沈康看见史宏，拱手道：“拜见主簿大人。”又朝着郑东门略微施礼：“见过山长。”
    史宏上前几步，笑道：“县尊大人去治下村舍了，此番公务繁忙，只能由我来送这份礼。”说着，他斜睨一旁衙差道：“呈上来。”
    一旁的衙差，双手捧着一个长形木匣来，身子弯到了九十度，恭恭敬敬的呈给沈康。
    沈康略微颔首，双手接过木匣。
    史宏道：“打开看看。”
    “是。”
    一旁同窗也都跟了出来观瞧，宋渊挤到前头，道：“我来帮你拿。”
    沈康点点头，将木匣递给他，然后打开盒盖。
    衙差帮他打开卷轴，上书：君子喻于义。五个大字。这五个字下，张忡提名盖章。
    一介知县，自是饱读诗书，不说这字好坏，只说这五个字。君子喻于义，下一句是，小人喻于利，典出论语·里仁。
    不过五个字，便将他的谢意表达出来，又是赞沈康为“君子”。
    九岁的神童多，九岁的君子呢？
    沈康拱手拜谢道：“多谢县尊大人谬赞！”
    一旁的学子目露艳羡，又自问做不到沈康这样的大义之举，纷纷投向善意。
    史宏道：“沈康，不过九岁之年，便能晓以大义，舍弃蝇头小利，堪得此赞。”又面向众学子道：“尔等应学沈康之举！”
    “是！”众人齐声回答，声音整齐划一，是发乎真心的敬佩。
    沈康面色微红，手指悄然捻着衣袖，江柳愖笑道：“三郎羞了！”
    “哈哈哈！”众人一边笑，一边调笑着。
    白启常被抛在众人之后，眼看着沈康的热闹，心下一片冰凉。他不知自己是怎样走到人前的，随着众人的欢笑赞美这沈康，整个人浑浑噩噩，行止僵硬。
    徐聪问道：“沈三郎，你可真是个福星，自你来了书院以后，咱们书院学子的身体逾发强健，都是晨练的功效。本以为你是个农家小童，却不想，你暗自做了这么件大事啊！”
    沈康泯然一笑，道：“只不过举手之劳，徐兄何必赞我。”
    “赞得，赞得。”他转头问道：“你们说，是也不是？”
    “是啊！”
    “赞得！”
    史宏微笑着拍拍沈康的肩膀：“好孩子，改日来县里，我给你备下了一套文房四宝，来日四大书院大比，你要替西平县争脸。”
    沈康道：“多谢主簿大人。沈康不敢，沈康学无所成，尽力便是了。此番大比还要仰仗诸位兄长。”
    瞧瞧人家说话，进退得宜，一个连童生都不是的小子，若真被这位大人的话自觉得上了天，不知天高地厚的应下来，那往后在书院，他也就别出门了。
    史宏笑了笑，道：“好罢。不过这文房四宝一定要来取！”
    “长者赐不敢辞，学生记住了。”
    “恩。”史宏转身道：“回衙门。”
    一旁的衙差撩开轿帘，史宏坐进轿子，又朝着沈康笑了笑，轿帘放下，一行人浩浩荡荡的出了书院。
    宋渊帮着沈康将字收回木匣，道：“先将此字送回房去吧。”
    沈康摇头道：“不了，还是先回讲堂进学，待稍后下学再送回去。”
    江柳愖道：“哎，论勤奋，咱俩不相伯仲。现在，论胸怀，咱俩也算是不相上下。看来你的确与我是同道中人啊。”
    呸，这个不要脸的。
    在场众人无不撇嘴。
    沈康笑笑道：“是吧？还真是。”
    江柳愖面色一红：“你，至于如此不确定？”
    沈康笑道：“我有么？”说着嬉笑着朝门走去。
    “沈康！你又气我！”
    沈康看向白启常，问道：“白兄有心事？”
    白启常温润一笑：“不，为兄只是为四大书院大比烦忧。”
    沈康努努嘴道：“多思无益，尽力而为吧。总归重任是在诸位兄长身上，我嘛...不丢脸便可。”
    白启常笑道：“你也要尽力。”
    “恩。自然，自然。”
    话是这么说，可这种书院大比，必然是看佼佼者。他肚子里这点墨水，可不敢上前去献丑，他只要能够顺利通过考校，那就是阿弥陀佛。
    白启常眸色略定，沈康不过入学一年，学问照比同年是出类拔萃，但与自己相比，还是天差地别的。
    他要让那些看不起自己的人服气，要让先生对自己满意，势必要在大比之中成为佼佼者，沈康眼下虽春风得意却不是他的对手，若论起大敌，王麓操，却是不可忽视的。
    他眉心微蹙，看向窗外，王麓操。
    徐老夫子得知了沈康的大义之举，心中对他肯定，面色鲜少的和善，笑道：“来，默书吧。”
    一上午过的飞快，沈康与江柳愖结伴先回攸居送字，白启常则先去明伦堂等候他们。
    行在路上，白启常心间烦忧，还是绕不过沈康。
    如今江柳愖与沈康交好，他是有些气恼。看沈康一日日的名声远播起来，他是有些嫉妒。
    可是，他也记得当初白阳山人考校作画，沈康着实帮过他一次。
    如此权衡起来，心间更是难以平衡。
    此时，一个不甚相熟的面孔正等在廊下，见沈康走来，廖明辉虚软着身子拱手笑笑。
    白启常回了礼，并未打算与他交谈，便兀自往前走。
    廖明辉轻咳几声，追上前来：“启常。”
    “何事？”白启常问。
    廖明辉笑笑，道：“下月便是四大书院大比了，你准备的如何了？”
    竟是这件事？白启常面色略微缓和道：“我倒还好，你这身子，怎么虚空成这般模样了？”
    廖明辉笑道：“我无事，一会儿找徐兄买几颗药就行了。只是听人说起书院大比，这正是扬名的好时机啊，不知多少人盯着这四大书院魁首之名。”
    四大书院魁首？
    白启常双眸缓缓转亮，是啊，想这些细枝末节的小事做什么，而今先生已然应允他下场科举，又逢四大书院大比，他该想办法扬名立万才对！
    看见他这个反应，廖明辉笑了笑，道：“只是不知你与王麓操孰优孰劣啊？王麓操可是出身名门，也就启常你能与之一较高下。你可要好生温书，定不能输了。”