丁丑年八月十九寅时末，天色刚亮。麦来部落头人麦凯门率领四千部落勇士抵达红石滩。
    这四千部落武装士兵，是麦凯门可以调动的全部力量。
    莫鲁达瓦部族的八百人，本来也是这部分人中的精锐部分，但是，由于莫鲁达瓦不愿意跟卜奎交战，所以他的部族没有参加到队伍中来。
    麦凯门不得不从平时不怎么参加战斗的族人中，临时挑选了一千人，凑足了四千人之数。
    这一千人，麦凯门认为没有多大战斗力。但是，这并不影响他跟卜奎决战的决心。只要有那三千人，他就足够了。
    莫鲁达瓦的话是有些道理，但是，卜奎的火器再强，他也不认为八百人会是自己三千人的对手。
    况且，他已经连夜给腊梅花去信，叫腊梅花派三千人前来支援他。即使自己一时之间打不败卜奎人，只要腊梅花的人马一到，前后夹击，卜奎人再强，也死定了。
    红石滩，是四道江转弯处的一个小冲积平原，因为这里有一片赭红色的碎石而得名。
    说是一个小平原，其实也是南温都拉草原的一部分。包括整个四道江，也都是南温都拉草原的一部分。
    四道江就从红石滩中间穿过，把红石滩分为东西两个部分。江面宽约20丈，江水最深处，大约两尺。
    现在，两军就隔江对峙，东面是麦来人，西面是卜奎人。
    等到卡德尔和冯紫英等一行人赶到的时候，双方已经摆好了进攻的架势。
    卡德尔明白冯紫英叫自己把所有的百夫长和千夫长都叫上来观战的意图。
    如果这些百夫长和千夫长亲眼看到卜奎人赢了，他们就会意识到，自己不是卜奎人的对手了，这样，将来自己向卜奎人投降时，这些人就不会反对了。
    否则，如果自己没经过交战就投降，会让这些人认为自己是胆小鬼，即便投降了，他们也是不服气的。
    这样的用心，固然是计划周详的，但是，卜奎人能做到吗？
    麦来人的实力，卡德尔还是清楚的。在四大部落中，单兵作战能力算是最强的。麦凯门在头人当中，也是最会打仗的。
    卜奎人想打败麦来人，卡德尔认为，不是一件容易的事情。
    人数少不说，在地形上，卜奎人也不占优势。
    既然你卜奎人早就来了，为什么不早点渡河。等到麦来人赶到了，你再渡河，就晚了。谁都知道，在这种情况下，谁先渡河谁就吃亏。
    而麦来人是不着急渡河的，这里是他们的地盘。河对岸，就是铁佛人的地盘。如果铁佛人从后面夹击，卜奎人就完了。
    卡德尔和冯紫英等人，站在距离两军约一里地远的一处高坡上，两军对阵的形势，在这里可以看得清清楚楚。
    “冯幕僚长，你们真的只来了八百人？”
    卡德尔还是有些不太相信。
    “人不是都在哪儿了吗？相信以卡德尔头人的经验，可以看得出来的。”
    其实卡德尔早就看出来了，卜奎方面确实只有七八百人。
    “你认为谁会先渡河？”
    “我们先渡河。”
    你们先渡河？疯了吗？本来兵力就少，不在麦来人来之前渡河，反而等到人家来了之后，你才渡河，这不是找死吗？
    说话间，卜奎人果然行动了，开始向河边移动。
    如果渡河，就可能在到了河的中间时，受到麦来人的攻击。到时候，几千人弓箭齐射，卜奎人就将死在河里。
    除非他们所有的人一起过河，在最短的时间内，冲过河去登陆，才能够多少扭转一些被动局面。
    但是，他们的人数太少，除了死在河里的，到时候，不会有几个人上岸的。即便是登陆了，也将很快被麦来人绞杀了。
    所以，卜奎人此时最为明智的选择，就是投入全部的兵力，以最短的时间渡河。这样，损失才会小一些。
    不过，即便是如此，登陆之后，也免不了战败的结局。
    卡德尔实在看不出，卜奎人有什么胜算。
    现在，他有些开始怀疑，冯紫英是在虚张声势，想来哄骗自己投降的。
    哼，想骗我，没那么容易。等到战斗结束，我就把你拿下，到时候，看你还有什么话可说。此战你们损失了七八百人，也就是将近一半的兵力了，剩下千八百人，看你们还怎么跟四大部落斗？
    让卡德尔更加吃惊的事情出现了。
    卜奎人是来时渡河了，但是，却只是有一少部分开始渡河，满打满算，也就只有三百来人，剩下的人，竟然按兵不动，似乎在看热闹一样。
    “冯幕僚长，只有这点儿人渡河，到了河中间，如果麦来人开始进攻，你们可就只有挨打的份儿了。”
    卡德尔本来想说，只有等死的份儿了，但是，他不愿意把话说的那么难听，所以就说的婉转些。
    “没关系，他们的箭射不到我们的。”
    “射不到你们？”
    “对，不等到河中间，我们的佛郎机就开火了。”
    果然，卜奎的马驮佛郎机开始开火了，就在河里，一边渡河一边开火了。
    麦来人想靠近河岸，但是，被佛郎机的炮火给拦截住了。
    这个时代的佛郎机炮弹，一般都是弹丸，但是，府兵团的炮弹，却是开花弹。
    所谓的开花弹，就类似于现代的炮弹了。炮弹里面有炸药，落地后爆炸，用弹片和弹丸里面装的铁砂杀伤敌人。
    这就比仅仅发射一个弹丸，只靠弹丸的动能击杀敌人，效率要高上许多倍了。
    第一批渡河的，有十门佛郎机。连续发射，仅仅三轮射击，就把麦来人的冲锋队形给打乱了。
    炮弹在马群里不断爆炸，许多骑手从马上摔下来，更有许多马受惊，四处乱串着。
    虽然也有一些人开始射箭，但是，由于距离太远，根本就射不到卜奎人。
    第一批卜奎人登陆了，但是，麦来人那边，阵型也稳定下来了。尽管卜奎人有佛郎机，但是，如果麦来人此时大举进攻，卜奎人也是顶不住的。
    他们的人数太少，终究是顶不住骑兵的大规模冲锋的。
    “冯幕僚长，如果我是麦凯门，此时就要发起冲锋的。”
    “他会冲锋的，但是，也没什么用处。你看，我们的第二批人马开始渡河了。”
    果然，卜奎人的第二波渡河开始了。也是一下河就开始开炮。但是，麦来人也开始反击了。这一回，他们变换了队形，由原来的集群式队形，改成了纵队，每个纵队之间，相距三丈来远。即使佛郎机的开花弹打过去，也只有几个人掉下马来。其余的骑兵，还是向河边越冲越近。
    “冯幕僚长，这回情况似乎不妙了，佛郎机似乎不起作用了。”
    “没关系，我们还有火铳。”
    “火铳我们也有，但是，还不如弓箭管用的。”
    “我们的火铳跟你们的火铳不一样的。我们的射程远，射速快，射击精度也高。”
    卡德尔听得也有些迷迷糊糊的，没太弄明白是什么意思。
    不过，东岸的情形他倒是看清楚了。只见岸上那些卜奎人，都趴到了地上，开始用长铳开火了。
    麦来人一个个地落下马来。偶尔有几个速度快的，冲在前面弯弓射箭的，也因为距离太远，对卜奎人构不成什么威胁。
    麦来人这一波冲锋的人不多，只有四个纵队，加起来，也就二百来人吗，剩下的一百来人，撤了回去。
    卜奎的第二批渡河人员登录了，但是，他们也没有进一步进攻。
    如果是卡德尔，此时已经占领了滩头，他就会叫就剩下的人，也快速渡河，三波人马汇合后，再想办法向前推进。
    但是了，令人奇怪的事情又发生了。
    卜奎的第一波人马，竟然开始撤退了。
    卡德尔简直不敢相信自己的眼睛了。
    没错，就是开始撤退了。辛辛苦苦地过了河，现在竟然开始撤回来了。
    既然回来了，开始的时候还过河做什么？
    卡德尔略微一想，也就明白了。一定是那些人的火器出了问题，不是没有药包了，就是没有弹丸了。或者就是药包在过河的时候，被水淋湿，用不了了。
    虽然他们身上还有弓箭，但是，因为人数太少，在跟麦来人的弓箭对射时，注定是吃亏的。所以，他们只能撤回西岸来了。
    “冯幕僚长，你们的情形似乎不妙啊？虽然开始的时候，麦来人有些死伤，但是，现在还没到伤筋动骨的时候呢。”
    “我们不着急，慢慢打，若是一开始就打得狠了，麦凯门就跑了。我们就达不到消灭敌人有生力量的目的了。”
    “有生力量？”
    “就是尽量地多消灭敌人。”
    跟前面一样，麦来人发动了两次冲锋，都被卜奎人击退了。但是，卜奎人也没有力量进攻，所以，第二批渡河的人，也撤回了西岸。
    就这样，卜奎人两拨渡河，两拨撤离回来。麦来人的骑兵，也上来了。不过，也没有急于进攻。
    经过一轮交战，双方又回到了开始的局面，重新隔河对峙。
    若是没有东岸地上的百来具尸体，甚至不会有人认为，这里刚刚发生了一场激战。
    表面上看，麦来人死了一百来人，目前卜奎方面还没有人死伤。似乎是卜奎占了便宜。
    但是，一百来人对于麦来人来说，是完全承受得起的。所以，麦来人到目前为止，还根本没伤到元气。
    但是，这个局势，对于卜奎人来说，可就完全不一样了。
    先后有两批人渡河，最后都撤了回来。这就证明，他们的渡河行动实际上是失败了。
    如果他们继续发挥火器的优势，即便一时打不败麦来人，也可以给麦来人造成大量的杀伤。但是，现在他们的药包和弹丸不足了，火器的优势也就没有了。
    如果双方再交战，卜奎人就只能跟麦来人拼弓箭和马刀了。
    由于卜奎在人数上处于绝对劣势，所以，结局如何，已经没有什么悬念了。