济南城乃北中国之风水宝地，小山把这座城市围了一圈，只有北边留了个缺口，为整座城挡住了冬日的寒风。置身济南城中，就像婴儿躺在摇篮里，不见外界的风雪，只有和煦的暖阳，实在是北方猫冬的绝佳之地。
    前一日，又下了一点雪，让千佛山上的矮松愈发的青黑，却更加显得山尖白皑，让人仿佛置身于一副水粉画中，也无风雨也无晴，享受的一根指头都不想动。
    当金幼孜顶风冒雪八百里，穿过崎岖的山路，看到远处仿佛摇篮中的济南城，不禁骂了一声：“这王仲德，还真会找地方猫冬！”
    边上的随从却愤愤道：“姓王的也太不把咱们当回事儿了，都到了济南城根儿，也没个人出来迎一迎！”他们都是金幼孜的亲近下属，新皇登基后，一人得道自然鸡犬升天，一路上地方官员高接远送，程仪不断，让他们早就膨胀的忘了自己是谁。
    对于王贤置若罔闻的怠慢，这些随从跟班，自然十分的不爽。
    金幼孜其实比他们还不爽，他如今是人人争相巴结的天子近臣、宰辅之望，地方官员们掇臀捧屁，犹云手有馀香；随口蹋痰，惟恐人先着脚。哪能受得了这种怠慢？不过幸好，他还保持着一丝理智，知道济南城里的那位，不能以等闲视之。
    “都闭嘴。”金幼孜狠狠吐一口闷气，瞪着身周的随从道：“到了济南城都放老实一点，别坏了本官的大事。”
    “嘿……”众随从还想再非议，见金幼孜脸色不善，这才赶忙改口赔笑道：“学士放心，咱们知道轻重。”
    “哼……”金幼孜冷哼了一声，这才坐上马车，队伍继续向济南城开进。
    顿饭功夫后，一行人到了济南城下，但见城内城外人烟如织，商旅繁茂，车马不绝，已经看不到丝毫兵灾的创痕。事实上，在去年的那场浩劫中，济南城作为首府，并没有遭受刀兵。局势稍一平定，官府又采取多种措施，大力削减税赋、劝工劝农、鼓励工商，以济南为龙头，带动山东一省的民生恢复。
    是以短短不到一年时间，济南城已经繁华若兮，甚至生机和活力比起永乐年间犹有过之。
    “看来姓王的不止有阴谋刀兵之能，”坐在穿城而过的马车上，金幼孜冷眼看着街上，心中也忍不住暗叹：“在民生治理上也有一套。”
    但他对王贤恶感颇重，眼睛自然不会只盯着好的方面看，很快便在鸡蛋里挑出了骨头……只见街上，随处可见头裹白巾的白莲教徒，这些教徒公然穿行于市，和寻常百姓交谈买卖，没有丝毫水火不容的意思。官府的差役更对他们视而不见，甚至还和他们言谈笑闹，就像一家人一样。
    ‘荒谬！’看到这一幕，金幼孜又是气愤又是舒坦，他终于可以理直气壮的鄙薄王贤一番了：‘居然对白莲邪教放纵到这种程度，他王仲德想要干什么？这里还是王化之地吗？’
    ‘莫非传言是真的，他真是白莲教的高层？要把山东变成真空家乡？’
    一路上，金幼孜不断腹诽，对王贤的怒气不断攀升，但这一切，都在车驾抵达山东总督府门前时，一下子被抛到九霄云外了！
    总督衙门外的大坪，足足有四亩见方，大坪正中高矗着一根三丈长的带斗旗杆，上书‘大明镇国公’五个夺目的大字，遥对着大门上‘山东总督衙门’的牌匾，和石阶两边那对狰狞的巨大石狮。
    视线所及，除了一排挎着绣春刀的锦衣卫在全神警戒，再没有一个活人。空阔的广场上一片凝重静谧，只有风吹那杆斗上的旗子，在猎猎作响，却更显出这总督衙门的空阔威严！
    感受着这无言的无边威严，金幼孜这才猛然醒悟，自己来到了谁的地盘，将要面对一个怎样的人物？！
    那是当今天下最威名赫赫，最权势滔天，最手段无边，最凶神恶煞的一尊神祗啊！
    怎么才短短半年，自己对他的恐惧就模糊到接近淡忘？是距离让人陌生？还是自己太过膨胀，自以为已经不在王贤之下了？
    来不及深究此中情由，金幼孜狠狠掐一下大腿根，让自己清醒过来，深吸一口冷冽的空气，对马车外因为被锦衣卫阻拦，忍不住大呼小叫的长随道：“不得造次。”
    长随这才愤愤的低下头，不知金学士身为天使，为何还要如此伏低做小。
    “这位军爷有礼了。”金幼孜从车窗向那名拦路盘问的锦衣卫百户拱拱手，和颜悦色道：“本官文渊阁大学士兼礼部尚书金幼孜，奉钦差前来济南慰问镇国公，之前应该有廷寄文书知会总督府吧？”
    “那咱不晓得。”那锦衣卫百户对金幼孜刻意提及的两个身份无动于衷，依然面无表情的公事公办道：“不过既然是朝廷来人，请在门房稍后，待俺禀报一声。”
    “这……好吧。”金幼孜没想到，自己亮明身份、道明来意，还没有得到打开中门，接入府中的待遇，但也只能忍着不满，下得轿来，跟锦衣卫到门房中等候。他还能在生着炉子的门房中待着，下头一众跟班就没那么好命了，在门房外冻得哆哆嗦嗦，却一声也不敢抱怨。
    那些如狼似虎的锦衣卫，实在太有震慑力了。
    。
    在门房中枯等了许久，金幼孜终于听到脚步声由远而近，赶忙站起来，摆出一副谦和的笑容。谁知进来的却不是镇国公，而是山东布政使储延。“原来真是金学士！我还当他们胡说八道呢！”
    看着那张堆满笑容和皱纹的老脸，金幼孜一阵郁闷，草草拱拳道：“藩台大人，有礼了。”
    “哎呀呀，我说怎么这一大早，喜鹊儿叫个不停呢，原来是有贵人临门！”储延仿佛没看到金幼孜神情的变化，依旧满面堆笑道：“金学士莅临济南，蓬荜生辉，蓬荜生辉啊！”
    “藩台大人说笑了，”伸手不打笑脸人，何况储延还是山东的民政长官，能在极度凶险的永乐末年山东大变中生存下来，继续担任山东布政使，足以说明他亦非常人。金幼孜收起不快，与储延笑谈道：“下官不过是皇上的书记之臣，打杂跑腿的小吏，当不得，当不得！”
    “哎，大学士太过自谦了，谁不知道当今皇上最为倚重几位大学士，朝野都以宰辅相称啊！”储延依旧满脸谦卑的笑着，伸手恭请金幼孜入内到后堂吃茶。
    “私底下开开玩笑还好，这些话要是拿出来公开说，我们几个可是要吃不了兜着走的。”金幼孜一面跟储延自谦，一面忍不住微微自得。
    说话间，两人到了总督府的花厅，储延先请金幼孜到客房净面更衣，待金幼孜收拾停当，焕然一新出来，有锦衣卫奉上香茗、茶点，储延笑眯眯请他入座道：“学士这一路上辛苦了，快吃点茶水解解乏。”
    金幼孜微笑着就坐，喝了几盏清茶，吃了几块点心，终于忍不住问道：“怎么还不见公爷？莫非有什么要紧的事情？”
    “嘿嘿……”储延嘴角现出一抹苦笑，点点头道：“我家公爷确实有事脱不开身，”说着给金幼孜斟一杯茶道：“学士稍安勿躁，待我家公爷忙完了，自会回来相见。”
    “哎，正事要紧，我这边不急的……”金幼孜除了无奈接受，还能有什么办法？
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    万竹园中，王贤满脸紧张，额头汗水隐现，口中焦急道：“花花，一定要挺住！”
    他的身旁，三岁的王佑紧紧地抓着父亲的手，小脸同样满是紧张，额头同样汗水隐现，泪水在眼珠子里打转，声音稚嫩中透着真情道：“花花，一定要挺住！”
    两人身后，玉麝和一众丫鬟却满脸的忍俊不禁，看着蹲在狗窝旁的这父子俩，得强忍着才能不笑出声来……她们万万想不到，杀伐果断，在山东能止小儿夜啼的镇国公王贤，在陪儿子玩的时候，居然是这个样子！
    这话还要从王贤回到济南说起。与金幼孜想像的不同，王贤对治理这一省之地根本没有兴趣。他把全省的军政刑名都交给了储延、二黑、魏源等人，事实上，这些能人聚集在这一省之地，本来就是严重的浪费，根本不需要他指手画脚，就能把山东治理的蒸蒸日上。
    王贤自然也乐得偷懒，对身遭的政务充耳不闻，每日只蜷在万竹园中陪伴妻子，逗弄儿子。鉴于王佑对他陌生又疏离的现象，王贤采取了多重对策，来增加和儿子的感情。除了带儿子逛街、划船、骑马、爬山、给儿子买玩具、买好吃的这些常规武器之外，他还弄了一条小狗，爷俩每日里花费大量的时间照料那小东西，共处的时间一多，爷俩的感情自然也急剧升温。
    王佑哪能抵挡得住他老子狡猾多端的攻势，半年下来，已经把这老爹看成世上最亲的人，甚至连娘亲和一手拉扯他长大的玉姨娘都比不了了。
    这会儿，爷俩养的小狗‘花花’怀胎两月，正在艰苦的临盆……