荒凉的平原只剩烧成炭黑的焦草，广袤无云的天空下是崚嶒雪山，天际线犬牙差互，初升的太阳把深蓝的天照透出一点橙黄，黑暗朦胧中，身着长袍的巫术师面朝南方，静静等待苍言施发号令。
    苍言面色凝重，身边是尹萨和巫术师贞诀，面前是熠熠生辉的古道翡心树。
    二六颗心脏散发着无限生命力，它们的根被许多条鲜红的线连在一起，透明“树干”里便是流动的脉络，这棵树像是一个人，有血、有心脏，有肌肉、有骨架，甚至似有若无的思维，散发着诱人堕落的邪魅。
    创造古道翡心制法的人可能永远无法想到，有人竟如此残忍的将这么多心脏连接在了一起，那人更想不到，在此之前，这颗略显光秃的树曾结满果实。
    翡心树被士兵们轻轻放在一个巨大的圆盘上——工匠们用完整花岗岩赶制而成。
    鲜血在枝头凝聚，一滴滴，轻落在石盘中。石盘是完全对称并向中心凹陷的结构，血能回流到翡心树根，绝不浪费。
    巫术师站在翡心树后面，更后则聚满观看奇迹的北境人，也包括投奔苍言的中原人。他们踮起脚尖，推搡时又屏气凝神，不发出一点声音，上十万人组成了一场宏大的默剧。大地似乎承受不了这么多人的重量，地底隐隐传出低沉不详的吼声。
    这场仪式是那么令人着魔，后来者甚至不需要听先到的人解释什么，都心有灵犀地站进了人群，等待巫术师们发动世间最伟大、最邪恶、最恐怖的巫术——核溶。
    传令兵的到来打破了沉寂。昂首的战马被诡谲的气氛压制，放缓了脚步。传令兵跳下马，走到苍言身旁。
    “大人，让三个中原武者逃了，没能抓到。”
    意料之中的结果，军营内发生巨大的爆炸，只让三个武者逃离已是万幸。
    苍言摆手，示意士兵退下。
    必须行动了，否则逃亡的武者会把北境军内部发生变故的消息带回京城，胡一肯定要率军反扑，今晚士兵损耗太大，苍言根本无力组织抵抗，他们会一败再败，自己也会落到父亲一样的下场——推上断头台。
    目前，翡心树至多发动两次核溶，没人能保证核溶能制造多大的损伤，甚至无人知晓，它究竟会以怎样的方式呈现。但苍言和巫术师们都清楚，核溶绝对不能用于前线，它必定波及己方，北境叛军已无法承受损失更多士兵。
    因此第一次核溶的目标很明确，也是唯一——京城。
    毁灭京城，让西朝不敢轻举妄动。
    苍言沉稳呼吸了两回，手掌放在翡心树的顶端。
    那颗饱满的古道翡心是苏比的心脏。
    他不禁皱眉，悲哀和伤怀化成无法遏制的泪水，在眼眶打转。
    苏比，多么强大的一个人，为了北境军的未来选择牺牲。
    苍言眨了眨眼，心想自己何时变得心地善良了？或许是受徐忠衡的影响。深越王虽不复往昔的明智，心中的良善却始终如一。
    他退后了一步。
    就算是不懂武功的人，也能感受到翡心树蕴含的磅礴能量，何况苍言本人也谙熟武道。
    在这刻，他成为决定世界未来命运的人。这个奇妙的宇宙已经来到了分叉口，只要他一声令下，世界就将走向截然不同的道路，一个改头换面的新时代。
    晨光熹微，正适合毁灭。
    “发动。”他对贞诀说。
    “请大人到安全的地方。”
    贞诀的表情同样耐人寻味，他兴奋紧张。
    核溶——只存在于前人设想中的巫术，他将化为现实，也可能成为它的陪葬。无论如何，他会名流千古，好名或是恶名。
    这个面容苍老却精神矍铄的巫术师抬起双手，一双干枯的手，仿佛是用稻草和树枝堆叠而成。他高昂的情绪感染了所有巫术师，七名巫术师同时举起双手，口中默念着独属于他们的语言，一场盛大而诡秘的仪式悄然发生。
    雷声隆隆，闷热从天而降，把所有人压得无法呼吸。从未接触死亡的人也能觉察到死亡降临，黑红的气从翡心树的树枝缓慢腾起，气愈发浓厚，世界好不容易见到光明，现在却要重归黑暗，月光不见了，阳光也被吞没，巫术师们的身影也早早地消失进黑红的气里，这些气拥有实体，一点点扩散，一点点将四周的人群往更外推开。
    空气变得炽热焦灼，一场和雪啸在温度上截然相反的灾难似乎就要降临，劲风热滚，飞沙走石，大地在撼动。
    苍言站在遥远的山坡，眯着眼睛，舔了舔干涩的嘴唇，心要跳出胸膛。
    这是决定成败的巫术，绝不能出差池！
    他这样命令，可这道命令该下给谁？所有巫术师都在摸着石子过河，他没法强求，贞诀也不会给予承诺。
    天空被黑雾捅开了，抬头望去，只有黑洞洞的漩涡。
    过了很久，一直屏住呼吸的人已窒息昏倒，时间被无限拉长，世界朦胧了一面凸透镜，眼见之处都变得畸形。
    突然，“轰”的一声巨响。
    大地仿佛碎裂，惊慌的马儿跌倒在地，撞得头破血流。
    一束耀眼的光芒猛然贯穿浓雾，弥散在周围的气息顿时聚向同一点。可怕的嘶鸣划破天际，毫无防备的人们连忙捂住耳朵，可鲜血已不可遏制地从耳边淌出。
    光烧尽了黑红浊气，云开日出，远方的草垛燃起熊熊烈火。在温暖的朝阳下，一颗精巧微小的火球冲破云端，蓝天出现一道完美无瑕的白带，尾连着翡心树。
    头会落向何方？
    苍言长舒口气，他们还活着。他骑着战马——冷静的战马，回到巫术师身边。
    “成功了？”
    贞诀的眼袋拖得很长，像是一瞬间老了五六岁，他僵硬地摇了摇头，踉跄了几步，毫无征兆地仰头倒下，和其他巫术师一样。
    苍言命令士兵立刻送他们去医馆，他也紧跟过去，临走前，他看到了毫无血色的翡心树。
    只剩下玲珑剔透的棱角，象征生命力的红光已消失殆尽。