走动的声响。
    叶子挥了挥手, 没让随从叫人, 让他们自己在门外呆着，而是自己悄悄地走了进去。这会儿的柳家, 就柳玉琴一个人, 在灶房里忙活着腌制蒜苗梗。
    洗净的大蒜苗一大把一大把地放在篮子里控干了水，柳玉琴拿起刀, 卡嚓卡嚓几刀下去, 就切了一案板的蒜苗段，蒜苗梗腌制出来，酸中带咸, 很下饭，每年柳玉琴都会做一些出来，家里现在多了三口人吃饭，这些下饭的小菜消耗得极快。所以她准备得比较多，蒜苗梗前段的蒜苗还可以拿来炒腊肠和腊肉吃，也很香。
    她忙活得起劲, 根本就没听到有人进了自己家的大门。反正这地方, 来的都是自己人, 而且乡户穷地方, 家家户户白天都大敞着大门，她家更是人来人往的，根本不怕有坏人来。
    叶子看着她连切了几把蒜苗梗还没有发现自己进来了，只得自己出声，“嗨，在腌蒜苗梗啊。”
    柳玉琴这才抬起头来，见到是叶子，她手中的刀都给扔到地上了，还揉了揉眼睛，根本就不敢相信似的走近了叶子两步，才惊喜地大叫道：“你怎么来了？”
    “来看你啊。不欢迎吗？”叶子好笑地说。柳玉琴这个表情，实在是太逗了，把他搞得大笑起来了。
    “欢迎之极。只是完全没想到。怎么没有提前告诉我一声啊，我也好准备准备嘛。”柳玉琴连忙说。她还以为下次再见到叶子，估计又得两三年后呢。哪里想到，离他们分别也不过小半年，叶子居然还真的回来这个地方了。
    “恩，我这次出门，也是心血来潮临时决定的。”叶子又说。话是这么说，其实至打去年柳玉琴去看过他后，他就一直在筹划此次出行。好不容易逮到了机会，他就轻装简行，呼啦啦地跑了过来。
    “真是太好了，你身体好象好了很多啊。”柳玉琴看着他说。叶子的精神面貌很不错，虽然经过了长途跋涉，却没有疲惫不堪神情萎靡的表情。而且也没隔多久，她居然发现叶子长高了一点。看来他的身体真是养好了。
    “还行吧。这次轻车简行，路上没浪费什么时间。”叶子笑道。
    不过柳玉琴还是怕他太累了，连忙要安排他去休息。客房是现存的，以前陈三来也经常住的。只需要稍微收拾一下就行了。
    “不碍事的，先让他们把东西放下再说。”叶子笑着叫门外的两个随从进来。
    也是老熟人了，只是他们这回却是男装打扮，柳玉琴根本就没认出来。
    还是他们自己用女声说话，柳玉琴才恍然大悟，“搞了半天，你俩是男人啊。你俩可真行啊，扮女人扮得那么象，咱们相处了好几天，居然也没有发现。”
    “呵呵，呵呵。”当时的贾妈妈和贾丫头都不好意思地笑了起来。
    “那我如何称呼他们？”柳玉琴转头问叶子。
    叶子分别指了指两人，说：“他叫阿东，他叫阿西。”
    “哈，这名字也够潦草的啊，就是个代号啊。你们是不是还有阿南和阿北？”柳玉琴嘀咕道。
    “确实还有阿南和阿北呢。”原先的贾婆婆现在阿东回答道。
    听了这话，柳玉琴绷不住笑，又说：“我看你们还可以再加个红中白板发财凑齐一桌麻将呢？”
    叶子连忙问道：“什么叫麻将？”当时他给这伙人取这个名字，也不过是为了好记罢了。
    就如柳玉琴所说的，这东南西北四人是一伙的，而且他们基本不正面露面，名字不需要，只要个好记的代号就行了。不过自上次与柳玉琴见过后，叶子觉得这两人还蛮好用的，干脆就把阿东和阿西转为正式跟着出门的随身侍丛了。现在叶子出门就不再用阿智了，因为阿智实在是太打眼了。而阿南和阿北就还一直有另外的职位，在暗中等待着叶子需要时，再出现。
    “就是一种游戏。等以后有机会我弄出来教你们玩。”柳玉琴笑道。
    麻将嘛，在现代简直成了国人男女老少人人都会的一项游戏，大街小巷随处可以一群人在打麻将。她也搞不清楚，麻将是什么人发明的，产生于什么朝代，为什么大家都乐于这项游戏，因为她自己也会玩几局。真要让她说出些什么来，她也只能胡乱编造了。
    好在叶子也没有过于关注这个问题，只说：“行。你简单给我们弄些饭菜吧，我们都快饿死了。”他也知道柳玉琴满脑子稀奇古怪的东西。她想说时，自然会说出来，不想说时，问多了就随口忽悠你。
    “哎哟，我真是兴奋过头了，都忘记你们远道而来，得先安排饭菜。”柳玉琴连忙淘米煮饭，叶子很是主动地帮她烧灶。
    几年不干这个活儿，叶子居然还能很快就找回当年在这里经常帮着柳玉琴烧灶的熟练感觉，很快就把灶里的柴火烧得旺旺的。两人就象当年一样，边说话边做饭，十分和谐。
    阿东和阿西惊讶地看了自己的主子几眼，两人眼里满是，“没想到主子还有这一手啊？”
    “以前我在这里干这活的次数可不少。”叶子看出他俩的疑问，笑道。
    柳玉琴咚咚地切着菜，阿东和阿西也不敢让主子干活，自己两人坐在一边歇着，就问：“柳姑娘，有什么活儿可以我们帮着做的吗？”
    “不用了，不用了，你俩出去外面坐坐，或者随便四下走走也行，说不定春桃很快就回来了。”柳玉琴连忙说。
    叶子也挥了挥手，说：“行了，这里有我一个人帮忙就行了。”
    阿东和阿西也就识趣的离开了灶房。
    柳玉琴切了一盘早就泡着的腊肉片，问：“炒个蒜苗炒腊肉行不？你这会儿吃辣椒吗？”
    “可以啊，不要太辣就行了。”叶子回答道。
    “恩，这一顿简单吃点，下一顿，我再做大餐。”柳玉琴又说。急赶急地做菜，就只能做最简单的了。
    荤菜有蒜苗炒腊肉，再蒸了点腊肠、腊鱼和咸蛋，配上鸡蛋青菜汤，再烧了个茄子，拌了个黄瓜。都是最简单又易做的菜。叶子看着柳玉琴有条不紊地忙碌着，好象自己又回到当年，心都格外温暖起来。那时候，柳玉琴就是这样一边做着菜，一边告诉他如何做这些菜，自己也在一边学习着的。这种场景还能再现，连叶子自己都觉得惊讶呢。在柳家，他总会觉得格外的舒服和放松。
    不到半个时辰柳玉琴的饭菜就全部做好了。
    菜的份量都很足，叶子和阿东阿西也不讲什么规矩礼仪了，三个人围坐在桌旁，埋头苦吃起来了。
    “恩，还是你家的腊肉格外香些。”叶子连吃了两片腊肉，笑道。
    “我家是自己养的猪做的腊肉啊。肉质可能是好一些。”柳玉琴笔眯眯地看着他们狼吞虎咽，心里格外满足。有人欣赏自己做的饭菜，对于做饭菜的人来说，也是一种幸福。要是你用心做了一桌子菜，吃的人却挑三捡四，嫌东嫌西的，哪个厨子都不会高兴。
    阿东和阿西只管吃，不评论，把需要评论的事情都让给叶子一个人表现了。叶子说腊肉格外香，又指着黄瓜说：“这黄瓜好吃，园子里还多吗？别人家种的黄瓜还没有来得及开花吧？” 虽然卖菜的生意，他是大老板，但真正干活的可不是他，他并不清楚每样菜几时上市，见到黄瓜还很新鲜呢。
    “恩，我专门种菜卖的，自然要比别人家早上市啊。不然，还赚什么银子啊。”柳玉琴笑道。
    “哎，你就是能干。又会赚银子，做的菜也格外好吃。在你家吃饭，我饭量都变大了。”叶子又夸了她几句。
    柳玉琴看着他饭量都变大了些，心里也很为他高兴，这表示叶子的身体真正变好了，笑道：“你这个年纪，也是正吃的多的时候啊。”
    几人正吃得带劲，春桃提着个篮子回来了，三步并两步地进了门，还问：“家里来客人了啊。”
    “是啊。还认不认得出来我？”阿东抬起来，用女声问了一声。
    春桃疑惑地眯了眯眼睛，惊讶地说：“哎哟，声音很熟，我在哪里见过你？”
    柳玉琴和叶子都笑了起来，阿东挤了挤眉毛，故意不答，柳玉琴这才指了指叶子，说：“上次去他那里见过的啊。就是那个贾妈妈。”
    叶子春桃还是一眼就认出来了，她瞪大了眼睛，仔细围着阿东转了一圈，才兴奋地说：“真认不出来。你们是如何办到的？”
    “嗯，这就是我们吃饭的本领啊。”阿东调皮地说。他的年纪并不大，也就二十来岁的模样。
    “那他就是那个？”春桃又问。
    “恩，就是我。”一直比较安静的阿西也抬起头，笑道。
    阿东本性活泼很多，阿西就安静不少了。他只是腼腆地笑了笑，一直在埋头吃饭呢。他的年纪更小些，饭量也更大些，没空多说，难怪当时他扮的丫头。显然他的能力也比阿东差一点。但春桃和他的关系反倒更亲近些，因为当时两人在一起的时间更多，这会儿自然又多说了几句。
    等他们说了几句话，柳玉琴就吩咐春桃：“去抓一只旧年的母鸡，要肥点的，晚上炖来喝汤，再抓一只鹅，再让吴大有去网一点新鲜鱼回来。”
    “好的。”春桃一边应着，一边往外走了。
    “又是鸡又是鹅的，你这大餐也太丰富了些，哪里吃得完啊。”叶子笑问道。
    “吃得完，我们家现在有五个人吃饭呢，再加上你们三，等会儿我让瞎公也过来陪你们吃。多少吃不完啊。”柳玉琴解释道。
    叶子自然已经知道柳玉琴留了三个罗家以前的下人在身边帮忙，就问：“那三个人，你使着还好使吗？要是你还缺人手，我给你叫两个过来。”
    “暂时够了，过段时间再说吧。我这里人再多了，怕是养不起啊。”柳玉琴半真半玩笑地说。
    多养四个人，其实也是笔比较大的负担，光是吃喝拉撒就得不少花费了。而且半夏柳玉琴还在花功夫教他识字，就连春桃和秋梅都跟着学了些字，和一些精略地算数呢。这些活儿，就够柳玉琴忙活的了。现在正是农忙时间，大家都下地去干活了，也只有柳玉琴自己有空在家里做些家务活。
    她也听了古云裳的劝，自己尽量不下地干活了，免得本来就不白，再天天风吹雨淋太阳晒的，肌肤太粗糙了。柳玉琴也希望自己能稍微漂亮些，也不想自己完完全全就是村姑农妇的形象。
    “你现在银子不够使？”叶子连忙问。
    “也不是。你有没有听过一句话，叫吃饭量家底。我现在就这个处境。”柳玉琴笑道。
    叶子想了一下，明白她的意思，她的就是觉得自己眼前就需要这些人，因为只有这么多活儿要干，就说：“也行。不过你也可以慢慢挑，有机会有适合的人选，就弄一两个过来慢慢学着，等学会了，差不多也到了要用人的时候的。”没有人手可以用，也是件极令人头疼的事情，所以他现在都是宁愿多闲置几个人，也不愿意事到临头再急急忙忙找人手。
    “恩，我知道的。”柳玉琴说。
    两人就象拉家常一样，说的都是些小事儿，却谈得格外起劲。柳玉琴不知不觉就和他说了好些自己的事情，比如古云裳教自己学了些针线活，一些规矩礼仪，又帮自己干了多少活儿等等。
    叶子是个极好的倾听者，他满脸带笑的听着柳玉琴絮絮叨叨地说东说西，一点儿也不觉得无聊，还听得蛮有兴趣，也这令柳玉琴的谈兴更浓了。而叶子还会配合着偶尔问一两个问题，间或也说点自己的事情，从中更深地了解柳玉琴的生活。
    两人说的热火朝天，吃完饭的阿东和阿西见状，就极有脸色的先行离开了。
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    下雨了。