大清堡外，沿河的肥沃土地遍布整齐的稻田，一尺多高的水稻旺盛地生长，满眼看过去，全都是浓艳的绿色，看不到边。田地边的水渠清流潺潺，水声叮咚，蛙声嘹亮，听的人心旷神怡。
    沈青烟看得入迷了，让张恪在大路上等着，她提着襦裙，跑到了田埂上，痴痴望着，感叹道：“稻花香里说丰年，听取蛙声一片。和诗词里面的渔民之乡一模一样！”
    吴有性此时也下了马车，看着满眼稻田，也恍惚回到了江南的家乡一样。到了水渠旁，捧起清水扑在脸上，洗去风尘，别提多舒服了。又看了看眼前的稻田，水稻粗壮，分叉众多，不用问到了秋天，一定是一场大丰收。
    “住手，干什么呢！”
    吴有性正在看着，突然爆喝传来，从大路上跑来了一队拿着花枪的少年兵，为首的少年虎着脸，明晃晃的枪口对准了吴有性。
    吴神医正抓着一株水稻看着，被他们一吓，顿时把手里的水稻给折断了。
    少年顿时红眼了，“好啊，你是不是想偷我们的庄稼，一看你就不是好东西，赶快跟我们去见大人，领鞭子去吧！”
    “看看稻田也犯法，你们未免太不讲理了？”
    “道理是给好人讲的，不是给你们这些坏蛋，赶快跟我走！”少年伸手就去拉吴有性，这时候站在一旁的沈青烟看不下去了。
    “你们凭什么抓人，还有没有王法了，我找你们大人告状去！”
    “找谁都一样！”少年们虎着脸说道：“快跟我们走，不然小心不客气！”
    “你们这就够不客气的啦。还能怎么样？”
    少年一瞪眼，把手里的长枪一挺，就要动手，可是他身后有个少年拉住了他的袖子。
    “慢！我怎么看她这么眼熟啊！”后面的少年走了两步，揉揉眼睛。失声叫了出来：“您不是沈小姐吗？”
    “你认识我？”沈青烟吓了一跳。
    少年挠了挠头：“沈小姐，您忘了啊，在广宁马市的后，我们跟着张大人见过您的。”
    “马市？”
    沈青烟突然失声叫道：“你们是那些小乞丐？”一句话出口，她也吓住了，当初的小乞丐。怎么几个月就成了威武的少年士兵！简直就是丑小鸭成了白天鹅，这变化也太大了吧。
    正在这时候，大路上也是一阵吵嚷之声，乔铁山带着一些巡视田地的老农，正好和张恪撞在了一起。
    张恪看到了满眼的绿色。也顾不得装病了，跳下车，越看越高兴。
    “乔大叔，你先和我说说水稻怎么样了？”
    乔铁山也乐得说说粮食的事情，张恪离开之后，播种的时间差不多也到了。所有人手全都动员起来，在几个南方发配过来的农民指挥下，完成了插秧。耕种的那些天。乔铁山不论白天黑夜全都守在田埂上。
    直到插下去的稻苗扎根泥土，嫩绿的叶子开始快速的蹿起，乔铁山才终于放下了心。
    “永贞。今年一共中了八千七百多亩水稻，长势非常好，到了秋天丰收，来年再多种几万亩，就挨不着饿了！”
    张恪欣喜地点点头：“铁山叔，有把握丰收么？”
    “当然有了。那几个南方来的老农都说了，用咱们的办法育秧。差不多抢了半个多月的农时，在七月末八月初水稻就能成熟。按照往年是八月中秋才落霜变冷，时间上绝对能行得通！”
    乔铁山笑道：“永贞，你不知道啊，咱们把水田种上，周围的人都疯了，几乎天天都有人跑来偷看，还有人偷拔稻苗，拿回去琢磨，我就不信这么帮人能琢磨出名堂来，哈哈哈！”
    的确入乔铁山所说，大清堡的耕种的确吓坏了不少人。
    种田的方法上千年也没啥变化，南稻北麦，可是偏偏大清堡玩起了花样，不光在辽东种上了水稻，还种了另一个新鲜玩意，那就是玉米！
    同样，玉米也采用了提前催芽的技术，也就是用水浸泡种子，让种子提前发芽，然后再种到地里。缺少水源的旱地，陡峭的坡地，全都种上了玉米。
    临近的农民，甚至不少地主都对大清堡这种做法嗤之以鼻。种田是千百年流传下来的规矩，那是想改变就改变的。他们都瞪着眼，等着看笑话。
    哪知道，结果全然出乎他们的预料。
    播种下去之后，正好赶上了一场小雨，两三天时间玉米的嫩芽就冒出来。眼看着蹭蹭地蹿起，长势喜人。
    看看别人的庄稼茁壮成长，再看看自己田里低矮的麦苗，顿时羡慕嫉妒恨就填满了心头。
    有人甚至传说张二郎得到了天赐的神种，能不愁吃喝。偏偏有人就相信了，竟然跑来偷到小苗，想要沾沾神气！
    一天夜里，竟然差不多丢了半亩地的稻苗，乔铁山气得暴跳如雷，不得不派出士兵，每天巡视庄稼，只要遇到偷盗的，一律鞭子伺候，打得皮开肉绽。
    听完介绍，吴有性忍不住老脸通红，愧疚地说道：“都怪在下无知，见到辽东的水田就不免好奇。真是没想到，张大人还懂种田的学问？”
    吴有性不能不吃惊，这些天和张恪聊天，经常听到奇谈怪论，天文地理，数术医学，经商打仗，海外逸闻，无所不包，无所不有。老吴都有心学学华佗劈开这家伙的脑袋，好好看看里面有什么东西。
    张恪感到了不善的目光，只能尴尬笑笑，还是赶快转移话题吧。
    “乔大叔，种粮的技术可是咱们的命根子，你一定多加小心，尤其是不能让屯田农户们随便说出去。”
    “嗯，我亲自领兵看着。保证不会出问题。”
    大家伙一路说着，一路向大清堡赶去，张恪将一路上的过程简略地说了一遍，听到砍了将近七百颗建奴人头的时候，乔铁山惊得差点趴在地上。
    “永贞。这可算是大捷啊，朝廷一定会重重有赏吧？”
    “那可不，恪哥都是参将大人了！”背后的乔福拍着老爹的肩头，笑着说道：“爹，儿子我这回至少能得到一个世袭千户！这话啊咱们家就数我的官大了，爹。您老说说，以后家里面是不是该多听听我的意见，您老别老是吹胡子瞪眼的，没事多歇歇吧，……”
    “小兔崽子！你爹还没死呢。就想着篡权，看我不打死你！”
    不好！
    乔福撒腿就跑，乔铁山抡起巴掌就追，这爷俩欢欢乐乐地跑进了大清堡。
    ……
    “周老伯，这是令郎周二娃的骨瓷坛。”
    张恪默默将白色的坛子放在了老人的手里，老人一脸的茫然，似乎不敢相信，出征的时候。欢蹦乱跳，回来就是这么一坛骨灰吗！
    “俺不信，俺不信！二娃没有死！”
    白发人送黑发人。这世上没有比这跟残酷的事情了！
    张恪语气凝重地说道：“周老伯，令郎杀死了一个建奴马甲，受伤后抱着一个建奴白甲兵从垛口摔下去了，等到我们发现的时候，他还死死抱着建奴！”
    老人抱着骨瓷坛，眼中泪水止不住地流淌下来。
    “儿啊。你怎么就把爹抛下了！”老人痛不欲生，老伴还有一家人都忍不住哭成一片。
    张恪从唐毕手里接过两颗五十两的元宝。放到了老者手里。
    “老伯，令郎是个英雄。这是他杀鞑子的赏银。”张恪转手又拿过了一个信封，还有三十两银子。
    “这三十两是牺牲弟兄的抚恤金，信封里面是二十亩田契，以后你们有什么困难，只管找我，只要张恪能办到的，绝对竭尽全力。”
    张恪带着唐毕转身离开，前往下一家。低矮的小屋里，周老汉一家，抓着田契和银子，眼睛都瞪圆了。
    “爹，张大人够意思！二弟没白死！”周家老大紧紧攥着拳头。
    站在人群里面，一个稚气未脱的年轻人突然跳了出来，擦了一把眼角的泪。
    “爹，大哥，我要去投军，老天爷看得起，儿子就拼出一个富贵。要，要是……您老就指着田养老吧！”
    ……
    一共九十多名士兵牺牲，张恪挨家挨户把抚恤银子送去，细心安慰每个人。相比那些死了连名字都留不下的士兵，张恪对待士兵绝对算得上亲厚。也正因为如此，军人在大清堡的地位直线上升，越来越多的年轻人盼着能到疆场拼杀。
    就在这时候，一项更加惊人的消息传来了，朝廷的赏赐终于下来了！
    奉集堡大捷，朝廷是不可能不赏的。张恪是万历亲自下旨，快了很多，其他人则是要走兵部程序，不过在督促之下，效率空前惊人。锦衣卫的七太保和十三太保一起押着告身官服等物，亲自送到了大清堡。
    除了张恪升任锦义参将之外，乔福和吴伯岩都升任世袭千户，杜擎被任命为义州卫经历司经历，也是从七品的职位。
    马彪被任命为副千户，韩广和褚海天则是升任百户，其余有功将士升任总旗小旗不等，；老皇帝也算是雨露均沾，礼包大派送。
    二百多名士兵有一百多人当了官，最差也是小旗。别看官不大，但是胜在让人看到了希望，从军的确能改变命运！
    不得不说，明朝的军服还是很漂亮的，鲜红的鸳鸯战袄，千户和百户更是在胸前绣着云豹和黑犬。当这些当上官的士兵骑着马，披着红花，穿着鲜艳的军服招摇过市的时候，大清堡和周围全都沸腾起来。无数年轻人挤在街头，痴痴地饿望着。
    转过天还没有亮的时候，招兵处就挤满了人！(未完待续)
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