朱灵儿的一番倾诉，触动了杨致心底最为敏感的神经。
    储位之争愈演愈烈，一旦局势失控，后果不堪设想。皇帝调兵围宫挫败太子逆谋，在禁军护卫之下强行复位的情景，恍如昨日。真若有人悍然对自己的家人下手，就算常三与朱灵儿都是顶尖一级的杀手，仅凭他们二人又能济得了什么事？府中值守的内廷侍卫吃的是皇粮，难道会为他杨致死心卖命？何况皇帝本来就没安什么好心，与其说是护卫，不如说是监视。
    关心则乱。
    次日一早起来，杨致第一件事就是亲笔写了一纸密令急送金陵。原想先去看望卫肃父子，临时改变主意去了秦府。
    秦空云每年少说有大半年在外奔波，也是个辛苦劳碌的命，在上月才回到长安。一大清早就见杨致来访，颇感意外：“三弟，怎地今日来得这么早？我与大哥都知道你回来了，正好想邀了你一同去四弟府里聚一聚。”
    秦空云充其量只是秦氏的执行总经理，退居幕后的老狐狸才是真正的决策者。
    “好啊！你且稍等我一会儿。”杨致径直问道：“你家老爷子呢？我有事请教。”
    秦空云一听便知，如非自己难以做主的要事，杨致极少直接来找老爷子“请教”。也不多话，即刻引他去见秦公。
    在秦公犹如前世五星级酒店套房一样的居室内，似乎从来都是那么昏暗幽黑，老狐狸从来都是一身半新不旧的玄色布袍，从来都是两眼微闭的半躺在软榻上。
    杨致熟门熟路的近前坐下，嘟囔道：“老头儿，每日窝在这黑乎乎的房里。就不觉得憋闷么？你不开窗，点几支蜡烛也好啊！”
    “习惯了就好。小子，长久不见了。今日不是为了这事来的吧？”
    杨致与秦空云、秦骄阳兄弟俩交情匪浅，与秦公却更有默契。毫不讳言的说了自己的忧虑。尔后直言道：“你我两家利益一致，你的摊子铺得太大，比我更难善后。我可以加快、加大合作力度，你尽力帮我保证家人的安全。怎么样？”
    秦公默思片刻，说道：“不怎么样。你我两家合作，本来就是取长补短，互惠互利，怎可另外附加条件？你摊子倒是不大。到底还是没有我秦氏方便吧？不然怎会主动上门来找我这个老头子？”
    秦公老谋深算，在皇帝面前都不落下风，根本不吃杨致那一套。老狐狸之所以是老狐狸，是因为他比杨致更沉得住气，将手中的底牌运用得更娴熟，更会把握讨价还价的时机。
    杨致极为罕见的没有与秦公烧脑式的磨叽：“你的意思是一码归一码？另算就另算！条件是什么？开个价！”
    “小子，你想岔了。”秦公慢悠悠的道：“如今之势，你我抱团都来不及，还需要讲价吗？我的条件，就是没有条件。你想要我做的。事实上从你举家迁居长安的那一天起，我早就在做了。你的忧虑，早在二十年前我也有过。否则的话。当年我怎会耗费偌大的心力与财力，为皇帝建造密室与密道？皇帝贵为人君，尚且知道为自己留余一条谨防万一的退路。我为什么不能？但是等你到了我这把年纪，就会知道，那样的担心有点多余。”
    杨致反驳道：“上一回皇帝不是就用上了？可见有备无患啊！老头儿，你想让我放心，就得给我交个实底。”
    秦公叹道：“今时不同往日。当年大夏疆域狭小、国力贫瘠，帝位不稳，皇帝阴鸷多疑。岂能不留退路？之后你我若非亲历其事，你能想到卫肃会鼓动太子谋逆么？你不妨仔细思量。依据当时情势，皇帝去周挺府中是不是更稳妥？我若不是亲身前往主持救驾事宜。你以为他会来我这里？”
    “你很自信，但又不自信。关心则乱，可以理解。我敢断言你的担心多余，自有道理。往大处说，没人敢碰你，即便是皇帝也不敢。无论打打杀杀，还是耍狠使诈，你都不输于任何人。皇帝是因用度窘迫，也为了扶植你牵制我秦氏，才决心放你出去。”
    “正所谓人算不如天算，你与长秀公主结下孽缘，借助北燕郡主玲珑之力统驭山东外海诸岛，出任海关总督迅速架构四地分署，这都是皇帝没想到的。说句实话，我也没想到。我们都没想到，你会那么快就会成为任何一方都不容小觑的势力。你不惧皇权，无视规则，凡事不肯吃亏，必会以牙还牙。依你之才，只要有心，纵然自立为王，亦非难事。胁迫伤害你的家人，无异于与你结下不死不休的无解大仇。你若决意报复，试问谁能承受得起那等代价？更何况，在皇帝的有意扶植与放纵下，你的存在已经成了制衡诸方势力的一支关键力量。维持这种脆弱的平衡局面，符合目前各方的利益。”
    杨致苦笑道：“我没你说的那么邪乎。这是在安慰我么？”
    “似你这等人物，还需我来安慰么？”秦公微笑道：“往小处说，皇帝是最不愿意看到你有后顾之忧的人。你府里值守的内廷侍卫，绝不仅仅只是摆设。侯府附近有两处宅院是远在随州的现任平南大将军杨耀名下的产业，杨耀是皇帝的亲卫出身，并非宁王的嫡系将领。这便说明，皇帝已经为你布下了明暗两道防线。”
    “我也是东施效颦，依此布置。侯府现有仆役，我安插了二十名好手。侯府四周有五处商铺，一处民宅，均属秦氏所有。你从山东带来的护卫常三与那位小妾，都是万中无一的顶尖杀手。今日既来找我，必会密调人手加防。三路人马有明有暗，互不统属。你府上的安全护卫较之皇宫大内，恐怕亦不遑多让。”
    “不过，你是亲历过战阵厮杀的人。若是对方动用成建制的军士剿杀，这一切都是枉然，只能另当别论。所以我说你的担心有点多余，不知你以为然否？”
    杨致细想之下确实如此，登时放心不少：“小心总无大错。老头儿，经你一说，我心里舒坦了许多。你好生歇着，我告辞了。”
    “且慢。”秦公起身问道：“我家老二骄阳新得的儿子，你是见过了吧？我那孙儿长得怎么样？”
    杨致促狭的一笑，学着老狐狸先前的口吻道：“不怎么样。我怎么看都觉得长得像你。”
    秦公年轻的时候，想必也是个不安分的主。不以为意的呵呵笑道：“屁话！像我怎么啦？起码没有走种不是？我连儿媳妇都没见过，就算想扒灰都没机会啊！”(未完待续)
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