又把他训了一顿，皇帝便让王贤滚蛋了。王贤自然求之不得，他觉着自己跟朱棣待得时间长了，肯定会变态的……
    从皇帝那里出来，王贤突然想到，朱棣对吕建成仅仅斩首了事，又说‘念他妹妹服侍多年’的话，是不是皇帝已经意识到，吕婕妤杀得草率了？再联想到周新案，山西军粮案，似乎再强大的阴谋，也只能蒙蔽这位帝王一时，待他冷静下来，细细想时，就没有什么能瞒得过他了。
    想到这，王贤出了一身冷汗，这么说，自己背着皇帝做的那些事，也逃不过皇帝的眼睛了？但转念一想，却又觉着不会，皇帝是人不是神，军国大事已经够他操心的了，顶多再关注一些重要的人和事，而自己在山西做的那些事儿，还远远入不了皇帝的法眼。
    如是想来，王贤才稍稍松了口气，继而又想到，吕婕妤的事情，皇帝就算不追究，心里也会怪罪纪纲的，加上前番周新的案子、山西的案子，皇帝很难不在锦衣卫的忠诚和能力上，打个大大的问号。恐怕这也是安插自己进去的原因吧……
    胡思乱想着离开北苑，出了那座牌坊，王贤见换成便装的朱九爷已经等在那里，便换上副笑脸道：“九爷是老京城了，哪有好吃的馆子，咱哥俩喝一盅去。”
    “这个天气……”王贤让朱九选地方，是拉进双方关系的小技巧，朱九仔细想一想道：“秦淮河边有一家一品锅，冬天吃不错，还有彩头，祝大人早日官居一品。”
    “托你吉言，咱们就去那吃。”两人便骑上马，往秦淮河边去了。不一时，到了那家一品居，店面看起来有年岁了，装潢也很上档次，据朱九说，这家店元朝时就在京城，当年中山王徐达每到冬季，就常常来食这一品锅。所谓一品锅，就是一种火锅，但与北方的火锅不同，一品锅不是涮的而是煮的，而且烹饪很是讲究。在锅底铺上干笋子，第二层铺上肉片，第三层是白豆腐，第四层是肉圆，第五层盖上粉丝，最后缀上菠菜和金针菜，加上调料和水，然后用文火煨熟。
    此时天色尚早，一品居中还没有其他客人，酒店老板忙请两位大人楼上雅间就坐。坐下后，老板歉意说，因为时候尚早，一品锅还差点火候，烦请二位大人先点点儿其他菜。
    朱九爷路上就跟王贤明言，这顿由他来请，一是为王贤接风，二是当年在浙江多有得罪，也算是赔罪了。知道这顿饭不让他请，朱九能浑身不自在，王贤也就不跟他抢了……就好像他多愿意付账似的。
    请上司吃饭，又这么多名头，当然不能一个一品锅就完事儿了。朱九是有心和王贤搞好关系的，自然不计花费，什么火腿炖甲鱼、红烧果子狸、黄山炖鸽、清蒸石鸡、腌鲜鳜鱼、双爆串飞之类，但凡这家店拿手的徽菜，统统都点上了。
    弄得王贤都看不下去了，笑道：“咱俩就是饭桶，也吃不了这么多。”
    朱九应声又点了几个汤，才罢手道：“就先点这些吧，不够再上。”又要了店里最好的女儿红，待酒坛子送上来，他拍开泥封，给王贤斟上一碗，又给自己倒一碗，端起来敬酒道：“这第一碗，给大人接风，我先干为敬。”
    “这第二碗，给大人赔不是了，我先干为敬。”他仰着脖子咕嘟嘟喝完，又斟上一碗酒道。“这第三碗，感谢大人不计前嫌，我先干为敬！”
    说话间，菜还没上先连喝三大碗，王贤赶忙拦住不让他喝下去，心说你诚心把自个灌醉了是吧？笑道：“还有位客人没到，先别急着喝。”
    “还有谁？”朱九奇怪问道。
    “你六哥。”王贤淡淡道。
    “啊？”本来朱九爷的眼神已经有点迷离了，闻言一下清醒道：“我六哥？”他之所以想把自个灌醉，多半就是因为朱六。王贤和朱六的矛盾，朱九爷再清楚不过，对王贤这种明显的拉拢之举，他当然想尽量含混过去。现在听说朱六爷也来，他怎能不错愕？
    不过朱九转念一想，应该是想让我帮着他和解吧？想想也是，这小子马上就要到北镇抚司上任了，不跟他六哥搞好关系能行么？
    “大人可是要我做个说客？”朱九爷是那种人敬我一尺，我还人一丈的主，既然如是想，也不跟王贤兜圈子。
    “绝无此意。”王贤却摇摇头，心中暗笑道，恰恰相反。换个话题道：“九爷现在还在锦衣卫么？”
    “在……”朱九本来就喝了酒，这下更是登时脸红脖子粗，讪讪道：“大人有所不知，锦衣卫主要的职责，还是负责值守宫掖、御前随扈，至于侦缉拘捕，那是南北镇抚司的差事，而南北镇抚司，只是锦衣卫的一部分。”
    “原来如此。”王贤笑着恭维道：“九爷原先就是皇上的侍卫吧，有道是衣不如新、人不如故，皇上用九爷这样的老人，肯定格外放心。”
    “唉，我也就这点用处了。”提到自己的处境，朱九也没什么好忌讳的了，黯然神伤道：“可是谁愿意站一辈子岗？要是在皇上跟前我也认了，可你看见了，我连北苑都进不去，混到这份上，还真是丢人。”
    “我听说当初重建锦衣卫，九爷也是手掌重权的。”王贤悠悠问道。
    “是，当时我是北镇抚司的副镇抚，后来连着犯了几个错，被皇上降成了千户。”朱九苦涩道：“后来又被排挤出了镇抚司，又回来给皇上看大门了。”
    “是什么人这么大能耐？”王贤奇怪问道：“有六爷罩着，九爷还能被挤走？”
    “唉，过去的事，就不说了吧。”朱九摇摇头，不愿细说。这时候，店家开始上菜，两人便打住话头，待菜差不多上齐了，朱六爷也姗姗来迟了，王贤笑着起身相迎道：“六爷可让我们好等，必须要罚酒三杯！”
    “认罚认罚。可惜老弟不知道，老哥我爱酒如命，要是这样的惩罚，来多少我都不皱眉头。”朱六爽朗大笑着摘下帽子，把皮裘扔给王贤的侍卫，对朱九笑道：“想不到老九也在。”
    听两人竟是冰释前嫌的架势，朱九有些傻眼，他可多少年没见朱六这么笑过了。转念一想，心说王贤还真咽得下这口气，节操何在啊！
    “老九你又执念了，”见他这样子，朱六笑道：“我和王老弟这叫不打不相识，越打越亲热！”心里却暗暗郁闷，为了还这小子的债，老子大冷的天还得跑来当说客，我容易么我。
    “哈哈，是啊。”王贤笑着点头道：“前日的午门失火案，多亏了六爷的鼎力相助，不然我可没法三天破案。”
    “区区小事，何足挂齿。”朱六说得轻松，但其实在纪纲的眼皮底下，驱动他那些徒子徒孙，在正式布告旁贴上私货，又调动那些地痞流氓，在京城的大街小巷到处传话。可不是件容易的事。但不如此，两个嫌犯也不会第一时间就知道‘官府’的决心。说着他有些得意的笑道：“不过好歹不负所托，也让老弟在皇上那里有交代了。”至于案子到底最后如何判，还有没有下文，他是绝对不会问的。
    但两人你来我往，亲密无间的样子，还是吓到了朱九爷，他一个劲儿递眼色给六哥，你不是来真的吧？朱六微微点头，确实是真的……
    朱九爷一下就明白了，原来王贤不是请自己但说客，而是请朱六当说客，来说服自己的。
    果然，酒过三巡，菜过五味后，王贤问道：“人都说宰相门前七品官，九哥在北苑门外当差，也是又威风又发财吧？为何还愁眉苦脸？”
    “威风不假，可威风能当饭吃么？”朱六摇摇头，替朱九说道：“席上都是自己人，不瞒老弟说，我九弟这差事，还不如个县令知府的门房有油水。”
    “这是为何？”王贤问道。
    “门房上的油水，都是靠着索贿来的，拿不到贿赂就不通传。”朱六苦笑道：“可谁敢在皇宫门前来这套，活腻了不成？”说着看看满面愁容的朱九道：“我们兄弟几个，不管在不在锦衣卫，至少都吃香的喝辣的。唯独我这九弟，家里负担又重，光靠那点俸禄哪里够？虽然弟兄们常接济，但救急不救穷，终究不是个办法。”说着看看王贤道：“老弟不是要接手北镇抚司么？我推荐老九跟你混怎么样？相信老弟肯定不会亏待我兄弟的。”
    “九爷这样的能人，我自然是扫榻相迎。”王贤大笑道：“有福同享有难同当那是一定的，总之定然不会亏着九爷。”
    “怎么样，九弟，跟着王老弟干吧？”朱六意味深长的看朱九一眼道：“哥哥们老不着用，帮不上你什么忙，只能帮你指条明路，跟着王老弟干，升官发财，一点不愁！”
    朱九有点错愕的望着猛替王贤拉人的六哥，再看看外头，太阳没从西边出来啊？