草原深处，土默特汗的官寨是个三层高的碉楼，碉楼的四周还架着两门土炮，上面有荷枪实弹的蒙古士兵和一个连的北洋军在守卫。官寨里的男人有一个算一个都已经站到了垛口上，城头拥挤不堪，空气中飘散着浓烈的羊膻味。碉楼被子弹打的千疮百孔，有的城垛干脆就已经被削平了，官寨的空地上横七竖八的躺着受伤的土默特和北洋士兵。
    土默特汗的官寨已经被围困了一天一夜，马匪发动了四次袭击，有两次甚至都攻上了垛口，被土默特士兵和北洋军用马刀和刺刀硬给打退了回去。
    谁也不知道下一次进攻是什么时候，更没有人知道官寨还能支持多久。
    在一个管家模样的人指挥下，官寨里的男人把黑火药、铁砂从仓库搬到了院子里，给每门土炮都装上了火药，几个彪形大汉手拿着松油火把，随时准备点燃火绳。其他的男人都拿着枪趴在垛口，神色凝重的望着远方。下面无数的骑兵挥舞着马刀荷荷怪叫着冲了过来，后面则是两匹马拉的勒勒车，火光下可以看出，车上横七竖八的捆着大批的老幼妇孺，不少女人下身赤luo掩面而泣显然是受到过**。
    城头的土默特战士牙齿咬的嘎巴巴响，攥着枪的手不停的颤抖。
    寨墙外面，密密麻麻的马匪在官寨外面来回奔驰耀武扬威，马刀在头顶打着旋。
    负责守卫官寨的是二十师的一个连长，他名字叫做孟良。张绍曾派遣士兵给蒙古王公守卫官寨，除了防御乌泰和哲布尊丹巴之外，也不无控制他们防止叛乱的目的。
    “轰轰”，大地在颤抖，烟尘席卷干枯的草原，尘头像海浪般翻滚，空气中弥漫着浓重的土腥气。
    孟良第一次知道千军万马是什么感觉，上千骑兵的马蹄如同雷声滚滚，让人不禁有些胆战心惊。
    官寨点起了烽火，这是召唤所有牧民保护官寨的信号，见到烽火牧民都要拿起刀枪向官寨汇集参加战斗。可即使是土默特所有能拿枪的男人都参与战斗，也不过是一千左右，而敌人起码也有六千的骑兵。烽火已经点了一天多，却见不到几个人来守护官寨，看来这些牧人也凶多吉少。
    天渐渐黑了，官寨上的守军点燃了松油火把，土默特汗巴音特尔也站在了垛口，他神情凝重的问道：“孟老弟，援兵到底啥时候能到？”
    孟良心里根本就没底，他甚至不能确定乌云珠等人是否能平安的逃出去，找到征蒙先遣军，更不知道先遣军是否会来援救土默特汗的官寨。指望二十师肯定是不行的，张绍曾在偌大的蒙古只有不足一个团的兵力，哪里有余力保护土默特？而先遣军则属于南军的编制，和北洋不咬弦
    二十师既不是袁世凯的嫡系，也不是南军的人，属于姥姥不疼舅舅不爱的野种张绍曾被袁世凯扔到了蒙古，任凭二十师自生自灭。
    “不好说”孟良苦笑着摇头。
    巴音特尔叹了口气，拍拍孟良的肩膀不再说什么。
    几十个蒙古骑兵护卫着一个穿着华丽皮袍的人骑马慢慢到了官寨下面，从火光中看出这个人是乌泰的管家巴图。
    巴图瘦刮刮的脸上浮现出残酷的冷笑，他冲着城头上面喊道：“巴音特尔老爷，我们大汗说了，只要您打开寨门，宣布拥护大蒙古国，交出国民政府的汉人，就封你做亲王我们两家还是姻亲如果执迷不悟，打破官寨之后，土默特所有高过车轮的男丁都要被处死”
    巴音特尔面无表情的道：“你让乌泰来见我，我和他有话说”
    巴图皮笑肉不笑道：“我们王爷太忙，您有什么话跟我说也是一样的”
    巴音特尔手按着垛口，哈哈大笑道：“我们两家本来就是姻亲，十五年前我就把小女乌云珠许配给了王爷的世子，怎么，现在女婿来打岳父了？咱蒙古人可没这个规矩你们说的这个大蒙古国，今后是我们蒙古人自己说了算，还是听俄国人的？我上个月拜见了章嘉呼图克图大国师，佛爷说了，我就是个郡王的命，如果要是自不量力想当亲王，那就死无葬身之地，我巴音特尔老头还想再多活几年呢北洋的官兵是我土默特的客人，按照草原的规矩，任何人只要进了自己的家门就不许别人来寻仇”
    巴图管家鼻子一哼道：“你不要妄想用活佛来压我们王爷，等我们王爷当了全蒙古的汗，活佛也得要王爷来册封否则他什么都不是”
    巴音特尔暴怒道：“混账，连佛爷也敢亵渎？你就不怕死了进阿鼻地狱？咱们蒙古的神情，自古都是东蒙古由章嘉大国师说了算，西蒙古是哲布尊丹巴活佛做主什么时候轮到乌泰当家了？滚回去，告诉乌泰，现在悬崖勒马还来得及，等到中央政府的天兵一到，那个时候他想回头也晚了???甭指望俄国人会帮他出头，草原上的事情只有佛爷说了才算，洋人就是个屁”
    巴图鼻子一哼，怒骂道：“好，既然不识时务，那就不要怪我们不念两家世代的姻亲了”
    巴图管家逃了回去，马匪的叫声则更加响亮了，马刀在火把的映照下寒光闪闪，一场真正的大战已经迫在眉睫了
    马匪嗷嗷怪叫着，骑马冲到官寨外面，一起勒住战马，朝着寨墙上的守军开枪，并用蒙语辱骂，一时间白烟弥漫，“砰砰”的枪声响如爆豆。
    官寨上的土默特战士则躲在垛口，任凭马匪挑衅却没有还击。巴音特尔非常清楚，马匪知道官寨里人不多，想逼他打开城门决战。
    马匪放了几轮排枪，见官寨没什么动静，后面的人就跳下马扛着梯子就跑了过来。孟良一看他们要强攻了，吼叫道：“开枪”
    “吞吞吞”，孟良仅有的一挺金陵制造局仿制的格林炮首先开火了，一道火舌将战场分割开来，后面的像割草般倒下一片，冲到前面的人扛着梯子茫然若失，“砰砰”土默特战士的老式火枪也打响了，在十几丈的距离老式散弹枪的威力甚至超过了新式步枪，铁砂、铅子把攻城的马匪轰的稀烂，胸膛炸开脸盘大的血洞。
    马匪的勇气被无情的弹雨给浇灭了，任凭长官的叫骂依然不敢发动冲锋。突然，被捆在勒勒车上的牧民被驱赶了下来，成百上千男女老幼被反剪着手臂，被匪徒驱赶着向官寨进发，走的稍微慢一点，就被马刀劈杀，城下哭声震天。
    官寨上的枪声停止了，不论是北洋军还是土默特士兵，都将枪口抬高了些。官寨里的士兵开始躁动不安，而那些马匪则夹杂在这些妇孺之见越来越近。
    “开枪”巴音特尔老人双目圆睁，像一头暴怒的雄狮。
    “大汗，不能啊那都是我们土默特人啊”
    “官家，不能开枪啊”
    “官家，打开寨门吧，我们冲出去救人我爹娘也在里面啊”
    土默特战士纷纷跪倒在地，喊着大汗叫着官家，把头磕出血求巴音特尔打开城门，下面的土默特牧人也在呼爷唤儿，上面下面都是哭成一片。
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    包头，塞外明珠，人称鹿城。
    乾隆年间，这里才成为有个两条街的村子，到了嘉庆十四年，包头村扩大了规模，改称包头镇。
    乾隆二年的时候，乔家在包头村卖些豆芽、草料艰难谋生，赚到几个小钱以后，乾隆二十年，正式开办了广盛公货铺，卖粮食、杂货，到了嘉庆二十四年，一直赔钱的广盛公终于赚钱了，于是改名叫复盛公。
    先有复盛公，后有包头城，说的一点都不错，
    乔致庸当了乔家的当家人以后，推行五不准：一不准吸鸦片、二不准纳妾、三不准赌博、四不准冶游、五不准酗酒。
    乔家风气好，又节俭，复盛公生意蒸蒸日上，乔致庸慧眼识人，把马荀由一个小小的粮店掌柜，破格提拔为所有复字号的大掌柜。
    马荀也没给乔家丢人，二十年如一日，为复字号辛劳，终于让复盛公成为包头城首屈一指的大买卖。
    包头城虽不大，但是却地处黄河水路要冲，是西北皮毛出口唯一通道，西北五省的商人都要把皮货送到包头，然后各大商号组织出口。
    现在已经是秋天了，包头的秋天已经比较冷了，风吹的人脸疼。
    如果换做平日，复字号的大掌柜马荀应该是一身黑色夹袄，站在店前迎接客人，但是此刻他却亲手抄起一杆洋枪，带着复字号的伙计们守卫在包头城墙。一百多年来一直给西帮当保镖的“广盛”、“顺义”、“李家”、“牛家”四大镖局，不论是镖头、趟子手都已经站在了包头城上，封在箱子里的洋枪，打开了油纸包，擦净黄油，子弹和火药也按人头发放到了手中，没有洋枪的人拿着长矛、大刀，厨子把厨房的砍骨刀攥的紧紧的，马夫抗着把铡草的大铡刀，一个个如临大敌。
    包头城虽小，可是存银甚多，各大票号都准备了大批的现银，预备给那些做皮毛生意的“相与”汇兑。
    小小的包头，光这些票号的存银就超过一千万两，这还不算货物的价值，如果包头有失，比起庚子年义和团火烧大栅栏，各大票号京城分号被焚毁，损失还要大得多，东蒙古的包头，河南的赊店是晋商最大的两个中辗转，可以说是西帮的命脉，丢了一个，就要了西帮的命。
    包头的守卫在整个蒙古是最严密的，兵力匮乏的张绍曾硬是在这里摆下了一个营，比他的驻地绥远的兵还要多。
    但是倾尽张绍曾的全力，包头也只有区区一个营四百多兵力，而在包头城下，则是一万多名蒙古马匪，数量是守军的三十多倍
    看着下面蜂拥蚁簇的马匪队伍，所有人的心都提到了嗓子眼，这包头还能守的住吗？
    前天是包头每旬日一天的赶集日，熙熙攘攘的人群还在做着买卖，皮货商人还在兜售着猞猁、狐狸、牛羊的皮子。喧闹的城市丝毫看不出有什么异样。复盛公的大掌柜马荀发现了一个怪事儿，自己给总号发的电报居然没有回应，而平日里，分号每天给总号报账的时候，总号都会有回电的。
    马荀人老成精，本着小心无大错的宗旨，他请“广盛”镖局的趟子手去通知电报局检查线路，却发现不单单是复盛公，而是所有的电报都发不出也收不进。马荀顿时就警惕了起来，他请求驻防包头的北洋军骑兵营长王大卯秘密调查。结果在街上看到不少鬼鬼祟祟的蒙古人，抓起来一搜之后吓了一跳，这些人身上都带着短枪和炸弹。王大卯一边命令封了城门，一边全城大搜查，混进包头的马匪探子足足有上百人，审问过后才知道，他们是乌泰的人，奉命在马匪主力攻打包头的时候，在城内制造混乱，顺便打开城门。
    王大卯和马荀吓的手脚冰凉，电报也发不出去，肯定是电报线被掐断了。他们只好派人出城求救，但是至今也杳无音讯，肯定是落到了乌泰的手里。
    王大卯紧急动员，将所有士兵都调配起来守城，一再派人飞马出城求救，也是杳如黄鹤没有消息。他的这个营都是步兵，每人一杆膛线都快磨平的毛瑟八八，机枪也只有两挺金陵制造局仿制的格林炮，手柄稍微摇快点就会炸膛的古董。为了增强包头的防御力量，城隍庙用来辟邪的两门明朝铸造的威武大将军炮也被蒸洗了只好搬上城头。
    反正管用不管用也只能凑合了，打不死人吓吓蒙古人的战马也是好的
    看着下面蚂蚁般黑压压一片的蒙古骑兵，马荀的头皮都发麻，凭借着包头这么一点可怜的防御力量，能挡住这一万多的马匪吗？
    皇天啊，保佑西帮吧，保佑咱汉人吧
    一向不太相信神佛的马荀，在心里无比虔诚的祷告
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