她问女人为何不与那男子和离？前世汤媛看过许多家暴的新闻，这种情况早晚要出人命的。
    女人呆呆望着汤媛，大概是没想到点心铺子的东家是这么年轻貌美的一个女子，她自惭形秽的垂下头，喃喃道，“成亲的第一年我就想和离的，可是提一次他就打一次，我实在受不了了终于逃回娘家。但是阿爹说未来的嫂子家就是念在谢文武的家世才肯下嫁哥哥，我若是和离就等于断送了哥哥的姻缘，恰好这个孩子也来了，而谢家又求子心切，主动来接我，我除了跟他走，还有什么法子。”
    早在她回娘家后谢文武就写了休书。其实她早就被休了，而谢文武已经跟个六品官家的小姐订了亲，此番接她回去是看她能不能生儿子的。
    汤媛听得怒从中来，“你可知挺着这么大的肚子到处走还挨饿有多危险？世上还有什么比自己的性命更重要，何况你还是两条命？我看你这样回到谢家也是凶多吉少。你以为生了儿子他们就会管你？”
    女人掩面哭道，“我此番回来本就没打算在谢家待下去，只想将这无辜孩儿生下，然后寻一处道观一了百了。”
    她回不了娘家，夫家也已经不是她的夫家。
    “你甘心吗？”汤媛问。“你甘心把辛辛苦苦生下的孩子给谢家？有了后娘就有后爹，你就不怕别人打你的孩子？”
    怕啊，可是她能怎么办？她一个无依无靠的小女子难不成还要跟谢家抢孩子？女人目露绝望。
    “我这边厨房还缺个烧火的，你有没有兴趣做？如果没意见的话就签份短工合约，待你的孩儿满三个月就上工，免费住宿，供应两餐吃喝，工钱一开始都是一两，以后根据个人能力来涨。你若没有地方去现在也可留下，食宿费日后从你工钱里扣。”汤媛见此女脑子还算清醒，不像是对谢文武还有感情的样子，干脆好人做到底，不为别的，就为那个无辜的孩子。
    女人哭的更大声，当场跪地不起，口呼恩人，就要给汤媛磕头。
    汤媛和枇杷连忙将她扶起，肚子这么大就不要乱动啊。
    第87章
    且说汤媛路见不平收留了一位自称郭氏的双十年华孕妇。将她安置在点心铺后院，与看守后院的婆子吃住，也算有个人照应。枇杷遵照汤媛的意思，私下塞给吕婆婆二两纹银，吕婆婆笑的满脸皱纹都挤到一起，一再保证会看顾好那小娘子。
    郑管事听闻此事未置一词，收留人是东家汤媛的意思，他没有发言权。不管他资历有多高，说到底也是个下人，又是王爷亲自安排给汤媛的。但出了这道门，他立刻派人去查今日之事，以及核实谢文武和郭氏的身份。
    却说贺纶奉召入宫。
    章皇后面色惶然，将安睡的老七递给乳母，起身亲自迎向贺纶，母子二人并心腹直入密室谈话。
    一个家族鼎盛至此，而且还推出了一位皇后，就不可能没有龌龊手段。不过是你死我活互相倾轧的一段往事，但这段往事一旦为明宗所知，章家危矣！
    当年元后甄氏并非无故病亡，而是有人从中作梗。但此人已经被明宗秘密处决，整个家族无一幸免。此人姓楚，乃章皇后的手帕交。不过楚氏人缘好，手帕交没有十个也有九个，都是世家贵女，是以，她并未被连累。然而楚氏献美酒于甄皇后那日，章皇后也在场，不止在场，还说了不恰当的话，事后章阁老用了雷霆手段才将此事掩盖住，本以为天衣无缝，但时隔多年，章家的死士忽然来报当年一个负责茶水的小丫头并未死绝，被送去义庄后又回过气，因为长得漂亮被义庄的老头偷偷藏在家里，配给小儿，夫妻还算美满，但近日那女子无故失踪，老汉的小儿报告官府寻人，这才暴露了此女的身份。
    人还活着不可怕，可怕的是现在人无故失踪，去了哪里？是否落入政敌之手？只要往深处想一想，令人不寒而栗。
    章皇后并非杯弓蛇影，而是承受不起此事暴露的后果。她本无心害甄氏，却无辜被牵连，迫不得已杀人灭口，可是时隔多年，当时的情况已经说不清，一旦明宗重提此事，她是百口莫辩。
    贺纶眉宇间有着不符合年纪的沉稳，温声安慰章皇后，“母后稍安勿躁。那女子失踪已经月余，咱们这边却依然风平浪静，可见有心人并无什么把握扳倒景仁宫。当然这到底是个把柄，落人口实总归不好，儿臣的人一直在追踪。”
    少年人的从容镇定令章皇后微微动容，她的情绪渐渐平复，“此事很大可能跟甄阁老脱不了关系，你不如釜底抽薪……”
    她想直接弄死贺缨，可当视线与贺纶对上，她从他的眼睛里读到了“不可”二字。只要扳倒甄阁老，自会有无数人跳出来除掉贺缨，但杀了贺缨，难免授人以柄。不然以他如今的势力，杀哪个不是杀？
    “我听说你还派人盯着老四，那就是个废物，你何必管他，还不如多派些人去归德府。”
    归德府现在有个老三。
    贺维看上去确实不中用，可这样一个不中用的人居然“认识”枇杷，贺纶不得不对他感兴趣。
    枇杷原是他的贴身死士，虽然被淘汰了，但放在江湖也是令人闻风丧胆之辈，不过从未以真容示人，可是那日贺维掀开车帘，余光在枇杷身上顿了顿，立刻毫不留情的呵斥阿媛，然后走人。
    倘若他想直接走人，大可以命车夫驾车而去，何须多此一举？可见是想对阿媛做什么，但碍于枇杷在场又忽然改了主意。此外，贺纶也把此事跟当日的刺杀联系在一起，不过贺维有充足的不在场证据，可那又怎样，贺纶从不相信太过完美的表象。
    如今章皇后问起，又因为事情还没有定论，贺纶便笑了笑，“母后放心，儿臣自有分寸。”
    章皇后心神归位，感觉此生有父亲和儿子撑腰，到底是值了。
    “是了，如今你后院日渐充盈，然而女人多了难免会有些龃龉，且她们又是你的枕边人，即便位卑，该呵哄时也要适当呵哄，切勿一味的用对付下属的那套整治她们。”章皇后是过来人，少不得要提点两句。
    贺纶微汗，点头称是。
    她又道，“既然你想娶五品官家的女儿，那么掌寝中若有看得顺眼的就先停了药吧，早点让母后抱上孙儿也是不错。”
    贺纶连忙打住，“母后！”
    “在母后跟前还有什么可害羞的。”
    “儿臣不是害羞，只是有一事不明。”贺纶形容变得肃穆，“儿臣想知道她究竟有何特别之处？”
    她指谁？章皇后心知肚明。
    “钦天监说她命格不凡，跟你的命格很是搭配，只要多分些雨露恩泽于她，对你们谁都没有坏处。”章皇后三分真七分假道。不是她不想透露香事，而是规矩在此，能不提前就且先不提前，总不会有坏处。
    此言确实符合章皇后一贯作风，贺纶将信将疑，暂且不提。
    谁知章皇后忽然道，“蓉蓉说你想纳侧妃，可有中意的人家？”
    又是章蓉蓉！她要是个表弟，早不知被贺纶打死多少回。
    “还不曾，如若有了自会与母后商议。”贺纶轻描淡写道，面色令人看不出分毫端倪。
    章皇后收起视线，淡淡道，“也好，母后知道你是个有分寸的。”
    却说酉时，汤媛将店内琐事交由郑管事打理，看门的大虎亦是拳脚了得，根本就不怕谢文武上门滋事。她孬好是个从五品女官，又是裕亲王府的掌寝，这些光明正大的身份不利用白不利用，如何就怕那正五品的大理寺卿？当然，放在平时她还是有点怕的，但最近风声特别紧，明宗因为归德府的事将一腔怒火撒在了贪污上，不过两日就斩了三个贪官，大家都夹紧了尾巴，谁也不想在这段时间闹事，是以，段京辉断然不会允许谢文武得罪她。
    马车甫一踏进尚恒坊，空气似乎都变得清新，这段路除了与王府相关的人寻常百姓万不敢踏足，此刻对面缓缓驶来一辆葱绿色布帘的普通马车，因为车走的慢，所以里面的女子很容易就跳下了车，一面哭，一面朝贺缨的恒亲王府爬去。
    此女不是别人，正是贺缨的掌寝海棠。
    车里很快也跳下一个面相凶恶的男人，蒲扇般的大手扯过海棠头发，骂骂咧咧道，“好个贱货，你不是央求恒王还你自由的吗？如今恒王如你所愿，将卖身契还给你哥哥我，你还有什么好哭闹的？”
    海棠披头散发，形同枯槁，只是一个劲哭喊着，“王爷，奴婢知道错了，王爷，饶恕奴婢吧！表哥，求求你不要把我送给牛大人，他已经六十岁了，又酷爱娈童，我是你亲表妹啊，你忍心送我去死？”
    此事不难打听，原来贺缨身边最得宠的海棠忽然萌生退意，贺缨如她所愿，将卖身契给了她的家人，也就是那位表哥。而这位表哥却不是要带表妹回家，竟是要将她送给出了名的变态牛大人！！
    打死汤媛都不信这不是贺缨授意的。
    此时此刻仔细一想，她忽然抑制不住的发抖。
    今天的海棠或许就是明天的她！
    不是她故意把贺纶往坏处想，而是他甚少做点什么能让她往好处想的事啊！
    两年后他也极有可能为她指一门“体面”的婚事！至于有多“体面”还不都是他一句话。即便她不答应，他也有法子，譬如将她推给名义上的监护人——极品舅舅。她发誓，极品舅舅只会比海棠的表哥更狠更无情。
    这场赌局，没有退路，只有爱他！
    这日掌灯时分，贺纶拎着一只神秘的小笼子唇角微翘走进来。
    笼子里蹲着一只圆眼睛的小猴子，通身雪白，还没有女孩的巴掌大，乃暹罗进贡的稀有宠物。据说暹罗皇室女子基本人手一只，但这般纯白毛色的实属罕见。
    小猴子性情温顺胆小，吱吱叫了一声，抱着香蕉，小口小口的吃着。香蕉原是琼州府的贡品，在京师也算是稀罕物，可惜汤媛不爱吃，于是都便宜了小猴子。
    贺纶将笼子搁在床头的案上，转而迈入青莲色的帷帐连被子带人的将汤媛抱入怀中，她睡得并不踏实，面色微白，被他的动作弄醒，微微启开眼眸，竟泛着水光，脆弱的令人心惊。
    “王爷……”她红樱桃一般的小嘴巴微微颤抖。
    贺纶嗯了一声，静静望着她。
    “你要是个男人就别耍我啊，我跟你说，你别耍我！”她竟毫不掩饰的哭了出来。
    贺纶一向不喜欢那种没有道理的哭闹，譬如贺纯，少不得要狠狠训斥，可不知为何，就这样望着裹在被中无理取闹的她，他竟扑哧一声笑了出来。
    第88章
    话说汤媛敢这般对贺纶撒一回“泼”，多多少少也是仗着他目前喜欢她。
    不趁着他喜欢她这个热头上撒难道还要等到将来被嫌弃了再撒？
    那绝对是两种境遇，后者让人有一脚踹飞的冲动，而前者嘛，也就是现在，贺纶喜欢她，非但没生气，还笑了，汤媛如同得到鼓舞，泪珠子越滚越快。
    可她的眼泪就像沸腾的水，一滴一滴落在他心间，贺纶收起笑意，板着脸轻呵一声，“不准哭！”
    呃，吓了汤媛一跳，眼泪立即收了回去。但她得到了想要的效果。
    贺纶仔细看着她，沉吟道，“枇杷说你打听了海棠的事，回来连晚饭也未用。你觉得我会像老大对海棠那样对你？嗯，是有这个想法，听说山西那边开了不少矿，好多矿工头子找不到婆娘，你不是喜欢黑脸谭钰么，我能给你找个比他更黑的。”
    汤媛仿佛在看一个神经病，都忘了惊吓。
    “在你心里，我就是那么凉薄的一个人对吗？”他安静的望着她，淡淡道，“虽然我以前对你不好，可是从要你的那晚开始，我必然就得对你负责。你这心里若是实在容不下我，我也不强迫你，但咱们现在好好的，你别害我，我也不伤你，就这样好好的，两年其实过的很快，你要是还不喜欢我，咱们就一拍两散，就当这两年是一段……露水情缘。我给你五万两，也不算亏了你此生的青春。”
    这就是她要的效果，贺纶坦坦荡荡的跟她明说。
    就冲他这么坦荡和爽快，汤媛已然完全的相信了他。
    两个人的视线怔怔的交融片刻，贺纶紧了紧抱她的双臂，“先前是我说的模糊又有玩文字游戏的前科，不怪你害怕。如今该说的都说了，你若还有什么不放心的只管问来，日后没必要这般忐忑，再忐忑也不能不吃饭。”
    “我……相信你。”她小声道。
    她相信他。多么娇柔而笃定的声音，让他的眼睛和心口酸酸涩涩的。贺纶嗤一声，“你怎么这么邋遢，眼泪都流到我袖子上。”
    说完，嫌弃的丢开她。
    汤媛甫一滚到床上又迅速的爬起，美眸睁圆看向案几的笼子，“猴子。怎么会有这么小的猴子？”
    贺纶嗯了声，“给你，你就玩呗，哪来那么多的话。”
    不多时，他就带着洗漱后淡淡的水汽熄灯上床，一夜无话。
    人的感情就是这么微妙，汤媛也没想到自己会如此的信任最讨厌的人，但她确实信了他。
    不过俗话说的好，狡兔有三窟，她也不能因为这份信任就大大咧咧坐下吃喝等两年不是？所以，她也给自己安排了三条退路，一则是寄希望于明通，说不定还真能穿回去。二则，□□当黑户逃亡。这也是干爹给她玉斋的用意。太嫔娘娘既然能料到她会养秋海棠，干爹自然也不例外，这玉斋就是给她的退路。
    这里得说下陆小六为何忽然改了主意，他倒不是怕汤媛想不开抹脖子，而是怕她抹贺纶的脖子，是以，在悲剧发生前，只好将玉斋换上几位能人，一旦汤媛觉得真过不下去了，那就倾其所有，助她逃离。
    三则……当然这条路属于伤敌一千自损八百，且是建立在前两条无法实施的基础上，她要送贺纶上天。
    心里的大石头就此落地，汤媛通身松泛了下来，很快入梦。
    第二日，因为归德府的事渐渐有了眉目，明宗便没有再召贺纶入宫陈对。贺纶去讴歌酒楼鬼混。
    回来时眉宇飞扬，闪耀着光彩，破天荒的不嫌弃她是个臭棋篓子，邀她来两盘。
    贺纶问：“是了，老六上回还跟我提及你，说你脑子里全是所有人都没听过的故事，从哪儿看的话本？”
    汤媛面不改色道，“十几年前我们老家有个流浪汉，在河边摆了半个月摊子，都是从他那儿听来的。”
    “哦，那你讲个我听听。”他纯粹是一心二用，眼睛居然没盯着棋盘。
    “我这里有成人版和幼儿版，王爷您想听哪个？”她趁贺纶不注意，偷偷拿回走错了的一步棋。
    贺纶将她偷走的棋重新放回去，满眼鄙夷道，“废话，肯定是成人版。”
    汤媛轻咳一声，生平第一次悔棋被人发现，还是略有羞赧的。她赶紧讲了一个善恶终有报的故事转移注意力，希望贺纶能听出其中的深意，并引以为戒。“最后，那书生因为食言变成一个巨丑的胖子，然后娶了村里一个巨丑的瘦姑娘。”
    贺纶拧着眉倾听，“你讲的这是什么玩意？书生做了那么多坏事最后还能找到媳妇，这算是报应？”