安庆城郊的“飞行器研发中心”戒备森严，门口的士兵神情冷峻，灰白色高高的围墙和密密麻麻的高压电网，以及无处不在的探照灯和岗楼，令这里显得格外神秘。
    这里拥有全世界最大的风洞实验室，低速风洞喷出强劲的气流，模拟飞机在空中遇到气流形态。飞行器在风洞中主要用来做测力试验，检验作用于模型表面的升力、阻力等数据。这个风洞的试验段达到了十六平方米，试验段口径一米二，比十多年前美国莱特兄弟建造的风洞大了三十倍有余，风速也达到了二百米每秒，是莱特兄弟建造的简易风洞的十八倍。
    军谘府的巨额金钱投入是莱特兄弟这种飞行发烧友所无法企及的，也是冯如在美国的时候可望而不可及的。冯如在这里干的无比愉快，很多以前只是脑海中天马行空的设想，现在都可以付诸实践，而不用担心资金的问题。
    在同时代的飞机都只是飞行高度二三十米，飞行距离不超过两公里的高级玩具的时候，冯如已经在风洞实验室，试图制造出时速超过一百五十公里，飞行距离达到三百公里，载重一吨的“冯如五型”飞机了。v型十二缸的鹰式发动机提供了强劲的动力，将飞机提升到一百五十公里对于它不过是小菜一碟，有了这个技术保障，冯如考虑的只是如何完善一些细节问题罢了。
    但是军谘府最近提出的技术课题却把他给难住了，柴东亮要求飞行器研发中心解决在飞机上安装机枪和挂载航空炸弹的问题。航空炸弹挂架很快就得到了解决，而安装机枪则遇上了极为棘手的困难。
    冯如最初是将口径修改为江淮军标准配置的七点九二毫米德普轻机枪装到了飞机上，但是作为步兵武器的德普弹容量只有四十五发，远远不能满足需要。冯如等人尝试着将马克沁机枪进行了改造，取消了水冷套筒改用了气冷式，发明出一种轻型马克沁机枪。经历了多次失败之后，机枪的问题终于解决了，但是如何发射却成了更大的难题。螺旋桨的转速是每分钟一千二百转，马克沁的发射速度的每分钟六百分，子弹必然会击中高速旋转中的螺旋桨。如果就这么让飞机带着机枪上天，打击敌人的作用肯定是做不到，把自己击落则是必然的。
    这可把冯如和飞行器研发中心的专家们难住了，有人灵机一动，将木质螺旋桨叶片包上了钢板，试图保护桨叶。但是新的问题立刻就出现了，大家发现这不是根本解决的办法，因为子弹击中包上楔形钢片的桨叶,会对发动机转轴造成伤害。而且反弹的子弹不一定打到哪儿，很可能伤及飞行员或毁坏飞机。
    柴东亮几次视察飞行器研发中心，多次想提醒他们使用断续器解决这个问题，当桨叶转到枪口前面时，便通过机械装置使机枪停止击发，但是又都憋住了???自己管的事情已经太多了，这会压制手下人成长的速度。
    反正离第一次世界大战爆发还有半年多，柴东亮打算是在大战的后期才参与战争，还有好几年的时间呢，不必急于一时。
    柴东亮一直有种隐忧，自己包办的事情太多了，手下人无论是在哪个方面都对自己极为依赖，好处是指挥起来如臂使指不会遇到掣肘的风险，坏处是令他们失去了创造力。三国时候的诸葛亮就是最典型的例子，事必躬亲的后果是到了蜀汉末期，已经是蜀中无大将廖化作先锋的局面了。
    看着一筹莫展的冯如，看着他那张充满倦意疲惫不堪的脸，柴东亮几次都差点忍不住提醒他，最后只是拍着他肩膀安慰了两句，就坐上汽车离开了。
    不管怎么说，能将马克沁改造为适合空战的轻型气冷式，已经是很大的进步了，而且航空炸弹和飞机挂架也都提前设计成功，目前江淮军在飞机上已经领先世界很多了。当然，这和全世界都没有重视飞机这种新型的武器有关系，别人都是发烧友自己凑点钱搞研发，而江淮军则是因为先知先觉，投入了巨资进行研究。在别人都不重视的时候，用专业选手打败业余选手，这是举国体制的优势。虽然不是长久之计，但是集中力量办大事儿，在目前的中国也确实有它的必要性。
    回到家中，望眼欲穿的莫小怜和吴美琪就像小鸟般扑了上来，柴东亮一手牵一个走进了内堂。俩人七嘴八舌的讲诉着家中发生的那点鸡毛蒜皮的小事，柴东亮听的头大如斗。
    “你们俩都被在家里闷着了，会憋坏的。”柴东亮爱怜的道。
    俩人坚决的摇头，异口同声道：“不行，那会让人笑话咱柴家没规矩。”
    柴东亮笑道：“亏你们还是新式女校的学生，这脑子比那些一天书都没读过的乡下人也强不了多少。”
    俩人笑而不语，只是神情中却多少有些落寞。
    柴东亮灵机一动：“现在安庆第五小学招收老师，你们俩去学校当先生吧？”
    吴美琪和莫小怜顿时眼前一亮，随即又黯然了下去，喃喃的道：“我们出去抛头露面，人家会笑话你的。”
    柴东亮分别在她们俩的鼻子上刮了一下道：“有什么好笑话的？今后女人也要去工作，只有经济上不依附男人，才能说话有分量。”
    莫小怜笑道：“咱家怕是不缺我们俩的两个工钱。”
    柴东亮故作沉痛的表情：“小孩子的奶粉钱很贵啊，你们俩想累死我啊？”
    吴美琪鼻子一哼道：“谁要给你生孩子啊？”
    柴东亮一脸郑重的道：“你们要是不生，我就再娶个愿意生孩子的”
    吴美琪柳眉倒竖道：“看哪个狐狸精敢？”
    莫小怜不禁莞尔：“傻丫头，都督是哄你玩的。”
    柴东亮眼睛一瞪：“还叫都督？”
    莫小怜知趣的道：“那叫什么？巡阅使大人？”
    柴东亮在她屁股上拍了一巴掌：“装傻是吧？叫老公”
    吴美琪突然噗嗤一笑：“老公？北京人把太监才叫老公”
    柴东亮一振衣袖站了起来，拽着吴美琪的手臂往床上拖：“好个大胆的丫头，敢说本将军是太监，看本将军如何用军棍打的你落花流水。”
    莫小怜掩嘴窃笑，柴东亮一把将她也拖了过来：“还有你，同样大刑伺候”
    吴美琪和莫小怜当然知道柴东亮在开玩笑，闺房之乐本无什么对错，但是毕竟白昼宣阴还是她们俩无法接受的观念。
    “好老公，你就饶了我们吧。”
    “将军大人，小的知错了”
    柴东亮也就坡下驴：“既然知错，本将军就暂且寄下这顿军棍???晚上再打”
    两个初为人妇的小女人羞的脸颊通红，却不约而同的媚眼如丝。
    过了片刻，吴美琪问道：“老公，您真的同意我们俩出去做事？“
    柴东亮瞪着眼睛道：“本将军的军令如山，言出必随，怎么会有假的？居然敢质疑本将军的将令，这还了得？晚上再加罚一次”
    话音未落，吴美琪和莫小怜就兴奋了起来，叽叽喳喳的商议起到学校当老师的事情。吴美琪拉着莫小怜的手，蹦蹦跳跳的跑回她的房间，啪的一声把房门关上，就听见俩人不时的发出笑声，说的极为起劲，把柴东亮给关在门外晾了起来。
    柴东亮不禁苦笑着摇头：“龙多不治水，三个和尚没水吃啊”
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    国会大厦是美国联邦最高立法机关——国会开会办公、通过各种法律法案的地方，是立法、行政、司法这三权鼎立中举足轻重的一角。它气势雄伟，巍然屹立在一座名叫詹金斯的小山上，自从山上有了国会大厦，人们改称它为国会山。
    大厦四周围绕着草坪和树木。白天远眺这座大厦，有如绿绒毯上放着一座玲珑剔透的象牙雕刻。晚上，以黑黝黝的天空作背景，衬托着这被灯光照亮的乳白色大厦，有如天上宫阙。无论何时，它都是华盛顿最引人注目的地方。重达十吨的哥伦布门，上面刻着描述哥伦布发现新大陆的浮雕。圆形大厅内部空间高旷宏敞，金碧辉煌，。四周墙壁上挂着八幅巨大的油画，展现了美国的发展史。仰望圆穹顶上，可见风格浪漫的天顶画，中央绘着华盛顿的肖像，又在这位开国总统的两边，画上胜利女神和自由女神，另外又画了十三幅女神，代表开国的十三个州。
    圆厅南北两侧各有长形建筑物向外伸出，北部伸展之北翼是参议院办公场所，南端伸展的南翼是众议院办公场所。众议院会议厅是一个中等规模的礼堂。会场正面墙壁上悬挂着一面硕大的美国国旗。国旗前面是议长的席位，再前面是纪录席和发言席。
    刚刚从中国回到美国的古德诺博士正在慷慨激昂的发表着演讲，演讲的内容则是美国和亚洲的关系，尤其是中美关系。美国尽管孤立主义情绪严重，但是并不代表美国不关注世界的变化，欧陆即将爆发大战，几乎成为了所有精英人物的共识，而战争是否会蔓延到美国，以及美国将在战后的地位就成为了议员们最感兴趣的话题之一。
    “中国知识分子的觉醒令人惊叹。一九零五年，在朴茨茅斯条约签署后一个月，清王朝就颁布政令废除古旧的科举制，采用西方新式教育。两千年来，中国的知识分子一直只将自己的目光投向昔日的辉煌时代，尽管他们能够将古代圣贤的经典著作熟记于心，但却不知道地球是圆的，也不理解什么是重力和现实的世界。现在，中国人开始如饥似渴地学习新知识。许多城镇的寺庙被征用改造为各类新式学堂。学校的建设速度比老百姓盖自己房子还要快。科举考试的贡院大墙被推倒了，建成了新的大学和咨议局大楼。
    近十年中，中国的新式学校由不足一百所，增加到了五万多所，北京新式公立学堂的学生数量由三百名增加到八万七千名。各省参加新学的学生数量由两千增加到两百多万。通过对中国十余个城市的考察发现，在每个城市都有大约六千到一万六千名学生。许多城市里建立了大型师范学堂，校舍精美，一些师范学堂内有上千名教师在接受培训。一旦中国新式教育体系建成，大约需要一百万教师。当看到一些七八十岁的老先生正努力学习准备通过班级考试时，你就会发现，中国人对新式教育的渴望是如此迫切，而针对女性的教育也在中国迅速展开。
    当然，在中国仍有大量民众未能接受教育。这个国家大约有五分之四的儿童无法上学。边远村庄的农民们至今不知道日本在甲午海战中战胜过中国，但是这有什么奇怪的呢？其实在欧洲文艺复兴时期，同样有许多民众未能接受教育，也完全不知道有文艺复兴。
    报纸在东方复兴时期的传播速度比西方文艺复兴时期要快得多。尽管中国最早发明活字印刷术，比德国美因茨的古腾堡要早五个世纪，但却是一位名叫罗伯特.莫里森的传教士第一次将现代印刷机带进中国。《京报》是满清政府允许发行供官员阅读的报纸，其发行量在清朝灭亡的时候已比最初提升了两百倍???上海一家教会出版社现在一年发行量为一亿印张。”
    一亿张？这个数字令所有人都惊呆了，即使是日报，每天出版八个版面，也需要每天卖出五万份
    古德诺刻意的停顿了一下，在场是四百四十七名众议员顿时一片哗然，在他们的印象中，中国是个刻板而不知变通的国家，他们做梦也没想到中国人对新文化和知识的渴望，竟然达到了这种程度。
    看到议员们的表情，古德诺乘热打铁道：“先生们，在经济和道德上，中国人也获得了巨大的进步。十多年前，华人还在伦敦的街头收集废旧的马蹄铁，用来制造三流的铁犁卖给华中地区的农民。今天，中国人在华中地区发现了大煤矿。根据德国地质学家李希霍芬男爵测算，仅山西一省的煤矿就足够供应世界一千年。人们还在华中地区发现了比美国匹兹堡更易开采的铁矿。汉口的繁华使她享有“中国的芝加哥”之称。汉阳铁厂规模巨大，这里有四千名名技术娴熟的中国工人，他们每周只拿一点二五美元的薪水，却操控着一万三千匹马力的电机，为中国的新铁路制造出优质钢轨。中国的新铁路将由东部的上海出发，直抵西边的印度；从南方的广州出发，直达北方的西伯利亚。就在最近两年，数家比汉阳铁厂规模大的多的工厂更是令整个世界都为之震惊。马鞍山、包头、上海的三家大型钢铁厂正在冶炼最先进的合金钢，它们的产量比汉阳铁厂大了数倍之多。
    先生们，伯利恒钢铁公司去年在参议院时候说过，他们无力在太平洋的东岸和中国人在钢铁行业展开竞争，旧金山从中国买入生铁的价格已经比匹兹堡更加的便宜。而在优质合金和矿山研磨设备方面，中国人更拥有无可置疑的最先进技术，这一点相信伯利恒公司更有发言权。因为伯利恒公司作为上海光华集团的股东之一，他们引进了这些最新的技术，并且获得了巨大的利益。磺胺药物的发明，更为全世界带来了福音，感谢上帝，让我们为这些改变世界的伟大发明喝彩吧
    先生们，在走向文明的道路中，中国人无疑是亚洲脚步最快的国家。中国天生是民主国家，民众显示了对共和制的坚决要求。中国翻天覆地的社会改革，正是社会意识不断觉醒的明证。中国的反鸦片运动获得了巨大的成功，尽管每年因此减少了约五百万美元税收。相比而言，西方国家的禁酒令却收效甚微，令人汗颜。
    广东的赌博之风也被消灭，政府税收每年为此损失超过二十万美元。政府还下达了禁止裹足令，一些裹足的妇女只好穿大号鞋子，使得自己看上去有一双正常的脚。司法程序得到改善，酷刑被废除。
    先生们，旧大陆的战争已经无法避免，美国将无可避免的被拖入战争的泥潭，那么在太平洋的东岸获得一个潜力无限的盟友，将是美国的最佳选择”
    古德诺的声音在圆厅里回荡，在高潮中戛然而止，令所有的议员都感觉到了震撼。
    作为总统的候选人，激动人心的演讲能力是必须具备的基本素质，古德诺在这一点上丝毫不比任何人差。
    古德诺是共和党一方推出的总统候选人，民主党一方的议员尽管认为他说的有些道理，但依然跳出来反对。
    “博士，您是否夸大了中国的作用？这和您接受了中国政府的聘用是否有关系？虽然美国需要在太平洋的东岸寻找一个盟友，但是日本显然是个更加合适的候选人。日本在经济和军事方面的优势，是中国人无法比拟的”
    古德诺对这种场面早就习惯了，冷冷的笑道：“日本社会的快速进步在某些方面对民众造成不利影响。日本的成功来得太快。尽管日本取得了令人眩目的发展成就，有出色的士兵和水手、有成功的制造业和商业，但这个国家的内心世界却远远落后于物质文明的发展，可以说仍生活在中世纪。
    日本社会的道德观、士气、真理观和贞洁观，并未像其他方面那样迅速取得进步。即使在经济领域，日本也还不能称繁荣。日本工业发展由于铁矿资源匮乏、技术工人不足、女劳工比重过大而呈现跛态。
    日本债务总额达十三亿七千万美元，比日俄战争前增长十点五亿美元。日本向商人和有产者的征税达到一点六五亿美元，自战争以来提高了两倍，现在的税率平均水平达到百分之三十。
    日本现在还过于贫穷，只可勉力自保，而无力支撑对俄战争中欠下的巨额债务。日本财富大约只相当于美国的十四分之一，她的债务却是美国的十四倍。日本人均年收入仅为三十美元，只相当于美国的五分之一。日本的水力资源和有限的一些矿山资源是其仅有的未开发资源???这个国家已经耗尽了潜力，和日本结盟不会对美国有太大的帮助，反而会成为美国的累赘。”
    “博士，那么中国就不会成为美国的负担了吗？要知道，中国比日本更贫穷”
    古德诺哈哈大笑道：“中国有丰富的自然资源，中国在二十世纪将修建比其他任何国家都长的铁路。如果中国的铁路利润总额能达到与美国铁路利润大体相当的水平，那么它一年的利润额就将超过中国现在对外负债的总和。
    中国有丰富的煤炭资源，相当于英国的二十倍，即使比不上美国的储量，也相差不远。如果中国各类矿井都被开发，当其产出水平与现在的美国大致相当时，每三个月从中国矿山资源开发获得的收入就将超过中国现在对外负债总额。
    中国有世界上最大的劳动力资源和最廉价、最有技术潜力的勤奋劳工。如果中国制造业的利润水平与现在的美国相等，那么中国工业每三周的利润就相当于其现在对外负债总额。
    尽管在短期内，中国的发展会因为她所面临的政治困境而滞后，但它必然会逐步开发各项资源???我亲爱的先生们，这个国家拥有一切迅速富强的条件，只有中国具备足够的人口和资源，可以在旧大陆毁灭之后，帮助美国重建世界的秩序,这是日本永远无法取代的先天条件!”
    “博士，潜力不代表能力，您认为中国人会把这些巨大的潜力转换为实力，帮助美国在旧大陆凋零之后，重建世界的秩序吗？您认为中国人有这个能力和气魄吗？”
    面对议员咄咄逼人的话语，古德诺不禁想起柴东亮那张谦和中包含自负的面孔以及江淮军那些激情四溢的年轻军官和文职人员，他会心的微笑道：“对这一点，我坚信不疑”v