河间府城外的军营中，东方的天际还是一片漆黑之时，军营中就已经响起晨操的鼓声，随着三通鼓声落下，所有将士全都集合完毕，按照军营的规矩的，若是三通鼓不到，无论是谁都将军法从事，所以谁也不敢迟来。
    偌大的校场之上黑压压站满了人，但却是寂静无声，无人敢发出任何异响，更别交头接耳了，甚至在场的不少老兵将还记得，就在几年前那位年轻将军刚来时，因为军纪不严他连斩几十个将士，血淋淋的人头在地上翻滚，从那之后再也无人敢以身犯险。
    站在校场高台上的呼延庆看着下面军纪严明的将士，心中也是满意的点了点头，几年前他从西军调到面前的河北军，想要重整河北军，刚来的时候，他手下的河北军简直弱的一塌糊涂，甚至有些将士连兵器都卖了当做赌资，另外这些人打仗不行，但却在河间府城里横行霸道欺行霸市，简直与地痞流氓无异。
    看到河北军败坏成这种情况，呼延庆立刻着手开始整治，他先是以铁血手段处置了一批罪大恶极的将士，从而树立起自己的威严，然后又以军校中学到的练兵之法严格操练手下的河北军，结果这几年的努力，现在河北军总算是恢复了几分当初强军的模样，现在就只缺让他们上战场上历练一番，最后能够活下来的才算是真正的强军。
    想到之前河北军的败坏，再看看眼前这支军纪严明的军队，呼延庆心中也有自豪，不过自豪归自豪，该有的操练他却是丝毫不会马虎，当即命令全军负重跑，沿着河间府的城墙跑上圈，而且必须在早饭前回来，否则全都不合格，早饭肯定是没有了。
    呼延庆命令下面的将士沿着城墙跑，他自己也没有休息，而是与这些将士一同奔跑，事实上自从他来到河北军后，每次都是与将士们一起训练，哪怕是生病了，但只要能够爬起来，他就不会短缺一天，平时吃饭休息也是与将士们一起，也正是他这种与将士同甘共苦的作为，使得将士们在畏惧他的同时，心中也对他产生了一股敬意，可以说现在呼延庆在军中已经完全树立起自己的威望，再也无人敢质疑他的命令。
    呼延庆带着手下的将士沿着城墙跑动，这时东方的天际已经发白，城门也已经打开，不时有百姓进出，这些百姓看到这支跑步的军队时，有不少人都纷纷向呼延庆行礼，因为在呼延庆来之前，城外的河北军已经成为河间府的一霸，城中的百姓是吃尽了苦头，但是自从这位少年将军到来后，不但铲除了这个河间府的毒瘤，反而还训练出一支强军，河间府本来就与辽国相临，时不时就会有辽军南下打草谷，但是自从呼延平来了之后，几次歼灭南下的小股辽国，使得辽军再也不敢来，所以百姓对他也都是十分感激。
    看着那些向自己行礼的百姓，呼延庆也是向他们点头示意，当初他在军校时就听赵颜讲过，百姓是国家的基石，而军人则是为了保护这些基石而生，若是一国军队连自己的百姓都无法保护，那还要他们何用？
    呼延庆带着手下的将士沿着河间府喊着整齐的号子跑了一圈，最后回到军营吃完早饭，接着就开始一天紧张的训练，呼延庆不但打仗厉害，练兵也极其严格，他根据在军校学到的练兵之法，对河北军制定了相应的操练，同时淘汰军中的弱者，吸收更加强健的年轻人参军，只可惜河北这里虽然不时有小股的辽军南下，但却不像以前的西军那样经常与西夏大战，所以现在的河北军还是太缺少实战经验，至少与对面的辽军相比，他觉得还是差上一些。
    上午的训练结束，呼延庆吃过午饭正准备休息一下，但这时却忽然接到禀报，说是外面有人求见，而且还自称是呼延庆的家人，这让他也不禁一愣，当下走出军营，结果只见军营外站着一个比他年纪大一些的年轻人，而当看清对方的长相时，呼延庆也是大喜过望的叫道：“十三哥，你怎么来了？”
    来人正是呼延庆的堂兄呼延言，在呼延庆这一辈中排行十三，只不过呼延言与进入军队中呼延庆、呼延平不同，他一向不怎么喜欢打仗，反而对读书十分感兴趣，这点与以前的呼延庆一样，也正是因为如此，所以两人在族中的感情也最好。
    不过呼延言虽然喜欢读书，但他们呼延家的人除了呼延庆脑子特别灵光外，其它人都不怎么样，所以呼延言虽然喜欢读书，但却没读出什么名趟，最后只能借着家族的力量进入国子监，毕业后外放做了一个小官，而且就在河北境内，呼延庆来到河北后与呼延言一直有书信往来，他也曾经想要拜访过自己这位感情最好的堂兄，可惜却因为太忙一直没有机会，却没想到今天呼延言竟然亲自跑来了。
    “哈哈，几年不见，庆哥儿你竟然变得高大威猛，哪里还有一点小胖子的模样，刚才差点让为兄认不出来啊！”呼延言看到呼延庆也是大笑一声道，他年纪比呼延庆大一些，当初呼延庆进入军校后，他就离开京城到外地为官，所以这几年一直没有见过呼延庆，现在猛然见到一个魁梧大汉出来，若非对方的相貌还有些熟悉，恐怕他根本不敢相信眼前的人就是那个天天抱着书本的呼延庆。
    听到这位堂兄的调侃，呼延庆也是哈哈一笑，他这几年的确是变化很大，有时连他自己都不敢相信自己身上的变化，不过这种变化对他来说却是一件好事，以前他喜欢读书想做文官，但是现在却成了武将，但这也更符合他们呼延家的家风，若是能够亲自收复燕云之地的话，那就更好了，毕竟那可是他们老祖毕生的心愿。
    人生三大喜之一就是他乡遇故知，更何况还是感情深厚的堂兄弟相见，因此呼延庆也是十分兴奋，当下请呼延言进到军营，呼延言虽然是文官，但毕竟是将门出身，当进到军营看到内部是戒备森严，所见将士也都是精神抖擞身体强健，军纪更是严明无比，这让他也不禁对呼延庆夸赞不已，甚至还拍着他的肩膀说收复燕云的祖训就要交给他了。
    呼延庆带着堂兄来到自己的住处，当得知对方因为来的太急还没有吃饭时，立刻命人准备了一份饭菜送来，不过他这里没有小灶，平时他也是和将士同吃同住，所以送来的就是今天中午的饭菜，看起来很是简陋，这让呼延庆有些不好意思的道：“十三哥不要嫌弃，我这里只有军营的饭菜，等下午我请你去河间府最大的清宵楼去吃酒宴，那里的美食可是十分有名，甚至连京城的一些美食都学来了，味道虽然不是很正，但也是难得的美味。”
    “哈哈，你当你十三哥是什么人了，我告诉你，这几个月我可是连块肉都吃不上，在你这里竟然还有肉，实在是太难得了！”呼延言却没有任何嫌弃，反而盯着眼前的饭菜大吞口水，然后抄起筷子挟了块红烧肉塞到嘴里，一边吃一边称赞，这红烧肉是从军校里传出来的，现在几乎成为军营食堂的一道常备菜，这也使得大宋对猪肉的需求大增，不少百姓甚至开始以养猪为主要营生。
    呼延言说完就开始狼吞虎咽起来，好像这军营的饭菜十分美味一般，不过呼延庆却知道，军营里的饭菜虽然不缺肉，但都是大锅菜，也就只有一道红烧肉还算不错，其它的菜根本不怎么样，而且他也知道呼延言以前在京城时就对食物十分挑剔，非美食不食，可是现在对方却像个饿死鬼似的，这让呼延庆都开始怀疑眼前这个人到底是不是自己的堂兄了？
    呼延言如同狂风一般将面前的饭菜一扫而当，甚至连菜汤都被他倒进米饭里吃掉，最后又要了杯清水倒进饭碗里搅了搅，然后一口气喝干，这下呼延庆真是吓住了，愣了好一会儿这才开口道：“十三哥，你……你是几天没有吃饭了？”
    “什么几天没吃饭，我只是午饭没有吃而已。”呼延言却是笑着开口道，他知道呼延庆肯定被自己的样子给吓住了，不过经历之前的事情后，他就发誓绝对不再浪费一粒粮食，所以每次吃饭都必须吃的一干二净。
    “可是你……”呼延庆却还是有些不明白，却又不知道该怎么问。
    不过这时呼延言则是叹了口气解释道：“庆哥儿，你们河间府这里的旱情并不怎么严重，可是我任职的县城却是赤地千里，县中的百姓几乎是颗粒无收，为了赈济百姓，我把自己的俸禄都拿出来了，家里的妻儿跟着我喝了几个月的稀粥，也多亏了越王殿下从南方运来的粮食，才让我治下的百姓不至于饿死啊！”
    听到呼延言提到之前的那场大旱灾，呼延庆也终于明白自己这位堂兄为何发生如此大的变化，当下也不禁感到有些唏嘘，不过这时呼延言却忽然神色一变道：“庆哥儿，为兄我这次特意前来，是有一件天大的事情相告，至于如何处理就看你的意见了！”