自从张恪起兵清君侧，天下就呈现一幅诡异的状态，从九边到东南，没有一处勤王人马，没人声讨张恪这个逆贼，同样，也没人帮着崇祯说话。
    对于天下人来说，就仿佛是一场拳击比赛，他们都是观众，只要等着胜利者产生，他们就跑过去，献上花环，送去无数的赞美，至于失败者，则是不屑一顾！
    要说起来，也并非没有忠臣，比如石柱土司左都督秦良玉，听闻张恪造反之后，当即下令，调动一万白杆兵，老夫人亲自披挂上阵，准备北上勤王。
    就在起兵的前一天晚上，万万料想不到的一幕出现了。
    弟弟秦民屏，儿子马祥麟带头，秦马两家，几十口子跪在老太太面前，黑压压的一大片。在院子里，府门外，还跪着更多的白杆兵士兵。
    马祥麟眼含痛泪，跪爬了半步，抱着母亲的大腿，痛哭流涕。
    “娘，您从小就教导孩儿要讲究仁义，要知恩图报，东王殿下在浑河一战，救下了好几千白杆兵，更是帮着咱们重建新军，一直杀到了沈阳，报了血海深仇，这时候让孩儿拿着，和义州兵拼命，孩儿万难从命！”
    看着第一次忤逆自己的儿子，秦良玉简直惊得不知道说什么好。一旁的秦民屏只当姐姐默认了，他大声说道：“姐姐，远的不说，这些年西南叛乱不断，咱们白杆兵每逢战事，从不落后，朝廷除了给了点虚名之外，没给咱们一点钱粮。要不是有东王殿下接济。给咱们武器，送咱们粮食，弟兄们早就撑不住了。我就是不明白，让东王登基难道不好吗？”
    “住嘴！”
    秦良玉浑身哆嗦地站起，看着兄弟和儿子。猛地抽出了肋下的佩剑。
    “秦马两家，世代忠良，一心一意辅佐大明皇帝，自古以来，忠臣不事二主，张恪虽然英雄了得。可惜他做了逆贼，就是我们的仇敌。秦良玉不才，纵然不敌身死，把一腔热血流干净，也绝不做附逆投降的无耻之徒！”
    “娘。咱们不能以卵击石啊！”马祥麟突然伸手抱住母亲双腿。
    秦良玉怒发冲冠，舌绽春雷地怒吼：“你们都给我闪开！”
    吓得马祥麟一哆嗦，老太太飞起一脚，踢得马祥麟一溜儿滚，她昂然走出了大厅。留下了失望的叹息：“你们怕了，老身不怕，你们不敢去，老身我自己去！”
    秦良玉怀揣着一腔赤诚。只是她终究把问题想得简单了，出了秦府之后，外面被更多的人堵住了。
    这些人里面。多数都是女人，她们飘飘下拜，泣不成声。
    原来四川物产丰富，随着义州兵发展飞快，需要的物资越来越多，其中就包括猪鬃和桐油两样。众所周知，四川的桐油和猪鬃都是最好的。张恪每年都向石柱撒下几十万两的采购费用。
    石柱几乎家家养猪。靠着订单，石柱的百姓迅速富裕起来。日子越来越好过。甚至能出钱请外面的先生进山教书，当熊孩子能写出自己名字的时候，多少父母流下了热泪。
    他们不想背叛秦老夫人，但是他们绝对不想和张恪作战。
    一贯刚强的秦良玉总算领教了什么叫做众意难违，面对着百姓们，她长叹一口气。颓然转回了府邸，把自己关在房间里，一坐就是三天。
    马祥麟实在受不了，带着人冲进了房子，只见桌子上放在一封奏本，还有朝廷的官服大印。
    “娘！”
    “不要说了，那是老身给陛下最后一封奏疏，从此之后，老身遁入空门，石柱土司不复存在！”
    秦良玉的奏疏被六百里加急，送到了京城，送到了崇祯的手里。瘦成了豆芽菜的崇祯听到秦良玉送来奏疏，他突然眼前一亮。
    所有军队当中，唯有秦良玉的白杆兵从来不计辛苦，指到哪打到哪，对皇帝只有两个字：服从！
    崇祯在午夜的时候，傻愣愣坐在龙床上，泪水顺着眼角流淌下来。
    他这个皇帝做得还真失败，信任的臣子全都辜负了他，从张恪开始，到杨嗣昌，再到温体仁，包括现在的周廷儒，一个个不是狼子野心，就是金玉其外败絮其中。老天为何待朕如此不公？
    不是说圣君在位，有神灵相助吗！
    “朕是天子，老天之子，为什么朕身边一个可用之才都没有，为什么张恪身边就是一堆堆的人才。”
    崇祯突然神经质地蹿起来，仅仅穿着明黄色的中衣，大声咆哮，细看去，眼珠子都是红的。
    “陈新甲，范景文，倪元璐，李邦华！朕待你们不薄，你们这些辜恩负义的佞臣，竟然暗中写信，要投靠张恪，你们以为朕不知道吗？朕要杀了你们，杀了你们！”
    崇祯咆哮着，跳到地上，一把抓起来墙上的宝剑，就往外面冲，迎面正好走来了周皇后，她知道崇祯精神不正常，时常抽风，听到小太监禀报，急忙赶了过来，和崇祯撞在了一起。
    一见崇祯手里的宝剑，吓得惊呼一声：“陛下，您，您怎么了？”
    “怎么了？朕的好皇后啊，你们周家不过是小商贩出身，朕抬举你父周奎，让他做了伯爵。前些日子，朕让他拿出家产，捐助军饷，他两两千两银子都不肯。可是他昨天，一口气就给张恪送了十万两银子，祈求保全他的身家性命！十万两！朕的银子都被蛀虫贪墨了，他们有银子给逆贼，没银子帮朕平叛，这就是朕的岳丈！”
    崇祯越说越怒，猛地一挥宝剑，只见血光迸溅，周皇后痛叫一声，摔在汉白玉的石阶上面，白玉般的臂膀露出森森白骨，立时疼昏过去。
    崇祯毫不怜惜，对着前来抢救的太监疯狂挥动宝剑，大声怒斥：“不许救，谁都不许救，让她去死，去死！”
    崇祯发泄够了，踉踉跄跄，回到了寝宫，傻愣愣坐在龙床上面，王承恩战战兢兢，走了进来。
    “皇爷，千万别气坏了龙体啊。”
    “龙体？朕是龙吗？怕是在一些人心中，城外的张恪才是张牙舞爪的金龙吧？”
    王承恩双膝一软，跪在了地上，痛哭道：“皇爷，张恪不过是逆贼而已，您是圣天子，自有百灵相助，会逢凶化吉的！”
    崇祯看着王承恩，突然自嘲地笑笑：“王伴伴，就连秦良玉都上书请罪辞官，还有谁能帮着朕，传旨吧，朕同意禅位！”(未完待续)