科技院主事马均和副主事陈规，先后研究出了火药、突火枪、蒸汽机，给吕布做出了巨大的贡献。他们所住的地方，那是极为奢华的。
    不过再奢华，也仅仅只限于科技院内。
    凡科技院成员，包括马均、陈规，都不得随意出入。
    吕布已经有一年多没到科技院了，看到科技院的变化，稍显吃惊。
    科技院的改变，也足可见朝中的官员们对它的重视，各个部门都大力支持，尤其户部和工部，拨给钱，大兴土木的修建，才使得科技院有如今的景象。
    “主公来了...。”
    吕布刚进入科技院，有认识吕布的进去报信。
    马均和陈规出迎：“主公（义父）。”
    “听公台先生说，你们发明了胶？”吕布走到一处开放式的客厅，找了个位置坐下。
    “是的。”
    马均道：“我们把树胶和蜂胶收集起来，经过一些处理，再封存。要用的时候再加热。经过我们初步的研究，他的用处很大。只是...这东西收集起来很麻烦。如果能成片的种植树或者养蜜蜂的话，一定收集的更多。”
    咦？
    吕布赫然发现，马均竟然不结巴了！
    “你这口吃的毛病治好了？”吕布问道。
    马均挠了挠脑袋，笑道：“托主公的福。臣练了一年多，才勉强改掉了那个坏习惯。”
    “好啊，改掉了口吃的毛病，你就能更好的汇报工作了。先带我去看看树胶和蜂胶吧。”吕布道。
    “主公请。”
    在马均、陈规的带领下，来到一处很大的广场。广场上有很多的罐子，罐子里装着满满的树胶和蜂胶。
    马均一一做了介绍...
    树胶和蜂胶，虽然称作是胶，但却是液体状态。成固体状态后，又很脆。根本不是吕布要的那种能做轮胎的胶。
    吕布心里那个后悔啊。当初为啥不好好上学。
    吕布夸赞了马均几句，话锋一转，问道：“马均、陈规。你们应该想想...制作出一种硬胶，成固态后，能承受巨大的压力...。”
    吕布把后世轮胎的结构、模样、以及自己对轮胎的设想，都给他们说了一遍。
    但是，说着说着，吕布自己都说不下去了。因为他一窍不通。说的连他自己都搞不清楚，是不是真的了。
    树胶和蜂胶的材质，显然不是制作轮胎的。
    吕布想了想后，道：“你们可以试着添加一些其他的东西进去。增强它的粘度、固态后的软度。或者寻找其他的胶。不用着急，慢慢的研究。”
    “是。”
    吕布吩咐的事情，他们从来不敢怠慢。
    不过对于什么是硬胶？能承受巨大压力的？马均和陈规真的一点都不知道，更无法想象。他们只能按照吕布的要求，尽量去试。
    在科技院逛了一圈，了解到科技院一年多来的发展后，吕布又返回刺史府。
    恰好樊梨花和穆桂英也从前线回来了。
    刺史府。
    前厅。
    “夫君，你可一年多没回来了。”
    “是啊。”
    吕布拉着她们的手，坐下说道：“去川蜀打了一年多，直到赶走刘备，占领了川蜀，才敢回来。期间袁绍北伐，多亏有你们啊。”
    “夫君说这话可就见外了。”
    “是啊，袁绍北伐，我们能不尽心尽力吗？”穆桂英道。
    樊梨花挽着吕布的手，笑着说道：“现在好了，袁绍被我们打败，青州也被我们占领。徐青连成一片，再有甘宁的水军钳制黄河，我们青徐两州的实力倍增啊。不管是袁熙、袁尚还是曹操，都不敢轻易来犯。我们也可以时常待在寿春了。”
    吕布说道：“你们喜欢待在寿春，就待在寿春吧。青徐两州有新上任的水军总督甘宁，不会出什么大事。”
    “水军总督？不是水军都督吗？”穆桂英问。
    “以前是水军都督，现在是水军总督。总管青州到兖州的黄河水域。”吕布解释了下，又道：“我回寿春以后，还没来得急给有功的将士开庆功会，也没去过军机处，不知道青徐两州现在怎么样。你们既然在，就给我说说吧。”
    “好啊...。”
    樊梨花斟了三樽茶，又坐下说道：“我的徐州军，在抵抗袁绍的战斗中，伤亡了一半。后来按照军机处的指示，扩军至十五万。虽然战斗力比以前弱点，但士兵们斗志昂扬，积极训练，只要多给一些时间，相信他们的战斗力会强的。”
    穆桂英也道：“青州也是。军机处给青州的军队建制是二十万。本来招募兵马有些困难，因为青州境内的青壮年，都被袁谭征召完了。但是我们俘虏了大量袁谭的兵马，还有一些家族私兵，及剿灭泰山附近的贼寇。总的算下来，有三十多万青壮。我从中挑选了二十万。经过这几个月以来的训练，还算不错。士兵们也是斗志昂扬，期盼着能早日打过黄河，统一河北。”
    “有斗志是好事。我相信到了开战时，不管是徐州军还是青州军，都比得过袁熙、袁尚的河北军！”吕布道。
    “那是...。”
    樊梨花和穆桂英也一点不谦虚。
    说了一会儿话。
    潘金莲从外面回来，说起一件稀奇的事：“夫君、两位姐姐，我告诉你们哦，我刚才去查了下账目，发现药材的价格，已经是去年的十倍！粮食的价格，是去年的三倍！”
    “这么贵？”
    樊梨花和穆桂英都被吓了一跳。
    吕布皱眉道：“药材、粮食的价格上涨，会不会是你们商会大量收购，导致市场短缺的结果啊？”
    “当然有这种可能。”
    潘金莲道：“可是...我说的稀奇事，并不是药材和粮食的价格上涨。而是现在有商人在大量抛售，我已经收购很多了，尤其是硝石...。”
    “什么？！”
    吕布、樊梨花和穆桂英，一起站了起来。他们都知道硝石是制造火药的主要材料，几个月前就断货了，因而科技院都没法再制造火药。
    没想到潘金莲竟然说有人在抛售硝石。
    “你们怎么了？”
    “有人在卖硝石？”吕布惊异的问潘金莲。
    “是啊。”
    潘金莲道：“才短短的几天时间，我们收了两百多斤。当然，价格也翻了好几倍。估计是看我们商会急于收各种药材，就想多赚点好处。”