淡淡的月光洒在南温都拉草原上，让草原显的安详静谧。
    当然，这只是表面现象。
    就在这一片安静之中，时不时的传来几声狼嚎，似乎在呼唤着远方的同伴。
    表面的安静之下，其实处处隐藏着杀机。
    虎，豹、狼、蛇都会在这个时候出来捕捉猎物。
    这些，还不是最可怕的。
    在夏秋的草原上，尤其是晚上，蚊虫的叮咬，才是最为可怕的。
    若是没有什么防御手段，这些几乎无处不在的蚊虫，很快就会叮满全身，即使穿着衣服都没有用。它们会吸你的血，并且把毒素注入到你的体内。
    月光下，一队人马在影影绰绰的移动着。看起来有一百二十多人马。
    马都带着嚼子和兜嘴，这是为了不让它们随便嘶叫。人也全身都包裹的严严实实的。
    如果近看就会发现，在一人一骑之外，队伍里还多了五六十匹马。
    这支队伍，就是贾珉率领的前去营救太子和长安公主的府兵团倪二连。
    多出的五六十匹马，就是为了躲进山里的那些人准备的。
    据立春说，跟太子和公主在一起的，还有五十七人。当初他们撤进山里的时候，把马都弃掉了。
    在平原上，马有用的。到了山里，马很难爬山，反倒成了累赘。
    但是，等到他们逃出来的时候，马就有用了。在草原上，如果光凭着两条腿，若是遇上了骑兵，就会很被动。
    队伍无声地行进着，但是，却从前到后，散发出一股奇怪的气味。
    气味虽然很难闻，却是很有用的。这是雄黄和白纹三叶草发出的混合味道。雄黄主要是用来驱蛇的，白纹三叶草主要是用来驱蚊虫的。
    这条路，不是草原上的主要道路，而是那些游牧的牧民在草场迁徙时，才会偶尔走的一条路线。
    现在虽然已经是中秋季节了，但是，草还都绿着，胡乱生长的杂草，几乎把路都给掩盖上了。
    这条路，是事先经过侦察勘探之后，才选出的一条路。此前，贾芹曾经带人潜入草原六天，最后才选定了这条路。
    现在，就由贾芹在前面带路。
    草原上看起来平坦宽广，似乎骑上马就可以尽情驰骋，实际上不是那么回事儿。
    丛生的杂草，处处的荆棘，时不时出现的沼泽，绵延各处的旱獭洞，鼠害严重时的老鼠洞，都可能成为陷阱。
    有的时候马踩进了这些洞里，就很容易将马腿折断。
    马队行进的速度并不快。除了因为夜晚行进不便外，还是因为负重大。
    除了府兵团本身的四门佛郎机炮，九挺连环铳，喷筒、个人装备、食物、水等补给之外。还有给长安手下们准备的食物，衣物、武器等各种装备。
    他们的装备原来就不多，在战斗中消耗殆尽，进山的时候，除了随身的武器之外，几乎就一无所有，连箭都没剩下几支。
    咯、咯，走在前面当先兵的贾芹发出了两声猫头鹰的叫声，队伍立刻停止了前进。
    这就是有异常情况发生了。
    果然不一会儿，就在前方的远处，出现了一片火光。
    火光移动着，越来越近。那是一队火把。在夜里显得特别明显。
    这是南温都拉草原上，希德哇人的夜间巡逻队。今晚上，这已经是贾珉他们遇上的第三波巡逻队了。
    按照贾芹此前的侦察，这应该是最后一波了。
    希德哇人进驻南温都拉草原已经四个来月了，现在还坚持每天夜里都巡逻，可见他们的警惕性仍然很高，戒备还是很严密。
    巡逻队是在干道上走的，距离这里大概有三百多米。走的速度并不快，马只是漫步而行。
    到了与贾珉的队伍平行的地方，巡逻队停住了。
    “珉长官，他们是不是发现我们了？”
    秦钟低声说道。
    “不要着急，应该不会发现的。”
    一匹马似乎是脱离了队伍，向这边走来。骑手举着火把，随着身形的晃动，火把也摇摇晃晃的。
    走了十多米远，停住了，骑手下马，似乎是把火把插在地上。过了五六分钟，那人又拿起火把，骑上马回到队伍里。然后队伍继续前进。
    这个人，刚才应该是到路边解手了。
    “走吧，加快点儿速度，到下北河宿营。”
    早晨三点十分，队伍到达了下北河。比原来预定的时间晚了十二分钟。
    不过，对于这个结果，贾珉已经很满意了。这证明，贾芹此前的侦察和行程估算，做的都比较扎实。
    “立即进入沙棘林里宿营。”
    随着贾珉一声令下，秦钟带着队伍进了沙棘丛中。
    下北河距离二道江有将近二百三十里，从昨晚上六点渡过二道江开始，队伍已经在夜里行军了九个小时。
    看起来走的不快，但是因为不能暴露目标，路况不好，有的时候不能骑马，加上又是夜间，这个速度，贾珉已经很满意了。
    现在天马上就要亮了，已经不能再行进了。他们将在这里宿营，等到晚上天黑再走。
    小北河是六道江转弯处的一个小冲积扇平原，这里到处都是沙棘树，连绵二十多里，从外面看，里面给人密不透风的感觉。
    到了里面，还是有很多空隙的。
    对于一百多人和将近二百匹马来说，足够藏身了。
    “报告珉长官，各班已经按照指定位置宿营，目前正在吃饭，喂马。哨兵已经就位。”
    “好，秦营长，吃完饭，抓紧时间睡觉。”
    “是，珉长官，你也过来吃饭吧。”
    秦钟领着贾珉，到了一处空着的沙地。贾芹、倪二、高大壮正在往一块布上摆食物。
    有煎饼，酱牛肉，熏鹿肉，咸菜和水。所有的人，伙食都是一样的，贾珉他们这些军官也没有什么特殊的。
    “倪二，你这些人还不错。”
    这次来的这个连，就是倪二的连，现在倪二已经是连长了。
    “那是了，咱家的人出来，还能给府兵团丢脸吗。”
    倪二虽然不是贾府中人，但现在却一直以贾府人自居。对于他的这种感情，贾珉是既理解，又感到有些悲哀。
    在倪二眼里，始终觉得贾府是个高大上的存在。可是，在贾府的眼里呢？他们的目光会落到你的头上吗？
    “这一回，咱们把连环铳，喷筒都带来了，这可是咱们府兵团第一次用于实战，我倒是巴不得遇上鞑靼人，好痛痛快快地跟他们干上一仗呢。”
    一提起这些厉害的家伙，倪二就兴奋了。第一次实战装备就给了他的连，更是让他感到有些得意。
    这些日子在家里，倪二走道都是挺胸叠肚的，见到了其他的连长，颇有些趾高气扬的架势。
    “我带是宁愿用不上这些东西，悄悄地来，悄悄地把人接回去。这才是最理想的战绩。”
    “珉长官，我们明白你的意思。打仗，关键是要达到自己的战略目标，不战而屈人之兵，才是最高的境界。”
    “秦营长说的对，如果我们深入温都拉草原五百里，进入温都拉山，然后神不知鬼不觉地把人给救了回去，鞑靼人还以为他们在山里，天天还在那里守着，时不时地进山搜索，咱们回到卜奎吃酒庆祝睡大觉，你说，这种感觉，是不是很好啊？”
    “珉长官，鞑靼人想不到咱们会敢来吧？”
    “这就只有他们自己知道喽。”
    “立春不知道现在找到了他们没有？”
    倪二这会儿有些没信心了。
    “卫军情长跟她在一起，路上应该没什么问题。进了山里，就看公主他们能不能记得以前教给他们的那些东西了。”
    “鞑靼人总是进山搜索，他们一定经常变换营地，只要留下咱们府兵团的标记，就应该能找到他们。”
    “他们能活到现在也是不容易了，幸亏接受了野外生存训练，否则，进了山里，怕是早就完蛋了。”
    “鞑靼人也是不可小觑的，毕竟他们土生土长，对于山林也很熟悉。找到了他们，也不奇怪。”
    “珉长官，你说，咱们要是救了太子和公主，皇上会不会赏咱们啊？最好在金銮殿召见咱们，那才光彩呢。要是有那一天，可就光宗耀祖了。”
    倪二露出了神往的样子。
    “赏不赏的，我倒是不在乎，只希望到时候，皇上能叫珉长官官复原职，我们就知足了。”
    “是啊，贾芹说的对，只要珉长官官复原职，我们就比什么都高兴了。”
    秦钟一边啃着牛肉，一边说道。
    “你们放心吧，咱们珉长官将来肯定能当更大的官儿。就连我们都会跟着珉长官飞黄腾达呢。我们府兵团战无不胜，谁能跟我们比？珉长官不当官儿，简直就没天理了。”
    “高大壮，原来你也想当官儿啊。”
    倪二打趣高大壮。
    “当官儿固然是好的，不过，我倒是更愿意给珉长官当亲兵队长。只要跟着珉长官，到了哪里，谁不给我们面子？”
    “没想到，我们竟然有一天会来救太子和公主，若是把他们救了回去，将来他们不知道还会不会记得我们？”
    倪二还是没有忘记到金銮殿的事儿。
    “太子能不能记得，倒是不知道。长安公主一定会记得我们的。在野渡居里一起练兵那么长时间，我觉得她这个人还是很不错的。我们又救了他们，万没有忘恩负义的道理，你说是吧，珉长官？”
    “应该会记得的。”
    贾珉只好这样回答秦钟。
    到底能不能记得，贾珉心里也没有把握。
    皇家人的思维，跟普通人是不一样的。普通人的行为逻辑，是不适合他们的。
    “他们一定会记得的。”
    贾珉加强了语气。
    他实在不忍心叫这些可爱的属下们失望。